周显瑞见他满脸愧疚，心有不忍。
“阿文，铺子的事好说，只是县令大人那里……是不是我们不追究，你娘就会没事儿？”
周显瑞话一出口，周媛差点跳脚。
“阿爹！纵火是重罪！就算我们不追究，县令大人也不会轻易放过凶手的。这幸亏火势不大，若是旁人没第一时间发现，这火灾很有可能烧到其他人家。”
“这不是没烧着吗？”周显瑞憨憨地抓了抓头发。
周媛真想翻个白眼给他：“咱家的铺子不算？阿爹，您知不知道，这铺子是我们向人家租的。现在被烧成这样，先不说我们亏了多少钱，单是这修补的费用，都得我们自掏腰包。说不定还要给主人家赔偿金。”
周媛说的不假，这是当初签契书时说好的。
周显瑞自然不知道这些，他皱了皱眉头，说道：“你阿嬷那儿还攒了些钱，应该够……”
“爹！”
周媛大叫一声。
这钱是她们家辛辛苦苦赚来的，又不是从天上掉下来的，怎么能就这么轻易地给人？
这事情本来就不是她们家的错，到头来，还要自己赔钱？这算什么道理？
周媛知道自家爹憨厚老实，容易被人骗，但这么显而易见的事情，他居然也会同意？
周媛气得心口疼，狠狠地跺了跺脚，看也不看二人，转身跑了出去。
一口气跑到河边，周媛才放慢脚步喘气。
“气死我了气死我了！”
周媛捡起一块石头朝河里扔去。
石头入水，噗噗溅起几道水花。周媛尤不解气，又捡了几块石头扔出去。
她只顾着发泄，扔得没有准头，有块石头飞向了一旁的芦苇丛中。
突然，一声痛呼从芦苇丛中传出。
周媛吓了一跳，丢掉手里的石头就朝那边走过去。
拨开芦苇丛，周媛看到一个小孩蹲在草丛里正抱头痛呼。
周媛有些不好意思：“那个，你没事儿吧？我不知道这里有人，对不起。”
那小孩抬头，看到周媛，顿时惊喜地叫了起来。
“姐姐！”
说话间，他一把跳起来，扑到周媛身上，险些没把周媛撞倒。
周媛好不容易站稳，一脸的疑惑：“你是谁啊？为什么叫我姐姐？”
“姐姐你不认识我了？”那男孩一脸委屈，“我掉进池子了，是姐姐救的我。”
他这么一说，周媛立即想起他是伏龙寺落水的那个男孩。
“是你呀！”周媛呼出口气，露出笑意，“你怎么会在这儿？你爹不是杭州府的知府吗？”
“我爹带我出来玩。”薛家铭随口说道，“姐姐你怎么没去我家找我玩呢？我娘说你家很远很远……”
周媛笑了笑，没有回答。那位薛夫人没有背后中伤她，就已经够仁慈的了。
“你爹在哪？我送你过去吧！”周媛笑着道。
薛家铭指了个方向，周媛一看，竟是纪家。
这杭州知府，怎么会来纪家？
周媛心中疑惑更甚。
纪叔纪婶都是老实巴交的人，不可能引起知府大人的注意。
看来只有一种可能。
周媛心里一紧，抓起薛家铭的手就朝纪家的方向飞奔而去。
希望先生不要有事啊！
周媛飞奔到纪家，一进门就大声喊道。
“先生！先生！”
叫嚷声惊动了屋内众人，纪婶第一个跑出来。
“你这孩子，这般大声嚷嚷做什么！”
周媛拉住纪婶，低声问道：“先生没事吧？我听说杭州知府来了。”
纪婶朝屋内瞥了一眼，见周媛身后还跟着个小尾巴，遂也压低了声音道：“没事，只是故人来访。这位薛大人曾是小姐的仰慕者。”
周媛瞪大了眼睛，她没想到是这个缘故。
这时候，林清霏的声音从屋内传出。
“薛大人，您贵人事忙，还是尽快离开吧！”
薛国栋欲言又止，见林清霏坚持，只得转身离开。
走出屋外，薛国栋见自己儿子紧跟在一个小女孩身后，不由眉头一皱。
“铭儿，你这是做什么？不要耍孩子脾气，快上马车！”
薛国栋一脸严肃神情，眉宇间流露出明显的不悦。
薛家铭却不吃这一套，瘪瘪嘴，拉住周媛的胳膊：“我不！我要跟姐姐在一块！”
“胡闹！这是谁家的孩子？”薛国栋气得胡子直翘，指着周媛道。
一旁的纪婶正要开口，被周媛抢了先：“知府大人，民女姓周，乃是慈溪县周氏之女。”
薛国栋挑了挑眉，想起某件事，遂神情一顿。
周媛唇角一翘，接着道：“大人想必也知道前些时日朝廷下来的一份圣旨，就是颁给我父亲的。”
顿了顿，周媛又拉过薛家铭说：“还有，数月前，民女前往伏龙寺，无意中救了落水的令公子。这件事，尊夫人怕是没有跟您提过吧？”
周媛的话令薛国栋惊讶不已，他的目光瞬时转向薛家铭，见薛家铭点头，才相信了此事。
“这么说，是本官的不是了。”薛国栋轻咳一声道，“我并未听说此事，还望周姑娘见谅。”
说罢，薛国栋拱手向周媛一礼。
周媛忙转身避开。
“大人客气了。民女告知这些，并无它意，只是向告诉大人，民女没有恶意。”
周媛回了一礼，姿态恭谨谦顺。
这时候，纪婶上前一步，来到薛国栋身后低声道：“薛大人，这周姑娘是小姐的弟子。”
薛国栋这下是真的惊讶了。
林清霏的性子他最清楚不过，别看她如今落魄，但骨子里林家的傲气却从未丢失。能让林清霏看中并收为弟子，这小姑娘看来不简单啊！
薛国栋转而又想到慈溪县令上呈天听的那份奏章，洋洋洒洒数页，如今已传遍了各府。朝廷已经下令，让诸州省都效行此举。
据薛国栋所知，山东等几处早就种植花生的地方，已经开始尝试榨油。
这花生油一旦成功榨出，不仅有望改善百姓的生活，对边疆的战事也有助力。
而后者，才是朝廷如此重视的最主要原因。
这些念头在薛国栋脑海中一闪而过，眨眼间，他看向周媛的眼神变了，不再是看一个寻常的农家女。
“周姑娘，周家之事，本官也略有所闻。”薛国栋沉吟片刻后开口，“关于长生油一事，本官有个不情之请。”
周媛愣了愣，旋即道：“大人请说。”
“朝廷已下令，让各州各府试行推广花生，以便多产油。但本府的百姓习惯了本地作物，不愿改变。”
周媛闻言，小眉头一拧。
