这里太大了，而且空旷！
庄园周围挨着围墙种了一圈装饰用的灌木，想往中心地带的别墅走，基本上没有可以隐匿行踪的地方。
诺德在心里飞快想着对策，最后把视线落在那群巡逻队的背影上。
要是能弄到他们的衣服，就可以混进庄园正中的别墅群中去！
如果能打晕他们就好了！对！打晕他们其中的两个！换上他们的衣服！
别走了，别再前进了，停下来！
诺德心乱如麻，心里同时闪过好几个念头，有点控制不住自己的心思。
停下来——
他在心里拼命呐喊一声，奇迹就这样发生了。
周围爆发出一阵淡淡的紫色光晕，光芒消失后，一切瞬间变得寂静无声。
天空中的流云忽然静止，庄园里的花草不再随风摇动，两只蝴蝶悬停在半空，维持着相对嬉戏的模样。
诺德震惊地喘息着，扭头看了一眼身边的马克。
男孩兀自盯着前方巡逻队的背影，眉头深锁，像是在思考世界上最棘手的问题；嘴巴还微微张开着，好像有话要对诺德说；他连发丝都没有颤动一下，整个人仿佛是蜡做的雕像。
诺德伸出手，迟疑地在马克的眼前晃了晃，他确实毫无反应。
时间……静止了？
诺德知道这一切都跟自己有关，因为他能感觉到，身体里有什么东西在不断往外流淌。
这是时间魔法！天哪！我曾经在书上看到过的！
有一个种类的魔法能让时间静止下来！那是很高深的魔法！我居然也可以！
一阵狂喜过后，他终于想起了办正事。
他抬腿跨过灌木丛，想直接到别墅群中去寻找失踪的乞丐们，才走出没几步马上又打消了这个念头。
他能感觉自己身体里的魔法能量在快速消耗，他认为自己的体力不足以支撑到做完整件事，因为他已经开始流汗了。好不容易才恢复了一些魔力，他不想就此把它们再次透支掉。
不如，这样吧……
他左右看看，抄起墙边的一根粗木棒。
……
不出所料，时间魔法没过多久就自动解除了，诺德累得满头大汗，几乎要瘫倒在地。
他把两套守卫的衣服往地上一丢，对精神恍惚的马克拍了拍手，发出两声脆响。
“嗨！醒醒——”
马克打了个哆嗦，有些迷茫地看着诺德，接着，他一眼就看到了地上的衣服。
他晃了晃脑袋，表情震惊不已。
“这是……这是怎么回事？”
诺德勉强笑了笑，说：“你怎么走神了？我刚刚打晕了两名守卫。”
他朝身后的灌木丛里比了比，从他们所在的位置能看到灌木丛的底下露出来的一只大脚。
“现在我们穿着他们的衣服混进去。”
马克一边往身上胡乱套衣服，一边惊讶地问：“你是怎么做到的？我记得他们明明已经走开了……天哪，我真的走神了！”
诺德觉得好笑，可还是一本正经地解释道：“我悄悄跟住他们，打晕了最后两个人，前面走着的人没有发觉。”
“那你还挺厉害的！”马克的眼神有些崇拜起来，“之前还真没看出来。”
我可比你想象的厉害多了！诺德得意地想，可他嘴上仍然谦虚地说：“偷袭得逞罢了。”
两个人换上守卫的衣服，果然顺利地进到了别墅群里，诺德甚至还十分淡定地跟迎面走过来的卫兵打了招呼。
这些房子里并没有太多的守卫，可它们的建筑风格仍然让人压抑得透不过气。
马克第一次来到这么宏伟的建筑里，难免有点怯场。诺德则不然，他轻车熟路地带着马克四处转悠，虽然穿着守卫的衣服，还是尽量避开他人，免得引起怀疑。
大概是由于雷·奥古斯刚刚离开的原因，这里仍旧一尘不染，走廊上的饰品名贵且井然有序，就连书架上的书都被码放得整整齐齐，墙壁上挂着几代奥古斯家族主人的画像。
马克看得眼花缭乱，都来不及发出惊叹声。诺德却完全无视琳琅满目的一个个房间，径直把他往地下室的方向带。
这处地下室的入口及其隐秘，在一个楼梯的拐角下面，不仔细看，根本就找不到。
马克小声问：“天哪！你是怎么找到这里的？”
诺德一边察看着周围的动静，一边解释道：“每个领主的别院都会有这么一个秘密地下室，如果要是有人被囚禁的话，一定会在这里。”
奥基拉家族也不例外。他在心里补充了一句。
“光，你是怎么知道的？”马克瞪大了眼睛，他越来越觉得眼前这位新朋友不寻常。
诺德没回答，脑海中回忆起过去的时光。
他小时候常常跟着父亲和母亲到领地里的其他庄园住上一阵，长大后这样的机会就越来越少了。那时母亲告诉他，这种地下室是关押教训不听话的仆人用的。
两个人沿着阶梯一直下到地下室里，里面的铁栅栏反射着火光，忽明忽暗，可是栅栏围成的牢笼里根本空无一人。
不在这里？
其实直到现在，诺德都不知道马克的猜测是否正确。三个乞丐的确失踪了，雷·奥古斯也的确在四处抓捕乞丐，可是这两件事有什么必然的联系吗？会不会只是巧合呢？
他觉得应该找人旁敲侧击地打听一下，一回头，却看见台阶上有一个人正在盯着他们看。
“你们两个是干什么的？”他严肃地问，“我怎么没见过你们？”
诺德注意到，这个人穿的是一身皮甲，上面印有奥古斯家族的标志。这身打扮和前几天在瓦瑞拉遇到的那些奥古斯家族的卫兵是一样的。
他马上作出判断，这个人不是别墅里的人，而是雷·奥古斯从他所居住的碧空城带出来的亲信。
于是他大胆地说：“您好，大人，我们两个巡逻到这里。”
“之前说过这里不准巡逻！”那个人冷冷地说。
“真是抱歉，我们两个边走边聊，疏忽了。”诺德马上做出一个抱歉的手势，“既然这样，我们马上离开。”
“等一下，”那个人说：“你们来的正好！”
