门口的仆人们一脸惊喜地跑进庄园里去报信了。
艾迪下了车,一脸复杂地望着眼前的一切。
熟悉的家。
不得不离开的家。
终于,又回来的家。
叶开心和安娜也从车里走下来。
“艾迪,认识你这么久了,这是你第一次带我到你家里来啊。”叶开心站在艾迪的身后。
乔伊斯子爵的庄园规模不小,但大部分是绿地。庄园的中间是一座一看就有些古老的三层楼建筑。白色的外墙因为岁月的冲刷不可避免的泛黄。一楼正中是一扇厚重的木门,门上的漆似乎重新刷过,只有轻微的龟裂。
木门缓缓打开,发出一些吱呀声。
一个稍稍有些弯着腰的身影慢慢走了出来。
花白的头发,慈祥的目光。再也不是那个杀伐果断的子爵大人。
“艾迪,你总算回来了。”
“父亲。”艾迪极力保持着声音的平稳,但是还是在尾音的地方出现了少少的颤动。
“进来吧,别让客人陪你一起站在院子里了。”
“是,父亲。“
艾迪迈动脚步,叶开心和安娜安静跟随。
“子爵大人,您好。”叶开心和安娜很有礼貌地跟乔伊斯子爵打过招呼。
乔伊斯子爵微笑着抬头看叶开心,“叶先生,谢谢你把我的儿子带回家。”
“你回来了。”一个有些冷的声音响起。
“是的,哥哥,我回来了。”艾迪回复得很平静,不卑不亢。
乔伊斯看看站在前面的长子克拉克,又回头看看身后的小儿子艾迪,轻轻地摇了摇头,“你们两兄弟跟我一起到会客室去吧。”
两个儿子和叶开心夫妇一起跟在老人身后,去了二楼的会客室。
五人落座。
“叶先生,你们这次出征干得不错。消息早早就传回了王城。国王陛下知道你们将前线推进到了纳洛河以东,很是欣慰啊。”乔伊斯子爵先开口。
叶开心谦虚道,“子爵大人,这次要说到贡献,我还真的没做太多事情。最重要的是刘易斯,休斯和艾迪三位指挥官。靠了他们的指挥,才把人类军团的战力发挥出来了。”
乔伊斯眼中闪过一丝自豪和欣慰,“嗯,艾迪总算是长大了,能把一个军团的兵带好。休斯那家伙不用说,我的老伙计了,要是出了什么纰漏,我倒要好好的笑话他一番了。倒是刘易斯,这次能够得到重新启用,表现得相当不错。”
艾迪接过话来,“刘易斯伯爵确实不愧是军中家族,这一次的出征,我跟他学到了很多。”
克拉克的脸阴沉着,“艾迪,我提醒你一下,刘易斯犯下那样的大错,那个爵位也只是给他个养老的名头罢了。”
艾迪脸色一僵,还没等回复,叶开心就抢着开口了,“克拉克先生,刘易斯伯爵对于军队的领导力,我是亲眼见识过的。我和艾迪佩服的,就是他这个年纪还敢亲自带兵冲锋的那个劲头。我倒想请问您一句了,拉顿军团在前方跟掠夺者厮杀的时候,您又在忙什么呢?”
克拉克对于叶开心话里的讽刺完全无视,“我在负责安排拉顿军团在阿斯兰王国防线上的布防工作。万一你们在前线失利,有王国防线在手,你们还有一条退路。”
叶开心也没有进一步反击,毕竟现在是在乔伊斯伯爵这里做客,“那要多谢克拉克先生守卫我们的退路了。”
乔伊斯对于克拉克的行为也没有过多的阻止,只是转换了话题,“艾迪啊,你现在带领的军团是个什么样子的啊?我只知道大概有个一万人,其他的还真不太清楚。”
艾迪认真地回答父亲的问题,“我们现在的军团分成两部分,五千人是大唐重甲,五千人是矮人战士。大唐重甲是跟曼亚军团类似的重甲兵,矮人战士现在主要是远程战力。”
乔伊斯露出很感兴趣的表情,“矮人战士?你的军团里有一半是矮人啊?这倒是很稀奇。你从哪里找来这么多矮人肯跟人类合作?”
艾迪指了指叶开心,“这些都是叶开心找来的。矮人们很信任叶开心的为人。”
克拉克又撇了一下嘴,“居然要靠矮人族来充数,小小的地盘硬要弄个军团出来撑什么场面?”
一直没说话的安娜对于克拉克的态度有些不爽,直接开口怼了回去,“克拉克先生,这场战争并不是为了阿斯兰王国而战,而是为了伊甸大陆所有的居民。矮人族做为伊甸大陆的原住民,愿意主动站出来为伊甸大陆而战,我没看出这里面有什么不妥的地方。”
叶开心把手轻轻覆在安娜的手背上,拍了一拍,“娜娜,别那么激动。咱们现在是在做客。客人就该有个客人的样子。”他说这句话的时候,眼睛却是瞪着克拉克。话里的意思很明白,我努力做出个客人的样子,你这个做主人,怎么好意思没脸没皮?
