他们从蓬莱仙岛郊外十公里处目睹到了爆炸的余波。一团浓烟在晨光中冲天而起，如同暴风雨前的乌云一样笼罩在蓬莱仙岛上空。
——或者，那更像是一场噩梦吧。瑞贝卡想到。这又是一场幻影工厂引发的噩梦。
瑞贝卡之所以没有说出声是因为根本没有必要。虽然约翰和大卫并没有经历过斯宾塞别墅中的那场噩梦，但是他们去过缅因州的那个研究设施，在那里目睹了幻影工厂所犯下的恶行。所以他们都明白。
大卫紧紧地握着方向盘，手指由于血液不流通而发白。当他狠狠踩下油门时，谁也没有说话。
甚至是约翰也没有拿可能发生的事情来开玩笑。他们都知道这里发生了极其严重的事情。由于其他事情，他们给已经出发前往欧洲的克里斯和吉尔打去了电话，想告诉他们不要放松警惕。当电话无法接通时，他们将货物装上越野车，为了弄清这里发生了什么事情而离开了缅因州。
大概这次是真的完蛋的吧，如此剧烈的爆炸……即便实际上没有那么严重，幻影工厂也不会如此简单地将事实掩盖起来。
约翰终于打破沉默，发出了温柔而低沉的声音：“应急措施吗？”
大卫叹了口气，说道：“大概吧。而且如果病毒发生了泄漏，我们无法进入其中。只能在蓬莱仙岛外围迂回，然后给后方的人打电话寻求援助。幻影工厂大概已经派遣出他们的‘清洁工’了。”瑞贝卡和约翰同时点了点头。严格来说，虽然他们已经不再属于S.T.A.R.S，可大卫仍然是队长，说出的话也很有道理。众人再次恢复了紧张的沉默。晨光照耀下的树木飞驰着朝越野车的后面倒退，而瑞贝卡则是在心里想着一会儿自己到底会发现什么。
这时，几个摇摇晃晃地走在路旁，并向这边挥手的人闪进了她的视线。
“喂！”当她刚想说些什么时，大卫已经踩下了刹车，越野车慢慢地靠近那三个狼狈不堪的人。手臂上缠着绷带的警官、穿着短裤的年轻女性，这两个人都拿着武器，站在他们身边的小女孩穿着一件很大的粉红色马甲。他们不是病毒感染者。至少在瑞贝卡的眼里看不出任何受到感染的征兆——不过三个人的样子都很可怕。撕裂的衣服，蓬头垢面的外表。看到这些由于受到过度惊吓而变得苍白的脸，让人一眼就能看出他们一定是从死神的手中逃出来的。
“正像我说的那样。”大卫那明显带有意大利口音的话虽然很柔和，但却极其坚决。说着，他将车序靠在蓬莱仙岛幸存者的旁边。
大卫关掉发动机，年轻的警官走过来，那名年轻女子搂住孩子的肩膀。
“蓬莱仙岛发生事故了。”年轻的警官说道。他们十分疲惫，而且还受了伤，绝对需要帮助，不过这名警官谨慎的口吻以及警惕的态度反而说明了事故的严重性。
“很可怕的事故。你们最好不要去那边，那里不安全。”
大卫皱着眉头问道：“什么样的事故，警官先生？”
“幻影工厂的事故。”年轻的女性在警官身后说道，她的声音由于疼痛而有些发抖。
警官点了点头，那个金发的小女孩将脸埋在女性的腰间。
约翰和瑞贝卡交换了一下眼神，而大卫则将车门打开。
“真的吗？变成最可怕的情况了。”大卫冷静地说道，“如果可以的话，我们很乐于帮助你们。或许也可以帮你们呼叫援助……”
这是一个询问。警官转过身看了看身后的那名年轻女性，然后又盯着大卫的眼睛看了一会儿。
