半晌，他梦呓般缓缓地说：“我知你心中凄苦。雨儿撒手人寰，对你的打击很大。我也知你不愿再踏上这个伤心之地，你不敢面对我......唉，逝者已去，留下我们这些凄苦的人，该活还是要活下去呀。”
图清风不语，只是低低地抽泣。
许久，丝长海轻轻地拍拍图清风的肩膀，道：“起来吧。”
图清风站起身，闭上眼睛深深地吸了一口气，渐渐平静下来。
他伸手搀着丝长海落座后，习惯性地站立在老人身前。
丝长海深深注视着图清风，轻叹道：“七年不见，你变了许多。”
图清风也注视着丝长海，发现短短的几年，岳父已经完全苍老了，不由得一阵心痛。
“您老了许多。”
老人摇摇头，感慨道：“岁月不饶人哪。”
图清风道：“您的身体可好？”
丝长海轻叹，“人老了，就算是心不老也顶不住啊。我干不动了，打算今年就退位，找个好地方过几天清闲的日子。”
图清风淡淡道：“我陪您。”
丝长海轻轻一笑，摇头道：“你不行。年轻人和老人一起养老多无趣，我要找一个老家伙陪我。”
图清风仍淡淡道：“我服侍你们。”
丝长海用洞察一切的眼睛看着图清风，微笑道：“我当了四十年的国王，让别人服侍了四十年，早已经烦腻。我要自由自在地度过余生，你想都别想。”
图清风道：“您被别人服侍了四十年，所以根本不能自理生活，更需要我来照顾，轮也轮到我了。”
丝长海摇头，“我奋斗了一生，退休是理所应当的。你还有很多事没有做，何能何德来休闲余生？”
图清风淡淡道：“我可以选择我的人生。”
丝长海有些气苦：“你还要替我照顾小露。”
图清风摇头道：“她已经不是小孩子了，可以自己照顾自己。”
丝长海注视着他，沉默半晌，道：“为何执意如此？”
图清风也注视着岳父，缓缓道：“您应该明白。”
丝长海沉默，凝视着女婿忧伤的眼眸，女儿丝雨的音容浮现脑中，栩栩如生。
半晌，他长叹一声。
“那你就随我来罢。”
“多谢。”
“但是，我有个条件。”
“请说。”
“小露一天不嫁，你就要一直守护着她。她的成婚之日，方是你来陪我养老之时。”
图清风沉默，低头不语。
丝长海闭目，没有追问。
半晌，图清风抬起头，迎上睁眼注视他的岳父，凝重地说：“同意。”
“如此......”
“一言为定。”图清风说出丝长海想说的话。
丝长海缓缓点头，道：“好，一言为定！”
说完这句话，又缓缓闭上了双目，不再言语，如老僧入定。
图清风也不说话，在丝长海身前默默地站立，似入定老僧身旁的菩提树。
屋内陷入了静寂，远处悠扬的钟声，如寂寞的脚步悄悄地传来，又悄悄地离去。
六、琐事缠身
从王宫来到休息的驿馆后，图清风的心空荡荡的。
自与岳父定下诺言后，两人没有再说话，直到天黑下来了，图清风才默默离去。
其实已经没有什么可说的了，一切尽在不言中。丝长海明白他的心思，也理解他的情感；他同样也清楚岳父对他深厚的感情。
往事不愿再提起，将来则不在任何人的掌握中。人生悲欢离合、大起大落，对于饱经岁月的丝长海和一夜百年的图清风来说，过去与未来都是落寞的脚印，无论是向前看还是向后看，这串脚印都是一样的深浅。
此时，图清风独自伫立在夜色中，仰望深广的星空。
一颗流星划过天际，带起一道灿烂的光芒。
再灿烂的光芒也仅仅闪耀于瞬间，而星空却亘古不变，没有任何东西能在上面留下痕迹。
图清风的心中却有痕迹。
悔恨的痕迹。
因为他犯了一个极为严重的错误。
一百六十九个人因为他的错误而无辜惨死。
“云龙”号惨剧的发生，他有直接的责任。
虽然他很淡泊，视万物为空。
但他不能无视一百六十九个人的无辜惨死。
他太大意了。
当日赵无极并未受到重创，仅仅是鼻子被打破，随即跳海遁去，他还有很强的战斗力。当时处在茫茫大海之中，赵无极只是个精于水性的海盗而不是海神，他能逃到哪儿去？
