何擎峰从航天局获得了大量的火星照片，这些高分辨率的图像是由在火星上的卫星拍摄并传送回地球的。他运用人工智能技术对这些巨量的图像进行自动分析，将一些人工建造的非自然物体检测出来。结果显示在火星上有十几个地方出现了类似工厂的建筑——在半年前，那些地方还是荒芜之地。他将这个情况汇报给了刘宾。刘宾听完汇报之后，说道：“这也是预料之中呀！看来他们在火星上已经立稳脚跟了。”
“从这些建筑来看的话，他们优先发展的是矿产资源。他们并不像人类那样需要氧气、食物、淡水等，而他们所必须的是能源及材料。在火星上有丰富的矿产资源——在南北两极和地下，我们十几年前就发现了有液态水的存在；再加上他们拥有的高技术，我预计他们在火星上初步建立基地后，接下来的几年，他们的发展速度会是超乎我们的想象的。”何擎峰预测道。
“嗯，这就需要你密切的留意了。”刘宾说道。
“同时，我们也对现在他们的唯一艘大型太空母舰进行了监视，发现它现在频繁地往返于小形星和火星之间。”何擎峰汇报道。
“你说的是他们之前运输机器人前往火星的那艘大型飞船吗？”刘宾问道。
“是的。我猜测他们可能是用它来采集小形星带中的矿产，在那儿矿产资料很丰富。”何擎峰解释道。
“对！你也要密切留意他们在太空中的动态。”
“我担心的是：将来他们可能会到月球上开采氦资源，这可能会引起我们和他们之间的冲突。”何擎峰忧心忡忡地说道。
“你担心得不无道理呀！为防患未然，你有什么好的想法？”刘宾问道。
“我觉得我们可以作好‘虚实’两手准备。虚的方面，我们可以先声夺人——对他们宣称我们拥有对月球的主权，他们无权擅自开采月球上的资源。”
“嗯，这一招虽然实际可能不管用——到时候可能还是谁的拳头大谁说了算，但至少可以表明我们的坚决态度，在谈判时，我们也会多一份理据。那实手又是什么呢？”
“实的方面，我觉得我们国家应加大对月球基地的建设，尤其是加大力度对氦三资源的开采，这无论在经济还是军事上都是有利的。”
“你这‘虚实’两手，很不错呀！我会将你这个提议送到国家高层，给他们作参考。”刘宾不由地对眼前的小伙另眼相看了——他没想到一个搞技术的人还有这样的政治手腕。“另外，我告诉你一个好消息：我们国家成立了反重力研究中心和超空间发动机研究中心，根据‘超网’留下的技术资料，我们已经开始研发相应的飞行器了，现在据说他们进展得不错。”
“不过，按照联合国的要求，对这两个技术我们不能军事化的。”何擎峰提醒道。
“我们这两个研究中心是没有军方背景的，这你就放心啦！我们会严格遵守联合国条约的。将这两个技术商业化是必然趋势，至于之后是否用来发展军事，那还要看以后的国际局势了。我们的情报显示，A国也已经展开相应的研发，至于他们是否军事化这两个技术，我们现在不得而知。”刘宾对他的担忧做出了这样的解释。
“对呀！这两个技术若商业化，对于人类的太空探索可是起着深远的影响。”何擎峰听完刘宾的解释，顿时心里放下包袱来。
“不过，我们虽然有‘超网’留下的详细的技术资料，但有一些工程技术细节还需要他们的解释——这样可以极大地加快我们研发进度。”刘宾说道。
“这个嘛，你就让我来试试吧！”何擎峰主动地要求道。他想尽快地为祖国的太空事业贡献自己的一份绵薄之力。
“好呀！我会将你的联系方式告诉他们，他们若有什么技术困难的话就跟你联系。我们国家对两个技术给予了高度重视——从全国各个企业、高校抽调了相关的专业人才，集中力量进行研发。我们希望先于A国人搞成功。所以，你这个中间联系人的角色可是至关重要呀！”刘宾语重心长地说道，他对此寄寓了厚望。
“不过，我们还不确定‘超网’对此的态度。之前，他们或迫于形势，或出于道义，才将技术留给我们。而现在他们已没有这样的顾虑，再叫它帮我们，未必可行吧！”何擎峰对于能否顺利地完成这个任务并没有十足的把握。
“你说得也是。我们也只有试试看了。”
之后，何擎峰拟定了发往火星的报文，其申明了人类对月球的拥有权及请求他们对工程技术细节的帮助。他很快就得到了约翰的答复：他们虽然承认人类对月球的开发已经历时数十载，但就说人类拥有月球的主权表示异议；另外，对于技术支持，他们表示乐意施以援手。
何擎峰赶紧将这个信息告知了刘宾。刘宾听后说道：“他们看来对月球还是有企图的，我们不能不防呀！”
“不过，他们眼前还是着重于火星的发展建设，应该还无暇顾及月球。它这样说也是为自己以后的扩张留一手吧！照他们这样的发展速度，或许留给我们的时间并不太多了。”何擎峰有点悲观地说道。
“所以嘛，我们还是得靠‘实’的一手。这个，你放心好啦！我已着手拟定加大建设月球基地的建议书，很快就会呈上去。”刘宾宽慰道。
