看着那粗糙的枪头，司马琛不由得怀疑地问道：“沧洲的那些人就凭这个东西伤了朱震庭的兵卫？”
秋中直回答道：“这只伤了其中一小部分人，主要的还是诱使史向前的兵卫上了土坡后，却在土坡的另一面以木架支撑，点火烧了木架，使土坡塌陷至大坑。以深沟同样的方法又伤了三千兵卫。”
司马琛的病体不能动，却仍然挑了挑眉，还真是庄稼人，在土上动了不少脑筋。
“那两千黑甲军则是隔着一道石墙，用土罐装了县衙的火油，以泥封口，封口处留下一根引线点燃后，以投石车投掷到黑甲军的身上，用火烧了两千黑甲军。”秋中直再说道。
就算当一个乡野趣事来听，司马琛也从这里面听出了一些不同的意味。问道：“农民庄稼汉虽然每日与土打交道，知道挖沟，埋倒刺，却不一定会用火油，沧洲县城里可是有什么朝庭不知道的能人？”
秋中直躬身回答道：“臣去查过了，主持沧洲的民众进行抵御朱震庭兵卫的人，是死去卓县令的远房堂弟，名叫卓恒。因知道卓县令到了沧洲当县令，特来投奔，卓县令见其能读书写字，就让他留在了县衙当了主薄，没想到卓县令故去之后，却是由他守住了沧洲县城。”
司马琛听了这话，说道：“好好记下这个卓恒，如果暂时无人去沧洲任县令，便命吏部发文，让这个卓恒升任沧洲县令。”
秋中直点头。司马琛再问道：“不是听闻朱震庭只有万余人偷袭的平献，在沧洲只损失了一万人，另外的三万人去哪了？”
秋中直道：“因在沧洲受挫，朱震庭转而带着军队往北，想翻过南凉与益州交界的那座山去寻娄世东求和。不想连着十余日的阴雨，导致那山体滑坡，朱震庭的军队正在翻山，因此损失惨重。逃下来的兵卫又遇上郭刺史派去守在交界处的兵卫剿杀了五千余众，是以，只余得一万左右的兵力。”
“有道是，一次不忠，百次不用。当日我收留他，不过是瞧上他手中的黑甲卫。但也不敢重用于他，只让他守益州，主要也是想着益州与南凉国交界，他从南凉叛逃出来，总不成再回南凉。没想到他还真敢回去，连老天都看不过眼，要收了他。“司马琛不禁冷笑着说道。
见秋中直不语，司马琛虽然有些累，毕竟是病体，这还是他特地要秦明加重了药的份量，才保持的清醒。遂再问道：“沧洲无兵力，面对朱震庭的五万兵力，都能自保，还让朱震庭损失了一万余众。平献不是有府兵吗？为何却被朱震庭的残兵得手了？”
皇帝的儿子，就算再无用，秋中直也不敢评说。只得说道：“许是平王没有想到朱震庭会冒险南行，是以让朱震庭偷袭得手。”
司马琛再次冷笑着说道：“朱震庭带着一万残兵，只打下平献和高阳，就立马有了五万兵卫，你跟朕老实地说说，长水和长悦都招了多少府兵。”
秋中直有点迟疑，却不敢隐瞒。只得说道：“平献和高阳分别都有一万五千左右的府兵。”
司马琛听得这话，一阵气促，有些顺不过气，连着剧烈地咳嗽了几声，使得青色的脸胀得有些紫。秋中直欲上前帮皇帝顺气，但终未敢动一步。待得司马琛自行喘顺了气后，有些颓丧地问道：“其他地方呢？洛、邺、荆、淮、徐直这些地方呢？”
秋中直更是迟疑。司马琛自然将秋中直的迟疑看在眼里。说道：“你不必替他们隐瞒，朕用你，便只要你对朕一人忠诚。”
秋中直听得这话，哪里还敢迟疑，忙躬身回答道：“均超过两万之数，尤其是洛城和邺城，除了王府的府兵，连州府的兵卫都超过了建制。”
司马琛听了，没有说话，但内心却波滔翻滚。过了好一会儿，他才再开口问道：“如今朱震庭到了哪了？三司是怎么定的？”
秋中直躬身回道：“朱震庭如今已经纠集了十万之数，接近徐直了。三司史派了东、北两营正面迎敌，还发了调令到并州和冀州，命杜宪淳和萧蔺一同前来助战，侧面攻击朱震庭。隆安城刚仍旧由西营的卢慎林派兵把守。”
司马琛听了这话，心有些凉，却没有在秋中直面前表露，只让他继续注意洛、邺、徐直等地的动向，有情况马上回报，便让他下去了。
秋中直走后，司马琛将秦明传了进来。问道：“你跟朕说实话，朕身体里的毒是不是找不到药来解了？”
秦明期期艾艾地回答道：“臣正在想办法，也在查找医书，但目前只能是以毒攻毒的方法，暂时控制皇上体内原先那毒的药性。但是老臣如今使用的药，用多了也伤身，皇上还是不能随便加重药物的剂量。”
司马琛长叹一声，再问道：“如果解不了，朕还有多长时间？”
这话秦明更不敢回答。司马琛想发脾气，都没有力气，只得说道：“朕如今清醒的时间越来越短，许多事情还没安排好。你就老实跟朕说，朕也好有个准备。”
秦明这才躬身答道：“请皇上恕老臣无能，只怕不出一月……”
“不出一月？”秦明的话未说完，司马琛怔冲地问道。一月的时间太短，他的暗卫都还没有查出来是谁等不及要给自己落毒。
秦明思虑着，还是说道：“臣翻阅《匮论要述》时，见到凌昆所著之中有一套针法极为精妙，可以排除身体中难解的毒。凌宵是凌昆的重孙，老臣曾见他用过其他针法救治过别的病人，不知他会不会凌昆所著的那套针法。只是他是瑞王殿下那边送来的人，皇上吩咐过，是以一直未让他参加到皇上病情的诊治中。”
听了秦明这话，司马琛有些散乱的目光稍微聚拢了一点。问道：“你认为承颐送来的那个凌宵能治朕的病？”
秦明再度躬身回道：“臣不敢说有十分的把握，却知道瑞王殿下以前也中过一个极难解的毒，老臣只能想办法压制，却听闻这个凌宵配出了药丸，虽然瑞王殿下服了一年多才好转，到底是他将瑞王殿下的毒解了。”
司马琛沉思了好一会，然后说道：“今日，你在汤药里下的药量重一些，朕要保持清醒，夜里，你私下将凌宵带来……”