赵无极当然不会蠢到游泳逃生，茫茫大海，没有人可以逃出。
所以，他又悄悄地潜回了船上。
他不会回到“云龙”号，毕竟海盗船是他最熟悉的。
他在海盗船上潜伏下来，耐心地等待机会。
当“云龙”号马上就要到达新宁州的时候，机会来了。
他杀死押送海盗船的船员，救出众海盗，取得了炸药。然后潜到“云龙”号，在船尾货舱中引爆了炸药。
爆炸发生，“云龙”号混乱不堪，赵无极趁乱驾船逃走。
“云龙”号不可能去追赶他们，而新宁州港口的船要进行救援。
所以，赵无极从容离去。
虽然没有炸死图清风，但“云龙”号死伤惨重，赵无极还是得以报仇雪恨。他付出的代价却很小———仅仅损失了一名手下。
赵无极大获全胜。
一百六十九条人命是任何人都无法漠视的重负，图清风也无法漠视。
他知道，他一生都不会安宁，他的良心将无时无刻地谴责他、折磨他。永远。
图清风感到深深的悲哀，为无辜的死难者，也为自己。
七年的忧伤与悲哀彻底摧毁了他的神志，致使他犯下了致命的错误。
“我这样做是否错得太厉害了？”
图清风问自己。
“我仍在这个尘世浮沉，我周围所有的人都和我有联系。我可以漠视自己，但，我可以同样漠视别人吗？”
“今天，一百六十九个人因为我的漠视而无辜惨死，明天，还会有多少人会因为我的漠视而无辜死亡？”
“不，我没有权利把忧伤与悲哀转嫁给他人，我对生命没有希望，但是别人却渴望活着，我不能剥夺他人生存的权利。”
“杀死赵无极，将他的帮凶绳之以法，再守护小露出嫁，我就可以陪岳父养老去了。从此不再理会尘世，断却所有的恩怨，就可以自由我心了。”
“唉———”
图清风长叹，摇摇头，感到有些落魄。
“真是不行了，竟然犯下如此严重的错误。不但武功荒废了，而且精神力也退步了，今天竟然让别人侵入了神窍。这样下去，说不定什么时候稀里糊涂地就让赵无极给杀了，如此怎有面目见九泉之下的爱妻！”
忧伤与悲哀，搀杂着内疚与悔恨，图清风孤独地站立在星空下，从骨子里感到一种深深的痛苦与无奈。
是夜，图清风梦见“云龙”号的死难者把他团团围住，鲜血四处流动。这些冤魂悲哀、痛苦，他们愤怒地责问他，为什么他任凭赵无极犯下滔天罪行，致使他们惨遭杀害。当图清风惊醒的时候，早已泪流满面，冷汗湿透了全身。
他呆坐了好一会才平定了情绪，然后起身洗漱。这时驿馆的服务人员请他用早餐，同时通知他本国驻炎国使馆的大使陶正丽来见。
华、炎两国自古关系密切，本是一国子民。灰锡时代毁于“第二次机器战争”后，这个民族散落世界各地，并陆续建立了几个国家。在东方大陆上有华龙王国及与其隔海相应的炎龙王国；南方大陆有吕宋共和国；西方大陆有斯兰德共和国、泰格王国；北方大陆有新世王国。
华、炎两国因为关系密切，相互之间开放边界，两国的公民可以自由出入，几百年来相安无事。也因为两国几乎没有外交纠纷，所以驻派的大使基本上没有什么事可做。
图清风此次本是以私人身份到炎国的，根本没打算通知大使馆，但是发生了“云龙”号惨剧，被迫公开身份，就变成了华龙国官员进境。
从一入境图清风就在忙着公务，接着就去参见岳父，而等华龙国大使得知图清风来到炎国的消息时，已经很晚了，所以才一大早来到驿馆参见。
图清风来到会客室，本国的大使正在等候，见图清风出来忙起身敬礼。
图清风见到陶正丽却微微一愣，原来此人是一个年轻女子。
陶正丽三十左右，容貌清秀，神态端庄稳重，一看就不是个普通女子。
图清风回礼，有些诧异地问道：“你就是本国大使吗？”
话一出口他就后悔了。
这话问得有些可笑。
哪有本国大臣不识本国大使的？
