自那次总结会之后，年轻人应有的锐气在李牧云身上正一点点消减。此后的无数次挫折，无数次打击，让他的腰板一年比一年弯曲，他的目光也一年比一年混沌而迷惘。
五十岁的李牧云毅然告老还乡，他要自主抖掉身上那无形的枷锁，在蓝天白云的乡下真正的做回自我，恢复身体，发挥余热。他清楚的知道，自己这副身架并非有什么大病，而是长期压抑自己的性格，束缚自己的手脚，磨灭自己的心智所致。就如生长在密林下的幼苗，挤压在石板下的小草，圈养在笼子里的野豹，时间长了它就要变形、生病、乃至死亡。
李牧云抽了两支烟后，咳嗽得更厉害了。连续不断的咳嗽声穿过门窗，飘向空旷的原野。既像是在向苍茫的黑夜宣誓自己的存在，又像是在宣泄自己积郁多年的晦气！
咚咚的敲门声响起，李牧云起身开门，心想，是谁呢？
吱呀一声，打开那扇木质大门一看，是住在屋场北头的自己的远房侄儿两口子。
云叔，还没休息吧？
承勇、杏儿，是你们？快进屋里坐。
李承勇进屋就随手翻看李牧云摆放在八仙桌上的书籍和杂志，胡杏儿则把两瓶用饮料瓶子灌装的蜂蜜放到桌子上，说道，白天见到叔叔，听你不停的咳嗽，我家里自己割的蜂蜜还有一些，拿两瓶给你每天冲水喝，也许能治好你的咳嗽呢。
你们太客气了，自古说，无功不受禄。我受之有愧呀。
看叔说的，我们没别的东西孝敬你，这点蜂蜜还受之有愧？
李牧云在林业局工作三十年，形形色色的人也见识了不少，也有过稀里糊涂收了别人送来的礼物，而置自己于尴尬境地、左右为难的窘况。送他礼物的人，要么是贩卖木料被林管员抓住了；要么是想办一个木料加工厂，要他帮忙疏通关系；还有就是在家里乱砍乱伐，要追究法律责任，找他帮忙说情。这些违反森林法的人员，往往在他那里只会碰一鼻子灰，他对违反森林法的人向来主张严惩，绝不姑息。又怎么会帮忙说情呢？
当然，这个局他只是一个科员，找他办不成的事，找别人都可以办成。那几个误送礼物的人，出去一宣传，以后，就没人再送他一针一线了。这样，他反而感到清醒自在，心安理得。
后来，县里办起了巨大的林产品工业园，那运输木料、木柴的车队在宽阔的公路上浩浩荡荡，来去无阻。李牧云彻底的失望了，自己写的无数篇关于保护森林资源，发展生态经济的论文都付之东流了。多年下来，全县的山林早已千疮百孔、所剩无几了。
他那本来就不够挺拔的腰背又弯曲了一些，本来就偶尔咳嗽的身体，也更加单薄瘦弱了。他从此多了一项事情，就是年复一年的给县里、市里、省里的领导写信，阐述自己的森林保护观点，希望从上层建筑的层面提高对保护生态环境的认识和重视。给子孙后代留下一块绿色的大地，一片蓝色的天空！可是，他的这些举动不但没有改变森林资源和生态环境被恣意破坏的现状，还给自己弄了一大堆外号——“刺头”、“咸罗卜”、“一根筋”。
李牧云在单位的生存环境，就如暂时还生长在山坡上的树木一样岌岌可危，说不定什么时候就有人拿来锋利无比的油锯，嗤嗤一声，就从山坡上消失了。有一段时间，他因为极度的憋屈、忧愤、无奈，而患上了重度抑郁症，不得不吃药治疗。在吃药期间，李牧云回了一趟老家。面对自己年迈的父母，李牧云感慨万千的说道：
爹、妈，我已参加工作二十年，到了四十不惑的年龄。我如今还是科员，我的同学中，仕途一帆风顺的已经是县长、市长，最小的官也是科长。我这一辈子，恐怕是要让爹妈失望了……
李牧云声情并茂的说完这段话，泪水不听控制的从他的眼角滚滚而下，那滚烫的泪水裹挟着他的委屈、他的忧愤、他的失望喷涌而出，他太需要一个宣泄口了，不然，他会崩溃的！
