方腊（？—1121年），又名方十三，睦州青溪（今浙江杭州市淳安县）人。相传其性情豪爽，有较强的组织才能，深得人心，加上他出身贫苦，所以能号召很多生活困苦的农民。当时，方腊在睦州青溪县（今浙江淳安西北）万年乡帮源峒保正方有常家当佣工。宣和二年（1120年）十月初九，方腊假托“得天符牒”，率领农民，杀死方有常一家，以帮源峒为据点，聚集贫苦农民，号召起义。
有一首民谣说：“水氽童家店，方喇出二遍；水浸鳖背石，方腊又造反。”不仅指明了他居住的村子，还说明他的起义动机。宣和年间，农民茶叶卖不出去，卖了还不够交税。农民只好不采茶，采了也忍痛倒进溪里。宣和二年，时值浙西大旱，七八月都不见有雨，禾苗焦黄，秋收无望，而官吏却不断逼税。十月，方腊等人揭竿起义，他们旗帜鲜明，“劫取大家财，散以募众”，主张实现真正的平等，决心彻底推翻宋朝，解脱天下所有劳苦大众。
方腊的政治主张和革命行动，深受贫苦百姓的拥护，数日间聚众10万。方腊自称“圣公”，改元“永乐”，署置官吏将帅，以各色巾饰为别。起义军镇压帮源一带地主武装的反抗，占领了青溪县西北重镇——万年镇，随即向县城进发。这时，两浙路都监蔡遵、颜坦带领5000士兵前来征讨。十一月二十八日，方腊义军在息坑将他们一举歼灭。这是义军旗开得胜的第一仗。次日，方腊打下青溪县城。十二月，起义军先后占领了睦州、歙州、杭州、婺州、衢州、处州等地。各地百姓纷纷揭竿而起，响应方腊起义。
方腊在杭州作出了分兵“尽下东南郡县”的决策，派方七佛率领6万人马进攻秀州（今嘉兴），以图北上，攻取金陵，实现“画江而守”的计划。这时，童贯率领15万精兵，已赶到秀州。方七佛攻不下秀州，退回杭州。宣和三年二月，方腊退出杭州，由富阳、新城、桐庐、建德、青溪，时战时退，最后退守帮源。宋军继而从东西两面包围帮源。方腊在帮源的严家溪滩，与宋军决一死战。在战斗中，方腊坐骑战死，战刀丢失，最后不得不带亲信，退往洞源村东北的石洞中躲藏。石洞分上中下三窟，极为隐蔽，官军无法寻找。统制官王禀下令搜山。裨将韩世忠收买叛徒方京，才找得方腊躲藏的石洞。经过一番殊死搏斗，方腊和妻子邵氏、儿子方亳、宰相方肥等52人被俘。宿将辛兴宗随后赶到，截洞掠俘，方七佛等人乘机逃脱，实际俘获39人，解往汴京。八月二十四日，方腊在汴京英勇就义。
方腊余部坚持斗争，直到次年三月，方腊起义才被最后镇压下去。方腊起义打下6州52县，威震东南半壁，从根本上动摇了北宋王朝的统治。
链接：韩世忠
韩世忠（1089—1151年），字良臣，南宋朝名将，汉族，延安（今陕西延安市）人（一说是绥德人），民族英雄。身材魁伟，勇猛过人。出身贫寒，18岁应募从军。英勇善战，胸怀韬略，在抗击西夏和金的战争中为宋朝立下了汗马功劳，在平定各地的叛乱中也作出了重大的贡献。为官正派，不肯依附丞相秦桧，为岳飞遭陷害而鸣不平。死后被拜为太师，追封通义郡王；孝宗时，又追封蕲王，谥号忠武，配飨高宗庙廷。是南宋朝一位颇有影响的人物。
八、海上之盟