图清风数年不问国务了，除了一些曾经共过事的官员外，其他近几年上来的官员一概不识，所以见到陶正丽才有有此一问，就公务职责来说，这并不光彩。
陶正丽心中暗笑，图清风这个大臣当得可真可以。
陶正丽表面当然不能表现出来，仍恭敬回答道：“参见大臣阁下，本人陶正丽，正是我国驻炎龙国的大使。”
声音悦耳，极富磁性的魅力。
图清风感到有些尴尬，轻咳了一声掩饰过去。然后淡淡道：“你还未用过早餐吧，随我一起吃罢。”
说罢，不等陶正丽回应，转身就向餐厅走去。
身后响起碎碎的脚步声，陶正丽跟了上来。
进了餐厅落座，图清风只是淡淡地说了一句：“请用。”就不再言语，开始默默地吃早餐。陶正丽素闻清风伯爵性格孤僻、古怪，今日方得以领教，故不敢多言，也默不作声地用餐，一时间，偌大的餐厅除了偶尔响起轻微的碟勺碰撞声外，静似无人。
图清风吃得极少，没一会就放下了餐具，心神陷入了昨夜的梦中情景。
不知多久，恍惚间觉得有一双目光正灼灼观察自己，本能地收神回心，抬眼一看，陶正丽的目光迅速收了回去，脸庞泛起一道红晕。
图清风漠然，见陶正丽也吃完了，随口淡淡问道：“‘云龙’号的事你知道了？”
陶正丽微微点头，道：“我昨天在新马州办事，听到传报后连夜赶了回来。只是归来已至深夜，所以今早才来参见大臣阁下。”
图清风道：“我们有多少人在这里？”
“二十一人。”陶正丽简短地回答。
图清风略一沉吟，又问：“官员几人？”
“八人，包括军机部的一名武官。”
图清风站起身，道：“除了那名武官外，所有官员全部去处理此事。”
顿了顿，图清风轻叹道：“国内的人至少明日中午方能到达，这段时间只能辛苦大家了。”
陶正丽起身，简短道：“我们会尽力而为。”
图清风凝视这个不同寻常的女大使，轻声说：“去吧。稍后请那名武官来见我。嗯，请他穿便服。”
陶正丽道：“是。”看了一眼图清风，低声说：“那武官名为刘世继，军衔中校，极为精明能干，是图和大人的心腹。”
图清风心中暗赞。
陶正丽心细如发，一句话就让图清风了解了刘世继的整个情况，使他与此人打交道时心中有数。
但他只是微微点头，没有言语。
陶正丽轻声道：“我去办事了。”说完，转身离去。
图清风目送陶正丽离开，然后来到客厅独自呆坐。
不一会，侍卫来报有个名为刘世继的男人求见，图清风请他进来。
须臾，一名身材中等年约四十左右的中年男人走了进来。
图清风暗暗打量此人。
刘世继皮肤稍黑，五官极为端正，双目炯炯有神，虽然两鬓已经灰白，但反而有一种成熟男人的魅力。
刘世继走到图清风身前，略一打量图清风，微微鞠躬道：“华龙国大使馆一等武官刘世继参见警务大臣、清风伯爵大人。”
图清风淡淡道：“不必多礼，请坐。”
落座后，图清风却不言语，只是心中暗想如何向刘世继说出自己的计划。
刘世继也不言语，静静地等着图清风。
衡量了一番后，图清风道：“刘武官，此次招你来见是有一事相求。”
刘世继微微一愣，道：“大人客气了，有什么事请尽管吩咐。”
图清风道：“我就直说吧。”接着轻声道：“你是整个东方情报的负责人吧？”
刘世继眉头微皱，迟疑了一下，低声回答：“是。”
图清风道：“你们情报部门的事我本无权过问的，但我必须借助我国在整个东方的情报网，所以请刘武官考虑。”
刘世继面色凝重，低头沉思起来。
图清风也不追问，静静地等他的回答。
图清风再怎么不理国事，也是知道大使馆的武官实际上就是驻派各国的间谍负责人。陶正丽提醒过他，说刘世继是军机大臣图和的心腹，那他就毫无疑问是整个东方间谍网的首脑，所以图清风才会找他帮忙。
只是军机部门向来是受图和的直接领导，任何部门及官员都无权插手，甚至连国王都不能干预，因为军机部门只对国家负责，不会对任何个人负责的。
