园丁说：“是很遗憾，但那有什么办法呢？我可不像您那样有学问。再说了，养花除了每天在土地上辛苦劳作之外，还能有什么丰富的知识，养花还需要什么知识吗？我知道您十分博学，可是您大可不必把这么简单的事情都扯到知识上来。”
智者回答：“修剪花草当然也有学问，如果仅仅依靠自己的经验来培育花草，而不学习这方面的丰富知识，那自然培育不出优良的品种，也不可能让花园里呈现出百花齐放的景色。”
“那您说说，培育花草都需要哪些知识？”园丁又问。
“培育花草的知识有很多，最简单的比如不同花草喜好的温度、不同物种需要的不同养料以及各种花草对水分的要求等。另外，还有花草之间彼此的接受程度，它们离开原生长地之后天敌的变化以及音乐等因素对花草的影响等。”
听完智者的话，园丁不禁目瞪口呆，他平时倒也注意过关于温度、水分、养料等问题，至于智者说到的其他问题他可连想都没想到过。
智者见他一脸迷茫，于是接着说：“举一个例子，有些花草在原产地有其他生物的制约，因此能够正常生长。可是，一旦离开原生地，就没有东西能够制约其生长，于是它们就疯狂地侵占周围其他物种的水分和养分。如果花园里移植来这种花草，那么整个花园都会被其霸占，如此一来百花齐放的花园就会变成这类物种的唯我独尊之地了。”
听到这里，园丁恍然大悟，连声说：“怪不得……怪不得在前一个主人家的花园里我总也除不尽一种草，最后它占满了主人的整个花园，而我也正是因此才被解聘的。”
智者微笑着说：“如果你早一点把自己的工作当成一门学问，努力拓展自己的知识，那你早就在这个行业中做出一番成就了。如果这样的话，你经营的花园才会每天都绽放出最美丽的花朵，你自然也不会再愁眉苦脸了。”
知识拓展面越宽广，自己的发展空间也就越大，没有丰富知识积累的事业是不完整的事业。如果你从拓展事业的角度出发对待工作，那便是拥有了一个积极的开始，而且这样的开始注定会孕育着无限生机和活力，这样的开始就如同站到峰顶上眺望远处的美景，心境自然很开阔；相反，如果仅仅从应付工作的角度出发，那你的事业成长道路必定不会一帆风顺，这样的开始不会蕴涵足够的激情和动力，这样的开始就如同站在井底仰望苍穹，看到的只能是一小片单调的天空。
当你选择了一个行业，并且进入一家公司开始你的事业时，你就应该知道自己要以什么样的心态和态度开始自己的事业，并且需要哪些知识来开拓自己的发展空间，否则就会停滞不前，事业发展受到很大的限制。
艾德娜·卡尔夫人曾为杜邦公司雇用过数千名员工，现在是美国家庭产品公司公共关系副总经理。她说：“我认为，世界上最大的悲剧就是，有那么多的年轻人从来没有发现他们真正想做些什么，他们很少考虑自己真正需要哪些知识，能成为什么样的人，他们想到的仅仅是从工作中获得多少薪水。我想一个人如果只从他的工作中获得薪水，而在其他方面却一无所得，那真是最可怜不过了。”
相比较而言，拥有更丰富的知识会更容易拓展广阔的发展空间，而且只有在更广阔的发展空间里人们才能实现更高水平的发展，因此人们就越是需要拓展更加广博的知识层面。反之亦然，知识面越窄，发展空间受限，人们的能力水平就得不到发挥，最后就越容易满足于眼前，越来越不思进取。如果一个人对琐事的兴趣越大，对大事的兴趣就会越小；而非做不可的事越少，真正应该做的事也越少，于是就更关心琐事，不能自知，更无法自拔。
其实，从业者应该有这样的想法：公司给我们提供的不仅仅是一份维持生计的工作，从工作中我们得到的不仅仅是一份或多或少的薪水，而是一份崭新事业的开始，从这份新事业中我们可以得到更加广博的知识和自我价值的不断提升。在事业的道路上能够获得什么样的成果，完全取决于我们以什么样的起点开始工作，如果你以不断拓展伟大事业的心态开始工作，那么自然会不断丰富和更新自己的知识，从而创造越来越大的价值。
知识面的拓展就像原子弹的引发一样，一旦你决心启动，真的会越来越宽广，为自己走出一个新天地！
向最优秀的对手学习
