项老将军的目光，忽而又落在了西门三月的脸上，他仔细地观察着，这一个与云华同来的孩子，究竟与何人相似。西门三月不曾被这样严肃的目光审视过，一时间受了委屈，含泪低下了头。项老将军严厉的目光忽而放亮，又是轻轻一笑，说道：“老夫若是没有猜错。。”张云华知道项远潮已经猜到了西门三月的身世，忙起身打断道：“项将军，能否借一步说话。”他知道，若是苏梦棠在这里，一定不愿意西门三月听到关于自己父母的事情。当初珊瑚在兵法堂说出了秋秋的身世，他没能阻拦，而使秋秋受了伤害，已是追悔莫及，这一次，他要替苏梦棠保护好另一个孩子。
汪妈妈听出了气氛不对，早先便暗暗使了个眼色，让小丫鬟们都悄声退下了。此时看到云华起身，她便捧了个装着瓜果的琉璃盏，走到桌前笑道：“老爷许是醉了，公子快坐下，这是程家姑娘今早上让人送来东海堂的西域葡桃和蜜瓜，是程家二公子从西域亲自快马加鞭带回来的，听说她们程家母女在咱们府上，就让人送来了。程大姑娘叫人分了两份，一份让送来给老爷和少爷宴客用，一份留给二位老夫人进香回来再吃的，我且放在这里了。”说罢与项老将军对视一眼，走回堂下。
项老将军听了这话，知道汪妈妈是提醒他，如今程家的外客在府上，家中发生的事情不便张扬。他对云华说道：“都先吃饭吧。”说罢将那瓜果分与众人，自己独自喝下了第二碗酒。李卓然后悔自己方才的提问，惹得刚刚热络起来的气氛又将归于压抑，便讲了个他在过云阁中，听来往茶客讲的传奇故事，想逗众人一笑。
待他讲完，项老将军依然只将面容阴沉着，一丝笑容也没有。众人见老将军这般态度，纵使再想笑也硬生生憋着，只低头吃菜。李卓然只道是这个故事不好笑，便开始讲另一个画扇面的故事，舌灿莲花般讲到一半，发现只有西门三月听得津津有味，其他人依然都和没听见一样，只得硬着头皮把下一半讲完。话音才落，项老将军恰好放下了筷子，这顿饭总算是吃完了。
项老将军站起身：“老夫有些倦了，先去歇息，你们年轻人请自便吧。”说罢他用严厉的目光看了项抗一眼，说道：“抗儿，你过来，为父有话问你。”项抗早已料到项远潮会单独问他，便在大家的注视中，迈着和项老将军一样的步伐，绕过绘着富春山水的座屏，走到了书房去。
才合上门，项老将军便径直走到雕花罗汉榻上坐了，说道：“抗儿，你跪下。”项抗自知难逃责罚，向前走到项远潮面前，缓缓跪下，只听见他父亲说道：“你十岁往上，我便很少罚过你了，今日为何要你下跪？”项抗说道：“我不该编瞎话，欺瞒您两个孩子的身份。”项远潮见他毫不知错，怒道：“我便为这件事与你过不去么？那女孩子是谁？贵和太子之女！那男孩子，虽然复姓西门，可与韩清之将军眉眼间十分相似。你们几个人有多大的胆子，敢去招惹史丞相？”
项抗听到他父亲已经知道了西门三月的身份，便只说道：“父亲，你刚刚说贵和太子为罪王，可赵竑哥哥曾也是您的学生，他是什么样子的人，您不知道么？我们没有招惹谁，是史弥远矫诏立王，将赵竑哥哥一家赶尽杀绝。。”听到这里，项老将军忽然起身向前，项抗只觉得一阵掌风刮过，便重重挨了一记耳光。他抬起头看着项远潮，十分惊讶，从小到大，父亲很少对他动手。项老将军极力压着声音，青筋暴起地指着项抗道：“这种话，你这辈子都不许再说，倘若让我听见，我便没有你这个儿子。”
项抗害怕项远潮急火攻心，便起身将他父亲扶回了罗汉榻，自己又退回来跪好，说道：“我不说便是，可事实在那里明摆着，父亲真的打算骗自己一辈子么？您当年在庐阳书院，第一堂课便教我们几个，习武之人，当先知晓善恶，顺应天道。那您却对史弥远马首是瞻，却是为何。”项远潮听到儿子的责问，一时间没有说话，项抗接着说道：“再说，赵竑哥哥的骨血，我们难道能坐视不管么？那韩清之将军的孩子，是当年苏老先生亲自收养的。为何在别人那里，抚养他们的遗孤可以，在咱们满门忠烈的项家门上，便从湖州之变起，提都不能提起他们？”