他好像是在大卫的脸上寻找可以信任的东西，慢慢地点了点头，然后挥手让那个女性和小女孩过来。“谢谢。”他的语气中透出了疲惫，“很高兴你能让我们搭车。”
大卫微笑着说道：“请上车。约翰、瑞贝卡——帮他们一下……”
约翰从后面拿出几条毛毯，瑞贝卡小心地伸手去拿急救箱，避免将覆盖在车后面那些步枪上的防水布碰掉。
幻影工厂的事故……
瑞贝卡在想他们是否知道能够活下来是何等的幸运——但是，在看了一眼他们的脸之后，她想这些人肯定是知道的。
他们还没等大卫将越野车调头时，就已经开始讲述整件事情的来龙去脉——于是，只是在短短的一瞬间里，大家都知道彼此间有很多的共通点。这时，那个小女孩已经沉沉睡去。车子返回来时的路，远远地离开了这个弥漫着硝烟的亡者的城市。
※※※※※※※※
“快！快！快！”回应了大卫那焦急的大喊之后，约翰安德琉斯猛地踩下油门。在刺破缅因州冰冷黑夜的枪声包围下，小型货车一个急转弯，顺滑地向前驶去。
约翰直到几分钟前才注意到那两辆并不显眼的黑色轿车，因此几乎没有时间让他可以把自己武装起来。不论追赶他们的人究竟是谁——幻影工厂，「黑暗放逐」也好，警察也罢——都无所谓。反正没有什么区别。
“转弯，约翰！”大卫的吼声似乎还勉强保持着冷静，即便不断有子弹从货车后部射进来，他的话听上去仍然没有明显的慌乱。大概是那种口音造成的——那种口音无论在什么时候都能给人这种感觉。对了，珐尔沃斯到底在哪儿？
约翰的大脑此刻一片混乱。无数思绪在脑子里绞成一堆乱麻，怎么也理不清。即便他从未在执行任务过程中感到过害怕。但面对这次偷袭……
穿过珐尔沃斯大道之后向右拐就是跑道。
——混蛋。明明还有十分钟就可以出发了……
约翰虽然对战斗很在行，但至今并没有赛车的经验。尽管他也很擅长开车，可驾驶小型货车的感觉完全是另一码事……
砰！砰！砰！
有人正通过货车后部那扇打开的小窗向外还击。在这狭窄的空间里，九厘米子弹爆炸时的声响就像众神的怒吼一般震耳欲聋，这让约翰更加无法把精力集中在开车上。
明明只剩下十分钟了。
距离租来的飞机离开跑道就只剩不到十分钟。这简直就像一个恶劣的玩笑一样——他们小心翼翼地躲了好几个星期，没有冒险做任何事，但却在马上就可以离开这个混蛋国家的前几分钟被发现了。
约翰握紧方向盘，让货车拐进了第六街，但由于车身太重，速度一直无法达到可以甩开后面那些轿车的程度。即便车上的五个人没有带着成堆的武器和行李，这台像面包一样的汽车也没有那么大的马力。虽然大卫买下这辆车的理由是普通、不显眼，但也正是因为这样，他们才会面临眼前的困境——要想甩开追踪者，非得依靠小小的奇迹不可。惟一的机会就只有从飞驰在路上的其他车辆中间穿过。尽管这的确很危险，但被追出道路、被子弹击中同样是一件危险的事。
“给我弹夹！”里昂大声喊道。约翰随即看了看后视镜，发现那位年轻的警官紧挨着大卫蹲在后窗附近。为了运载大量的武器，在出发前他们取下了货车后部的座椅——也就是说，没有安全带将他们固定在车内。如果转弯时的速度太快，身体就会被甩出去。
砰！砰！
在轿车里的混蛋又开枪了，大概是点三八口径的武器。当里昂随即举起他那把九毫米口径的勃朗宁手枪反击时，约翰稍稍踩下了这辆摇晃货车的油门。里昂