我们常说，商场如战场。每一个在商海拼搏的人时时刻刻都要面对竞争。其实，人生何不如此？但是，你有没有虚心学习竞争对手的出色之处呢？只有当你有一个优秀的对手时，才会有机会学习对手的过人之处，才能成就更优秀的自己。这是一个对自身气魄的挑战，更是一个自我提升的良方。
林政纬是中国台湾一家专业激光标刻公司的负责人，虽然他们公司的工艺水平比中国内地的要先进很多，但林政纬从不掉以轻心，而是时刻细心观察同行的最新技术，并认真学习。因为他知道，在这个竞争激烈的市场经济时代，你的任何优势随时都有可能被超越，只有保持一颗清醒的头脑，永远向前，才能保持不败。
有一次，林政纬在市场上看到一只很独特的手表。熟悉技术的他一眼就看出这只手表底壳是用激光处理的，而普通的手表底壳是冲击出来的，这引起了林政纬极大的兴趣。
他仔细一看，发现这样做出来的手表的光泽度要比其他手表亮很多。为了知道他们是怎么做的，林政纬买下了这只3000多元的手表，决定好好研究。他把手表带到公司，对底壳做了一系列测试，最后研究出来他们的处理方法。掌握了这一技术后，林政纬的公司也开始使用这种激光处理技术，如今已经在实际生产中广泛使用了。
不仅如此，他们还通过各种方法对自己的产品进行质量和服务的提升。著名的沙丁鱼效应就是这样的，为了保持机构的活力，我们必须为自己寻找一个强大的对手，足以激起我们的斗志。
当公司有很大的订单时，林政纬通常会找那些品质、制作工艺相仿的同行一起来研究和制作。这样既保证了速度和质量，也可以在合作中相互学习彼此的新技术。凭着这种向优秀对手学习的精神，林政纬的公司不断地在工艺上赶超他人，市场也越做越大。
任何一个优秀的商人都不会轻视他的对手，因为对手促使他进步。况且，俗话说：“人外有人，天外有天。”向竞争对手学习，是被不少成功企业的实践所证明的一个真理。因此，与其提防对手，不如更多地考虑如何通过相互学习、共同合作来提升自己。
简单地把竞争对手看做自己的天敌的行为是一种故步自封的鸵鸟政策，有这种想法的人往往无法按照市场需求正当的竞争，而是采取非常手段，结果往往损人不利己。唯有知己知彼，才能百战不殆。只有向竞争对手学习，取其长，补己短，才能不断地丰富自己，超越自己，获得更大的成功。
20世纪80年代初期，日本丰田汽车已经以其质优价廉的声誉打进了美国市场，这一状况甚至威胁到了美国实力雄厚的通用汽车公司。当时通用公司的执行经理是史密斯，他经过一番深思熟虑后做出了一项重大决定——将通用公司下属的一家汽车工厂与日本丰田汽车公司合并，生产丰田牌轿车。
这一决定让丰田公司尤为高兴，因为能与强大的通用公司合作，必定能更快地占领美国的汽车市场。因此当美方提出这一建议后，日方的人员、设备便跨洋过海地来美国安家了。而在通用公司这边，许多人都不明白史密斯为什么要这么做。他们把史密斯公然将丰田公司请到国内生产汽车这一举动视为“丧权辱国”的屈节投降，还有人认为这是“引狼入室”的愚蠢行径。
当美国汽车界人士纷纷向史密斯提出谴责和批评时，史密斯没有退缩，因为他自有打算。他分析，美国汽车界之所以在日本汽车业大举进攻之下失去还手之力，太过轻敌是一个很重要的因素。
当时，几乎所有的美国汽车制造商都认为日本汽车不过是低廉的劣质产品，然而史密斯却看到了日本汽车售价低、性能好、省燃料等优点。
于是史密斯想通过与丰田公司合作，争取到他们的技术帮助，用以增强自己产品的竞争力。表面上看似乎是引狼入室，实际上史密斯是聪明地把“老师”请到家里，了解对手，向对手学习，然后“青出于蓝而胜于蓝”，最后一举夺回霸主地位。事实证明史密斯的做法是正确的，最终通用公司抢回了市场，挣回了利润。
找一个强劲的对手，让自己保持一颗竞争、向上的心，这样才能让自己永远在前进。与强劲的对手竞争时，只有一边了解对手，向对手学习，一边提高自己的实力，才能赢得竞争的胜利。向优秀的对手“偷艺”，实际上是占有对手的优势。学习对手，从而走向最后的成功，这才是我们为自己准备对手的最终目的。
学以致用，才能获得成功
中国有句古话叫三人行，必有我师。这就是说，我们要善于向周围的人学习经验，而不是把所有的路都重新走一遍。这就像我们只需要接受地球是圆的这个公理，而不必自己亲自环绕地球走一遍然后得出这个结论一样。