项老将军听出来项抗话里的委屈，与他说道：“你以为，你父亲活了一把岁数，糊涂到分不清是非黑白，忠直奸佞了么？正是因为项家满门忠烈，才不能因为你我的过失，将几代人攒下的功勋，毁于一旦。史丞相如今权势更胜于前朝，手握满朝文武生杀大权，顺者则昌，逆者则亡。他对我们这些先帝力主重用的老臣，又多有忌惮，为父用七八场战役，九死一生才换来了他的信任，不可以出什么差错。”项抗向前挪动了两步，将手搭在了项老将军膝盖上说道：“赵竑哥哥也是毫无差错的人，都可以被无端残害，父亲纵使做到无可指摘，又能保一辈子太平么。”
项远潮被儿子说中了痛处，心上一阵悸动，他用手掌抚了抚胸口说道：“纵使难于登天，老夫也要守住这个家，守住祖宗的功劳和基业。”他拍了拍项抗的肩膀，目光渐而缓和：“所幸为父再过上几年，就能全身而退，带着你母亲告老还乡了，到时候，在丞相那里给你求个闲职，让你不用再出兵打仗，你便能在这临安地界，与自己的妻儿过上安稳日子。”项抗听到父亲这样求田问舍的心思，心里冷了半截，说道：“我只当父亲这些年在史弥远手下做事，是韬光养晦、忍辱负重，不料父亲真是只求自保，毫无报国之心了。”
项远潮叹了一声，起身向前踱了几步，幽幽说道：“你刚刚问为父的话，倒是可以问问自己，”项抗有些摸不着头脑，不知道父亲指的是那句。项远潮回过头来，示意项抗起身：“纵使做到无可指摘，又能保一辈子太平么？纵使胸怀苍生，如若逃不过杀身之祸，又何以报国？济王和韩将军那样文韬武略的国戚重臣，都可以被无端戕害，父亲纵使做到以身许国、斩奸除恶，又能如何？只会比他们下场更惨。”
项抗一时语塞，不知道该说什么，门外忽然隐约传来了西门三月的笑声，项远潮被这笑声提醒，对相抗说道：“刚才那个女孩子所说的话，不知是否是云华所教，与贵和太子十年前在庐阳书院所说的，如出一辙。从前朝中都将金国视为死敌，只有太子一日单独与我说，应当联金抗蒙，并说蒙古人不断蚕食西辽和西夏的土地，可能意在兼并，若不连横抗击，可能会被逐个击破。”
说到这里，项远潮的目光忽然放得很远，似乎在回忆当年的的场景：“当时老夫不知道他的身份，还惊叹民间少年，竟能有如此见识。如今如他所说，西夏和西辽，金国北方，都已经被蒙古人收入囊中了。你看，纵使有这样的韬略与远见，没了太平，终究也是一场空。另外，那个孩子的身份如此特殊，本应谨慎些的，可她锋芒太露，绝非好事。”项抗忙说道：“这孩子从前木讷的很，今日也不知是怎么了，说出这番大道理来，我见云华都面露惊奇，许是一时兴奋吧。”
项远潮嗯了一声，重新坐回了罗汉榻上，说道：“那两个孩子的事情，为父可以装作不知，可他们绝不可在咱们府上久留，府里人多口杂，万一泄露了消息，刚刚在座的，加上咱们项家，甚至在这里做客的程家，一个也逃不掉。先不说你们这几个人，你愿意若雪姑娘无端被牵连进来么？”知子莫如父，项老将军知道项抗的心思，也早已看出项抗与程大姑娘程若雪之间的情意，便以此引导儿子识时务。
项抗张了张口，艰难地说道：“父亲的意思是，让我把云华他们赶走？他们可是您的学生，怎么能。。？”项远潮笑了一下：“为父已然是自顾不暇了，你也要为你的母亲和姐姐们想想，如果项家因为这件事受到牵连，你母亲如何承受得了？你两个姐姐，在夫家又要如何自处？”
他的目光忽而狠厉起来：“况且云华领着两个这样身份的孩子，光明正大进我将军府时，何曾顾及过我是他的老师，他岂能不知临安城有多少史丞相的眼线？稍有不慎，便会将祸水引向项家。”项抗忙替云华辩解道：“云华在青云山呆了多年，山下的事情他多有不知。就算是卓然和锦书他们几个，也只知道您不许我提起太子和韩将军，而不知道您如今听命于史弥远。”
项远潮点点头道：“你也不用替他们辩解，待会只说我累了，就不送他们出府了。”说罢便卧倒在榻上和衣而睡，项抗十分无奈，只得出来向众人说明。
