“什么?还有药?”来听风叫了出来,“你们仗着自己是邻居,究竟背地里做了多少我不知道的事?”
“来副阁不要误会,那日我夜里忙于处理公文,夜歇在内阁,碰巧遇到莫大人,见莫大人气色不好,便拿了些调理补药给他。”
“你们之间,什么时候成了赠药的情谊了?”来听风嘿嘿一笑。
“若是有一日,来副阁有需要,我也能赠你。”明牧受不了来听风这些稀奇古怪的想法,扭头不理他。
来听风哼哼一笑:“是我不对,戳到明副阁痛处了,是我不好。”
“你再多说一句,朴敏也保不了你。”
明牧的这句话总算慑住了来听风,来听风连忙闭上嘴巴,不再说话。
莫庭荷仔细回忆了下,似乎在先帝那一朝,明家出了个有龙阳癖的后生,勾引别人丈夫被闹上朝堂,明家颜面扫地,那个后生也投井自尽,明家也再不提这个人也这件事了,此为丑事,明家人无人不知无人不晓,明牧自小也被教导要避嫌,省身,无论男女。如今明牧赠药莫庭,也难怪会被来听风捏出来讥诮了。
此时此刻,作为当事人的莫庭荷觉得自己似乎也不好多说什么,便只能装傻充愣,坐在马车里看自己的脚尖。
到了裴家别苑的时候,前面已经停了不少的马车,别苑前面的土路还在修整,只能通过一辆马车,所以前面积压的马车通不出来,后面的马车又退不出去,全都堵在路上。
来听风隔着窗户往外看:“看来各家都挺积极,我们还不算最早来的。”
“堵成这样,到别苑恐怕都要吃午食了。”明牧却说道。
“明阁长,你倒挺惦记春日宴的午食,我想起来了,去年你也是姗姗来迟,到了午食材才过来,让我们内阁错过了摘星的资格。”
“摘星是什么意思?”莫庭荷一脸好奇地看来听风。
“莫大人第一次来春日宴,许是不知道,春日宴每次卯时开始,在场者皆可摘星,最后摘星多者为胜,到了夜间春日宴时,燃放群星,那便是全场注目唯一人,只是这摘星一人可不够,最少三人才能报名,去年我与朴阁长一起来的,明阁长姗姗来迟,我们也成不了团,摘不了星,白白错过了机会。”
“这又算什么机会?”
“去岁摘星冠者是巡捕都统下面的一个小官,长得唇红齿白,功夫却是了得,大半星星都被他摘得,后被虞家一位小姐看上,如今春风得意,好不快活。”来听风又捂着嘴笑说:“莫大人,我与你可一样,都没什么家世背景,若是得一贵家小姐青睐,家翁提携,不知要省下多少努力呢。”
明牧似乎看不起来听风一样,哼了一声。
来听风也不管明牧,继续拉着莫庭荷说道:“莫大人,今年便请你帮我,明年,我定协助于你。”
“他为何要协助你?他早被秦家看上,有虞相保媒,定了秦常德的女儿秦思淼,哪里还用得着与你摘星同游?”
“明副阁这话可就太酸了,是不是明副阁也不服气莫大人有这际遇,秦家虽与明家差不多,不过秦家从武,明家从文,相较起来,秦家可是略胜一筹。”
“话也未必说得太满,秦思淼可不是个善茬,莫大人未必有福消受。”
“两位,那位秦小姐,究竟是怎样的人?”莫庭荷挠挠头,她早知道事情会变成这样,不过没想到会那么快。
“哼,只是个刁蛮丫头罢了。”明牧似乎很是看不起秦思淼。
“唔……长得挺漂亮的,莫大人真是有福了。”
“你哪只眼睛看她漂亮了?”明牧反唇相讥。
“我两只眼睛都看她漂亮啊,秦常德的女儿艳名在外,谁人不知?”
“你再敢胡说,我现在就将你扔出去!”
“等等,等等,你们先不要吵,我再问问,那位秦小姐,她讨厌什么啊?”
