“小子，方才罗铁如此张狂，老夫几次示意你出言驳斥，为何一言不发？那日与老夫谈买卖时无话不说的气魄呢？怎么，令师在此，便只要斯文谦退了？”
送走罗铁三兄弟后，有些醉意的李并由田辅扶着进了院门，大着舌头絮叨起来。
此时前院东南角，灶台周围的昏暗处放了零星的新厨具、器皿，两只火炉煮着酒器，姜汤的气味弥漫开来。灶台的两个火眼燃烧着余烬，噼里啪啦作响，灶台上放着两盏油灯，火光照耀，站在左边火眼前的乐燕神色有些恍惚，动作熟稔地从多层甑中取出菜肴来。
昙儿、李条各自拿了两个酒壶进去正堂了，习珍、习宏两兄弟站在院子靠西一侧，一人举着一盏油灯，望着西厢半掩的房门低语着什么，闻言望向院门口，各自表情晦暗，也不知道在想些什么。
卜金拎着棜案从正堂返回灶台时，罗彩刚好端起一个放有铜杅的红漆棜案离开灶台。杅的形状类似后世的大口钵，在汉时一般用来装汤浆，这时由乐燕灌满鸡汤，罗彩转身时便有些神色绷紧，如临大敌地走了两步，颠簸得鸡汤溢了出来，随即脚步一顿，望向乐燕神色迟疑。
卜金过去抢，罗彩一愣，双方客套一阵，还是让卜金抢过了棜案。卜金脸上带着少有的含蓄笑容朝着正堂走，罗彩道了谢，如释重负地拿过抹布、举着油灯追上去，随后两人与举着油灯、走向东厢的管佐擦肩而过。
刚才三女忘了关房门，考虑到可能有虫子飞进东厢，送别了罗铁三兄弟，管佐准备过去把门关了，笑着听李并说完，他也没回头，心想李并之前的神色原来是这个意思，刚斟酌着用词，随着脚步迈入东厢门槛、火光照亮东厢，脸色突然一滞。
此时房间中心叠放着不少竹木材质、形状各异的大箱子，目测不少于十个，箱子上还放了十多卷草席、两个木枰以及三个布垫，一侧还靠着一白一黑两块门板大小的上漆木板。
火光被木箱木板遮住，房间深处的景象便有些昏暗，隐约间可以看到最深处的床边多了一张宽大的黑色床前几，床前几上下也放了不少箱子，床上还叠了几层新的麻布被褥。
汉时讲究细分，一般统称为一种事物的东西根据用途、形式不同，会拥有不同的称呼。譬如马，不提品种，只因为身上毛色不同，甚至局部毛色不同，就能有骠、骃、骓等十多种叫法，而箱子也是如此，根据样式、大小、用途也能分出不同的类型来，甚至披上一层布，都能换一个叫法与用法。
眼下继承了管佐的记忆，他知道这些箱子中不少都有特定的作用，譬如专用于盛放冠帽的木匴，专门盛放竹简、书籍的木笈，有四足、专门盛放贵重品的木篚，这些刻着花纹相对比较讲究、一般与士族权贵有关的箱子就放在最显眼的位置，他几乎一眼就看出来了。
此外，边角椭圆、多用于装财物的木箧也有两只，还有个相对高、类似长方体的木箱名叫簏，此时盖子已经打开，口子向门口倾倒，里面没有东西，看大小好像是用来放正堂那盏多枝灯的。
最多的当然是笥与笲。
笥与箧其实形状差不多，就是边角不是椭圆，是直角，用法上也不如箧有讲究，什么都能装。笲则是在笥、箧的基础上裹了一层布。早年笲多用于婚丧事上，有特定的用法，及至汉末已经是披了布帛的箱子的统称，与笥一样没什么讲究的用法。
此时不少笥笲开了盖子，可以看到里面放了厨具器皿、粮食蔬果以及干货食品。
