无月的夜，稀疏冷暗的星光，下铁棘岭谷一如以往的阴森寂寥。
艾和本两人照常躺在潭边稍微平坦，勉强可以当床的枯草地上，望着黑魆魆山影上，那块无限深远的天空。
两天来，二人在老皮头带路的废旧矿洞中努力搜寻，却是一无所获。
“明天还去吗？”艾望着天空，低低的问了一句。
“去，当然还去，我已经有了个想法，米尔斯银是我们钓蛟鲨的鱼饵。”
接下来的几日，两人稍稍变化了方式，先去到现在的矿坑中，挖掘青灰石，随后再到废洞中，试图搜寻米尔斯银。
可接连换了几个老皮头带路的废旧矿坑，依然是毫无发现。
还好两人在先前的矿坑中运气仍然不错，基本能找到每日用于交差糊口的青灰石。
在这期间，两人还窥机沿着潭水暗流，偷游到谷外两次，捕捉野味，补充体力的同时，更是为本的计划踩探路径。
又一日晚，精疲力尽的两人，再次两手空空的从废弃矿坑走出来。
甫出岩洞，两人就觉得周围气氛和往日不同，平日里守在洞口的四五个尼莫眯人，此时只剩下了两个；往常都是死狗一般躺在木棚里的矿奴，今日里有很多人，或站或坐，更有的在谷中走来走去。
到了入夜分发晚饭的时候，居然破例的，连没有收获的矿奴都分到了一份饭糊，分量也比平时里多了一点。
到得晚间，答案终于揭晓。
一队商队的先遣队日间到达了铁棘岭，随队而来的，还有霍尔斯矿坑急需的食品等补给。
能走动的矿奴们多挤在栅栏门口处，目光灼灼，紧盯着外面几处燃起的篝火，平日里的皮鞭和棍棒并没有招呼上来。
看门的尼莫眯人此时都围坐在篝火四周。
空气中，可以闻到松柴烤肉的香气，以及粗劣麦酒的淡淡香味。
受刺激下，多数矿奴们的呼吸不由变得粗重起来，甚至发出不自觉地荷荷低声。
本和艾靠坐在栅栏右角的尽头处，从那里，亦可清晰地看到外面的篝火。
此时，冯瑞.布斯站了起来，和四五个尼莫眯人角起力来。
尼莫眯人虽然普遍粗壮高大，比起冯瑞.布斯来就显得颇有不如。
显然酒酣肉饱后的冯瑞.布斯兴致颇高，几下把围着的尼莫眯人打翻在地，随后更是脱去上衣，露出黑熊般雄壮的身躯，在篝火晃动中，大喝着舞起战斧来；手中所持的，正是从本那里夺取的青铜战斧。
看到此处，本双眼射出锐利的冷芒，紧盯着冯瑞布斯一举一动，棱角分明的俊朗脸容如岩石般冷酷。
良久，道：
“小艾，你怎么看？”
未等艾回答，本接着自语道：
“力气还可以，不过脚步缓慢，动作也难说连贯，如果不是背后偷袭的话，我绝对不会被他打倒；小艾以你的灵活身手赢他也没问题。”
“嗯，看来瑞恩大叔果然还有点水平，倒也不全是吹牛。”
东方的天空中，终于露出了一线苍白，燃烧了一夜的篝火尚余几丝余烬跳动，栅栏外的人欢饮尽夜，此时尽东倒西歪的睡去。
栅栏内的矿奴们亦多整夜未能熟睡，很多却是一早就爬了起来，睁着通红的双眼，扛着钎锹等工具进入矿洞。
其中就有老皮头，一叠声催促着两人，忙忙地从满身酒气睡眼惺忪的尼莫眯看守身边，弯下腰，钻入深深的矿洞中，再次往下方废弃的矿洞中行去。
下到了一定的深度后，老皮头依旧停下来，在外等待，两人继续往前，本边行边嘟囔道：
“今天是怎么了，每个人都这么积极，老皮头也是特别兴奋，看来昨晚受的刺激不轻。”
两人今次去的，是一个新的废弃坑洞，在先前的坑洞更向右下方的一个岔路上。
两人也是昨日第一次才找到此处，这里地势十分崎岖，更为幽暗湿滑，坑顶上不时有水渗下。
借着水光依稀反射，两人仔细观察了一会儿，拣选了左侧的一个岩洞挖掘起来。
青灰岩层本来质地就偏软，多年渗水后更是易于挖掘，约一个时辰后两人脚下便有了好几块散乱的石块。
本蹲在地上，努力把较大的石块砸碎，半饷，抬头叹气道：“连一块青灰钢岩也没有，真是令人丧气啊。”
艾不答，依旧努力的将手中的铁钎插向岩壁。
不想这里的矿洞经多年开掘，岩层结构早已破坏，再经两人在底下这一挖掘，顶上一大块岩壁登时松动起来。
咯咯几声轻响，本猛一抬头，突地看见整块岩顶往下垮塌下来，登时吓得魂飞天外。
此时已来不及躲闪，而艾则是一无所知的仍在挖掘，情急生智下，本猛地跃起，抱着艾的腰，反向前窜去，撞入刚挖掘的浅坑洞中去。
数声沉闷的轰鸣回响声后，坑洞中再次安静下来。本惊魂甫定，发现侥幸之下，深浅刚容两人的坑洞，由于坑口上方有一块巨岩状突起，将将为两人挡住了坠下的岩顶。
“艾，你怎么样？”
艾晃了晃脑袋，似乎刚刚反应过来，道：
“是塌坑吗，我没事，只是给你推的，脑袋撞到了前面的石头。”
勉强转过身来，本蹲下身，逐一推了推洞口的倒下的散乱石块：
“还好，左边有条缝隙，没封死，石头也是松动的，艾，帮我一把，把铁钎顶在这边的缝里。”
两人用力之下，石块果然被撬动了，又努力了一会儿，露出一个勉强供一人爬出的缝隙。
两人爬出后，死里逃生之余，都瘫坐在地上休息，半饷后，才定下神来。
刚才跃起时，本的铁锹匆忙中扔在地下，此时本发现锹柄仍露在石块外，伸手欲拔时，倏地浑身一震，眼角的余光扫到锹柄右边有一块碎石，正在昏暗无比的矿洞里发出丝丝银光。
本伸手，拿起这块鸡蛋大小的碎石，入手就觉得颇沉，和质地偏轻的青灰岩明显不同，而且颜色更深，呈紫黑色，表面上一丝丝的银光纹路闪烁，在黑暗中颇为显目。
此时艾也凑过头来，两人对望一眼，不约而同地脱口而道：
“米尔斯银！”
本自言自语道：
“好小子，连传说的塌坑都能碰到，居然还塌出了米尔斯银，看来我俩真的是大难不死必有后福。”
接着兴奋道：“太棒了，果然有这东西，走，我们上去，找老皮头，再确认一下。”
