顾哲信已经与前面的几个人交上手了。他以一敌八，又是赤手空拳，饶是他自幼习武、武艺精湛，也再难分身出来替顾苏二人解围。
那四条黑影前后左右站定，晃着明晃晃的短刀，一步步的欺身而来。
“你们替他卖命，多行不义，不会有好下场的！”顾若兰拥着瑟瑟发抖的苏静萍，强作镇定的大声道。
那四个人却仿佛没听到一般，也不搭话，恰似暗夜中的四具行尸走肉。
原本周昌华一现身，宜宸就准备动手的，刚要跃下高墙，却被凌风拦住了：“少主，您的身手暴露不得，还是不要轻易出手了，交给属下吧。”
“不碍事的，这里不是深宫内苑，再说，他们也不晓得我的真实身份。”
“少主，您韬光养晦了十九年，年年冬季装病，所为何来？一旦暴露了，恐怕前途更加坎坷。您放心，属下绝不会让他们伤了两位小公子一根汗毛的。”
宜宸当然放心凌风的身手，别说四个人，便是十四个，对他来说也是小菜一碟。只是不知为何，此时此地，他真的很想亲自救下她们。
“少主，私自出宫已属不该，若在周家人面前暴露了身份，属下就更加担当不起了。”
“啊——”就在这时，胡同里传来顾苏二人的尖叫声。是短刀逼近她们的身旁了。顾若兰吓得双手抱头，紧紧的闭上了眼睛。
“好。你去吧。”
好像是为了配合她刚才的那句话，一道墨影闪过，那四个人的短刀“哐啷”一声一齐落了地。紧接着，就是四个人满地翻滚的“哎呦”声。
另一边，顾哲信空手夺白刃，也已经陆陆续续的解决了八个人。只见他们一个一个的被掀翻在地，丧失了还手的能力。
顾哲信拾起地上的一柄短刀，架在其中一个人的脖颈间：“别乱动，天亮以后，跟我去报官，乖乖的说出幕后主使，否则的话，现在对你们不客气。”
凌风却制止道：“小兄弟，你不用逼他们，他们都有把柄或者家人的性命捏在别人手上，就算跟你去报官，也不会揭发原凶的，到时候，他们就是替罪羔羊代人受过，你抓不到原凶，还白白的惹上周家，何苦呢？”
顾哲信略一思忖，觉得此话有理。他把短刀向旁边一扔：“滚吧。以后别再为虎作伥了。”
那十几个人并不答言，也不道谢，全都闷声不哼的爬起来，窸窸窣窣的向着巷尾逃走了。
顾哲信抱拳深深一揖，朗声道：“多谢前辈相助。在下顾哲信，家就住在离此不远处的永兴坊，请前辈移步府中，在下请父母兄长出来，亲自为恩公奉茶。”
凌风道：“小兄弟不必客气。今夜多有不便，就不多叨扰了。”
“如此，请问恩公姓名，相救之恩，容哲信改日再报。”
顾若兰已从刚才的慌乱之中平静下来，认出眼前的中年男子就是刚才灯会上帮助自己取下谜题之人。她举头四望，找寻那个错认了的身影，却什么也没有发现。带着几分失望，顾若兰柔声道：“前辈两度解围，顾若兰感激不尽。前辈与公子既知宫闱秘事，想来身份贵重，不便相告，只是这相救之恩，顾家无以为报了。”
躲在暗处的宜宸心中一动：好一个聪明伶俐而又善解人意的小丫头。
只听凌风道：“举手之劳而已，前辈二字，实在当不起。麻烦已解，想来今夜不会再有事了。三位还是尽早回府吧。告辞。”
凌风说完，向三人拱手为礼。然后“嗖——”的一下越上高墙，消失在夜色中。
凌风回到宜宸身边复命：“少主，没事了。”
“嗯。”宜宸望着三人离去的方向看了一会儿，直到她们走路的声音一点都听不到了，才回过头来，悠悠的问了一句：“凌叔，刚才那块腰佩，你怎么不收下呢？”
“啊？”凌风闻言一愣。他说的是顾若兰答谢他取下谜题的那块腰佩？可是那块腰佩，实在普通的很，少主长于深宫，什么稀世珍宝没见过，怎么倒在意起一块腰佩来了？他帮她们，是图腰佩做回报的吗？这也说不通啊。凌风迷惑道：“属下……”
宜宸抿嘴，唇边漾出一个微笑：“算了，我们回去吧。”
暗夜中，两条黑影起起伏伏，越过御道、王街，神不知鬼不觉的飞回永福宫去了。
另一边，顾若兰三人迈步疾行，转过巷角，来到了苏家的门楼前。
