昔日周武王经历牧野大战，最终克定中原。回师镐京途中停兵于洛水之滨，见一地名曰郏鄏，该地居天下之中，如轮之轴，武王便有意在此营都。
武王驾崩后，四弟周公旦继其遗志，在洛水之北卜建都之地——卜世三十，卜年七百，方知大周天命之所在。于是城池建成，周成王迁九鼎于此，宅兹中国，是为洛邑。
规制和布局上，东都洛邑与西都镐京别无二致——
镐京城分为丰京与镐京，皆在渭水之北，以沣水隔之东、西；洛邑亦坐落洛水之北，由瀍水分东、西二城。西乃王城，大周宫寝之所在，可谓权力中枢；东曰成周，为周王室宗庙所在，亦是软禁殷商遗孓贵胄之所。
王城内方圆九里，国中九经九纬十八条大道，左祖右社，前朝后市，甚至比镐京城还要严谨划一。对于朝内诸多公卿而言，即便是初来洛邑，也能感到此地与镐京如一模而铸，有种熟悉的陌生感。
“太傅虢公倒更像此地主人，他在洛邑一待便是三载，”虞公余臣的轺车徐徐开过王城时，他心道，“这老狐狸，自从召公虎扶立新天子登基，他便自知失势，灰溜溜地逃到洛邑招兵买马，美其名曰‘整饬东八师’。”
昨日周天子大宴天下诸侯，龙颜大悦，于是众公卿便得其恩准，在洛邑间歇三日，权当是个难得的例休。不过，在虞公余臣看来，休息远比不上到太傅府找虢公长父更让自己安心。
轺车在王城纬道上扬起尘土，这位大司徒刻意在洛邑民众睽睽众目下收紧肚腩，他的大腹便便，在东西二都早就传为笑谈，被好事之人演绎得神乎其神。好在自己心宽体胖，向来不太以为意。
比起外貌，虞公余臣对自己风评颇受玷污显然更加挂怀。他每经过一条坊巷，国人们都不吝投来鄙夷目光，他对此失望至极。或许是和太傅走得太近，即便自己在轺车上摆出亲民和蔼之姿态，东都的国人们依旧对他窃窃私语，“狼狈为奸”，他最常听到如此谩骂之辞。
“孤倒不以与虢公同党为耻，虞虢乃兄弟之国也！”他安慰自己，“在灭纣之前，武王的两位叔叔虢仲、虢叔就已经为周朝先王们驰骋疆场。得天下之后，二虢更是被封在镐京、洛邑东西两端，夹辅王畿。”
“而孤之虞国更是血统尊贵，乃是周文王之兄虞仲封地。放眼天下诸姬，又有哪个诸侯有权在虞国面前说三道四？虞、虢皆为公爵之国，唇亡齿寒，岂是汝等草芥之民能享有之尊贵？”他忿忿道。
如果卫巫监谤不会换来国人暴动的话，或许虞公余臣巴不得再让国人们只敢道路以目。
轺车驶过中央大道，在宫门前右拐，很快就到太傅府邸。虞公余臣望了一眼门楣，此府之恢宏比起东都王宫也毫不逊色——与其说这是虢公长父在洛邑的临时办公处所，倒不如说是老权贵们从布衣大夫手中重夺权柄的大本营。
“孤来祝贺太傅，重获天子圣眷！”虞公余臣一见到死党虢公，不知从哪里冒出这一句。
“都怪卫侯和，要不是他回老巢前来了出临别荐贤，”虢公长父嗤之以鼻，苦笑着道，“你这句恭维，听起来还倒不算蹩脚。”
“意外而已。此前太傅为虢季谋来大司马之位，天子也已决定把兮甲那巴蜀蛮子晾上几年……”虞公余臣安慰盟友，显然，他并不擅言辞。
“可兮甲毕竟成了太宰！你让孤如何释怀？”事过半年，虢公长父提起此事依旧怒不可遏，“太宰乃百官之首，仅次于孤与太保那老不死，他甚至是汝与虢季之主官！”
“卫和担任太宰之时，倒不过问政事，也不算你我威胁。”虞公极力压抑对方的火气。
“此一时彼一时也，兮甲是何人？乃老不死一手提拔的爪牙，等布衣大夫们羽翼渐成，还有我们好果子吃否？”虢公长父开始摔东西。
虞公挪动着庞大的身躯，尽可能地去躲避误伤，小心翼翼道：“可天子任用虢季为大司马，可见他已重新信赖太傅……而且，老贵族们也始终站在我们一边，不遗余力弹劾布衣大夫，反对天子提拔平民出身之人……”
“天子可不再是孩童，他精明得很，甚至远胜其父！”虢公长父反驳道，“他只是在孤和老不死之间玩弄平衡之术。太保一党若是势大，天子也觉得浑身不舒服，故而有意把我等作刀作矛，与布衣大夫们抗衡！”
“唔，此言在理。”虞公余臣若有所思，“天子既离不开新卿大夫们的精明强干，又不能失去我们这些老贵族之拥护与忠诚。”
“你倒不笨！”虢公长父无奈笑着，“天下人皆言大周中兴在即，可周天子心里明镜一般，他的心境一点也不畅块。好在，他倒是有所准备。”
“此话怎讲？”虞公余臣参不透。
“天子好大喜功，自然不愿此旷世功劳旁落于公卿！”虢公长父振振有词，“他不愿后世史书所载大周中兴之伟业，皆出自太保召公与一众布衣大夫，而反而对天子笔墨甚少。”
“唔……”虞公余臣倒没想到此节。
“更何况，国人暴动之殷鉴不远。周天子虽然没见过荣夷公，但想必知其父王悲惨下场从何而来。大周先王于九卿之上置三公，绝非摆设——三公互相制衡，并监督九卿行政，方是长久之计。昔日厉王天子唯独宠荣夷公，疏远三公，九卿之权过大，终酿成暴动、身死他乡。”
“今天子倒没有疏远三公……”虞公余臣试图提醒。
“那纯粹是因为那老不死的召虎作祟，他和周定公皆为共和重臣，又从孤手中骗取军权，架空于孤。周定公薨后，召虎大权独揽，执意辅佐失踪多年、来路不明的太子登基。又趁主少国疑，东征西讨，赢得民心、君心，甚至还鼓动周王御驾亲征，这是何居心？”
“大傅到底忘了，御驾亲征乃是天子主动提出。”虞公余臣记性不错，但他不敢当面反驳对方。
“所幸，周天子已然意识到大周权柄失衡，为时尚且不晚。”虢公长父忿忿不平，“老太保保荐兮甲为太宰，又同王子友走得很近，加上少保皇父、少师显父、少傅仍叔皆由其一手提拔，九卿之中竟有五席是老不死一党。其余布衣大夫如仲山、南仲、师寰、方兴等，哪个不对卿位虎视眈眈？待他们集体得势，又哪还有我等子孙后代立锥之地？”
说到后代，虢公长父转身去寻找世子虢季身影，左右不见，便破口大骂：“这小兔崽子！派他去请大司空、大司寇，为何许久未归？”
虞公余臣不禁摇了摇头，他劝过这位脾气暴躁的太傅不止一次——小不忍则乱大谋。要成大事者，还需沉得住气还行。
“太傅，孤先干为敬，边喝边等！”他端起酒爵，咽下了一口琼浆，也把刚到嘴边的劝谏囫囵吞下。