明牧愣了一下,说道:“她讨厌尖嘴的东西,因为小时候被啄过。”
“明副阁说的是老黄历了,秦小姐最讨厌的就是文弱书生,嗯,就是明副阁这样的。”来听风抓住一切机会贬低明牧。
明牧气极,抬起一脚踹在来听风的小腿肚上。
没曾想来听风反而变本加厉,继续挑衅道:“明副阁也别羞恼啊,这话可不是我说的,明明就是那秦小姐抽了你一顿鞭子后当街骂出来的,难道还要赖我吗?”
明牧居然被秦思淼当街抽过鞭子,如此羞辱大事,难怪明牧的脸色那么难看,莫庭荷自然是不敢再多说一句,只能扯着来听风的衣摆说道:“来副阁,若你还要明副阁助你摘星,最好少说几句吧。”
“哼,想都别想。”明牧嗤笑道。
“说得好像没你我就办不成事一般。”来听风也不是个服软的人。
这下反倒是将莫庭荷夹在中间,似乎这两个人也忘了,他们争执的那位秦思淼小姐,原本是她未曾相见的“妻子”,莫庭荷觉得略微头疼。
这一路慢慢悠悠的,总算在近午时的时候进到裴府别苑,莫庭荷与明、来二人下车的时候,院子里已经站了不少人,都是上京城有名的青年才俊,还有不少就是太书院的儒生,他们认识莫庭荷,都过来见礼,周子昂也在其中,过来与莫庭荷寒暄几句,说的也都是些平安府的琐事,对苏耀钰之事只字不提。
周子昂悄声与莫庭荷说了句:“莫大人,你可知,平安府内出了些事。”
“我知道。周公子,你人脉多,可知我母亲和哥哥现在如何?”
“并不太好,不过也不太差。”周子昂不忍看到莫庭荷失落的眼神,咬咬牙还是说道:“特别是你哥哥,不知怎么的,哎……”
“我哥怎么了?”
“我说不清,不过莫姑娘,你别担心,我已经派了最好的大夫去照顾你哥哥了,赖茗儿也在那边帮忙,定不会出事的。”
连赖茗儿都去了,说明苏耀钰也早知发生了什么,可他竟然从没跟自己说过。
莫庭荷又加紧问道:“我哥哥是什么时候出事的?”
“有月余了,不过大夫说,只要再挺过这一个月,等天暖和了,会好很多。”
“月余?他还是瞒我?”莫庭荷觉得心凉无比,她不明白,有关莫伯舒这么关键的事,苏耀钰为什么还不如周子昂,周子昂还知道提醒她几句,苏耀钰却连说都不说。
想起前几日她还在心中担忧苏耀钰,莫庭荷只觉得自己好笑。
周子昂一时不知怎么安慰莫庭荷,便将手放在莫庭荷肩膀上,低头说道:“莫姑娘别想太多,等过了春日宴,我也要回一趟平安府,刘诺的父亲要过五十岁生辰,请了我去,到时,我再去帮你看看你家人情况。”
“事情等不及了,周公子,你也带我过去吧,我也要回平安府。”
“莫姑娘,平安府现在并不太平啊,而且……”周子昂抬头看看,继续说道:“我看你内阁那几个长官,似乎并不愿意你与我走得太近。”
莫庭荷回头看看,果然看见来听风双手抱胸,在看着自己与周子昂,想想如今自己与周子昂的立场也是不妥,连忙分开,回到来听风面前。
“太书院的周子昂与你关系很好吗?”
“我便是太书院的学生,周公子又与我同乡,自然是认识的。”
“周子昂也是平安府的?你们平安府也真是人杰地灵啊。”来听风调侃地说了句,接着又说道:“不过我提醒莫大人一声,莫大人可是承了虞相的恩才进了内阁的,这周子昂与虞相可不对付,你知道他听命于谁吗?兵部的苏耀钰。”
“我一直以为,苏公子也是虞相的人。”
“并不是。”
“那他……”
“多的你也不要多问了,反正我也都是为了你好,我知道你与苏耀钰也是同乡,两人还交好了一段时间,可是现在朝堂上已经争得你死我活,苏耀钰投靠裴斐,这个事情我们都知道的,难道还容他递抵赖吗?”接着,来听风又从暗袋中取出一颗夜明珠塞在莫庭荷手中,与她说道:“一会儿进了摘星室,我们以夜明珠为号,你快些找到我这边,然后我们一起去摘星。”
“明副阁与我们一起吗?”