光是这些，管佐第一时间就察觉到价值不菲，再加上正堂内的案几席子与油灯，以及根据分食制平均分配的每张案几上都有的蒸鱼、烤肉、鸡肉汤、莲藕、茭白、肉丝豆腐羹，还有石榴、桔子、干枣与芝麻饼……保守估计，仅肉眼可见的物品价值就上了两千钱。
虽说听说过不少世家大族招揽人送起东西来毫不吝啬，可能两千钱也不是多大的数目，然而第一次亲眼见到这种景象，管佐还是吃惊不已，扭头问道：“这些是？”
田辅挽着李并已经跟到了门口，笑着望了眼站在原地的习氏两兄弟：“令师、你李伯与叔父我的一些薄礼，还有你先前订的木板，我叫工匠赶出来了，木炭、石膏也带了一些过来，都放在此处。”
李并挣脱田辅的搀扶，率先迈向那些箱子，笑道：“小子，你看看……”才开口，管佐说道：“木板石膏我留着，其他我不能要。诸位的好意我……”
“小子！你究竟意欲何为？！”李并突然转身，瞪眼喝道：“为何我等允你好处给你礼物，你便推来推去扭扭捏捏？你不要，送给那几位大贤亦是好事，张口闭口好意心领，我等良苦用心，你当真心领几许？”
管佐一愣，习珍习宏乐燕等人快步赶了过来，田辅也拉了几下李并，“李兄，说重了。”
“哪里重了？”李并怒目圆睁，厉声道：“没听李条兄弟说啊，从未听这小子提起过那几位大贤，定然是这几日遇到的！这些人装神弄鬼，弄出什么私密途径，见面都难，他便深信不疑！非亲非故，当真是圣人不成？一无所求，一心救他于危难，令他得利？连这等好事都信，我等有意巴结，送些薄礼，为何不信！”
“再者，方才几日？你再看看他干的那些事！卖我赠送的木札，托你代卖那合书具……推拒老夫收为义子的心意，是老夫鲁莽了些，然则我等以诚相待，怎能再以商贾之法相交，做出转卖这等不义之举来！当真以为家贫便可卖礼求财，老夫不会动气？旁人不会闲言碎语？”
李并说到这里，习珍已经过去抚背安抚，老人口气舒缓下来，“今日遇上罗铁之事，还欲推拒我等薄礼，好似我等送礼便是为了窥伺大贤行踪，作行贿请托之举——委实是不知天高地厚！念你年少无知，老夫提醒你，这些礼可不仅仅是礼，你今日收也得收，不收也得收。来日也尽早叫几位大贤露面，休得多言！”
李并说得隐晦，管佐便也意识到老人也一样把罗铁的事往更深层次的方向上设想了。而礼物的背后也代表着李并、田辅、习珍等人对他的器重，他收下礼物，无疑也能向外释放他与这几人交好的信号，从而获得一些有形无形的好处。
李并能第一时间从他的角度设想，还用这种恨铁不成钢的语气，管佐心中感动。老实说，他也不是没有收下礼物的想法，刚才的推拒多半是真，但也带了一些不舍得的客套成分。人嘛，总有几分贪念的。
只是吃人嘴短，拿人手软，眼下这些东西明显价值不菲，他不知道自己收下之后还会不会有底线。眼下又有罗铁的事在前，收礼难免落人口实，小心起见，还是想着不收了。
此时李并提到王李二贤，算是给他提了个醒，虽说习珍已经知情，但李并还不知道，不能拒绝得那么快，此时便也没有过多解释，只是尴尬地笑了笑，看着李并由田辅、习珍等人劝慰着出去。
片刻之后，习宏搂着李并进了正堂，田辅、习珍驱散了众人又进来东厢。
值得注意的是，田辅迈入东厢时朝习珍望了好几眼，显然是有心从习珍口中得知真相，只是习珍也不知道为什么，视若无睹，令得田辅也只能掩上房门，笑容生硬地说道：“老匹夫发酒疯，二郎不必理会。他那性子气来得快，去得也快，晚些时候定后悔自己这番话说的太重……来，想必你此时也无心用食，叔父再延误你片刻，正好同令师与你说清楚一些事。你先别急着推辞，听完再说。”