苏静萍的贴身丫鬟云坠已在角门处等候多时：“小姐。您总算回来了。夫人打发人来看了两次，瑞珠只说您睡下了，拦着不叫进去。您要是再不回来，咱们可要遭殃了。”
苏静萍淡淡的一笑，扶着云坠的手迈步进门：“若兰，我回去了。改日再去你家找你说话。”
“好。哎，静萍，你的画。”
苏静萍回头羞赧的笑了笑：“你带回去吧。”
顾若兰闻言一愣：“你费了这么大的劲儿，好不容易得到了，怎么又不要了？”
“本来也是你得的。要是你不喜欢，就看看你家里，还有没有旁的人喜欢。我走了。”苏静萍说完，扶着云坠进门去了。
顾若兰掂了掂手里的画，自言自语道：“我家里还有谁会喜欢？大哥呗。他近日迷唐寅的字画迷的都有些疯魔了。可今夜的事儿，敢叫他知道吗？”
她回头冲顾哲信挤了挤眼睛：“二哥，我们也快回去吧。不知道有庆和荀儿那边露馅了没有。”
顾若兰的父亲顾鼎现任户部本司员外郎。这本是个从五品的官职，却不知为何，到了顾鼎这里，硬生生的被降为了六品。想他一个嘉定年间的探花，在朝中混了十几年，眼见自己的同僚一个一个的青云直上，自己的官职却有降无升，也真是郁闷的紧了。
顾府人丁简单，顾鼎没有三妻四妾，只有原配孟氏，替他诞下二男一女。长子顾哲誉，子随父业，极善读书，不到二十岁就中了进士，却也像他的父亲一样，仕途不顺，为官六七年了，还只是礼部的一名普通文书，品阶之低，不提也罢。论理，他早已过了该娶妻的年龄，可是孟氏几次三番替他说媒，他却总是说：“功不成，名不就的，过几年再说吧。”就这样，他的婚事一拖再拖，今年已经二十四岁了，却还只是茕茕一人。
顾鼎之次子，也就是顾哲信了。大概他见惯了父亲和大哥仕途不顺，空有一腔抱负，却无处伸展，所以他自小不喜读书，反而一门心思的好武。早年有个化缘的少林武僧得顾鼎收留，在府中住过几年，顾哲信与他日夜相处，居然就把十八般武艺学的精熟。后来，他无师自通，功夫日进，大概真的是天资使然吧。
两个儿子一文一武，很叫人欣慰，可顾鼎夫妇最喜爱的，还是这个古灵精怪的小女儿，顾若兰。她的美貌是有目共睹的，眉似柳，眸如星，唇红齿白，娇俏可爱。她的鬼点子很多，却又不是一味胡闹，不知进退的刁蛮任性。顾鼎常常故作严厉的教训她，转眼间却又被她逗的眉开眼笑，满脸慈爱了。
“笃——笃笃。”顾若兰按照约定，拍出一长二短的敲门声。等了一会儿，却不见小厮有庆开门接应。她试着轻轻一推，角门“吱呦”一声开了。
顾若兰探头进去望了望，随即回过头去招呼二哥：“没事儿，快进来。”
顾府不大，三进排屋，外加西侧一个极小的花园，如此而已。所以他二人只要穿过正堂两侧的连廊，就可以回到他们日常居住的中院了。
院子里静悄悄的，一个人影也无。兄妹二人蹑手蹑脚的摸进来。顾若兰悄声向顾哲信道：“没被发现。奇怪，有庆和荀儿呢？说好替咱们把门的，怎么不见了，看我回头怎么收拾他们。”
“不用你收拾。为父已经替你收拾过了。”蓦地，寂静的小院中响起顾鼎沉稳厚重的声音。
“呀！父亲，母亲，大哥。你们……你们在呀。”顾若兰吃了一惊，奇怪，刚才院子里明明没人的。
“哼，我竟不知，我顾家什么时候又冒出一个儿子来了。”
顾若兰垂了头，盯着自己所穿的男子衣衫的下摆。漠然无语。
“王街的灯火还不够你看的？还要鬼鬼祟祟的穿成这个样子四处游荡。说说，你们到哪儿去了？”
“就去王街来着，都是些官灯，没什么意思。父亲，若兰是怕您生气，所以就赶紧回来了。”顾若兰早摸准了顾鼎的脾气，笑嘻嘻的撒起娇来。
顾鼎暗自好笑：“怕我生气？我已经生气了。你手上拿的什么？”
“哦，这个呀。唐伯虎的《晚风渔艇图》，女儿特意买来孝敬您的。”顾若兰赶紧走上两步，喜滋滋的双手呈上。
顾鼎接过来，展开一看。“看着像是真迹？”他问侍立一旁的大儿子。
