庭院里茂密的梧桐树甚是绿意盎然,一米阳光照进窗内,映红了婉如洁白的脸颊。
母亲进房中换衣服了,佣人们忙里忙外,她心中却有些许不安。为什么不安,她自己也不明白,只觉得今天好像和生平任何一天都不大一样。
她盼望这一天,但又隐约觉得这一天难熬,希望能够快点过去。
房中一切收拾妥当,李妈妈刚刚摆好顾太太最爱的那盆月季花,只见珍儿匆匆忙忙跑进来:“夫人,林老爷他们到了,已经在前厅,老爷让您快点过去。”
“好的,我们去见贵客。”顾太太笑盈盈地牵着婉如的手,直奔前厅。
婉如紧跟着母亲,她牵着母亲的手不禁有些发抖,已经走了上千遍的小路今天似乎有点陌生。
终于到了前厅,她忍不住心中的好奇,四下张望。第一个映入她眼帘的,竟是一张陌生而又有限熟悉的面孔。
他穿着当下最时兴的灰色中山装,毛呢裤子,皮鞋擦的很亮,中分的学生发型,他的头发乌黑柔软,很是整齐。脸如同雕刻一般五官分明,一双大大的眼睛,眉目很是清秀。
他转过身,正好两人四目相对,婉如的心怦怦直跳,青年英俊的脸庞在她心里荡起了一片涟漪。
从小到大,婉如一直养在深闺之中,念的也是家里的私塾。
民国建立后,很多大户人家的小姐出去上新式学堂,婉如也动了念头,无奈父亲有些保守:“都是定亲的人了,家里的私塾已足够,现在世道不太平,出去容易碰到不三不四的人。”
婉如只得作罢,17年来,自己接触过的男子只有父亲弟弟和私塾老先生,以及家里的仆役佣人。如今,这么一个俊朗青年忽然出现在面前,她竟有些手足无措。
“婉如,干什么呢,还不快给林老爷林太太问好。”
母亲的话让婉如如梦初醒,她赶紧抑制住脸上的羞涩,“林老爷好,林太太好,婉如给你们请安。”
婉如正要行礼,已被林太太拉到身旁坐下,“我的大小姐,一年多不见,越发漂亮了,上次我见你,还是你16岁生日的时候,那时候还是一张娃娃脸,一年多不见,出落成一个美人了。”
“姐姐谬赞了。”顾太太笑道:“婉如哪里称的上美人,我倒看子英这般英俊潇洒,又知书达理,是姐姐栽培的好啊。”
两位太太正争相夸赞,忽然意识到,似乎有些不妥,再看婉如和子英都已羞红了脸,两人相视一笑,赶紧叉开话题。
林老爷和顾老爷也在一旁相谈甚欢,他们说的都是玉器店里的营生。现如今政局不稳,各路军阀混战,还好林瑞斋和顾宝坊这些年口碑和品质在外,生意一直很好,未受影响。
满屋子的欢声笑语,下人们忙着端茶倒水。婉如默默坐在母亲身旁,想说话又不敢插嘴,生怕哪句话说的不妥,惹人笑话。偶尔偷偷撇一眼林子英,他一直微笑,也是沉默不语。
也不知过了多久,厨房秦妈妈来传午膳了。
顾太太吩咐李妈妈,去请二夫人,让她把二小姐和少爷都带上,今天家里来了贵客,大家一起热热闹闹吃午饭。
李妈妈答应一声,赶紧去请。林太太素知顾家两房和睦,笑道:“二小姐我记得今年也有十几岁了吧?”
“是的,婉心这个月刚过了13岁生日,如意也要10岁了,岁月匆匆,他们都这么大了,我怎能不老。”
“不老不老,我瞧你家老爷对你一心一意,虚寒问暖的,倒像是年少夫妻呢。”
“姐姐说笑了。”
顾太太脸上竟流露出少女般的羞涩。她们一路热聊一路欣赏府内美景,等到了正厅用餐的地方,那严素青已带着二小姐和少爷恭候多时了。
下人已把碗筷布置好,男眷一桌,女眷一桌。顾太太首先招待林太太上座,接下来婉如,严素青,婉心和如意紧挨着顾太太坐下,如意年纪尚幼,因此特许他和生母坐在一起。
婉如转过头看了一眼,父亲和林老爷,林子英也在另一桌悉数坐下。
下人开始陆续上菜,红烧鱼翅,蟹粉狮子头,油爆虾仁……顾太太和林太太边吃边谈,严素青只顾着给如意夹菜,顾婉心正吃的津津有味。忽然,她像想起来什么似的:“姐姐,我看到林少爷了,和姐姐般配。”
她忽然没头没尾的来了这么一句,一桌子的人都有些惊讶。严素青赶紧制止女儿:“婉心,不要造次,赶紧吃饭。”
“为什么不能说,娘不是说了吗,林少爷和姐姐就要定亲了。”
严素青正要呵斥,林太太却笑了:“不妨事不妨事,我们今儿来不就是说这个事情的嘛,二小姐年纪小快人快语,我瞧着很是可爱。”
婉如脸色绯红,她抬头看了妹妹一眼,她和婉心关系并不是很亲近,从小二人分别在顾太太和严素青房中长大,相处时间不长。
她心里明白,二娘人好心善,可不知为何,始终和妹妹弟弟亲近不起来。大概是她潜意识觉得,他们分走了自己的父亲,但他们又不是母亲的亲生孩子……
婉如忽然为自己这么多年隐秘想法有些羞愧,妹妹这么开心地夸赞自己和林少爷般配,那声音是从内到外散发着喜悦的。
她仔细地打量着对面的婉心,妹妹已经13岁了,自己好像从未好好瞧过她的模样。
