二月十二,惊蛰,有雨。
忌纳采、订盟、祭祀、祈福、开市、破土、安葬;诸事不宜。
细长的柳枝条儿垂到水里飘来荡去,成对的鸳鸯优哉游哉地从边上轻巧划过,道上的青石板湿漉漉的,伴着无声的小雨水中一叶叶的扁舟缓缓驶向远方。
一对少年男女走进了漕帮第一分舵。
少女约莫十六七的年纪,眼睛弯弯,眼角上一颗小痣,浑身带着灵气,左手拿着一包蜜枣,右手正把枣子往嘴里送,打眼一看只觉得天真伶俐讨人喜欢;少年弱冠年纪,长得十分俊俏,一身广袖白袍,发髻松松斜斜挂在脑后,直似个风流的世家公子哥。
那公子哥似的少年一进门,便大声问道,“你们谁是曹万江?”
漕帮内众人刚想迎上去,听到这话便是一愣。
曹万江便是漕帮第一分舵的舵主,人称“过江龙”,武艺不弱,在江湖上也有几分名气。
虽说漕帮做水运生意,遇见的跋扈公子哥也不在少数,但这么大剌剌一进门就直呼舵主大名的,这倒是头一遭。
正是这时,人群中走出一人,此人约四十余岁,一身枣红劲装,面白额方,指节粗大有力,太阳穴高高鼓起,一看便是外家功夫的好手。
这便是曹万江了。
“我便是曹万江,公子找鄙人可是有什么要紧事?”他上前抱拳道。
这少年却不回答。
此时,那少女却将自己手上的蜜枣往少年手里一放,开始在自己腰间挂着的小包袱里找起什么东西来。
那少女低头翻找半天却也没有旁的动静,而少年也一直紧盯着少女的动作。
“我是曹万江,这位公子到底找我何事?”见少女磨叽半天,曹万江也有些不耐烦。
“你到底能不能找着?我要在这站到明年吗?”少年却是冲着少女说的,仍旧看也没看曹万江一眼。
少女听见少年的话,当下便反嘴道,“你多等等能少块肉吗?我马上就找着了。”
“都说让我收着了,你偏不答应。”少年跟着便抱怨起来,指了指漕帮里的众人,“你看看这儿多少人,全都在等你一个,我在这光站着多尴尬。”
漕帮里的人听了这话,都互相看向对方——的确有一些尴尬。
好在时间并未持续太久,少女终于找到了那东西。
只见她从包袱里掏出一张破破烂烂的纸来,开始高声念着上面的内容。
“曹万江、李长福、藤忠、王景春、裘英、张、张......这是什么字?”少女念到一半,却卡住了。
少年凑上去看,“都被你弄湿了,怎么看得清?”
“张翼常?”这时其中一个帮众试探地接话道,刚才念的名字都是帮里的兄弟,而整个分舵里姓张的只有张翼常一人。
“对对对,张翼常,”少女恍然大悟般点点头,又对着那个帮众说,“谢谢啊小哥。”
她又重新磕磕巴巴地念起来。
“曹万江、李长福、藤忠、王景春、裘英、张翼常、刘俾、赵丰。”她念完这八个名字后便顿住,接着看向众人,“这八位在这吗?”
见这对少年男女仍未将自己当回事,曹万江十分不悦。
“你们要找我帮中兄弟是要做什么?”他皱起眉头。
谁知他们还是没搭理他。
“除了点到名的那八位,其余人便可以出去了。”少年望着众人,高声说道。
堂中登时沸腾起来。
“你算什么东西?”
“什么人啊你?”
“你们才滚出去!”
喧嚣一阵后,曹万江做出手势止住众人话头。
“你们到底是谁?来我漕帮何事?”他压住心头的怒火,“想让我们帮中的兄弟出去?可以,只要能给鄙人一个好理由。”
“理由就是,”少女抬起头,冷漠地望向曹万江,“这八人,都得死。”