且说日近黄昏，高公公进入养心殿与张扬禀告范程邈后宫见女一事。
与此同时，宫廷之外，廷司监府门，却有一女子被廷司监两名兵士扔了出来。
那女子呲牙咧嘴一声惨叫，浑身疼痛难忍，骨骼如同破裂，想要从地上爬起，怎奈剧烈的疼痛使他气若游丝，使不出丝毫力气。
一柔弱女子落得这般境地，旁人见之，定会生出怜悯之心。
但若让人晓得这名女子便是姜岩松一案的牵扯案犯，想必那悲天悯人的同情之心，也就变成了心如钢铁的落井下石。
这名女子唤作了然，家住临都城五十里外的万户村，家境不算富裕，但也算不得贫寒，衣食无忧尚可自保。
十四岁时经在潘府做事的姑父介绍，进入潘府当起了使命丫环。
了然聪慧，心思乖巧，又颇有几分姿色，入府三月被潘红英相中，从太夫人哪儿要回，让了然给自己做起了贴身丫环。
了然从事潘府，也紧紧是为了每月整几个工钱贴补家用。做梦也没曾想仅仅替潘红英买了包绣针，竟会闯下天大的祸事，还惊动了圣武帝亲口尊令定自己罪责。
亏得帝尊圣明，仅以仗廷以示惩戒，若是因此丢了性命，这寒雪的冤屈又该与谁诉说。
“我上辈子造了什么孽，让我碰上这种邪祟？”
杖责二十大板，对于成年男子自是可以忍受，但是落在这一少女身上，又如何经受得住。
约摸半柱香的功夫，了然好不容易从地上爬起，气带娇喘，小脸肮脏，布满灰尘。
梳理了一下凌乱的发丝，无助眺望，涣散的目光尽显迷茫。
了然从未来过此地，对自身所处的位置也就陌生的很，她只知她的家坐落于城北，故而顺着眼前的街道一路向北走去。
由于身有重伤，故而动作缓慢，走了约有两个时辰，不过走了五里路程。
腹中无食、身受重伤，加之艰难行走，了然早已体力耗尽，便止了脚步停歇。
夜进亥时，城中百姓大多熄灯入睡，街上的行人也不知了去哪里，失了踪迹。
热闹回归于寂静，寂静被黑暗笼罩。
也不知哪处的乌鸦站在枝头放肆哀嚎，惹得黑夜里的了然惶恐不安，蹲在街角双手环抱，明眸胆怯而又谨慎的四处打量。
临都中央，宫廷之内，张扬伫立于养心殿。
英姿飒爽、尊威震慑苍穹，面色冷峻，目视花草，感受万物自然。
张扬深夜不眠驻足殿外并非领悟天地造化。
身处暗流漩涡，何来心如止水。无心如止水，领悟天地也就无从说起。
张扬是在等一人，等那个受了尊御跑去冷宫行事的高公公回话。
张扬宫中每次布局，胸口总会有些郁堵，纵使面上不露，心中忐忑也是自欺，
天空乌云密布，一道闪电划过，天地万物霎时暴露于银色寒光之下，张扬亦被这道寒光映衬出阴狠面容，使人看了如同鬼魅，忍不住生出恐惧之心。
闪电转瞬即逝，天地再次被黑夜笼罩，随之而来的便是响彻天地的轰鸣声。
“轰隆隆、轰隆隆…”
闪电发狂，雷声滚滚，真可谓人逢祸事，祸不单行。
了然被这电闪雷鸣吓得着实不轻，每次惊雷，便震的她心惊肉跳。
惊吓之余，天空大雨倾盆，将她弱小身躯埋没于冰冷的雨水之中。
了然顾不得身上痛楚，从街角起身，慌乱之中寻找避雨之处。
了然走至一庙堂，庙堂破败，杂乱不堪，显然已无人居住于此。
进了庙堂，里面伸手不见五指，漆黑一片。
黑暗之中，不时散发出阵阵恶臭。恶臭混浊，夹杂屎尿、潮湿发霉、腥臭气息。
雨水滴落房檐，“啪、啪”之声不绝于耳，雨水自房檐破裂处渗透进来，使的一个千疮百孔的庙堂难寻一避雨之地。
了然以手遮掩嘴鼻，忍着恶臭向里摸进，脚下杂物甚多，阻碍了然去路。
了然披荆斩棘，走到庙堂深处，雨水不再滴落，总算是寻得一处栖身之所。
刚要席地而坐，黑暗中突然伸出一只大手，抓住了然小脚。
“啊”。
