除去皇室的图书馆，吟游诗人学院的大图书馆大概是整个帝国最大的图书馆了。第一个“大”并非修饰词，而是独一无二的头衔，当你在帝国里提到大图书馆的时候，那就一定是指吟游诗人学院的这个图书馆。
出于吟游诗人工作的需求和特殊情况，大图书馆里收纳的书籍不一定比皇室图书馆多，但覆盖的面一定更大。比起皇室图书馆只收纳有价值的古籍和魔法研究材料等书籍，大图书馆显得更为开放和包容——从街边小贩胡乱涂鸦的手札，到某个不知名作者撰写的野史，只有大图书馆还没收录的书籍，没有你在大图书馆找不到的书籍。
所以大图书馆对我来说，也许会有意想不到的收获，只需要我去认真寻找。
“你好，两位同学，我是雪莉，需要查阅什么资料？”一名优雅的女士向我们迎了上来，行了个午后礼。
“你好，我需要翻阅所有有关荷鲁斯之乱的故事和资料。”我回了她一记午后礼——我在表演时学过这种繁杂的礼仪。
“你确定需要所有的资料和故事吗？”她显得有点惊讶，不知道是因为我的要求，还是我的礼仪表现。
“是的，尊敬的女士，我确定。”我毫不迟疑地说，雪莉闻言点了点头，然后转向希克拉德亲切地问：“你呢同学？你需要翻阅什么资料？”
“我需要关于魔力本源的资料，最好是水系的。”希克拉德面色严肃，甚至有一点狂热，声音里的急切就连傻子都听得出来。
“好的，请两位去一楼主阅览室稍候。这边走。”雪莉先是冲我们优雅地鞠了一躬，然后领着我们到了大图书馆一楼的主阅览室。
她用双手拉开一扇厚重的木门，里面是一个极为宽敞高挑的大房间，至少能容纳几百名学生，我猜。房间里每隔一段距离就摆放了一张长桌，此刻正有几十名学生在内读书，数以百计的电灯把整个房间照的如同白昼。
“这是一楼的主阅览室，”雪莉小姐用只有我们能听到的声音轻声说，“一般来说，你可以在这找到大部分的通俗故事和历史书籍，还能找到不少初级魔法书籍。”她举起左手，指了指分布在长桌两侧的壁架，那上面摆满了书，我估摸着得有上千本。
“谢谢，雪莉。”我被大图书馆牢牢地吸引住了，停顿了好一会儿才想起道谢。
“不用客气，”雪莉依旧是那副优雅得体的模样，她屈膝行了一礼，“请恕我暂时离去，需要核查你们的身份，如果没有问题，我会帮你们把需要的书籍取来。两位的名字？”
“萨伦·诺维斯。”
“希克拉德·莱克索斯。”
“对了，”在雪莉临走前，我突然想到一个问题，我对这个问题的答案很感兴趣，于是立刻问了出来：“如果我自己在这里找一本书，需要找多久？”我指了指主阅览室。
“不会很久，”雪莉回头，露给我一个笑容，“一般不超过三个小时。”她说完就一甩头，迈着优雅的步子渐渐远去。
没一会儿她就推着一辆手推车回来了，那手推车分三层，每一层都堆满了书籍，起码有一两百本。
“天，你要给这么多人送书吗？”我有些替她担忧。
“不，”她摇了摇头，从车里拎起一摞书，大概有十几本吧，递到希克拉德面前。
“希克拉德·莱克索斯，这是你要的书。”
希克拉德急忙站了起来，有些慌张地接过他要的魔法典籍，然后连谢谢都没来得及说就认真翻阅起来。
我必须得说，我还蛮惊讶的，我从没见到希克拉德如此执着和沉迷于一件事情，以至于连自己的失礼都未曾察觉。
“至于你……”雪莉把书递给希克拉德后就没再拿书，直勾勾地看着我，目光里充满怜悯。我心头闪过一丝不妙的预感，下意识想要逃跑。
但来不及了，雪莉把剩下的整辆手推车推到我身边，“至于你，萨伦·诺维斯，”她松开车把手，指着整辆车对我笑了起来：“这都是你要的。”
“最后一点，你们两个要记住，不能把书拿出大图书馆，借出去也不行。”
我和希克拉德看着她慢慢远去的倩影，把自己埋进各自的书山里。
我不太想细细描述接下来这段时间里发生的事情——因为我一无所获，这令人恼怒。这些书的确都和施特拉德有一定关系，但什么施特拉德腿毛比一般人头发还多这种传说屡见不鲜，惹人发笑。