“他的话也就算了,你看现在可还能找到他。我们一起吧。”
“可是你不是说摘星要三人才可成行吗?”
“这有何难,一会儿我们到摘星室门口,如见到落单的,便组成一队就好。”
“这样没问题吗?”
“不然怎么的,难道我还真要去求那姓明的,他可看不起我,我又何必去找他的嫌。”
“来副阁,刚才我就想知道了,究竟摘星是为了什么?”
“摘星确定位次,若是摘星第一,那可是能与虞相一起坐的,一等一的荣誉,莫大人难道不愿意吗?”
“呃……其实……”莫庭荷正在挠头的时候,突然听见来副阁抚掌:“刚才还说要找个落单的,如今倒自己送上门来了。”
莫庭荷抬头,看到远处秦生正往他屁颠颠地跑来,一边跑还一边挥手:“莫公子,怎的那么巧啊。”
莫庭荷也没想到竟然是秦生,而且看来,秦生与来听风似乎很是熟识。
“仲柏,好久不见。”来听风向秦生拱手。
“哦,原来是听风兄,好久不见,好久不见。”秦生的视线还落在莫庭荷的身上:“莫生,听说你去了内阁,对了,听风兄也在内阁,真是太巧了。”
“你们认识?”莫庭荷有些混乱,秦家原来归属静王,静王兵败后便投靠了薛太后,甚至还从薛太后那边取了黑虎符,按理,应该与虞相一脉势不两立,怎么反倒两人如此熟稔?
“我与仲柏是一个启蒙先生,幼时在一起读书,再后来,两家政见不同,也就很少来往了。”
“可是来副阁不是说没有依仗吗……”
“我家原本在上京城也是望族,只是在我很小的时候败落了。”来听风并不将细细解释,便从暗袋中取出一枚夜明珠给秦生:“仲柏兄,一会儿我们三人一同摘星,可好。”
“那自然是没问题,不过摘星是为何事?”
“内阁多年都未入摘星三甲,实在丢人,这次是朴阁长下了死令,要我们务必竭尽所能,摘星夺魁。”
“啧啧,朴阁长官不大,心气倒挺高,去年他也来了,不也是灰溜溜回去么,论摘星,谁能比得上太书院?再说,我刚才可看见太书院的周子昂也来了,这家伙也不是省油的灯。”
“仲柏兄,如果你不想帮我,那便算了,毕竟你们秦家人,帮我们内阁,的确勉强。”
“不勉强,不勉强,我向来觉得忠心不能二主,我不喜欢我爹与我大伯的做法,再说,摘星阁中,黑不见五指,我只要帮你摘下更多的星,是不是我帮你的,又有几个人会知道?”
“秦公子,究竟如何摘星?”莫庭荷对游戏规则一无所知。
“莫生不知道如何摘星,啊,这个你听我说,一会儿摘星阁开房,所有人都能进去,但是里面奇黑无比,所以都会提前捏着夜明珠或其他能发光的东西为号,三人一同可以打开阁内房间,然后便开始摘星。”
“那到底什么是星呢?又如何去摘?”
“都是文人游戏,摘星阁是一面穹顶,摘星开始以后,上面会有不少星耀,这些星耀会轮番掉落在各个房间里面,房间里的人需要快速答出星耀上的题目,然后投入一个盒子里,若是答不出,则要重新挂在星耀上,这一来一去,浪费的可是不少时间。”
“照你这个意思就是说,只要将星耀上的题全部答对,便赢了?”
来听风摇头:“那可未必,摘星阁内黑暗无比,都知道答题最多获胜,有些答不出题的,可未必会守什么规矩。”
“你的意思是,即便我答对了题,也可能被抢?”莫庭荷一脸不可置信,“怎么会这样?难道还没了王法吗?”