“我十多年前，曾有幸见过桂师傅一面。桂师傅是顺天府有名的点心铺子桂顺斋的当家师傅，据传她的手艺是学自一位老御厨。桂顺斋与稻香村是顺天府两大老字号糕点铺，名声极大，就连宫里的贵人，都时常让人从这两家铺子里买点心……”
“十多年前，我第二次赴京赶考，正逢当时的太傅林大人做寿。林大人与我是同乡，一次偶然机会相识，便邀我入府参加寿宴。在那次宴席上，我头一次吃到这奶酥，味道，至今难忘啊！”
张另寅陷入回忆，周媛听得津津有味。
这桂顺斋做到这份上，很值得借鉴啊！
可周媛却突然发现，纪婶在听到这儿时，忍不住一抖，一双手竟似乎不受控制般，微微颤抖。
“纪婶？你怎么啦？是冷了吗？”周媛低声问道。
纪婶摇摇头，咬着唇，眉头紧皱，表情甚是痛苦。
张另寅也注意到了她的异样，摇头叹息一声，让随从搬来一张椅子。
“如果我没猜错，你应该是林府的旧人吧？”张另寅倏地说道，“桂师傅收过三个徒弟，大徒弟如今继承桂顺斋，小徒弟离开顺天府，在南直隶开了家大顺斋的铺子。而她的二徒弟，当年被林太傅重金聘请入府，后来不知流落何处。”
说到这里，张另寅不由倍加唏嘘。
纪婶忍不住低声啜泣，淡淡的伤感弥漫整个房间。
周媛心中诧异无比。
这林太傅，究竟是何人？听张县令的语气，似乎对他十分尊崇，可他又摇头又叹气的，难不成，这林太傅出了事？
沉默良久，纪婶才终于从伤感中回转。她也明白了，这位张县令对林太傅颇为尊敬，想来不会因此而抓她。
那件事都过去十年了，十年的时间，足够让人淡忘很多人、很多事。
如今的朝廷，又有谁还记得那位满腹经纶、桃李天下的林太傅呢？
而当年她不过是厨房里一个小小的丫鬟，事发后林府满门男丁斩首、女眷发卖，丫鬟下人大多充了军，少有能活下来的。她是运气好，碰到了幼时的玩伴，花了大钱将她赎回，才能有今天的日子。
思及此，纪婶擦了擦眼泪，正色道：“大人能不忘初心，民妇感恩在心。但还望大人忘了今日之言，当年皇上以谋逆罪判林府满门抄斩，但凡有所牵扯的人家都卷了进去。民妇至今还记得当时的惨像……”
二人唏嘘许久，张另寅问起纪婶现如今生活状况，当得知纪婶的儿子体弱多病，丈夫又常年外出务工时，张另寅眉头一拧。
一旁的老奴见状，笑着开口道：“大人，依老奴之见，不如聘这位妇人在府里当个厨娘，如何？”
张另寅眼睛一亮：“如此甚好。”
纪婶有些犹豫，她倒不是不愿意，只是更在意家中的丈夫子女。
周媛猜到她心中所想，替她开口说道：“大人，您要不也替纪叔也找个工作吧？这样一来，她们夫妻二人就能在县里租个房子住着。”
“这可不好……怎能如此麻烦大人呢？”纪婶慌忙摆手。
周媛拉了拉她的袖子，低声道：“纪婶，您想想杰哥。”
一想到自己的儿子，纪婶的神情顿时软和下来。
纪杰得的是胎弱之症，这种病归根结底是在娘胎时没有养好，很难根治，只能慢慢养着。
周媛知道，纪家的病，也是纪叔和纪婶的心病。
当初纪婶怀纪杰的时候，公公婆婆突然得了急症，为照顾二老，纪婶拖着笨重的身子忙前忙后，喂饭换衣、端屎倒尿。虽说二老最后没能救回来，但纪叔以及纪家的亲戚，甚至兰溪村的村民，对纪婶都是十分尊敬。
也因此，尽管纪婶是外来户，还曾是奴籍，但村民对她的态度一向和善。
那老奴几步走到纪婶面前，说道：“替我们老爷做事，不会亏待你们的。你丈夫不是会赶车么？到时候，就让他做府里的车夫，跟着老爷进进出出，也能长些见识。至于你那几个儿女，更好办。你也看见了，这府里空房间多，到时候规整出几间来给你们一家住。”