我的确闷闷不乐了，特别是希克拉德满脸亢奋地告诉我他已经学会了更多的关于水的魔力本源的知识，下次测试也许他就能唤水了，我猜。
我和他走在回公寓的路上，我决定问他一个问题，一个影响一生的问题：“希尔，你很想成为法师吗？”
他转头看向我，眼里散发出我从没见过的狂热光芒：“是的萨伦，我想。我想成为一名伟大的，正义的法师老爷，就像故事里那样，能做好事，流芳千古，被所有人传唱。”
我点点头，认真地问了他第二个问题：“如果我教你，你会乐意吗？”
“你教我？萨伦，你今天的测试甚至在我……”希克拉德先是像听到了什么笑话似的看着我，然后他的声音戛然而止。
我唤出了火焰，流动着的烈焰环绕着我，把我托举在半空中，我不知道我看起来像什么，也许像恶魔多过像天神，但那都无所谓了，因为我看到了希克拉德眼中的火焰，那是发自内心的狂热之力。
“是的，我非常乐意，萨伦，非常乐意。”我听见他在火光中喃喃自语，目光炙热而真挚。
◇◇◇◇
吃过晚饭后，我和希克拉德来到二楼的排练室，这里已经被我简单地清出一片空地，来供我教学。
“在我们开始之前，希尔，我要问你一个问题。”我开始回忆特拉卓教导我的方式，并竭力忽视掉撕开伤疤带来的痛苦，“你知道什么是符文术吗？”
希克拉德点点头，“知道，”但他又很快张大嘴巴，“等等？符文术？那不是故事里的东西吗？”
“很可惜，不是。”我简短地否决了他的话，并亲自做出了示范。
“火焰。”我低语，没敢使用龙语，怕吓着希克拉德，更怕给自己招来不必要的麻烦。
我熟练地画出符文，一面我演练了千万次的火焰盾在呼吸间成型，持续散发出惊人的热量。
“这太神奇了，萨伦！”我听见希克拉德大喊，“但你能不能先把它取消掉，我头发快焦了！”
我挥了挥手驱散掉火焰盾，希克拉德飞快地凑了上来。“那就是符文术吗？比我看过的所有法术都要神奇！”
“是的，希尔。你想学吗？”
“当然！”希克拉德把头点的比节拍器还快，生怕我反悔。
我深吸一口气，在脑海中继续回忆特拉卓的教导，多亏了意识二分法，我可以一边给他讲述符文术的概念，一边回忆我痛苦不堪的过去。
但任何伤口都是会麻木的，说的多了也就没感觉了，不得不承认希克拉德的天赋，我花了一个小时就让他明白了符文术的本质。
“果然，魔法是符文术的低级形式。”这是他听完后对我讲的第一句话。
“bingo！”我打了个响指，“值得庆幸的是，你对水之名的亲和性极高，不用多久就可以掌握水之名了，我猜。”
“我想有不幸的事情吧？”
“是的，希尔，不幸的是，我并没有掌握水之名，所以第一步你只能靠你自己了。”
希克拉德瞬间变得有点沮丧，但又很快振作起来，“那你有什么能教我的吗？”
我想起特拉卓曾经让我做过的训练，嘴角勾起一个轻微的弧度，我猜我现在的表情一定不怀好意，因为希克拉德有些害怕地往后挪了两步。
“有的，希尔，我有特别多的训练等着你呢。”
符文术一路最忌操之过急，当晚我并没有让希克拉德做任何训练，丢下他一个人在家里感悟水之名，我跑出公寓，给他买了个魔方。
第二天一大早，我就把他叫醒了。
“希尔，这是第一个训练，”我把魔方递给他，“为了避免你没见过魔方，我给你买一个，让你观察一下。”给他留了充足的观察时间后，我把魔方收了回来。
“下面是第一项训练。”我伸出一根手指，露出一个近似于残忍的笑容，“魔方训练。”
“魔方训练？”
“是的，亲爱的希尔，你早上没有课吗？”
“没有，怎么了？”
“非常好，”我把魔方揣进兜里，“魔方训练第一节，在脑海中构建三阶魔方——就是我买的这种，并用脑力把它还原成六面同色的状态。我回来检查。”
抛下身后还在哀嚎的希克拉德，我收起魔方出了门。天气是如此晴朗，我还得去图书馆接着查资料，然后得去拜访查维斯教授。
你说希克拉德？那是谁？我认识他吗？