中年掌柜说完后又望向习珍，见习珍视而不见，有些气馁地当先迈步走向那些箱子，“这老匹夫素来一毛不拔，对你是真好。此中多半物什都是他此次买来送给你的。说是来日你当了掌柜，别人来此做客，不能丢了管家颜面。”
汉时有个相对细致的传统，就是注重席子的层数来表达对客人的礼数。光武帝刘秀时期就有“戴凭重席”的典故，及至汉末，这个社交礼仪依旧流传在各个阶层中。事实上管佐刚才也发现习珍、习宏等人座下的席子垫了两层。
而且这年月但凡床、榻等家具以及室内地面就坐的地方都要铺席子，铺了席子就算比较体面的家庭了。再加上木枰、布垫和一些书籍文具，以及果馔菜肴，的确会给管家长脸。
管佐感动地笑了笑，望向那比较显眼的匴、笈、篚，田辅显然留意到了他的眼神，说道：“这匴中冠帽，是你李伯为你弱冠准备的。木笈之中藏着练字的木札、纸，作为你平日练字之用，往后没了可以再去端木堂拿。得知你卖他所赠书具木札，尚且令得伍喜朝小八抱怨，便送了这合篚，篚里是几饼金与几贯钱，合计三金。”
田辅开了篚盖，一枚大圆饼金与一枚马蹄金放在其中，此外还有五贯钱与八枚小圆饼金，各自散发着金属的淡淡光泽。
管佐头皮一阵发麻。
汉时通行的金子一般有圆饼形与蹄形。
圆饼形分为两种，大的重一汉斤，小的一汉两，蹄形则分为马蹄金与麟蹄金，麟蹄金有时也称为鹿蹄金。
蹄形金一般就是一汉斤形制，而汉时所谓的一金，其实就是一斤金的价值。也就是说，田辅说的“三金”就是三斤金，按照襄阳如今市面上的金价，也就是三万四千五百钱。
三万四千五百钱……
这无疑是一笔巨款。
南城门附近一栋修葺得相对不错，半土半木结构、石灰抹墙、带小花园的普通住宅才价值一万四五千钱。
襄阳城外最丰沃的田地今年的普遍价格也是一亩一万……呃，田地在这年月无疑很贵，不过按照汉律，商贾名下不能有地，起码自己这种层次，暂时不用考虑了。
商人还不能坐马车，不过也该学骑马了，一匹成年马、驴卖一万钱左右，就算不学，再花个一两千买个精致的车板或者简陋的车厢，组成马车运人送货赚钱也不错。
到时候有车有房，还有存款……
这已经算这年月比较体面的生活姿态了……
管佐有些心动，随即反应过来，有了这三万余钱，等于管扶成亲需要的一万聘金与两万左右的酒宴钱都有着落了。
这也太巧了……
夸下海口想当掌柜，随便定下个三万钱的目标，才过了两昼一夜，这就都可能实现了？
就连数目都能对上……
心中因为这份巧合觉得古怪，毕竟是笔大数目，管佐第一次遇到，心里自然不踏实，还要拒绝，就见田辅盖上盖子，望了眼习珍，说道：“这些钱也不全是给你的，你李伯有心叫你与二位大贤平分。往后有了这些钱，你等也不会再做贱卖诗词，转卖赠礼这等不成体统之举。他意欲如此，以他的脾气，想再退回去是不可能了。二郎不妨另找个法子回礼，免得送来送去，到头来各自不愉快，这钱又还在你手里。”
管佐苦笑了一下。虽然接触的时间尚短，但依照李并的性子，好像真的可能这样。三金毕竟不是小数目，等价的物品根本不是他现阶段能够接触到的，房子马车这些想来李并也不缺，对于怎么推拒掉这份礼物，管佐一时间倒是有些犯难。
