前头四匹高头大马，比寻常的马都要高些，身躯粗壮，四肢坚实，踏在地上发出笃笃笃的清脆响声。而后面的车厢，更是所有人目光的焦点。
车厢整体是暗红色的，车壁上雕刻着复杂的花纹，顶盖四角垂挂着串珠，末端的银铃随风飘荡，如同少女的欢声笑语。
马车一路驶来，最后在县衙门口停下。
车夫掀开帘子，从中走出一人。
不等围观众人看清此人模样，那车夫已经领着人进了衙门，只留给众人一个厚实的背影。
县衙内，张另寅早已等候多时。
一见到来人，张另寅难掩激动，急步上前。
来到对方身前半米处，张另寅站定，左腿后退半步就要行礼。
“不必多礼。”那人低沉的声音传来，“无人知晓我来此地，你若是多礼，怕被人察觉出来。还是将我当做寻常商人罢。”
张另寅忙收回手，恭敬点头。
“是伯然鲁莽了，明公子，请往后衙。东篱和岐山已经到了。”
说罢，张另寅主动在前头带路，将二人引往后衙所在。
一路上，他都一直低垂着头，不去看对方的容貌。
而实际上，这位明公子穿着墨绿的斗篷，遮着脸，就算仔细看，也只能看到一个下巴。
后衙的前院，四周布置得十分雅致。
几盆菊花相映成景，嫩黄、粉白、墨绿，花朵有大如圆盘，有小如酒盅，颇有一番趣味。
正厅的大门全部打开，里头的布置也焕然一新。
两个宝蓝色花瓠，插着妍丽的木芙蓉，堂上挂着一幅山水画，一张圆桌位于正中央，而圆桌上，圆盘大小的花盆内，一株绿植开着硕大的白色花朵。
那明公子一进门，目光扫视一圈后，定格在那朵白花上。
“这是……”
李管家垂首立于门口，闻言道：“这是昙花，也叫韦陀花，是纪嫂子找来的。”
“明公子，这昙花一向只于夜间开放，昨夜恰好花开，纪嫂子便想了个法子将花固定住，等候您的观赏。”
李管家话音一落，明公子走上前去，伸手轻触昙花的花朵，果然感觉多了一层东西。
“倒是个好法子。”明公子抬起头道，“再两个月便是义母生辰，届时也用此法将府中花儿在同一时间盛开，必能使义母欢颜。”
张另寅立刻将此话牢记心中。
这时，两道人影同时出现在门口，一人着玄色常服，一人是白色直缀，一前一后进了正厅，就朝那明公子拱手一礼。
“见过公子。”
明公子微微颔首，解下斗篷交给车夫，直接坐在了首位上。
斗篷之下的人，似乎还是个少年。修长身姿，穿着一身银色长袍，墨色发髻上插着白玉笔簪，脸上却戴着银色的面具，挡住了半张脸，只露出鼻子以下的地方。一双眼睛半眯着，并不看人，随意伸手一指，示意几人坐下。
“上茶。”
李管家忙躬身，吩咐墨山准备茶水。
四人饮着茶，低声说着话，而李管家早已带着那位车夫躬身后退，将人安排在一旁的偏房后，他立在院子里，警视四周。
与此同时，周媛正和纪婶在厨房忙碌。
墨山和李管家的老板李婆子站在厨房门口，等着传唤。
周媛抽空跑到门口，见到二人不由感到奇怪。
“墨山叔，你怎么不在前头伺候？这饭菜还早呢！”
“大人吩咐了，不需人伺候，这会儿只有我爹在前厅。”墨山解释道。
这几日周媛靠着可爱讨喜的性子，已经赢得李管家等人的喜爱，就连平时冰山一样冷漠的墨山，偶尔也会跟她说笑。
周媛按下心中好奇，随意聊了几句后回到厨房。
“纪婶，还有几样？”
“前菜都好了，都是凉菜，随时都能端出去。这素菜得现时做，荤菜差点火候……倒是这糕点，这样能行吗？”
纪婶还是有些担心。
周媛宽慰道：“纪婶不用担心，这些菜昨们都尝过，大家都说不错呢！他们一定会喜欢的。”
纪婶拍拍胸脯，露出一个笑容。
“真多亏了你，元元。”
周媛嘻嘻一笑，跟纪婶说了些趣事儿，消除纪婶的紧张。
正说话间，就见李婆子走了进来。
“准备开饭。”
说完，李婆子转身就走。
周媛吐了吐舌头，这李婆子的话，比墨山还少。
李婆子并非墨山的生母，年纪快有六十了，长得滚圆，有些驼背，常年低着头，也不怎么与人交流，平时就像个影子般呆在后衙，总让人忘了有这么个人的存在。