学习的成本很高，所以，我们应该学会如何花最少的成本获得更多的知识。把别人的教训变成自己的经验是一种便捷的成功方式，让我们在有限的时间和空间内，获得无限的经验，同样也是一种最有效率的“成功术”！寻找方法是聪明人通常的做法，也是取得成功的捷径，他并不是偷懒，也不是投机取巧，它代表了成就和效率。
很多时候，尤其是在处理比较复杂的问题的时候，寻找捷径往往能取得非常好的效果。聪明人做事，都讲究方法和捷径。他们直接运用他人的方法，省略盲目的实验过程，往往能够事半功倍。有一句话叫做“简单未必好，好却多为简单”，这其中蕴涵着巨大的智慧，我们应该从中获得某种启示。
有两句成语，一句叫做“事半功倍”，一句叫做“事倍功半”，说得意思刚好相反。前一句说的是花一半的功夫取得了一倍的效果，后一句说的是花了一倍的功夫却只取得了一半的效果。这两句成语说的就是做事情的方法问题，而寻找捷径通常是聪明人通用的做法。聪明人看到一件事，首先想到的是通览整个事件，然后思考是否能够寻找到简单的办法，这也叫“磨刀不误砍柴工”。
数学家高斯小时候就非常聪明，遇到问题善于思考。在一次数学课上，老师给大家出了这样一道数学题：请问，将1~100 之间的所有自然数相加，和是多少？老师承诺，谁做完这道题，谁就可以放学回家。为了能尽快回家享受那自由而快乐的美好时光，同学们都努力地算了起来，有的人甚至额头上都渗出了汗。只有高斯一人静静地坐在自己的座位上。他一只手撑着下巴，一只手无意识地摆弄着手中的铅笔。他在寻找一种可以快速解答这个问题的办法。过了一会儿，小高斯举手交答案了。“老师，这道题的答案是5050。”高斯很自信地说。
“你可以给出你的方法吗？别人可连一半都没有加完啊！”老师吃惊地问。“当然。你看，100+1=101，99+2=101……以此类推，到 50+51=101 时，恰好得到了 50 个101，因此最后的结果也就是5050 了。”
老师对高斯的解答十分满意，也为自己能够有这样的数学天才学生而兴奋不已，并认定他一定会有一个光明的未来。果然，后来高斯真的成为世界知名的数学家。
我们无论做任何事情，都要既勤奋又善于开动脑筋思考，这样才能更好地完成任务。如果一个人总是干什么事都急匆匆，有时候尽管判断正确，却又因为办事缺乏效率而出差错，从而导致做得多，对的少的现象，吃力不讨好。一个善于思考、头脑聪明的人总会首先寻找方法，只要方法找到了，做起事来才会更快、更好。
西方有一句有名的谚语Use your head，意思就是要多动脑、多思考。许多人一生都遵循着这句话，而且据此解决了许多常人难以解决的现实问题。在现代社会，伴随着物质生活的越来越丰富和精神生活的匮乏，需要我们解决的问题也越来越多，这就需要我们多多学习，使自己具备一定的能力，从而有效地解决相应的问题，在这个错综复杂的社会中争得一席之地。
李强在一家建筑材料公司当业务员。虽然公司销售的产品不错，销路也不错，但产品销出去后，总是无法及时收到货款。当时公司最大的问题是如何讨账。
有一位客户买了公司10 万元产品，但总是以各种理由迟迟不肯付款。公司先后派了三个人去讨账，但都没能讨到货款。又一次，李强和另外一位员工一起被派去讨账。他们软磨硬泡，想尽了办法，最后客户终于同意给钱，让他们过两天来拿。 两天后他们赶去，对方给了他们一张10 万元的现金支票。
他们高高兴兴地拿着支票到银行取钱，结果却被告知，账户上只有99930 元。很明显，对方又耍了个花招，给的是一张无法兑现的支票。春节马上到了，如果不及时拿到钱，不知又要拖延多久。李强突然灵机一动，拿出100 元钱，存到客户公司的账户里。这样一来，账户里就有了10 万元。他们立即将兑了现支票。
当李强带着这10 万元回到公司时，董事长对他大加赞赏。五年后，李强当上了公司的副总经理，后来又当上了总经理。李强不仅聪明，更难能可贵的是，他把这种聪明用到了现实生活中，解决了实际问题，因此把握了人生机遇，为自己赢得了好的前程。