田辅拍了拍其中几个木笥与一个木笈，“这两合药材、果馔，还有这合木笈中的书册，则是令师带来的。阿陵前几日心绪不宁，你婶婶也自张医师口中知晓你近来体虚头疼，昨日叔父上习府登门拜访，便与他提了提。”
离得那些箱子近了，口鼻之间开始萦绕各种各样的食物味道，还有草药的气味，有些怪异。视野中，那宽大的黑漆床前几上的摆设也一览无余，此时床前几上下放了近十个箱子，多半是木笈，案几上还留了个位置放着一张小书案，那书案上摆着文具，分明就是李并之前送过来、他又叫田辅转卖的那套。
管佐望了眼那个篚，暗叹一口气，随后将油灯搁置到木箱上，朝习珍拱了拱手，“多谢老师。”
习珍摇摇头，脸上流露出一个复杂难言的和善笑容，“笈内的书册得空看看，我在其中做了注，权当温故知新。记得，过犹不及，书中之言，便是我的注笺，尽信不如不信。往后……若有不懂之处，不要嫌麻烦，尽管来习府找我。”
习珍从来没邀请管佐去过习府，这时不提去五业曹找，让自己直接去习府，已经有很明显的示好成分，管佐不由笑道：“一定。”
他望向田辅，便见田辅笑容牵强疑惑地转过身，朝着床边过去，“这两合厨具器皿，还有被褥啊，是叔父的心意。这两合笈内则是我罗氏诸多掌柜编纂的商贾书，都是前辈经验，也不乏后人做注。你李伯求到我，叔父只好将私藏的带过来了。其内尚有大宗的教诲注解，你得空不妨看看。不是田某自夸，这笈内的竹册可谓商贾中的《奏谳书》。二郎可得小心保管，改日誊写后记得还我。”
《奏谳书》是儒生入官场必读的律法指导书之一，其内写的基本是假借古人判案定罪的故事，涉及大量官场律法、难案疑案的评判标准。在管佐看来，奏谳书还有这年月硬侦探短篇小说的味道。
这两箱笈中居然有相当于奏谳书的商场指导书存在，还有罗家家主的教诲注解……这起码意味着罗氏诸多掌柜对商贾事的重视，在罗家麾下当掌柜似乎不错？
而且，能拥有这种书籍，明显代表着罗家家主对田辅很重视，而田辅把这种商业指导书都送过来了，俨然对自己从商寄予厚望，是不是也意味着罗家家主在自己当掌柜这件事上，没有参杂什么险恶用心？
管佐想着，朝田辅拱了拱手，田辅摆摆手，笑着又拍了拍床前几下的两个木笲，“果馔肉干酒，也是我带来的，不过都是五业曹市的太白楼送你的……那酒楼原名四方楼，位置有些偏，也不知你知不知晓，今日正式易名为太白楼。酒楼掌柜陈道陈子路与我乃过命之交，亦是明公心腹，知晓罗氏此番在刘荆州面前得益与你有关，今日叔父尚且要招待公佐、公达，便送了一些薄礼过来。”
商贾之间用比较实际的手段相互交好管佐倒是理解，就是不知道那陈掌柜知不知道自己的那些恶名与年龄资历，要是知道还能这样做，这份气度他确实需要好好感激。
说起来，五业曹周边的集市因为相对规模不大，没有围墙，严格来说不算汉时真正意义上的集市，更像是位于学校周边的商业街。相较于其他集市一应俱全，那边基本就是针对士人衣食住行、休闲娱乐的店铺。
因为五业曹中基本是世家子弟，那边的商铺普遍也比较有档次，消费水平也高，管佐当然去不起，不过就那么两三条街，不到五十户的商铺，逛上两圈也就记得了，再加上时常有同窗称赞四方楼的酒菜价格公道，俳优讲笑话的水平颇有《笑林》神韵，请的比较固定的几位倡伎歌舞的技艺也好，对四方楼自然有个轮廓。