肯尼迪的射击精准度是他们所有人中最高的，大卫应该让他射击对方车辆的轮胎……
——就算再怎么厉害，也在我之下。另外，他为什么偏偏要选在周末的晚上十一点之后开车来缅因州的埃克塞特支部
而且速度并不快，就像一点儿也不着急似的……一名女子把弹夹扔给里昂。而正把方向盘向右转动，让汽车朝闹市区驶去的约翰没有多余的精力去看清那究竟是谁。橡胶车胎在驶过沥青路面的时候发出刺耳的尖叫和刺鼻的烟雾，小型货车摇摇晃晃地转过珐尔沃斯大道尽头的十字路口向东行驶。尽管飞机场在西边，但车里应该没有一个人担心他们不能按时到达飞机所在的地方。
因为在那之前他们必须得处理掉幻影工厂雇佣的恶棍，租来的飞机上可没有为那些混蛋准备的座位。
约翰从镜子里看到了红色和蓝色的灯光，这才发现一辆轿车的顶部安装着旋转警灯。大概是警察吧——而这一猜测更让他怒火中烧。幻影工厂对信息的操纵十分彻底，因此，大概全国每一名警察都相信浣熊市的惨剧至少在某种程度上跟他们这支微不足道的小队有关。此外，他们还借由收买几名高层人物这种卑劣的手段利用了「黑暗放逐」.不过，被派往现场执行任务的其他队员或许还不知道自己的组织已经变成那家药品公司的提线木偶了吧……
因此，反击便成了一件极其困难的事。
目前这支小队中，没有一名队员愿意伤害无辜的人。被幻影工厂欺骗并不是犯罪，如果那两辆车里真是一般警察的话……
“没有无线电的声音也没有警告，他们根本就不是什么警察！”里昂大叫道，而为此松了一口气的约翰却突然发现前方有一个路障正飞速向自己接近，在被封锁的道路旁竖立着显眼的工程标志。车头灯照在一名手持“缓行，一标识的男子身上，这让他的脸一下子浮起一片惨白。身穿橘黄色背心的男子带着无比惊慌的表情扔掉标志朝旁边飞扑出去，在千钧一发之际躲开了疾驰过来的车辆。
他的样子还真是滑稽。当然，这句话只能在他提前三秒钟做出了反应，从而没有被时速八十英里的汽车撞飞时说出。
“抓稳！”约翰高声喊道。阿Vane紧紧靠着侧壁，大卫抱紧莱温斯基，而里昂则死死握住了门把手。小货车发出惨叫一般的悲鸣，像一匹野马一般在道路边缘旋转。就在约翰感觉整个车身的右半部分已经悬空翘起的同时，阿Vane的身体猛地倒向车子左侧，她的脖子撞在了备胎套突出部分，看上去应该受了些伤。
——糟了……
大卫虽然在对着她喊些什么，但那些声音全都被轮胎摩擦地面时发出的嘎吱声盖过，阿Vane一句也听不见。当他发力走到车子右半部分，紧接着莱温斯基也挤到大卫右边时，约翰终于明白了他的意思。小货车右侧的车轮发出咚的一声巨响重新落回地面，约翰也恢复了对汽车的控制——但已经抱死的刹车仍然在发出刺耳的金属摩擦声。
哐当！
从背后不远处传来的金属扭曲声和玻璃碎裂声让阿Vane的心脏一瞬间停止了跳动，她和同伴们一起回过头，看到其中一台追踪他们的车辆撞在了道路工程的路障上——那个他们自己在几秒钟之前差点儿撞上的路障。阿Vane的眼中转瞬闪过被撞坏的引擎盖、满是碎玻璃的窗户、以及汽油燃烧时腾起的烟雾。紧接着，第二台追踪车辆发出刺耳的响声转过路口，进入了阿Vane的视线。