宋政和元年（1111年），童贯作为宋朝使节出访辽国。童贯当时是西北宣抚使，被称为西陲将军，深得宋徽宗信赖。宋徽宗认为他是北部边患专家，其实他只是个不懂军事、不会打仗的“常败将军”。童贯在辽国官员的陪同下在卢沟桥附近的驿馆里下榻。这期间，因买马结识了一个叫马植的人。马植曾任辽国的光禄卿，专管祭祀、朝会和皇帝生活用品，后来辞官做起了马贩子。此人是燕京人，做事干练，虽然身在辽国，却希望自己的家乡能归宋朝，可谓身在辽国心在宋。马植说自己身为汉人，祖居燕山，想到契丹人占着燕山心感愧疚。而今辽帝天祚荒于女色，大权旁落于大舅哥萧奉先手中，辽国已是外强中干，人心涣散，灭亡是迟早的。他向童贯献计说，现在在辽国东北面有一支女真人，他们对辽国通鹰路、打女真的做法非常不满，正在酝酿一场大的反抗。宋朝应当以买马为名，暗中遣使渡海，与女真人联合图辽，南北夹击，燕云十六州何愁收不回呢？童贯接纳了马植的建议。
链接：女真
女真（又名女贞和女直），亦作女真族。中国古代生活于东北地区的古老民族（原生活在松花江和黑龙江流域），语言属阿尔泰语系，通古斯语族，古满语支。公元6至7世纪称“黑水靺鞨”，公元9世纪起始更名女真。“女真”在15世纪初期分为建州女真、海西女真、野人女真三大部，后又按地域分为建州、长白、东海、扈伦四大部分。直至17世纪初建州女真满洲部逐渐强大，其首领努尔哈赤建立后金政权，至其子皇太极时期已基本统一女真各部，遂颁布谕旨改女真族号为满洲，女真一词就此停止使用，后来满洲人又融纳了蒙古、汉、朝鲜等民族，逐渐形成了今天的满族。女真人在历史上先后建立过金朝、东夏、扈伦、后金（清朝前身）等古代政权。
1115年，马植听说大金国建立，便立即向宋朝的雄州投寄密信，在雄州刺史的协助下回到宋朝，隐藏在童贯家中。早在童贯与马植初次见面时，童贯就想到马植早晚要回到宋朝，为了隐瞒身份，就赐马植改名为李良嗣。此时，童贯也向宋徽宗献上了联金灭辽之策，并向宋徽宗推荐了马植。宋徽宗念李良嗣一片忠心，赐予皇姓，即称赵良嗣。宋徽宗说：“辽国不灭，燕云不收，北部边陲久不安宁。今所献良策，或可解除朕心头之病。”
联合女真攻辽之策虽然定下来了，但是由于宋朝跟西夏打了一次败仗，随后西北又发生了一次地震，所以结盟之事暂时搁置。政和七年（1117年），童贯调到枢密院主管北方防务，这时金已经建国并且占领了辽东，打过了辽河，童贯便准备实施马植之策。八月，宋朝派了一个由辽降宋、懂金文的药师去探女真虚实，结果此人因为没带正式的文书，到了金州被女真兵抓住，直到政和八年才回到山东，无功而返。
宋朝总结了第一次派人的教训，决定正式派使节使金，于是挑选了有胆识、文武双全、有勇有谋的登州防御史马政做正使，平海军卒呼延庆为副使。经过一番准备，政和八年八月，使团从蓬莱出发渡海，九月到达辽东金州，又走了二十多天才到达金上京。阿骨打在皇帝寨接见了马政一行，听闻宋金联合攻辽收复燕云十六州的动议，十分意外。阿骨打与大臣商议了两天，决定同意这个策略，并派渤海人李善庆等人与马政同回宋朝商量具体事宜。
李善庆抵达汴京后，宋徽宗并没有接见他，只是派了蔡京、童贯与金使谈判。童贯首先提出攻辽成功后燕云十六州自然归宋，李善庆以临行时太祖未授分配燕云权力为由，含糊其辞。
政和九年三月底，宋朝派赵有开为正使、呼延庆为副使再次使金。李善庆等金使跟随回到金国。不料走到登州，没等上船渡海，赵有开就死了。这时宋朝听到辽国册封阿骨打为东怀国王，想和女真讲和的消息，就取消了再派使节的打算，让呼延庆只带登州的文书与李善庆回金国。六月初到达金上京后，呼延庆被扣留。金国粘罕问呼延庆宋朝为何中止谈判，并对宋朝此前再三的傲慢无礼表示不满。呼延庆回答说，我朝听说贵国已受辽封为东怀国，与辽修好，故未遣使。粘罕说，与金修好是辽单方面的意思，辽册封金为东怀国，是对大金的侮辱，大金并没有接受，如果宋朝想继续联金攻辽，请拿国书来。由于宋徽宗没有接见金使，所以这次阿骨打也没有接见呼延庆。