李牧云历经沧桑且充满智慧的农民父亲，面对不惑之年的儿子如此声泪俱下的坦陈，他能说什么呢？我曾经对你满怀期望，你是我们村第一个大学生，村里人都认为你会前途无量。二十年过去了，你不仅没当官，而且身体也垮了。这也许就是命运吧，我听说，你写文章，写信，在单位已很难立足了，领导又怎么会提拔重用你呢？福至心灵，时来运至，我们都是凡夫俗子，还是要知足常乐地安度日常生活，保持头脑清醒，不干蠢事呵。
父亲所言极是，我感觉自己是那么的渺小，那么的微不足道！其实，我也就是希望有节制的砍伐森林，做到可持续发展，保护环境，造福子孙。
农民只想到把树木变成钱，他才不管子孙后代有没有柴烧，有没有蓝天咧。你看我们这个屋场，那个的山上不是一马光！离公路太远的山林都低价卖给有挖掘机的人，十天半月修一条大路，找几十个伐木工人，拿着大功率的油锯，突突突，要不了多长时间，大片山林就消失了。
李牧云听父亲如此说，知道仅靠自己的力量太微不足道了，已经难于挽回目前乱砍乱伐的现状。他沉思良久，情真意切的对父母说道：
爹、妈，我知道自己势单力薄，无力回天，不过，我有一个想法，我们家三百亩责任山从现在起一棵树也不要砍了，你们的生活费由我供给。我在大学学习林业知识，工作后从事林业资源保护工作，说什么，我也要保留一块原生态的青山绿水！
好吧，我们一年也花不了多少钱，除了在山上捡一些残枝败叶回家做饭烤火，我们就把那片山林留着吧。也算是我们做父母的支持你这个林业工作者。
有了这次与父母的交谈，李牧云每月都按时给父母送回生活费用。那三百亩山林也就悠然自得的生长着，春去春来，那片山林越发郁郁葱葱、生机勃勃了。多少木材贩子出十万二十万要买那片山林，都被李牧云的父母断然拒绝了。
又是十年过去了，李牧云那勤巴苦做的父母已相继去世。看着那片枝繁叶茂、青翠欲滴的山林，他的心里多少有一丝安慰，毕竟自己还是保护了一块没有遭受劫难的森林。白天他徜徉在那片树林中，微风吹来，树叶摆动，发出簌簌的声响，他感觉那是聚天地之精华、凝山川之灵气的树木在跟自己打招呼。清新的空气从四面八方向他迎面吹来，它们像是在拥抱久别重逢的挚友一样。闻一闻那新鲜的空气中散发的松脂的清香，李牧云可以嗅出森林特有的气味，那是一种淡淡的、令人神清气爽的香甜味！
叔叔，你这个侄儿也没别的本事，这么多年与山林、木柴结下了不解之缘，离开了这个，我们就喝西北风了。胡杏儿清脆的声音，把李牧云从凄然的往事中拽回到眼前。
喔，我看见了，李家湾这昔日遮天蔽日的林海，现如今到处是秃山矮草、满目疮痍。这么多年，你赚的钱也应该不少了吧？李牧云说话时，眼光中流露出深深的厌恶。
不瞒叔叔，这二十年我说没赚钱谁也不会信。可是用钱的地方也多呀！在县城买一套房子三四十万就没了；孩子到宜昌打工，又给他在那里买一套房子，七八十万又没了；你看我院子里摆的那些机器，都贵得吃人，一台挖机就是一百多万，还有拖车、装载车等等；自己还要赚够养老钱，一刻也不敢停歇呀！李承勇这句话说得李牧云更加心惊肉跳，他这远房侄儿压根就没有停止砍伐的时间表。他这一生，不入土为安是不会罢休了！
承勇，你知道森林对人类有多大的好处吗？有了森林，地面就不怕风吹雨打，水土不易流失；大风遇到防护林地带，就被大大的减弱风力；暴雨碰到树林，力量也会大大的减小，雨水从树枝上流到土地上，被树木粗大的根挡住，便融入地下水，滋养树木和附近的庄稼；森林还是二氧化碳的吸收器、氧气的制造厂；森林还能够滞留空气中的粉尘、消除烟雾……使空气清新。此外，森林还有消除噪音和隔音的作用。森林还可以给人治病，森林治病是靠森林散发出来的“活力素”，以及森林特有的美丽风景。我提前退休回来就是让森林给我治病，恢复我的健康的。你怎么能一直砍下去呢？
