“这是避毒丸，待会儿进柳城，情况一定更糟，你们服下，也好有个防备。”唐洛彤小声道，碧柔和芷沅都知这其中的厉害，仰头就服下了。
“小姐，您给太子殿下服用了吗？”碧柔向来机灵，夜元凯的地位尊贵无比，自然是最要小心保护的。
“我自有打算。”唐洛彤只是简单回应，她心里明白，这药不能直接给夜元凯，既然有人在瘟疫上从中作梗，那目标就必定是夜元凯，说不定这队伍里就有奸细。
唐洛彤若是公然将避毒丸给夜元凯服用，那很可能会让幕后之人知晓，从而改变策略，与其如此，倒不如让夜元凯自己都不知道，也更加保险。
行了一段路，到了晌午，日头渐渐浓烈了起来，这江南的日头虽然比不得京城毒辣，可照在身上还是有几分刺痛。
众人都有些乏了，夜元凯便下令原地休息片刻，反正离柳城也不远了，歇歇脚，也能走得快些。
唐路透下了马车，手里拿着水袋，递给碧柔，吩咐道：“拿去给太子。”
“是。”碧柔应了一声，便将水袋呈给了夜元凯。
夜元凯朝唐洛彤这边望了一眼，脸上泛着一抹温柔的笑，打开木塞，仰头就喝了几大口。
唐洛彤见状，只是会心一笑，并未有何异样，她将避毒丸加在了水里，让碧柔拿去给夜元凯，这样神不知鬼不觉，避毒丸无味，夜元凯自然也尝不出来。
只是唐瑾宸的脸色似乎不太好，这一路都缄默不语，站上一片山丘，眺望前方，一身玄色长袍，领上银线勾丝，在日头下泛着灼灼银光，挺拔俊逸，无疑是这荒草乱石之中一道最刺目的风景。
唐洛彤想起昨夜唐瑾宸的无名怒火，心里有些疑惑，阔步爬上山丘，走到唐瑾宸身旁，小心翼翼地打量了唐瑾宸几眼，在心里盘算着自己该说些什么。
“从京城启程那日，秦姑娘送的荷包还在我这儿，现在转交给你。”思忖片刻，唐洛彤从袖中取出了那荷包，轻咬下唇，有些吞吐道。
“我说过了，不收。”唐瑾宸只是轻描淡写的几个字，却蕴含了强烈的压迫与强势，让人不得反驳。
唐洛彤悻悻地收回了手，有几分尴尬，骄阳将她的脸晒得泛红，眸子清亮如水，越发娇俏动人。
“你在看什么？”唐洛彤努力地想打破这份平静，便踮起脚尖，顺着唐瑾宸的目光望去，可除了丛林荒草之外，却什么都看不到。
“时辰到了，该出发了。”唐瑾宸没有回答，说完就转身下了山丘，神情依旧冷傲，简直让人琢磨不透。
唐洛彤心里愤懑，可又无可奈何，唐瑾宸向来高傲，做任何事都有自己的理由，唐瑾宸如此冷淡，她也无可奈何。
唐瑾宸翻身上马，夜元凯和众人也都准备好了，一个时辰之后，柳城近在咫尺。
可太子亲临，城内竟然连个迎接的人都没有，官兵站在城楼放哨，似乎全程戒严了，不开城门，里面的人出不来，外面的人也进不去。
“什么人？”城楼上的士兵大吼一声，指着城门口夜元凯的队伍，脸上尽是警惕。
“大胆，太子殿下亲临，还不快开城门！”夜元凯身后的随从承瑞亮出令牌，厉声呵斥道。
那士兵一听，顿时慌了几分，从城楼上下去通报，片刻之后，城门大开，城中守将罗锐前来恭迎。
“微臣柳城指挥使罗锐，参见太子殿下，这柳城早已戒严多日，微臣没能即刻出来迎候，还请殿下恕罪。”
“免礼吧。”夜元凯简单吩咐道。
“谢殿下。”罗锐起身，指挥使是这柳城官位最大的武将，只是迎接太子，却未见文官。
夜元凯正要带唐瑾宸和唐洛彤众人进城，罗锐突然拦住了他们，神色十分为难。
“太子殿下，这城中瘟疫泛滥，稍不留神就会染病，您若是想带人进城，请先用面巾遮面。”罗锐说完，身后的副将带人拿来了上百条面巾。
唐洛彤心里惊了一下，没想到这柳城的局势已经恶化到了如此地步，连武将们都如此忌惮。
夜元凯点头，率先戴上了面巾，唐瑾宸和唐洛彤紧随其后，身后的那些随从侍卫们也都接连蒙住了口鼻。
罗锐让道，夜元凯一行人进城，没走多远，唐洛彤就明白罗锐为何要准备如此多的面巾了。
柳城四处都充满着腐臭味，无数尸首横在路边，除了平民百姓，还有守城的官兵将士，一些还活着的百姓在尸体中苟延残喘，身上布满了脓疮，面如死灰，实在骇人。
若说榕城是荒凉冷清，宛如无人之境；那柳城就是尸横遍野，好似人间炼狱，这一场瘟疫，也让唐瑾宸看出了什么。
“你们的知府张蔚霖呢？为何本宫到了这么久，都不见他来迎接，难不成要让本宫去看他吗？”
走过长街，快到柳城的驿馆之时，夜元凯突然停下脚步，面色阴沉地望着罗锐，在到柳城之前，夜元凯就对柳城知府张蔚霖有了些了解。
“启禀殿下，臣已经派人去通知张大人了，这连日来瘟疫凶猛，别说是张大人，就是寻常百姓都不轻易出门，还请您体谅。”
罗锐无奈地解释道，可瘟疫归瘟疫，不管怎么样，也不能怠慢当朝太子。
“太子殿下，罗将军，出事了，张大人，张大人……”就在这时，一名士兵慌慌张张地跑了过来，语无伦次，神色惊恐。
“张大人怎么了？”罗锐也顿时紧张了起来，望着那士兵，忐忑道。
“张大人已在府中自缢身亡。”那士兵迟疑片刻，才战战兢兢地说了出来。
“什么？！”除了唐瑾宸，所有人都脸色大变，夜元凯神色凝重，唐洛彤更是震惊。
张蔚霖身为一城知府，乃是这柳城官职最高之人，就连罗锐都要听他号令，如何能轻而易举地自缢府中？况且今日还是夜元凯亲临柳城，如此一来，柳城岂不是要人心大乱？
“快带本宫去看张大人。”夜元凯也顾不上进驿馆休息，立刻吩咐道。