图清风需要借助军机部门的人员，就只能客客气气地提出要求。否则以他的性格才懒得说那么多废话。
半晌，刘世继才抬起头，缓缓道：“希望大人体谅下官的难处，如果大人不把事情说清楚的话，下官实在无法决定。”
图清风暗叹，知道刘世继不会轻易答应的。
“‘云龙’号的事你知道吧芽”
“是，下官知道。”
“我想请你发动所有的手下，追查‘云龙’号元凶———海盗赵无极。”
刘世继愣住了，半晌才小心翼翼地问道：“大人想私人了结此事？”
追捕赵无极本就是公事，何况以赵无极的罪行是要全世界通缉的，情报部门参与此事也是应当的，但图清风却私下找刘世继提出，所以他才会知道事情不是那么简单。
图清风点点头，道：“我必手刃此人，所以不能通过官方。”
刘世继暗忖，追捕赵无极，军机部肯定是要参与的，不同的就是只能追查不能动手。由图清风来了结私仇，虽然白辛苦没有功劳，但结交了图清风这个大人物也是值得的。
刘世继决定帮助图清风。
他淡淡一笑，道：“既然如此，下官就全力助大人除去此害，但事成之后请大人不要提起此事，否则下官无法向上面交待。”
图清风点点头，道：“多谢。无论结果如何，本人都感激不尽。”
刘世继道：“大人见外了，下官告辞。”
图清风道：“请。”
二人起身，图清风送刘世继到门口后分手，然后直接赶往港口，去处理海难的后事。
此次海难事故死伤人员众多，加上涉及了海盗及私用炸药的案件，所以善后工作极其繁重，让图清风与大使馆的人员忙得不亦乐乎，一直到第二天中午时分国内来人了，才总算缓过气来。
由于此次事故重大，所以国内派来了众多人员，相关部门都有人员来处理相应的事务，警务部门则由警务次臣孙之名率大批警务官员前来帮助图清风。
见到孙之名，图清风大大松了一口气。
孙之名极为精明能干，是个不可多得的人才。他本是图清风自幼的好友，被图清风一手提拔上来，一则二人有几十年的友情，配合默契，二则孙之名本身就是个人才，倒也称职。特别是七年前图清风丧妻后心灰意冷，不再管理其负责的警务部，多亏了孙之名给支撑起来，所以见到孙之名率众前来，图清风就知道自己可以放手不管了。
只是此次孙之名似乎有些过分，他亲率大批警务官员倒也罢了，可他竟然还带来了众多的武装警卫，足足有一个警卫连之多，浩浩荡荡地分乘四艘护卫舰到达，使得前来迎接的炎国官员面面相觑，均露出不满之色。
图清风当然将炎国官员的不满看在眼里，所以一见孙之名的面，就皱着眉头问：“怎么这么大的排场，谁的主意？”
孙之名苦笑，满脸无辜地说：“除了你那个宝贝堂妹灵公主还有谁？”
图清风摇头道：“胡闹！这是外交事务，怎能容她左右！”
孙之名笑得更苦了，双手一摊道：“灵公主知道此事后大闹警务部，把我骂了个狗血喷头，说我办事不力让你独身出国，险遭不测，逼着我带来大队人马保护你。她说要是你少了一根头发就杀我全家。”
图清风头大如斗，喃喃道：“那也不用如此夸张啊。”
孙之名正色道：“也不能说是夸张，我们主要怕海盗袭击，此次前来官员众多，如果有所闪失可就出大乱了，再说国王陛下也是首肯的。”
图清风无奈地点点头，道：“事已如此就算了吧，我会向炎国方面解释。”
孙之名笑道：“当然由你解释。你是炎龙国的紫金伯爵，相信没有人敢责难你。”
图清风淡淡道：“这是我做的最后一件事，以后就全是你的事了。详情去问这里的大使陶正丽，她全程参与。再有，该让大使馆的人员休息。再见。”
说完，图清风起身就走。
孙之名目瞪口呆，一把抓住图清风，失声叫道：“你这就不管了？”
图清风淡淡道：“你来了，我还有什么可管的？”
“可你才是大臣呀，应由你主事！”
“奇怪！这几年没有我这个大臣，你这个次臣也没见何时有做不来的事情呀。”