政和十年三月，赵良嗣带着宋徽宗的亲笔信再次使金。此时阿骨打带兵在外攻打辽上京，二国政吴乞买接待了赵良嗣。吴乞买建议与宋朝的结盟叫金宋联盟。赵良嗣一听金在前面，觉得不妥，但若把宋放前面，金朝又不会同意。于是他提出，此盟是从渡海开始的，不如就叫海上之盟。吴乞买表示同意。
赵良嗣未等阿骨打回来，昼夜兼程，在辽上京附近追上了阿骨打，进行了金宋结盟的谈判。经过辩论，双方达成如下条款：
（一）宋金南北出兵夹攻契丹。两国军队均不许越过长城。在此期间，双方不许单方与辽讲和。
（二）宋朝将每年贡给辽国的岁币，按旧数转贡金国。金国出兵，宋朝给予一定的粮饷军费补贴。
（三）战争如果胜利，金原则上同意将燕云十六州交给宋朝。
（四）双方不许招降纳叛。
（五）双方共同遵守盟约，若不如约，则难依已许之约。
（六）平州不属燕京旧汉地，也不属辽太宗受贿之地，与燕京为两路，不在归还之列。此外，金军为捉拿天祚帝暂住西京（云中）。
随后，赵良嗣回到汴京。由于出色地完成了“海上之盟”的签订，宋徽宗和童贯都非常高兴，赵良嗣也变成了朝野中无人不知的名人。宋金之间经过两年时间派使节“五来二去”的周折，终于签署了“海上之盟”。
盟约签订后，阿骨打率领金军很快攻下了辽中京，同时派粘罕出兵占领了西京大同。这时，阿骨打在关外把军队安顿下来，等待宋朝出兵攻燕京的消息。宋朝却迟迟没有出兵。此时宋朝“后院起火”，方腊在南方的起义让宋徽宗焦头烂额，宋朝只好先派兵镇压方腊起义。平了方腊起义之后，童贯才率大军挥师北上攻打燕京，虽然晚了3年零8个月，可毕竟是出兵了。然而童贯所率大军连连溃败，始终攻不下燕京，只好求助于阿骨打。阿骨打非常气愤，同时也对宋军产生了一种蔑视心理，于是挥师南下直指居庸关。守关的辽兵听说阿骨打率领金军要攻关，放下武器打开关门让金军通过。就这样，金军一路顺利进入燕京城。燕京城的文武百官都集合在鞠球场上受降，连炮衣都没有掀开。金军兵不血刃，就占领了燕京城。
最后大宋不得不与金国达成如下协议：金同意将太行山以东的七州交还于宋；宋每年向金纳岁币银绢各20万两匹，另输代税钱100万缗；平滦营不是五代时契丹的受贿之地，不在归还之列。西京暂不还，另议；宋同意金带走燕地人口。
对宋来说，这是个相当苛刻的协议，但是宋徽宋急于庆祝所谓的“胜利”，并没有计较。金军满载金银财宝、图书典籍，押解着燕京的几万人，包括各类工匠、年轻女子、青壮劳力等，浩浩荡荡一路向东去了，给宋朝留下了空空如也的燕京城和周边几座几乎空了的县城。尽管如此，宋徽宗仍然非常兴奋，他认为自己完成了历代老祖宗都没有完成的收复燕云十六州的伟业，值得庆祝。于是先把收复燕地有功人员晋官封爵，又宣诏全国大赦，同庆三天。最后，他还在万岁山刻了一块石碑，希望自己的功绩永垂青史。
链接：完颜阿骨打
即金太祖（1068—1123年），女真族酋长，金国建立者。在位期间，定制度，立刑法，造文字，加强皇权，对女真政治、经济、文化的发展起到了极大的促进作用。辽代中后期，以完颜部为代表的女真族逐渐崛起，势力日益强大，奋起反抗并推翻辽王朝的残酷统治。后在其首领完颜阿骨打的领导下于1115年统一了女真族各个部落，并且在很短的时间内攻下了辽国的首都上京。然后入侵并占领了宋朝的大部分土地，并建立了齐、楚等傀儡政权。稍后，按照汉人的习惯建立叫做金的国家，即大金政权。他创立的金国，在中国历史上留下了三个浓墨重彩的痕迹：灭辽、灭北宋、使北京第一次成为国都。
