《孟子》乃记录孟子及其弟子言行的一部著作。
孟子名轲，表字无传，战国时期邹国人。具体生卒年不详，是著名的思想家、政治家、教育家，儒家学派的代表人物。
孟子是鲁国贵族孟孙氏之后，其出生时家道已经中落。其父在孟子年幼时便已过世，孟子由其母亲抚养长大。孟母对孟子的教育十分严格，历史上有着“孟母三迁”“孟母断机杼”的传说，足见其用心良苦。在母亲的精心教养下，孟子度过了充实的少年时期。
长大成人之后，孟子曾“受业子思之门人”（《史记·孟子荀卿列传》）。子思乃儒家创始人孔子的孙子，在战国时是名扬于世的儒学大师。孟子师从子思，由此奠定了孟子传承与发展儒家学说的基础。
孟子也像孔子一样，曾经带领弟子到各国去游历，并曾担任过一段时间齐宣王的客卿。不过因为其政治主张与孔子一样，故未被重用，不久便辞职归乡继续讲学。
孟子生活的战国中期比孔子所生活的春秋时期更加混乱，社会更加动荡不安，不过在这动荡的时期，思想也更加活跃，出现了历史上的“百家争鸣”局面。孟子既继承了孔子的政治学说与教育观念，又对其有所发展，形成了自己的政治与学术思想。同时，墨家、道家、法家等学派也开始发展起来，孟子在百家争鸣时有力地维护了儒家学派的理论，并且确立了自己在儒家学派中的重要地位，成绩仅次于孔子。后来，随着儒家学说地位的不断提高，孔子被称为“圣人”，孟子被称为“亚圣”。
与《论语》相同，《孟子》也是记录体散文，但是在文字表达上，两者差异很大，《论语》中的语言文字都简洁、含蓄，《孟子》却有很多长篇大论和一些机智的辩论，在解答世人对儒家学说疑问方面，更加直观。《孟子》的写作手法也对后世产生了深远的影响。
关于《孟子》这部书的作者，历来有三种看法。一种认为是孟子自己所撰写的；另一种认为是孟子死后其弟子万章、公孙丑等人根据其言行编写而成；第三种则结合前两种说法，认为是孟子与其弟子共同编写而成，而主要作者是孟子。目前，人们对第三种说法比较认同。
本书将《孟子》原七卷分为十四个部分，精选了其中最为著名的篇章。为了方便读者阅读，还对每篇文章进行了注释、翻译与讲解，让读者能够深入领会孟子的思想学说。