了然吓得大叫一声，欲要逃跑，怎奈那只大手如同铁爪，任凭了然如何挣扎，抓在脚腕上的大手就是不放。
了然惊恐至极，吓得娇躯浑身颤抖。
就在了然拼命挣扎之时，烛光火起，照亮整座庙堂。
透过一男子手中火把，了然看清眼前事物。
在她面前，六个身着脏乱男子或躺、或坐于干草之上，六人瘦如枯木，油头垢面，那浓烈腥臭之气便是从这六名男子肮脏油污的衣物上散发出来。
稻草一旁，一排放着几只破碗，了然从那摆放的破碗看出，这六名年龄不一的男子是群乞讨为生的乞丐。
抓着了然脚腕的男子，那只手也是男子身上唯一的一只手臂，污黑的脸上看着了然写满了诧异之色。
“各位老爷，小女子深夜淋雨，故进庙堂寻个避雨之处，未曾想过骚扰各位老爷歇息，恳求老爷们放过，我去它处躲避就是。”
看着被吓的花容失色的了然，独臂男子从惊异之中反应过来，抓在了然脚腕上的手也随之收回。
“我等几人只是遭人厌恶的乞丐，姑娘何必说这吓人的胡话，旁人若听了去，还以为我等是那杀人不眨眼的歹人。”
“小女子失语，望老爷们仁慈，不要怪罪。”
了然说着话，身子慢慢向后退去，刚要转身，情况突变。
“莫要放她离去，这丫头是害人性命的罪犯。”
乞丐之中，一十五六岁少年指着了然厉声喝道。
了然惊吓，拔腿要跑，刚一迈步，臀部烂肉一阵痛楚，使他站立不稳，重重摔倒外地。
身后六名乞丐迅速起身，将了然团团围住。
一年长者乞丐俯下身子，揪住了然发丝，了然不由自主脸面扬起。
年长者乞丐仔细打量了然惨白的面容，随后又看了看了然血肉模糊的样子。
重重说道：“没错，这女子刚被官府用了刑，那潘府婢女也是被当今尊上定了二十大板的刑罚，天下没有如此之巧稀事，这女子是那毒妇无异。”
了然惊恐万分，只是摇头的否认，并无言语出声。
“大伯，这恶妇今日落到我们手上，我等不能就这样放她离去。”
少年乞丐双手握拳，表情奋然。
只是这正义的义愤多少夹杂着说不出的味道。
“哼，这个自然。”
.......
乌云消散，朝阳爬过山头，一缕阳光透过房檐的破洞照进庙堂。
庙堂之内，一具尸体已然没了体温，尸体周围散落一堆衣服碎片，布片醒目，显得与这庙堂格格不入。
再看那具尸体，面带惊恐，甚是凄惨。
乞丐等人，究竟是替天行道，还是惨无人道，也只有他们自己心里清楚。
如乞丐之心者，世上何其繁多？
正义或罪恶，又有谁能辩的清楚。
临都知州府两名衙役给那尸体裹了白布，抬到担架上被抬出庙堂。
“将这六名人犯押回府衙大牢，听候处置。”
临都知州黄衍平双手背立，神情悲愤带有威怒，看着跪在眼前的六名乞丐脸上浮出厌烦之意。
“大人，此女是陷害姜大人从犯，临都百姓对其恨之入骨，大人又何必为一犯人招来百姓诋毁。”
“就是啊，大人，我等也是为民除害，求大人放过我等。”
六名乞丐七嘴八舌，不断磕头求饶，黄衍平脸上的厌烦随之也就变成了恼怒。
“婢女犯了法，已被尊上尊御判处，刑罚也已受过，何以犯人相称？”
“我若只听民意而罔顾刑罚，致使此女含冤受屈而放纵草菅人命者逍遥法外，我有何脸面坐这临都知州？”
“冯捕头，做好你份内之事即可，其它休要多管。”
黄衍平怒视冯典，冯典畏惧，便不敢再为这六名乞丐求情。
“愣着干嘛，赶紧把人带走啊？”
冯典被黄衍平训斥一顿，心中有火，冲着身前一府衙踹了一脚。
众府衙错愕，转而清醒，慌忙将这六名乞丐押出庙堂。
庙堂黄衍平为了然之死唏嘘不已，而在临都城另一处的菜市口，已是聚集了上万百姓。
百姓之所以相聚于菜市口，是因为此地午时三刻，将会发生一件大快人心的事。