想来那一片因为学习氛围浓郁，受到孟母三迁的典故影响，地皮价格也可谓寸土寸金，不走关系是没法在那一片立足的，管佐想着四方楼的种种标签，目光低垂若有所思，嘴角则因为太白楼真正意义上的现世微微一弯。
田辅走回房间中央，搬了几个木笥翻找着什么，“昨日要小燕过去帮忙，你没向小燕说，我此前与小燕已说了此事。小燕如今已经知晓，也已征询过乐家大郎的意见，应允下来，明日便过去。你昨日不是说会同去吗？太白楼陈掌柜送这些赠礼过来，亦是有心见见你这位新晋掌柜。”
管佐举着油灯照过去，就见田辅几次打开的笥笲中放着不少精致的东西，从方扇、拂尘，到布帛、釭灯、熏炉不等，看起来都价值不菲，不由咽了口唾沫。
田辅从一个竹笥中抽出一枚一尺竹简，起始的“太白楼一”四个字被扣去半边，余下则是“太白楼陈道拜问起居”。这几个字都是用楷书写的，像模像样的，至少比他写的好。
这种竹简扣去边角做记号的形式在汉代比较常见，与虎符相似，一边自留一边送人，也有合并一处作为凭证的意思。管佐记得这种手段多用于军队通过关隘时士兵所持的符劵上，退伍的士兵——尤其是老兵格外喜欢用这种形式传递消息、作为凭证。他想着，便也多看了几眼田辅递上竹简时有些老茧的右手，随后接过竹简。
“明日我若无急事，自是与你一同过去。不能去，则叫阿陵文瑛陪着你。你便给叔父几分薄面，届时拿着这竹简见一见陈掌柜。他实则也有事找你。此次造纸作坊开设，修葺亦或重造，亦或往后作坊工人的每日用食，定少不了庖厨准备饭食，陈掌柜便想与你商议商议，看能不能酒楼出庖厨，将这买卖谈妥了。”
田辅拍了拍管佐的肩膀，笑道：“今日这宴席饭菜，多半也是太白楼的厨娘做的，说是要叫你看到他们的诚意。二郎稍后不妨品鉴一番，再好好想想合作之事。”
田辅顿了顿，话锋一转：“我观李条兄似乎也有心叫小燕去造纸作坊当厨娘，你不妨与小燕也好好谈谈。不过，叔父以为，此事小燕还是不要插手了。她若拿了‘永正’招幌，往后有的忙，陈掌柜兴许与她也要谈买卖，困在作坊这等偏隅之地，稳是稳，前途不大。不如跟着陈掌柜学学，她还年轻，有你帮衬，未来兴许能做到鹿鸣楼那等地步。”
鹿鸣楼在南市酒楼中排在中等偏上，主打荆州中部的名菜，就在东亭街西北角那一片，距离闹市也近。掌柜的姓郭，是个三十余岁的美娇娘，但这些年来只听说鹿鸣楼慢慢做大，也没听说鹿鸣楼惹上麻烦、郭掌柜被人骚扰。
坊间流传郭掌柜背后有背景通天的男人，这种艳闻流传极多极广，管佐作为东亭街的一份子，便也听过几次。此时看田辅那略显暧昧的眼神，俨然有类比乐燕与郭掌柜的意思，管佐心想田辅明显是喝大孟浪了，躲闪了一下目光，“这事先不急，田叔可否说说作坊掌柜之事？叫我做掌柜……别说罗公子了，我其实也有疑虑，会不会……过于草率了些？”
田辅望向习珍，目光之中火光熠熠。
习珍依旧视而不见，微笑道：“不必轻贱自己。此事乃罗、习二家大宗与诸多宗亲合议，绝无草率之理。你也无需惶恐难当大任。此次我等实则会开设多家造纸、雕刻作坊，你掌管的仅是其中之一。眼下我等亦已收并了一家造纸的小作坊，用以辅佐你，往后会有工人负责纸浆熬制，你便操持作坊日常之事，领着管事、工人一同研磨新纸便可。”