九、靖康之变
辽朝灭亡后，金朝最高统治集团从北宋对辽作战的表现，以及交涉交割燕云的过程中，已经看透北宋政治的腐朽和军事的无能，遂即乘胜侵犯北宋，于宣和七年（1125年）十一月分兵两路南下，西路由完颜宗翰率领，从云中府（今山西大同）进攻太原府；东路军由完颜宗望率领，由平州（今河北卢龙）进取燕山府。并约定攻下太原、燕山府后，西路军进出潼关北上洛阳，与南渡黄河直向东京的东路军会师于开封城下。西路军在太原城遭到王禀领导的宋朝军民的顽强阻御，长期未能攻下，东路军到达燕山府，宋守将郭药师投降，金兵遂长驱直入，渡过黄河向东京进军。
宋徽宗听到金兵南下的消息后，不敢亲自担当领导抵抗敌人的责任，急忙传位给太子赵桓，企图南逃避难。赵桓即位，是为宋钦宗，改元靖康。这时朝野官民纷纷揭露蔡京、童贯等“六贼”的罪恶，要求把他们处死，宋钦宗被迫陆续将蔡京等人贬官流放或处斩。
靖康元年（1126年）正月，宋钦宗迫于形势起用主战派李纲为亲征行营使，部署京城的防御。李纲刚把京城守备设施布置就绪，完颜宗望所率金军就已兵临城下，向开封的宣泽门发起猛烈进攻。李纲组织开封军民坚守城池与金军展开激战，击退了攻城的金兵。完颜宗望见开封一时难以攻下，便施展“以和议佐攻战”的策略。宋钦宗原本就是一个惧战的昏君，便急忙派使者去金营议和。完颜宗望提出宋须交金500万两、银5000万两、牛马骡各1万头匹、驼1000头、杂色缎100万匹，割让太原、中山（今河北定县）、河间三镇，尊金帝为伯父，以宋亲王、宰相作人质，送金军北渡黄河，才许议和。宋钦宗竟不顾一切，全盘答应完颜宗望的苛刻要求，下令在开封全城刮借金银运送给金军。李纲坚决反对同金军议和，宋钦宗就以宋兵一次夜间出击金营失利一事，追究李纲的责任，下令罢免李纲，废掉了李纲主持的亲征御营司，藉以向金人表示议和的决心。
宋钦宗这一倒行逆施，激起了开封军民的愤慨，太学生陈东等人在宣德门上书，要求复用李纲，罢免主张和议的李邦彦、张邦昌等人。几万人不约而同来到皇宫前，声援和支持陈东，要求宋钦宗接见，并砸碎登闻鼓，打死宦官几十人。宋钦宗不得已宣布再用李纲为尚书右丞，并让他主持京城四面的防御。这时宋朝各路勤王兵，约计20万人也已陆续赶到。
面对这种形势，完颜宗望知道以6万兵马孤军深入，很难攻下开封，于是在得到宋钦宗同意割让三镇后，于靖康元年（1126年）二月率军撤离开封北还。
完颜宗望北还后，河北一线的战局虽暂时平静，但河东的战事却日益吃紧，从靖康元年二月至七月，宋军曾三次大规模入援太原，合计投入兵力40万人，均被金军击败，宋军主力耗折殆尽。
河北暂趋平静和河东战事胶着的军事形势，只是金军更大规模入侵的间歇。然而，以宋钦宗为首的腐朽统治集团却以为太平无事了，不仅罢免了有声望的老将钟师道的兵权，各路赶来的勤王兵也全部被遣还，宋廷又恢复了文恬武嬉的故态。
主和派在朝廷重新占了上风。靖康元年六月，宋钦宗因为厌恶李纲屡言备边之策，借入援太原之际，派他为河东、河北宣抚使，强行把他赶出朝廷。八月，李纲因入援太原失利，又被罢去两河宣抚使之职。
链接：李纲
