“那么说，”芈芙不敢直视方兴和姜艾，“壁画上这些人，和楚国也不同宗？”
“显然，他们和我们不是同一个种群。”方兴答道。
“那他们属于什么？”芈芙又问。
“这是我职方氏大夫的强项也，”方兴面露笑意，“我遍览浩若烟海的上古史料，读过许多前朝风土人情与历史风貌。故而得知早在三皇之时，中原之地便有三大种族。”
“哪三大种族？”三位女子都对这话题倍感兴趣。
方兴道：“自古中原乃逐鹿之地，华夏、东夷与苗蛮三大部族便角力于此。自五帝至虞夏商周，各朝、各国、各族之民人，无非这三大族群之后人。”
“那能从壁画中看出，这巫山的祖先，是其中哪一个族群么？”姜艾问道。
“反正不是我们华夏。”芈芙自从听方兴说楚、周同源后，便不再说自己是蛮夷之后了。
方兴道：“上古生存环境恶劣，没有农业，更无贸易，只靠采集和狩猎果腹为生。直到先民们学会用火与工具，生活半径扩大，才开始靠不断迁移以寻求更多资源。而一旦与其他部落发生交集，往往演变成残忍的流血冲突。
“就像这些壁画画的一样，此地先民祖地并不在此，而是在高原之上——那里崇山峻岭，生存唯艰，严寒的气候使他们不得不离开祖地，迁徙到此。经历过数次苦难与战争，消灭了不少部落，最终定居在这座山上。”
“好残忍。”芈芙看着壁画上刀兵和屠杀的画面，不由觉得心中发颤。
姜艾也唏嘘感慨道：“狼群也是如此争夺领地罢？为了猎物和栖息地，他们不会把闯入者当做同类，见面便是你死我活。先民文明未开化之时，恰似与动物没什么两样。”
“你又没见过狼群，”芈芙揶揄姜艾道，“说得你和西戎人一般。”
“我，”姜艾愣了片刻，“那不说狼群好了，这大巴山里的猴子，不也是一样么？”
“确实，”方兴又来平息争执，“你们看，这副壁画上，他们在吃什么？”
“这是……啊！！！”芈芙吓了一跳。她看出来了，壁画中的先民竟在吃敌人的躯体。
“是了，这便是人类最原始的状态。”方兴微微点头，以示赞同。
“为什么这些壁画里大多是女人？除了这戴帽子的族长外，其他全是在哺乳、生产、带着孩子采集的女性形象？”姜艾问道。
“是啊，部落里的男丁去哪里了？”芈芙也不禁附和。
“在上古原始阶段，男丁可是部落最稀缺的资源，他们负责打猎、打仗，保护家园。部落要发展壮大，便离不开男性后代，一夫一妻制虽伦理，但繁殖太过低效。只有部落中的男性无固定配偶，这样女性才得以不断繁衍。只是这些孩子出生后只认生母，却不知生父何人。”方兴解答道。
“羞也不羞，”芈芙捧着自己发热的小脸蛋，“怎么和人家讨论这种事情。”
“所以，壁画上画的就是母系氏族咯？”姜艾若有所悟。
方兴赞道：“上古时期，华胥氏见巨人足迹有孕而生伏羲氏。黄帝、尧帝也皆生母受上天感应而妊娠所诞。这显然都是传说臆造，实则是因母系氏族中婴孩不知生父之故。”
“所以先民们发明了‘姓’，用来区分不同母系对吧？”姜艾道。
“正是。由于先民们发现，若一直在部落中繁衍，后代存活率不高——不是夭折，就是天生残疾。所以部落间用‘姓’为标识，只与外姓通婚。”方兴答道。
“这叫同姓不繁！”芈芙终于插得上嘴，心中小鹿乱撞，兴奋得不行。
方兴朝芈芙笑了笑，道：“所有华夏民族祖训皆为同姓不婚。‘姓’者，‘女生’也，这便是母系氏族的标志。”
姜艾柔声问道：“华夏族最早的姓，是上古八姓吧？”
“是是，艾姐姐说得都对！你太厉害咯！”芈芙酸不溜秋地抢白一番。但在芈芙看来，姜艾的每一句问话她早已知道答案，之所以再说出来同方兴一道显摆而已，无非是为了衬托芙儿肤浅罢了。
但呆头鹅并没有领会芈芙的内心戏：“三皇之时，燧人氏、伏羲氏、女娲氏皆风姓，为最古老之姓氏。后来风姓分支太多，便又再分出八个大姓——除了炎黄的姜、姬二姓外，还有黄帝后代的妘姓、姞姓，舜帝后代的妫、姚二姓，皋陶嬴姓，大禹娰姓。这上古八姓，代表三皇五帝一脉的正统血缘。”
“这里有艾姐姐的姜姓，怎么没有我们楚国的芈姓？”芈芙有些不乐意。
“你们祝融氏后人亦有‘祝融八姓’，除妘姓外，其余己、董、彭、秃、曹、斟、芈等七姓在五帝之时人丁不旺，故而不列与‘上古八姓’。此外，商朝国姓子姓、群舒偃姓、赤狄隗姓等，亦是后世才逐渐兴旺起来。”方兴滔滔不绝地介绍着。
“今人以姓、氏并称，那氏又是从何而来？”芈芙又问。
方兴道：“母系氏族用姓来区分血缘，而氏则是用来区分家族。随着五帝时期一夫一妻的形成，在大族群中出现小家族。这些家族便以‘氏’来区分，大多以族长的官职、谥号或是封地命名。”
“有点乱……”芈芙挠着头，一知半解。
“举个例子，你为什么叫芈芙，不叫熊芙？而你的兄长名曰熊霜、熊雪、熊堪、熊徇？”
“难道说，姓是给女性用的？而只有男性才能称氏？”芈芙猜道。
“正是，所以你叫芈芙，艾姑娘叫姜艾，茹……”方兴发觉失言，赶紧捂住嘴巴。
“我知道你要说谁，”芈芙给了他一个白眼，“所以，茹儿叫嬴茹！”
好在祭坛光线昏暗，方兴脸上的红晕并不明显。他赶紧转过头，接着道：“三皇五帝直到虞夏，大族一直称氏——如神农氏、祝融氏、共工氏、羲和氏。商朝改氏为方，如人方、鬼方、羌方、土方。而到了大周封邦建国，诸侯便以国名为氏，卿大夫以封地或官名为氏。”
“所以，壁画中的部落为了变强，便同其他部落频繁通婚咯？”姜艾又有了新发现。
“这是聪明的做法，”方兴点头道，“协作远比仇杀更长久，通婚后的氏族便自然而然组成了部落同盟。”
“那壁画上的族群，到底是什么姓氏呢？”芈芙问到关键点。
“这个‘字’反复出现，”方兴指着一个符号道，“它很像夏商文字中的‘灵’。”
“又像我们姜族人文字中的‘巫’。”姜艾补充道。
芈芙认的字虽然不多，这时也能看出个大概：“怪不得，这片巫山，常常被当地人称作‘灵山’咯！”
