因为经营不善，游队长的地质分队盈利不多，民工工资迟迟不到账，所以大叔被再次困在寻路他们所在的城市，住在招待所里等了发工资再回老家。当然，他就在寻路家吃饭了。于是，如何用最少的钱，买到最多的东西让大家吃饱，成了寻路母亲每天都要操心的事。
星期天，寻路和母亲一起上街买菜。她怕母亲买到又好又多的尾货拿不动，所以自告奋勇跟出去了。
太阳火辣辣的，晒在人身上跟虫咬一样，痒疼痒疼的。尽管菜贩子们不断朝菜上浇水，但是那些蔬菜还是经不起太阳光的暴晒，都蔫了、干了。寻路母亲看见一堆萝卜，走上前去问价格：“萝卜怎么卖？”
卖萝卜的是一个五十多岁的老头，他站在自己的菜摊前，黝黑光亮的额头上，布满汗珠。“一块钱这一堆全给你了。”他说。寻路母亲从萝卜堆中间抽出几个萝卜来，只见它们都长苔快要开花了。“哎，不要了，这么老不能吃了。”寻路母亲放下萝卜，准备转身离开。
“老？有你老吗？买不起就不要乱翻，死婆娘！”卖萝卜的老头一边收拾，一边出口开骂。
“老不正经的，你骂谁呢？”寻路恶狠狠地凶着老头回骂。
“小姑娘，我不跟骂你，不管你事。”老头见寻路生气了，口气顿时温和了许多。
寻路不吃他这套：“你骂我好了，骂她不关我事？老不死的，你怕被人翻还卖什么卖？留在家里撑死你全家好了？”
“小臭货！”老头被骂急了，就用脏话跟寻路对骂起来，越骂越越不像话。母亲怕女儿吃亏，拉着她边走。两人随便买了点菜就回家了。
刚走进院子，寻路远远就见父亲叉着腰站在门口，火药味咄咄逼来。“两个人去那么久，干什么去了？都十二点了，还没做饭？！”寻路母亲躲躲闪闪，从他身边绕过去，匆匆忙忙进厨房忙活去了。
十二点做饭就晚了？当初在农村，母亲从早上一直忙到下午下午一两点钟才回家做饭。家里下午三四点钟才吃午饭太正常不过了。十二点做饭怎么了？“又不是自己没手！”寻路本来就憋着一股气回来，顶了一句。
“你说什么？！”父亲恶狠狠地追问。“你知道我说什么。”寻路又顶了一句，但是已经没了刚才的气焰，顿时瘪了下去。
可是父亲穷追不舍，追到她面前骂起来：“给老子说清楚，哪个有手没手？！”
“本来就是，你们几个大男人在家，为什么非要等着我们回来？不可以先把饭煮好吗？”寻路斗胆继续回嘴，实际上并不敢得罪父亲，故意把弟弟们拉进来。
可是父亲对她设的台阶视而不见，继续揪住不放：“老子就是没手了，你敢怎么样？”
“哪个敢怎么样？天第一，你第二。”父亲哪里受得了他这样说自己，抓起铁丝上的衣架冲过来就打她：“老子就是第二了，打死你！打死你！”
寻路的头上顿时起了两条辫子大的包，硬硬的。大叔见状，慌忙拉住父亲劝道：“算了，大哥。寻路还不懂事。别打了！”“不懂事，都快二十了，还不懂事！你说她要多大才懂事？”
寻路见有人拦着，愈发来劲了：“你第二？好意思说？人家都上班了，就你待凭着。”
“我哪里待凭了？你看人家游队长有多重视我，整个702队没有一个医生，现在只有我一个了。”父亲怕在堂弟面前丢面子，赶紧解释。
“别以为我不知道你在云盘山都干些啥子，我都没脸说，还好意思说懂事不懂事的！”寻路想说出光屁股女人的事，但是没好意思说出口。
“你就是红口白牙胡说八道！老子今天要教育教育你！”父亲再次疯狂地朝她这边打过来，大叔又去拉他，为了抢父亲手里的衣架，他跟父亲扭在一起，看上去两个人像打架一般，寻路倒像一个事不关己的人在一旁看热闹。
“不管了，老子不管了！下馆子！下馆子去！”父亲打不到寻路，突然把衣架从门里摔到院子中央，喊起来，然后从裤腰带上接下那串谁也不许碰的钥匙，打开家中那口唯一的木箱，从里面拿出一个白色的布袋。
那个布袋，寻路认识，那是父亲放钱的那个袋子，里面也装着寻安、寻全还有母亲的血汗，是他们家买房子的钱，因为交房款的时间一再推迟，才放到现在。
“走，发财，我们出去冲馆子去。”父亲见大家吓呆了，得劲地喊堂叔。堂叔什么也没说，跟着他就走了。