婉心已是初长成的少女,一双水汪汪的大眼睛,高高的鼻子,薄薄的嘴唇很是小巧,下面尖尖的下巴。婉如不由得一惊,妹妹和二娘的五官实在太相像了,唯一的不同,是那眼睛深处散发出来的光芒,那光芒充满朝气活力,甚至还有一丝丝觉察不到的狡黠。
“二小姐我看也是模样甚好,可有人家了?”林太太笑着问。
“多谢夫人夸奖,”严素青轻声道:“婉心还小,以后婚姻大事全凭我们老爷和夫人做主。”
“你们顾家真是好命,生了这么两个如花似玉的好姑娘,可惜我只得两个儿子,没有女儿命。等婉如过了门,我定会把她当亲生女儿疼爱,也算是圆了我一个女儿梦了。”
顾太太听了这话心里十分欣慰,婉如也开心,只是不敢溢于言表。林家二少爷正是自己喜欢的模样,只是不知…不知我是否也是他的心中所想……
午膳结束,林顾两家的婚期也定了下来,就等着明年开春后,选个黄道吉日办喜事,林家这次回去,就开始准备聘礼事宜。
婉如从清晨挨到午后,虽说表面风平浪静,内心其实早就是波涛汹涌,万般思绪无法化解。顾太太请林太太去内房小憩,婉如也借口回房休息。
她辞了母亲和林太太,一个人匆匆离开,没有叫上珍儿,她实在需要自己一个人安静一下。
婉如一个人进了府内的后花园,沿着正中央一条青灰色的砖石路缓缓前行,园内绿柳周垂,山石点缀。她慢慢走到金鱼池旁,鱼儿在清清的水里追逐戏着,在午后阳光的照耀下,波光粼粼甚是耀眼。
她心中有些不安,林少爷对我到底是何感觉?他长得这般好看,性情又好,母亲说他正在外头学堂念书,里面必定有很多知书达理的新式女学生,相比之下,他会不会嫌我没有见识……”
她正在一个人暗自伤神,没注意身后已悄悄出现一个人影,“顾…顾大小姐……”
婉如大惊失色,这是一个清亮的男音,但不是父亲,不是她之前听到过的任何声音,难道,难道是他?
她缓缓转过身,果不其然,那林少爷正微笑地望着她。
她羞的满脸通红,恨不得立刻钻到地缝里,仿佛自己少女心思已被面前的这个俊朗青年看透。征了半响,她终于努力恢复平静:“林少爷好,这么凑巧。”
是啊,他含笑望着她,饭后我父亲和你家老爷相谈甚欢,我有些插不上话,便想着出来逛逛,顾老爷给我推荐了这个园子,没想到……没想到你也在这里。
“那你接着逛吧,我要回去了,我贴身的丫鬟珍儿估计正在找我。”婉如实在掩饰不住自己的窘态,找了借口想要离开。
“婉如…”
她不禁一怔
“婉如,这个名字真好听,对不起,我造次了…”他嗫嚅道:“你还记得吗?十几年前,第一次见你,也是唯一一次见你,还是孩童时期,我也叫你婉如,当时你还笑着答应我。”
她心中一动,陷入了沉思,开始搜索遥远的记忆,她记得儿时见过他,可当时的情境却忘得一干二净,只记得有一个时而安静,时而玩闹的男孩。
“婉如,十几年未见,没想到你变了这么多。”
“变了…..是吗……”她有些担心,不知道他是何意。
林子英看出了她的疑惑,慌忙解释:“对不起,我不是这个意思,我是说,你变得这么温婉动人,你这么美丽,我怕,我怕你早已不记得我。”
婉如紧绷的心终于悬了下来,看着他焦急又不好意思的表情,她忍不住想笑。她明白了,她终于放心了,原来…原来他和我是心意想通的。一股幸福感油然而生,至少,至少他对于我也是满意的,像我对他一样。
婉如沉浸在这幸福感中,那一瞬间,她想拥抱父母,拥抱弟弟妹妹,拥抱这顾府的花花木木,甚至拥抱沉默不语的二娘。感谢你们,让我的人生这般美好。
眼前这英俊温柔的青年,是与我一生相伴的人,更美的是,他喜欢我,我…我也喜欢他。
她暗自欣喜若狂,竟忘了面前这个一脸焦灼的青年,他还在等着自己表态呢。
婉如很快反应过来,迅速收回脸上的喜色,低着头,有些不敢看他:“你的意思我懂,父母之命,既然定了我们的姻缘,那这一生便是生死相依了。”
说完,又自觉有些羞愧,自己一个女孩子家,怎么敢说这四个字,她越想越窘:“顾少爷,不好意思,我真的要走了,珍儿肯定在到处寻我了。”
林子英心中已乐开了花,他心中的疑惑也终于化解。这定是上天赐给自己的美好姻缘,她那么美,那么耀眼,站在她面前,他甚至觉得紧张局促,生怕自己哪里不好被她瞧见。这感觉是从未有过的。
今日之前,他还在担心,父母做主的姻缘会不会不是自己想要的,但见到她的第一眼,他的心彻底融化了,她的一切都是自己心中所想,心中所念的样子。
看到她又囧又羞的样子,他不禁生出一丝怜爱:“好的婉如,你慢些走,这石子路上有青苔,当心滑。我也要告辞了,我们…我们明年见。”
婉如迅速转过身,飞一般地匆匆离去,她再也掩饰不住脸上的笑意。