“你们在干什么？”王老爷问。
“父亲，我……我……”王安结结巴巴得快要说不出话来。
“父亲，我们是在和弟弟妹妹们玩游戏。”王贵回答说。
“不对，是他们合起伙来欺负我和暝哥哥。”王影在后面争辩。
王老爷问王福：“是这样吗，福儿？”
王安回答：“父亲，我们是……”
王安话还没说完就被王老爷训斥：“住口！我有问你了吗？”
王福思索了片刻后，才开口：“回父亲，其实兄弟间小打小闹也很正常。父亲您每天要事繁多，无需对这些小事介怀。听闻今年西郊城外山茶花开得异常茂盛，不如我陪你一同去赏花以便放松一下心情吧？”
王福安排了王暝与王影去望月阁读书后就同王老爷一起离开了。
夜间，王家书房里，王老爷在查看账目，老管家曹东在一旁服侍。
“曹东啊，你来我们王家多久了？”
“回老爷，已有十一年了。”
“十一年了，想不到都这么久了。十几年前的时候，我还在人间、青峰城、无极渊四处跑。可一转眼，都长出了几根白发了。人间李白有句诗写的好，‘高堂明镜悲白发，朝如青丝暮成雪’。唉，岁月果真是把杀猪刀，刀刀催人老啊！”
“老爷，您还年轻着呢。”
“别溜须拍马了，我自己的身体自己还不知道？其实近段时间我的精力已经大不如从前了，对很多事情也越来越力不从心。也许现在是时候挑选一个人来继承我的事业了。曹东啊，你也是看着几个孩子长大的，你对他们各自有什么样的看法？”
王老爷边说边咳嗽。曹管家立刻给王老爷端了杯茶水。
“大少爷与二少爷有些相似，他们血气方刚，不过有时可能会因为一时冲动而容易作出错误的决定。三少爷性情温和，对有些事情的处理有些优柔寡断，可能再需要经过十年的磨炼才能成长起来。”
“我看你呀是服侍安儿久了，而对他有些偏心吧！安儿和贵儿要是有福儿一半好我也能安心了。可惜他们两个一直没长进啊！唉，怪也只能怪我内人去世得早，我又一直忙着生意上的事而无人管教他们呐！要是人生能够重来一次，我宁可不要这么多的财富，只希望……”
王老爷话还没说完，又咳嗽了起来。
“老爷您别激动，伤了身子可就不好了。”
“曹东啊，如果我把家业交给三子福儿来继承，你看怎么样？”
“回老爷，我认为此事不妥。自古基业，都由嫡长子优先继承。两千多年前，为了躲避秦时战乱，第一任族长林英率领我族隐居幻灵界，才有了众人河清海晏的生活。千百来来，我幻灵界相对于外界的人更加注重礼法。正因为如此，不管外界如何动乱，我们幻灵界还算相对安定……”
“世界是在发展的，有些东西是注定要被淘汰的。‘沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春’，这些年我去过不少地方，外面早已经和幻灵界不一样了。”
王安的房间里。
曹东把他和王老爷的谈话内容告诉了王安。王贵也在旁边。
“父亲真是这样说？”王安问曹管家。
“是的，大少爷。”
“可恶，依照旧训，这些家业将来都是我的，怎么能交给三弟！不行，我现在就去找父亲。”
王贵劝阻道：“我看此时不宜鲁莽，我们应当从长计议，以想个万全之策才行。”
“这么大的事我怎能不急？我一刻也等不了，我现在就去找父亲问个明白。”
王安说完，就急匆匆地走出门。王贵跟了过去。
王家书房里，王老爷还在看书。王安撞开门闯了进来。
“父亲，您是不是打算把家业传给三弟？”
“是又怎么样？”
此时，王贵走进这书房后，关上了门。
“父亲，我是王家的长子，你怎么可以这么做？”
“亏你还记得自己是长子。看你这副德行，哪里有做长子的样子？”王老爷指着王安痛骂。
“父亲，大哥他……”王贵正要说些什么，却被王老爷喝住。
“你住口！待会儿再教训你。”
“你今天是不是又欺负那两个孩子了？”王老爷问王安。
“没……没有。”
“还敢狡辩！我都亲眼看到了！我问你，暝儿全身上下都湿透了，是不是被你推入了水中？”
“不是。我没有。”
王贵解释说：“是他自己跳入水中的。怪不得大哥。”
“好端端的，那孩子为什么会跳水？”
“是他的玉块掉入水中，他下水去捡的。”王贵说。
“就为了一块玉？”王老爷又问王安：“如果不是我及时赶到，你是不是打算动手打他？”
“我……我……”王安支支吾吾起来。
王老爷指着王安和王贵说：“作为兄长，理应照顾弟弟妹妹。你们两个倒好，反倒欺负起他们两人来。这事要是传到街坊邻居那里，我王家的声誉就要毁在你们两个不肖子的手上了！还有，他们两个也算是你们的手足，你们怎么忍心下得去手？”
王安辩解：“父亲，我们王家大院独自坐落于南郊区，附近一大片土地都是我们家的。我们没有街坊邻居，事情又怎么会传出去呢？再说，最近的邻里也在五里之外……”
“你住口！我真是快要被你气死了。”
王老爷激动地又咳嗽起来。
王贵立刻给王老爷端了杯水：“父亲，别激动，您先喝口凉茶消消气。”
厨房里，王影刚煮好了燕窝粥。
闻到香气后，王暝忍不住赞叹道：“想不到影妹妹的厨艺也这么好。”
“好了，暝哥哥，我们一起给义父端过去吧。”
王暝和王影离开厨房，准备前往书房。
书房里，王老爷的心情有了些缓和。
“安儿啊，你是我的长子，是我曾经最爱的好儿子。过去，我也对你寄予厚望，也曾考虑过把这家业托付到你的手上。可自从你母亲去世后，你就慢慢地变了，你的所作所为越来越让我失望。这也是为父的错，是为父只顾忙于生意上的事而没有好好管教你。唉，要是你和贵儿能有福儿一半的成器，我也不至于决定把这家业交给福儿来继承啊！”
“父亲，你不能做这样决定！我是王家的长子，继承家业是我天生的权利，王家的一切将来都应该是我的！”
王老爷转过身去，在书桌上整理书籍。
“唉，也许就是因为有这样的想法才害你变成现在这个样子的。看来，有些规矩是时候要作出改变了。”
“父亲，王家事业的继承权只能是我的。你不能作出改变，不然……”
王安激动地从腰间拿出一个小道具，拔刀出鞘，将其举在半空中。
“不然，你就怎们样？”
王老爷转身，竟然见到自己的儿子在半空中举起刀具。
王安见到王老爷转身，目光与他对视后，惶恐地准备放下刀具。
就在刀具快要放下的时候，突然王贵握住王安拿刀具的手，朝王老爷的心口上扎了下去。
“你们这两个畜生，竟然……”
王安吓得松开了手，赶紧往后退。
王贵握住刀，更加用力地往王老爷的心口上刺。
王老爷话还没说完，胸间和嘴里流着鲜血就倒在了地上。
“二……二弟……我只打算吓唬吓唬父亲……你怎么……怎么就……”
“啪嚓”一声响。
门外的王暝和王影见到这一幕，吓得杯碗掉在了地上。
“外面是谁？”王贵在屋子里喊道。