接着,叶开心把目光转向乔伊斯,“子爵大人,克拉克先生说的没错。我那块小地方,确实算不上什么。但是,现在恰恰有个问题,是关于这个小地方的。我今天趁这个机会要跟您好好讨教讨教呢。”
乔伊斯虽是军中的人,但是,怎么说也在官场上混了一辈子了,自然马上明白叶开心要问的是什么。他摆了摆手,“好啦,今天难得艾迪回家来,也别光顾着说话。克拉克,你去吩咐一下,弄一桌像样的晚餐。我们一家人和叶先生夫妇好好一起吃个饭。”
克拉克阴着脸从会客室里走了出去。
“叶先生,让你见笑了。克拉克性子要强,说话不好听。”乔伊斯对叶开心抱歉地一笑。
叶开心站了起来,“子爵大人,您太客气了。是我和安娜说话太冲了。”
艾迪轻轻地叹了一口气,摇了摇头,“父亲,我什么都不会跟哥哥争的。他到底在跟我比什么?”
乔伊斯沉默了一会儿,对叶开心说,“叶先生,你刚才想问的问题我明白。但是我不明白的是,为什么被封为子爵对你来说会是一个问题呢?难道你有别的想法不成?“
叶开心坐回椅子上,诚恳地对乔伊斯说,“子爵大人,我的情况跟您不同。我是一个平民,大唐基地只是我为了对抗掠夺者而组建起来的。目的就是为了不受制约。而现在,一旦被封为子爵,我不知道会对大唐基地里的居民有什么影响。我不瞒您,大唐基地里不只有矮人族,还有侏儒族。如果我接受了子爵这个爵位,他们不知道会怎么看我。”
乔伊斯脸上露出淡淡的微笑,对叶开心颇有些欣赏的味道,“你这个年轻人,能把矮人族和侏儒族也归拢在身边,不简单。不过,我也明白了你的意思。确实,如果你的地盘是这样的情况,你会有这些顾虑都是可以理解的。”
叶开心望着乔伊斯,笑得有点调皮,“我真的不太懂这些东西,艾迪也给不了我什么建议。这不,没办法才求到您老爷子这里来了。”
乔伊斯被叶开心的态度逗笑了,“求到我这里?你不是还有奎克伯爵那座大靠山吗?”
叶开心不好意思的笑笑,“他老人家那里,我自然也是要去请教的。但是,我想多听一些意见啊。毕竟我也是要对两三万人负责呢。要慎重,要慎重。”
“行啦,知道啦。”乔伊斯站了起来,“这件事,容我考虑一下,晚餐之后,我们两个单独聊聊。”
叶开心见乔伊斯同意给自己指点,赶忙站起来道谢,“多谢子爵大人。”
乔伊斯看了看叶开心和艾迪,“你们几个年轻人在前线作战辛苦了,今天的晚餐就好好的吃一顿。有什么事,吃饱了再谈。”
艾迪看自己的父亲心情这么好,站起来走到乔伊斯子爵身后,“父亲,很久没有跟您一起散步了。晚餐还需要一些时间,我陪您去走走吧。”
乔伊斯听到艾迪的话,竟然有些感动,“好好,我们一去出去走走吧。叶先生,你们……“
叶开心自然不会打搅这父子情深的一幕,站起来做了个请的手势,“子爵大人,你们父子俩去散步吧。我正好带着我的夫人出去参观一下庄园。”
乔伊斯见叶开心懂事,自然也不再多说,跟艾迪一起下楼去了。
“走吧,娜娜,我们也去庄园里溜达溜达。”叶开心拉起安娜的手。
安娜乖乖地点头,跟着叶开心一起去了外面。
两个人围着庄园走了一会儿,叶开心问安娜,“怎么样,这子爵大人家里的庄园如何啊?”
安娜四处望了望,撇了撇嘴,”也没什么嘛,就是大呗。到处都是花花草草,没看见什么特别的。“
“那你想不想做子爵夫人,也有这么大一座庄园?”叶开心又问。
“不想。”安娜回答得很干脆,有些出乎叶开心的意料。
“为什么啊?子爵夫人,说出去多有面子啊?”叶开心故意反问。
“有个小房子,有几个孩子,给你做做饭,一起聊聊天,就挺好了。贵族的那一套,我不习惯。”安娜有点不好意思地回答。
叶开心突然笑了,笑得很轻松很愉快。
“你笑什么?”安娜不解。
“老婆大人,你真是太乖了。你能这么想,就是给我最大的支持啊。这样,我就可以放手去做很多事了。”叶开心满眼爱意地看着安娜,把安娜看得有些不好意思了。
“真不知道你一天天的都在想什么。听不懂。”安娜犯了小迷糊。
她的样子在叶开心看来,实在是可爱极了。
叶开心忍不住在安娜的额头上轻轻吻了一下。
“叶先生叶夫人,晚饭准备好了,主人请您两位过去。”一个侍女走过来,轻轻地对叶开心和安娜说。侍女低着头,嘴角含笑。
安娜的脸也红了,用力地捏了捏叶开心的手心,怪他在别人家里还那么放肆。
叶开心才不管那么多,拉起安娜的手,”走,老婆大人,去尝尝子爵大人家的菜。“