在第三帝国抗击外来入侵者胜利后,帝国的统一之梦,又被架到弦上,不过这弦绷得紧紧的,拉得死死,似乎随时会有绷断的危险。现在帝国剩余的家族,都是在经由血与火淬炼后的幸存者,阴谋和诡计使用,对他们就和喝水一般,力量的展示更是本能。
于是,有七个选帝候家族,瞬速的结成同盟,吕底亚家族的皇帝地位,被马上地罢黜。帝国的战争一触即发,不过这次吕底亚家族选择了克制,承认了议会的决定。之后会议将实力最为弱小的、待人最为亲和的皇帝,推上了帝位。
由此,帝国开始了几年的休养生息,这次帝国仿佛真的是累了一般,各个家族人们又重启了彼此之间的通婚联姻。英勇的骑士,和平有礼仪的决斗,重新被搬上了宴会的舞台;英俊的诗人,弹起了他们的竖琴,又一次歌颂起了爱情自由,以及美好的节日;漂亮的淑女小姐们,重温起往日英雄的梦。
但谁都知道,这只暂时,所有的家族都在积蓄着力量,战争一旦爆发,帝国要么湮灭于历史长河之中——就同第一帝国一样,它没有第二帝国那样在延续的条件;要么重新璀璨,如巨人一般站起,屹立整个神圣大陆,他的体量决定了这一切,也决定了这条路注定艰难,因为它不仅要面对内部敌人,在外部它也时刻被觊觎着的。
帝国战争导火索,令人觉得讽刺的,始于帝国的一次联合作战。
教廷发布告令,认为人类第三帝国不配在拥有人类帝国称号了,其称号当以剥夺。这次帝国用军队回应了教廷告令,帝国的联军跃过菲尔比山脉,直抵西部教廷的神圣国度,教廷组织起军队反击,就和当初的帝国被野蛮人所突击的一样,教廷的神圣不可侵犯让人误以为了,这是教廷的强大。
西部教廷被人一路平推到,教廷的国都,神圣山。
教廷被人兵临城下,它向着整个神圣大陆,发出了求援的消息,并开除了第三帝国所有同它作对的帝国、人和军队的教籍。
对此帝国应对是,杀死了那些效忠教廷的主教们,并重新任免了主教,又找到几位神学上的异端从理论层面,驳斥了教廷开除教籍作法,且更进一步阐述,信徒主教应该效忠于他们世俗的领主。于是第三帝国的信仰,也同别的王国信仰区分开来,成了自千年王朝、西部教廷外,第三种信仰。
神圣联军又一次集合,不过这次是抗击人类第三帝国了。帝国在经历连年不断战争之后,往日的腐朽与柔弱早已被痛苦所褪去,那些沉醉在过往繁盛不愿改革的、或者运气不好的家族,他们家族纹章已被践踏在了泥垢之中,剩下家族虽然不是最强者,但一定不是弱者。
这时魔法师这个新鲜的事物,也已经出现了,而最早运用魔法师,并将它们从学府知识海洋中,赶向战场的,便是第三帝国这批贵族们。帝国的选帝候家族们,发现将魔法师运用到战场,并结合战场的周边环境,往往能起到一种出其不意的效果,至此大规模集结战争时代被终结,因为人群密集在魔法师超等级的法术下,有着被全灭的危险。
转而是小型的一个小队,一个小队的作战方式。几万名部队像撒豆子般,进入面积宽达几十、几百公顷的战场,而对面也以同样方式投入部队。部队的胜利与否,在指挥中心的沙盘上,会呈现出一个一个的小点,每个小点都代表着一个小队。指挥官们便是通过这些小点,达到自己胜利的目的。
在这种战场上个人英勇与武力,得到极大的限制。一个高阶段的超凡者,指挥官有不下十种调动资源的方法将他,活活堆死。而指挥官也用专门学院以培养他们。
这便是第三帝国在经历火与铁后,所适应出来的战争方法。画面到了神圣联军那边,他们是经过了改革,但依旧是沉浸在骑士,以及个人武力至上的田园美梦之中。
第三帝国于神圣国度外围,对神圣联军进行了几次伏击,每一次都大获成功,在第四次伏击时候,神圣联军甚至都没有进行正式的交锋,便崩溃了。
接下来的便是大破神圣山,教皇更改喻令,并承认了帝国信仰是为正统。
但与此同时,因为没有外敌,帝国内部又开始了分裂,事情由一个叫希尔欧的选帝候家族引起,这个家族在没经选帝议会的同意下,便叫教皇为他加冕了皇冠。这下教皇的加冕就仿佛捅了马蜂窝一般,往日选帝候家族们彼此间,所隐藏忍耐的矛盾,一下便噗得全冒了出来。
选帝候家族们,纷纷要求教皇为自己家族加冕,可教皇已经被希尔欧家族带着一起,逃到自己领地去了。于是选帝候家族们,看中教廷剩下的红衣主教们,红衣主教一个接着一个的,被立为教皇,被教皇又为支持、他的选帝候家族加冕为皇帝,并各自宣布对方是异端,不合乎上帝的旨意的。
历史学家们把这一时期,简称为八皇八帝时代,教皇一共有八位,皇帝也有八位。东边的牧首看到这一情况,忍不住嘲笑道:在西方,那边的教皇多的,连一条狗都不如。