管佐一愣。原以为两家大宗叫他当掌柜别有用心，这时候不把鸡蛋放在他一个篮子上，倒也符合那种大人物的做事风格，多多少少解除了他的一些顾虑。
不过才一天多，甚至两家商议过后至今可能不到一天，在这么短的时间内，居然就已经收并了一家造纸作坊，还买下了一个大作坊……
之前与习珍在房间里私谈，管佐也从习珍口中知道习珍之前其实只拜访了五个人，宋忠此时还不知道印刷术与拼音的事，这时感受着两家的雷厉风行，也能判断出罗氏、习氏明显是想快人一步，捞到更多的好处。
这表明两家不是刘表、蔡瑁等世家的附庸，而是自成一个体系，在某些领域应该也不需要看那些最顶尖的大族脸色行事——从某种意义上来说，罗、习两家与蔡氏这种荆州顶尖的世族在一个阶梯中。
但到底是在刘表麾下做事，却只通知了庞德公、司马徽以及刘备麾下三名从事中郎，还敢这么雷厉风行地针对舆论领域进行扩张……
管佐自觉隐隐抓到了什么，不由微微屏住呼吸。
习珍笑道：“纸坊掌柜暂且不用多有资历，谁都能当，我自不瞒你，族中亦有后生晚辈毛遂自荐，如子坚这般，或说垂拱无为，不亚于养虎为患。意见颇杂。罗世叔与族叔坚持令你当掌柜，亦是因为雕刻之事少不了你。”
“我等查过水曹簿籍律令，亦问过南市市长，那戊二十八户院侧河道能用于排污，除却周围人多眼杂，尚算良宅。造纸是否选在那里，待往后再议。今日诸多工人搬到那里开始熬制纸浆，也可以再搬。买下那里，盖因雕刻的买卖端木堂本就在做，索性就近以戊二十八户为雕刻商铺，亦作印刷作坊之用。”
习珍垂目沉默片刻，说道：“往后端木堂的工匠会在那里做活。公达会指点工匠雕刻《说文》阳文，你则按照拼音之法重新拆字排列，乃至指点匠人学习拼音，雕刻拼音……此事你亦有重任，有掌柜之职，则能便宜行事。”
这是用职位来压人，对于自己这个阶段来说，算是相对合理的安排，管佐想着，没有做出回应，习珍又道：“此次我习氏亦有心培养一批匠人。此事我已与你那位李伯谈过了。往后他会受雇我习氏，教授习氏门人巧匠之法，与端木堂匠人共谋雕刻之事。届时小金会从旁辅佐你，你兄亦可加入作坊。”
管佐张了张嘴，习珍说道：“此事小金知晓，已经同意了。你且安心，举贤不避亲，再者，有子坚之事，你在作坊之中有几个亲信亦是好事。实则作坊事务届时国盛兄亦会在旁照拂，绝不会容任何人惹是生非。你只管做事，不必多想。”
这些安排把管佐的亲朋好友拉拢到一起，恶意一点想，有点全方位控制的意思，不过总得来说利大于弊，管佐便也闭上嘴，心想卜金从实习账房一跃成为掌柜心腹，想来是会同意下来，只是卜金一向自认比管佐圆滑练达，徒然被强行成了管佐的心腹，不知道心里会是什么感受。
另一方面，印象中习家是书香门第，门下的客僮要么做农事，要么是游侠文人，与商贾事有关的人几乎没有，工匠更是得不到重视，此次侧重点的改变虽然比较细微，但管佐总觉得习氏在准备一些大事。
再加上之前对于罗、习两家背着刘表搞事情的猜测，工匠、舆论导向、刘备……这怎么看都像是要利用舆论支持刘备与曹操打仗的节奏啊。
他倒也只是怀疑，就是想到了，心跳不由快速。
而且，此时明确习家依附刘备，心里倒是有些紧张。