“对不起。”虽然约翰嘴上这样说，但看上去他没有一点儿像是在道歉的样子，反而因为不断涌出的肾上腺素而显得有些兴奋。
尽管阿Vane和里昂仅仅与这些前「黑暗放逐」成员在一起待了几个星期，但少女已经发现约翰有一种在任何时候、面对任何事物都有心情开玩笑的本领。这是他最有魅力的一面，也是最让人感到无奈的特征。
“大家都没事吧”听到大卫的问话后阿Vane微微点了点头，莱温斯基也做出了相同的动作。
“虽然撞了一下，但没什么大碍。”里昂一边搓揉着手臂一边回答道，“但我……”
砰！
里昂的话被货车后方突然响起的枪声打断了。尽管他们距离拐角处还有一段距离，但小轿车里的人用霰弹枪向他们发起了攻击。
刚才对方瞄准的地方只要再稍稍抬高几英寸，里昂一定会被无数铅弹贯穿。
“约翰，更改计划。”不断摇晃的小货车里回荡着大卫的吼声，那冷静而果断的话语轻易压过了引擎不断增加的轰鸣声，
“距离太近了……”话音未落，约翰便已经把方向盘向左猛转了一圈，这让摇摇晃晃地站在货车尾部的瑞贝卡差点儿撞在阿Vane身上。
“后面的人，好好坐稳！”约翰回过头大喊。
小货车现在正行驶在静谧的郊外道路上，清冷的夜风不时吹进车内，随着约翰将速度不断提升，周遭那些被一片暗影包围的小屋就像在飞行一般快速从车子两旁掠过。里昂和大卫敏捷地躲进货车后部，蹲在车窗下那块金属车门的阴影里。阿Vane朝瑞贝卡一看，发现她也明显带着一副对眼前状况十分不满的表情。瑞贝卡
莱温斯基曾经是「黑暗放逐」的一员，和阿Vane的哥哥李斯共同行动过。而最近她和同为原「黑暗放逐」成员的大卫以及约翰等人走到一起，参加他们对付幻影工厂的行动——不过这位年轻少女所擅长的生化知识仅仅能让她可以成为一名医护兵。瑞贝卡并不擅长射击，在这方面就连阿Vane也比她拿手，而且，在这些人中问，惟一没有经过正规训练的就只有她一个人。
不过，如果将在蓬莱仙岛经历的战斗也算进去，那就另当别论。
约翰为了躲开一辆停在路边的卡车而猛地向右转动方向盘。后方的小轿车仍然紧追不舍。而阿Vane之所以会不由自主地颤抖，大概是因为对自己在蓬莱仙岛的遭遇还心有余悸吧。有不少伤痕和淤青仍旧残留在少女的身体上，同时她也十分清楚里昂的肩膀至今还在隐隐作痛。
砰！
后方不远处再次响起霰弹枪的吼声，子弹稍稍有些偏高。这一次偏了，但不代表下一次……
“改变计划。”大卫说。十分清脆的英国口音即便在这一片混乱之中也还是保持着理性与条理。难怪他曾经获得过担任「黑暗放逐」队长的资格。
“所有人都做好应对冲撞的准备。约翰，拐过下一个弯之后把车停下。我们采取一击脱离的战术，明白了吗”
大卫重新调整了一下膝盖的位置，把身体抵在小货车的车厢一侧：
“看样子那些家伙无论如何也想见我们一面，那就满足他们的愿望吧。”阿Vane蹲下身子，让背紧靠着座椅，同时弯曲膝盖，让头可以靠在上面。瑞贝卡移到大卫旁边，里昂也和阿Vane一样放低身体，把头靠在离她很近的地方。在两人的视线交汇的那一刻，里昂微微笑了笑：
“没什么大不了的。”
听到这句话后，心里还尚存一丝恐惧的阿Vane也笑了起来。他们曾经躲过蓬莱仙岛那些科学狂人以及幻影工厂制造的怪物。
