城西，慈安堂
平日里见人三分笑，老好人模样的中年掌柜拿着一封信，面色沉重地走进书房。
伸手在书桌下一拧，随后走到博古架前，弯身将最底层的花瓶往下一摁，只见博古架忽然向后移动，露出一个可容两人通过的暗道来。
马掌柜进去后，将入口两侧的蜡烛熄灭倒置，望了前方黑黝黝的通道一眼，感觉阴风阵阵，有哀嚎声传来，忍不住哆嗦两下，紧了紧身上的衣服，随即在左方空白的墙面上轻轻敲打起来，不一会儿，整个人便突然掉下去。
在下坠过程中，马掌柜仍不忘整整微乱的衣服。
待落地便立即有人领着他走进房间，飞速扫视一眼，确认了位置，恭敬地把信递了上去。“主子，今日刚收到的信件”一系列动作下来，丝毫没有抬头，却不曾出现任何差错，像是排练了千百遍一般。
“哦？什么事竟然惊动了我们的马掌柜”轻纱幔帐后传来一道低沉慵懒的声音。
闻言，马掌柜抬首，双眸微闪，入目便是百金一丈的鲛人纱，却被人像寻常纱帛之物般随意悬挂。
“公主府出价悬赏驸马人头，一刀千两白银，人头黄金千两。主子，我们接是不接？”平淡的嗓音里压不住震惊。无怪乎他惊讶，公主姿容天成，驸马风流儒雅，两人成亲几年更是堪比神仙眷侣，羡煞京都的女儿家。
“嗤”幔帐后传来一声轻笑，极轻，极淡，却似搔在心头，让人忍不住想一窥究竟，只见层层遮掩的幔帐忽的被撩起，素手如玉，管中窥豹，容颜更是非凡。
“为何不接？竟掌柜的何时会向外推生意了？”
“都说帝王无情，天启帝寄予厚望，亲自培养的女儿又能差到哪去”说道后面语气不由有些尖锐，“常言道戏子无情，婊子无义，皇家不过是位居高峰，多了层遮羞布而已罢了。”似是想起了什么，脸色沉冷，方才还如谪仙般俊雅的脸庞已经渐渐扭曲。
正低头听吩咐的马掌柜，发觉不对，赶紧抬头，就见轻纱幔帐已被人撕了下来，随意扔至一旁，往日淡雅如谪仙的主子双眸血红，似失了神志要随时杀人般。
“来人，来人啊”马掌柜后退间嘶声大喊，同时不忘从腰间偷偷拿出银针，藏于指间。
看着归无的注意力被自己吸引过来，马掌柜不由想哭，都一把年纪了，传个消息容易嘛他。苦哈哈地防备着，捏着指间的银针，一步步试探后退，“主子，深呼吸，跟属下一起做。”
侧耳听着外面传来的动静，终于松了一口气，他这条老命看来今天是保下来了，分神间，归无倏地一闪，动作迅猛如鹰，单手捏上马掌柜的脖子。
下一瞬，门猛地被撞开，一众身着劲装，遮掩的严严实实的男女们挤了进来，不由分说，便直接上手招呼了起来，单挑多，归无皱眉看了眼手里的马掌柜，一脸嫌弃般将人扔了出去。
纵然失了神志，手上功夫也丝毫没有减弱，众人节节败退。
看准时机，马掌柜将自制的放大版迷药扔了出去，一连几个。不过几息的功夫，方才打斗的众人便全倒了下来，“今日又是活命的一天”摇了摇头，终是抵不住这股顽强的睡意，昏了过去。
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天启三十年，六月
今年的夏季比往年要来的更为炎热一些，酉时，太阳西斜，文娇让人搬了软塌出来，寻了棵年岁已久的老树，躺在下面假寐。
贴心的丫鬟打着仕女扇，送走暑气，另有丫鬟伶俐地搬来矮身四角凳，从琉璃碗中捡出一颗颗圆润的葡萄，剥了皮，小心翼翼地送到文娇嘴边。
眯着眼，一口含尽，吐出的籽立即有丫鬟拿着帕子接住。
仔细算算，醒来也不过几日，便已经习惯古代这种衣来伸手，饭来张口的日子，若是可以，她还真想一直生活在这儿，文娇叹了叹气，由俭入奢易由奢入俭难呀，古人诚不欺我也。
资本使人堕落，资本使人腐朽，要坚持社会主义，脑海里郑重地反思，然口嫌体正直，下一颗葡萄递过来时，又毫不犹豫地享受了起来。
西斜的太阳，打在身上，并没有午时那种灼热皮肤的感觉，反而让人懒洋洋的，加之侍女的精心伺候，让本来只是打算出来乘凉的文娇不免有了几分睡意。
就在文娇舒服的要睡过去的时候，一向负责处理外面事物的苏叶，俏脸微沉，眉头紧紧皱起，顾不得平日公主府的规矩，迈着步子跑了过来，“公主，公主，醒醒，驸马出事了”
感觉耳边盘旋着一只苍蝇，嗡嗡嗡的声响不断，直扰的人心烦，无心睡意，索性便睁眼。刚要厉声斥责的文娇下一瞬便听见驸马出事的消息，只觉得一瞬间像是被天雷轰过一般，半晌，喃喃道，“苏叶，你方才说什么？再说一遍”
“驸马在淮阳游河时遭到刺客围堵，心脏处受了一剑，剑身穿透而过，一身白衣被血浸透，随后又意外落水，更是雪上加霜，侍卫们忙下水打捞，却一无所获”
“传话回来的侍卫说...说...怕是凶多吉少”话未说完，便听到公主呵斥，让她住嘴。
文娇拽着苏叶的衣袖，盯着她，一字一句道“不会的，驸马定会安然无恙，他说要回来给本宫过生辰的，他不会对本宫失言的，他回来的”像是自己安慰自己般，语气却越加严肃。
因被拖着衣袖，动弹不得，苏叶只能直视公主，平日里总是布满笑意的眼里，此时乌沉沉一片，猫眼大的双眸，此时黑白分明，黑的惊人，白的诡异，而正主儿此时正和她说着会回来的，一字一顿，凭空添了几分诡谲。
行动受限的苏叶暗自咽了口唾液，强打着胆，跟着重复“驸马何曾骗过您，定会回来的”
不由庆幸，周围伺候的侍女早在她脸色微沉，脚步匆忙过来时便即有眼色的退下了，不然今天这事恐怕不会轻易了结。
听到苏叶的保证，文娇这才松了口气，放开拉扯的衣袖，勉强勾起唇角，若无其事地问道“这次出去进展如何？”可能是一时间所受刺激太大，情绪剧烈波动，嘴角的笑意略有僵硬，一打眼看过去颇显怪异。
只一瞬，便又恢复了正常，苏叶只以为自己还没从方才的事情中回过神来，便将这事扔在了脑后，仔细回答“那边说是方子残缺，有几味主药对不上。”
“吩咐下去，让人”言未尽，一口血猛地吐了出来，像是耗尽了浑身的精气神，单薄的身躯倒了下来。