他如今依附习氏、罗氏做事已经不可避免，这就代表着即将真正进入到世家斗争的泥潭里，往后管扶、乐家、李家肯定也要受到牵连，这些人身在其中，甚至连选择权都没有，很有可能任人摆布……
虽说不投靠习氏、罗氏，再过两年，曹操南下，荆州战乱瘟疫爆发，这些人同样连选择权都没有，自己提前让大家都背靠世家，反而算是未雨绸缪，但这个层次的斗争毕竟不确定因素太多，还可能涉及到性命，他也怕自己没法保全大家，没法做到尽善尽美。
“明公叫我照拂，亦是罗氏那帮小子似子坚一般自诩不凡之人太多了。也难怪你李伯看不上罗氏年轻一辈收作义子，一心要选你。”先前田辅望着地面一直沉默不语，此时抬头看了看管佐，笑容愈发生硬地说道：“不过我平日有事，兴许顾不上，先前思量，准备叫犬子去你门下学习一番，算是两全其美。往后犬子便是二郎你的弟子，定会秉持弟子之礼。二郎可莫要推辞。”
管佐“啊？”了一声：“田兄会的比我还多，我怎么教得了。”
“小佐不必担心。”习珍笑道：“公达往后负责监督工匠雕刻《说文》，明日便会退出五业曹。过几日亦会带几人到你门下学习拼音。你若不嫌弃，他便帮你一同教授弟子。拼音之法需要普及，有他在，亦能事半功倍。庞德公尚且说过，拼音为地方之言，最好能开辟官话的注音之法。公达学了，往后方能与五业曹诸位大人一同研磨此事。此等一举多得之事，小佐切莫推辞。”
没想到那些大儒还有开辟官话拼音的想法，还真是有野心。不过，有习宏在，有些事情似乎也好做了……
管佐想着，田辅沉声道：“这事就这么定了。叔父再多嘴一句。二郎啊，你做掌柜是天时地利人和，但商贾事中意欲人和，便要见利。道理你理当清楚。教书与作坊如何舍取，你好好思虑。实在无法兼顾，也可当个账房不管事，一心教书，乃至不顾作坊之事全心教书，都是可以的。”
习珍也附和道：“对，商贾与经师，二者不可得兼，世人谁都会舍商贾取经师。你不妨细想一番，与亲朋好友也商议商议。”
管佐微微一笑，包括之前以三位从事中郎为延伸，暗示他官位是“要事”，看得出来，习珍打心眼里不赞成他从商，希望他入仕或者成为经师。想来在他坦白楷书、拼音的原作者之后，这个意愿更重了。
田辅又道：“话说回来，不管何去何从，那石槽内的原料，钱我等会另算给你。若要当掌柜，先前你与端木堂定下的契约届时与掌柜的契约一同商议。对了，掌柜的月钱暂定三千，若作坊在你操持之下顺当稳妥，月钱还能再涨五百钱或一千钱，分利也无不可。这是我等定下的月钱，二郎斟酌斟酌，若有志当掌柜，对月俸尚有异议，届时可以再议。”
三千钱是实习工资？！
管佐呼吸一滞。
这年月作坊工人包吃的情况下月俸最多不超过五百钱，不包吃顶多也就一千钱，能一上来就每月三千，这是真将他当成掌柜级别，乃至更重要的人物看待了。
印象中，此时两百石官才每月一千钱、谷九斛，依照这时襄阳的米价折合成钱也就近三千钱。虽然不知道罗氏、习氏给其他非奴仆形式的掌柜是不是都这个价，但这个月俸绝对不算少，甚至比绝大多数底层的个体户掌柜赚的都要多。而且，这还是底薪，往后如果做的好，还可能分利……
这年月分利拿提成的情况应该并不多见，可能只作用于一部分职位，也有可能就是“赏赐”的另外一种比较体面的说法。
如果加上分利，以及未来可能有的油水……
