对着墙壁上的两幅有些泛黄的画，离苦把木盆里皮一样的东西一件件拿起来，逐一舒展开来放在眼前比划着，嘴里喃喃自语，“这种形状的可以做手臂和手指，这张形状的和膝盖小腿很像，这张呢……”
每一张的形状都不一样，它们正是上次离苦老人找回的那段树根浸泡而成，当然不止那一段树根，奇怪的树根洁白而柔软，放在加入了各类药粉的大缸里浸泡多年，它们完全舒展开来，而且变得更加柔软，更像人类的皮肤，不仅颜色很接近，还比较有弹性。上一次他找回那段树根打算用来做巫术人一双手，但发现这类神奇的树根在药水里浸泡之后，会变得更白皙柔软，就改变了主意，决定多找回来一些，用来做巫术人全身的皮肤。离苦老人将木盆里所有树根制成的皮一一分配完毕，然后走到屋角放着的一段直木前，他说：“皮肤已经制作完成，接下来就是骨骼，这下该你上场了。”
他用一把火炉旁边的铁钳敲了敲那段直木，它发出一阵清脆的“梆梆”声，类似于金属磕撞的声音，他端详了它好一会儿，“木是好木，只是太过坚硬了些，人的骨骼一生都被裹埋在血肉里，不可能坚硬到如此地步，还要依靠药水把你泡软一点才行。”
离苦蹲下身来，试着抱起那段直木，但它十分沉重，试了几次都没能移动半分。他又看着那口破缸，思忖着即使能够抱起来，这直木太长了，没办法将它整个放入缸里。他想了一会儿，转身走向那只破旧黝黑的柜子，打开柜门，在里面“窸窸窣窣”翻了好一会儿，然后拿出一把锯子，一把凿子，一把刨子，一把斧子。大约经历岁月太长或者没有怎么使用过，它们全都锈亦斑斑，但刃口还有勉强的光泽，他说：“不如先把你砍成无数段来，分别雕刻成人类身上每一段骨骼的模样，再放进缸里浸泡几个月，使你们稍微变得柔软一点，那个时候，你们一定能够变得和真正骨骼相差不远。”
他把锯子放在直木上，比划了一阵子，然后拉动起来，锯齿发出艰涩的声音。
“无疆啊，读书读累了吧，快停下来歇息一会儿，先把这碗莲子汤喝了。”北国王妃端着一个热气腾腾的汤碗，走进了一个房间。
“母亲辛苦了。”一个少年的声音在房间里响起。
“你每天读书，从清早到深夜，你才辛苦。”王妃的声音。
“……”
站在长廓里的黯星王，视线从阴云密布的天空收回来，目送着王妃消失在那房间门口，顺便听了一会儿房间里母子的对话，紧锁的眉头略微舒展了一些。他喃喃自语道，“不管这北国经历了什么，也不管我北王一族有过什么劫难，至少现在，家里还是温暖的。”
七年之前，北国王室的唯一血脉——也就是他的独子无疆，被荒泽王的机关百鸟袭击致死，那个时候，目睹了整个袭击场面的王妃，相当长的一段时间里几乎陷入发疯的境地，黯星王自己何尝不是悲痛万分，但他作为北国之王，更作为王室的一家之主，他没有时间去悲痛哭泣，而是要将已经降临的各种灾难尽可能完善地处理掉。那一阵子，他尝试着各种办法使王妃平静下来，其中一个办法就是：让最亲信的侍卫出宫，去寻找一个跟死去的无疆年龄外貌比较类似的孩子。那侍卫带回来一个名叫“狗来”的命运凄苦的小男孩，而且那侍卫当时还列举了几个理由，说明这孩子以后会成为黯星王打败荒泽王的希望。黯星王未必相信这样的话，他当时愿意留下这孩子，大部分的原因是因为一时心生恻隐，因为北国即使面临如此大的灾难，但王室里收养一个可怜的小孩，还是完全可以的。黯星王当时担忧的是，狗来和无疆根本不像，用他代替无疆来安抚王妃的情绪，可能不仅不能达成他的良苦用心的目的，还会适得其反。
但第二天，他把狗来领到几乎发疯的王妃面前时，她竟然瞬间停止了哭闹，还一下子扑过来，死死抱住狗来，哭得昏天暗地。这之后，她的饮食起居恢复到从前，而且亲自照料狗来的生活，比从前照顾无疆更加细致入微。就在黯星王惊讶之时，大约半个月后的一天，王妃突然再一次哭闹起来，一边推搡着狗来，一边大喊大叫，“你是谁！你不是我的儿子！”黯星王这才知道王妃起初肯把狗来当成无疆，是因为她的神志还没有恢复，现在她的神志已然清晰，那么接下来又该是一系列的麻烦了吧。
就在黯星王烦懑地闭上眼睛时，狗来却突然跪下来，一把抱住王妃的腿，“母亲，请不要再抛弃我……”
在那对贫贱恶俗的夫妇收养他的三年时光里，这孩子已尝遍了人世艰辛，因此这短短的半个月，他像是从地狱走到了天堂，而王妃给他的关心，也是他从前一直渴望的母爱，那一刻他甚至想好了，如果王妃再把他遗弃，他不愿继续在这悲凉人世间活下去。而在她还没有下主意之前，他必须作出最大努力去挽留她的爱。
王妃站在那里环顾四周，内心顿时清明如镜，她知道自己的儿子已经死了，眼前这个孩子是黯星王的苦心安排。但毕竟不是她的无疆，她甩了几下腿，但狗来抱得极死，没有甩脱，她低下头，看到孩子扬起的小脸上，挂满了泪花。
那一刻，她的心摇晃了。
最后，失去孩子的王妃终于接纳了失去父母的狗来。她轻轻把他拉起来，替他拍拍衣上的灰尘，说：“那么从今天开始，你的名字就叫‘无疆’，你要好好地，替他活下去。”
几声尖厉的长鸣破空而来，声音把黯星王从回忆拉进现实，他望着空中一群由远及近的机关鸟，大喊：“猎手，快放箭！”