“竟然跟去了！这顿饭看你怎么吃得下去？”寻路看着大叔的背影，万分鄙夷地想。
“妈，他们要把钱拿去冲馆子！”寻路长那么大没有下过馆子，知道在那里吃饭很贵，感觉父亲一下馆子，马上要吃掉一栋房子的，担心得要命。
“吃他的去！吃完就算了。发财也是的，跟着他起什么哄！”母亲无可奈何的说。
不一会，父亲又火急火燎地回来了，大家不知道他要干什么，冷冷地看着他。
“好嘛，这次就看在你们大叔的份上算了嘛。”他进屋打开箱子，把钱袋放了进去。大叔把父亲劝回来了，大家悬着的心总算放下来。
大叔在一旁沉默地低着头，大家都觉得错怪了他，心里感觉对不起他。“大叔，你坐嘛，饭一会儿就好了。”寻路端了个凳子放在他面前，进了厨房假装帮母亲做饭，蹲在地上不出来。
吃饭的时候，大叔才告诉大家，自己的三女儿还在外婆家，怕超生罚款，不敢回来。他们一直想把孩子送出去，只是苦于没有找到好人家。
寻路知道，因为人口盲目增多，社会的发展收到了严重的阻挠，国家无奈实行计划生育政策。但大叔他们怕他们死了以后，没人在坟头烧纸，也怕没人干重活。他们更怕被人指着鼻子骂:“你这断子绝孙的，老子家儿子日死你那些姑娘。”
所以，大婶一怀上孩子，就跑回娘家躲着生孩子去了。生之前，她肚子不怎么疼，当时她还在打扫猪圈。结果孩子很快就出生了，她一个人接生，一看是个女孩，她把孩子放在满是猪粪的地上，自己坐在旁边辛酸地哭了足足三个小时。
后来，孩子的外婆回来了，才把母女两个从猪圈里弄出来。那孩子一直没有户口，连个名字也没有。因为是在猪圈里生的，在家排行老三，所以大家就叫她“猪三”。
猪三生下来没几天，心灰意冷的大婶就回婆家下地干活去了，她还打算生第四胎呢。那孩子一口娘奶都没吃上。外婆就用米汤喂她，她才得以活下来。
可家里不能要她，但是也不能把她弄死，因为她毕竟是生命，所以他们暗地里打听，是否有不育家庭，能不能把猪三抱养出去。有几家也来看过了，可那孩子长得尖嘴猴腮，瘦得快要死了似的，连哭的力气都没有。人家一看拔腿就走。
寻路没法指责大叔他们，因为他们还没违法把孩子怎么样。在他们那里，寻路听奶奶说起过，他们村解放前有家姓森的人家，前面一连生了三个女儿。见第四个生下来还是女儿，孩子的母亲一气之下，就把还没见天日的女儿丢进尿桶淹死了。
除此之外，寻路还听说有人通过活埋、灌白酒等等种种残杀女婴的恶劣手段。虽然那些残忍的故事发生在解放前，但是那杀死自己骨肉的老人还健在，现在已经快八十岁了。想必是她妈的母亲当初对她们太狠了吧？她的三个姑娘嫁出去后就没怎么回来过，只留下最小的那个宝贝儿子跟自己住在一起。那个儿子跟寻路父亲年龄差不多，认了寻路的爷爷做了干爹，在爷爷的提携下，他在寻路她们村当会计，人称“森会计”。
比起森会计的老母亲，大叔他们好多了。但是这样对孩子还是让寻路揪心，她说：“大叔，还是别把她送出去了。过几年她就长大可以帮你们干活了。送出去受虐待怎么办？”大叔马上红了眼圈，说道：“好的，我一直都在犹豫，现在你既然这样说，我就考虑吧。”
“别考虑了，就做主把她留下来吧。猪有名，狗有姓，你给她取个名字就是自己的孩子了。”大叔最后下决心似的点头道：“好，就听寻路的了，不送走了。”
寻路没想到，自己居然促成了一个人去留的命运，不禁有些吃惊。从这件事她悟出一个道理：有些事情是可以通过努力得到解决的。同时，她很庆幸自己不像猪三，父母不但把她养大，而且还想办法供自己上学。
大叔终于等到发工资了，虽然不多，但是总算到手了，他走到时候，带走了他放在寻路家的一只搪瓷碗，母亲嫌他小气。寻路说母亲道：“你就不要想着要人家的了，那么可怜。”母亲再也没提起过这件事。她第一次发现自己在大人面前的影响力。
她认为，凭父亲的愚蠢和无能，不知道要把大家带到哪条沟里淹死。她决定不再听父亲的，家里的事情，自己多拿主意。她是时候替家里分担了。