管佐咽了口唾沫，还要先推辞了那些原料的报酬，就听门外有车轮马蹄声靠近，片刻之后，有人在院门口喊道：“老田！李兄！出来迎客了，哈哈！”
那陌生男子的笑声颇为豪迈浑厚，随即还响起田陵迟疑着让乐燕昙儿添置碗筷的说话声。
田辅却表情一滞，快步走到南窗边，掀开窗帘看了一眼，随即将窗帘边角的细绳继续缠回窗边的木钉上，脸庞凝重而刻薄，“到底是跳出来了……”
管佐疑惑地眨了眨眼，田辅沉声道：“二郎，叔父长话短说，来人之中有小八三叔父李和李叔孝，掌管端木堂工匠。此次被明公安排到你麾下督管雕刻之事，与子坚一般，原就多有微词……”
“老三，你怎么过来……”屋外李并大概已经出了正堂，还没说完，院门口又有个陌生男子的声音笑道：“李兄，伍某可算找到你了！”
屋内田辅还在说：“我罗氏各个店铺摊位有条例，管事当值之时不可擅离，今夜由他值夜，他敢违令前来，定是心意难平，来寻你麻烦。这出声之人……亦当是他的依仗之一。”
“呃……元思啊……国盛，老三带着元思来了。”房门开了，李并一边说一边望进来一眼，脸色显得有些厌恶，还夹杂着一些疑惑。
田辅朝李并抬手压了压，仍低声道：“伍氏二房伍遵伍元思，亦是伍壹的叔父。此人既已来此，你当掌柜之事必定传出去了。不出三日，此事定会闹大，你再想当掌柜……许有变数。”
管佐捏了下油灯灯柱，感觉手中有汗。
习珍皱眉低声道：“国盛兄会否过虑了？我听说李和似也是罗世叔器重之人？莫非……另有隐情？”
话音刚落，李并朝着院门外厉声道：“小八，你等怎又回来了？还不扶子坚去休息!”
院门口那率先出声的男子又豪迈地笑道：“李兄莫要训斥我家侄儿。子坚心意难平，难得他如此好胜，驱赶作甚？晚辈比试，我等自当成全才是。你也不要管此事了。元思兄有意向你讨要笔墨，商议字画碑刻之事，缠了我许久，烦得我连事都做不了了。你自与他去谈，我留在此处，正好见识见识管公子的商贾之资。老田，还不出门相迎？不会喝醉了吧？”
那人说完之后，田辅捋须朝习珍挑了挑眉，露出个不出所料的表情，“我等如此身份，怎会轻易犯下忤逆明公、无视规矩这等错误……往好了说，而今都是为了罗氏好，各走各的路子罢了。”
田辅摇摇头，拍上管佐的肩膀捏了一下，“二郎勿忧，此事有变数，然则变数不大。至多便是今日输一次，名声差些。往后好好弥补便好。二位大宗定下的事，又岂是子坚赢一次便能反悔的。”随后当先出门，拉着李并朝院门口而去。
田辅那语气到得最后听来其实已经有些底气不足，习珍脸色郑重，迈步走向门外，“我在，勿忧。”又低声问道：“伍子方与你尚有来往吗？”
管佐举灯跟随，愣了愣：“伍子方？”
“便是……伍壹。”
管佐是第一次听说伍壹的字，跟着习珍迈出门，察觉到习珍说出伍壹时有所顾虑的口吻，还要解释自己已经释怀秋试未过的事，便听到有人声穿透院门口田辅等人的寒暄声：“管兄，昨日一别，未曾想今日又见面了吧？”
那声音颇为友好，正是伍壹的声音，管佐还以为自己听错了，扭头往院门口仔细瞧了几眼，见得伍壹站在人群后方，难得一脸谦和友善地从人群中挤出来问好，不由一愣，呐呐开口：“是伍公子啊……”
火光下，伍壹表情一凝。
不久之后，豆火与火把汇合，众人寒暄问好，其乐融融。
