从长社城往南便是颖川，而颖川与长社的交界处有一条交通东西的大河就是颖水。
颖水作为淮水的主要分支，水量非常充足，河面宽阔，宽的地方有二三百米，窄的地方也有上百米，水流很快，不容易通过。
曹操骑兵有目的的把黄巾军向这个方向驱赶，等到黄巾军意识到不好的时候已经没有了退路。
三千骑兵虎视眈眈的堵在来路上，汉军主力也转眼即到。
颖水绵延数百里，根本绕不过去，为了活命的黄巾军没有退路，只能渡河。
但是河边渡船太少，又没有大船，即便把所有能收集到的穿集中起来，也需要分多次才能把所有人渡过去。
然而时间不等人，汉军马上就要杀过来，这个时候求生的欲望战胜了一切。
他们哪里还管什么命令，为了抢夺先上船的权利，自己人先开始互相厮杀。
即便是黄巾军将领坐着的船，也有士兵不顾一切的冲过去。
惨叫声不绝于耳，好不容易靠近船头的人哪里会轻易放手，他们紧紧的把住船上能够到的任何物体，死也不松手。
于是血腥的一幕出现了，没上船的人拼命想上船，船上的人挥刀将船边的同袍一个个斩杀。
死去的人沉入水中，被滚滚河水冲的无影无踪，又有新的人冲上来填补空缺。
小船终于摇摇晃晃的向和中心划过去，但是由于人数太多，吃水太深，小船摇摇晃晃，前进的速度很慢，那些挂在船边的人一个不小心就会被水冲走，只来得及发出一声惨叫，便被河水彻底淹没。
然而大多数人连船的边也摸不到，他们哭喊着到处奔走，有些人抱着一段枯树枝，想要借助树枝的浮力游过河去，显然他们小瞧了颖水的威力，这些人只能在波涛汹涌的颖水中浮浮沉沉的被冲到远方。
不远处的山丘上，曹操、刘和冷眼旁观的看着这一幕惨剧。
曹操摸着下巴，脸上尽是得意之色，他指着一片混乱的黄巾军问道：“伯台，你看现在应当如何？”
“黄巾已乱，此刻正当出击，可尽数俘虏这些人。”刘和说道。
刘和觉着时机已到，黄巾军已经完全没有斗志，不会有像样的反抗，只要现在开始进攻，多数人会主动投降。
谁知曹操却不是这样想的，他呵呵笑着摇头说道：“不急，再等一会，等到黄巾贼子渡河到一半的时候我军再出击，可一举将这些反贼埋葬在这颖水之中。”
刘和吃了一惊，他没想到曹操竟然这么狠，如果任由这批黄巾军渡河，死的人会更多，最后估计活不了几个。
刘和毕竟受过多年的人道主义教育，对这种视人命如草芥的行为还不适应，心里极度不爽。
“曹都尉，这些人不过都是普通百姓，现在波才已经伏诛，他们也掀不起大浪，尽数遣散就是，何必赶尽杀绝。”刘和的语气中已经有明显的不悦，对曹操的亲热劲也消失大半。
虽然刘和出言求情，但是曹操仍然不为所动，他淡淡说道：“伯台不要妇人之仁，现而今天下流民四起，流民多了，必然盗贼横行，我们就应该杀一儆百，杀到其他人害怕，不敢造反为止。”
“可是……”刘和皱着眉头，不同意曹操的做法，但是曹操没让他继续说下去。
“伯台，我知道你心中不忍，你还是太年轻了，等再过几年你就会改变想法了，”说到这里，曹操有稍微的悲伤，但是转瞬间又挺起胸膛，恢复了杀伐果断的样子。
刘和知道再说什么也没有用，兵权在曹操手里，他的官职又比自己高，有再多的不忍也只能眼睁睁看着。
时间在这一刻仿佛过的特别慢，无论黄巾军还是汉军，每一秒对他们来说都是煎熬。
乌压压的人头覆盖了河面，水流似乎都因为这人墙而受阻，水流开始缓慢。
终于曹操下达了进攻的命令，早就蓄势待发的汉军疯狂的涌上去，挥舞着手中的长刀，砍杀来不及渡河的人群。
汉军骑兵收到了曹操的命令，不接受投降，只要见到人就一刀砍过去，一颗颗人头离开了身体，血肉飞溅，喊声震天。
留在岸上的黄巾军面对这些如狼似虎的骑兵，兴不起半分抵抗之心，他们手中的武器早就不知道扔到哪里去了。
剩下的人开始拼命往水里冲，现在只有冲过河面才有生还的机会。
随着大量人群的涌入，河面上翻起更多的浪花，他们拼命往前游，游在前面的人被他们拽住。
人在生死关头，哪怕只是一棵稻草也要拼命抓住，何况是看得见的机会。
谁也不肯把机会留给别人，于是船上的人被拽下来，前面的人被拽到后面。
小小的渔船哪里经受的住这样的折腾，有的被弄翻了，有的因吃水太深沉入水底。
这真是人间惨剧，几万人多数被颖水吞噬，剩下的被汉军杀死，能够活下来的寥寥无几。
汉军主力来到的时候，战斗基本已经结束了，他们当然不想放弃这轻易就能到手的功劳。
于是又是一轮捡漏，侥幸活下来的人又被切了脑袋，没死透的人再被补上一刀。
盛极一时的波才军全军覆没，这也是汉军剿灭黄巾军的第一场大胜，也由此拉开了黄巾军败亡的序幕。
陈到等人随着汉军大部队前来跟刘和汇合。
刘和本来想回去跟朱隽汇合，但是又有新的消息传来，说是彭脱军得知波才军大败，波才被杀，因此心生怯意，天一亮就率领部队南下，往汝南方向逃了。
朱隽被修理的那么惨，怎么会允许彭脱轻松走掉，因此没有前来与皇甫嵩汇合，而是亲率大军追赶彭脱去了。
刘和无奈只能留下来等消息，等到知道了朱隽的确切消息再决定去留。
在这期间，刘和先去拜见了皇甫嵩，奉上波才首级。
皇甫嵩大喜，即刻派人将波才首级连同一封战报送往京师。
