叶知秋松开手，拍拍他肩头道：“好孩子！”抬头望着练玉珠道：“如信得过叶知秋，让他在这呆上三年，我保他活过四十岁。”原来他在问答中已完成了望闻切问的诊断。
平万川夫妇大喜过望，连忙起身拜谢，他们所看过的大夫都断言平无奇的病挨不过二十岁，如真能活到四十岁上，岂不是延长了一倍的寿命，夫妇俩更想，孩子随着年龄增长身体自然会强壮，又或遇到一些奇异灵药，孩子再能寿命长些，二人今生也就无憾了。
便在此时，门童进来道：“启禀庄主，嵩山少林寺福广大师求见。”厅内众人都是一怔，心想这福广是嵩山少林寺福裕方丈的师弟，达摩堂首座，“大金刚掌”功夫名震江湖，少林寺离江南枫庄乘马都要走上几天，此番到来，不知是何要事，平万川则皱了皱眉。
还没等叶知秋说话，只听门外一个长者的声音由远而近道：“福广不请自来，讨扰叶庄主，真是罪过！罪过！”众人只见人影一闪，一名灰白胡须的高瘦和尚已站在厅内。叶知秋刚要说话，只听一个清朗的声音说道：“这番比拼脚力，还是大师高人一筹。”众人看时，只见一人身材高大，面色黝黑，葛衣麻鞋，如一阵风般刮进，站在福广身旁。众人都不识得此人，听他话里，似是与福广比试轻功，却稍逊一筹，这人与达摩堂首座前后脚到达，即使稍逊，这手轻功也足够震动江湖了。
福广走上几步，拉住叶知秋的手，连连摇晃着道：“老僧与墨施主比拼脚力，未及通禀，擅入山庄，还请叶庄主恕罪。”叶知秋虽然性情古怪，涵养却高，又和福广大师相熟，笑道：“哪里哪里，大师是我想请都请不到的客人。”福广道：“我来给庄主介绍…”手指进门这人道：“这位姓墨名飞，是先贤墨子第四十七代嫡氏后人，日前出山入世，其志与庄主相同，都是要救世人脱离苦痛。”那墨飞拱手道：“久闻叶庄主普救世人贤名，今日得见，实属三生有幸。”
正说话间，又有四人步入大厅，当先一人白面微须，书生模样打扮，笑道：“叶庄主，老邻居不请自来，讨扰、讨扰！”一模样潇洒的黑须道人道：“两位好快的脚程，我们几人沿途偷看了几眼风景，却还是晚了许多，甘拜下风。”这人口里说甘拜下风，话里意思却是说因看风景耽误了脚力的比拼，实际心里是自负得很。
叶知秋向当先说话那人道：“冷兄，这些日在哪里快活呀？我这里的棋盘可等你等得都长上青苔啦。”
姓冷这人名叫冷涛，是江宁梅庄的庄主，梅庄与枫庄虽不很近，也不甚远，两人经常黑白博弈，交情甚厚，冷涛唯一的女儿冷梅因患痨病已在枫庄住了三年有余。
冷涛听叶知秋说起棋盘，哈哈大笑，道：“又想我赢你？这不是来了嘛！”指着说话的黑须道人道：“这位鲜走江湖，你一定不熟，乃是全真教张志敬教主的师弟，凌虚子刘志风。”指着旁边一位女子道：“这位是峨嵋派浮云师太的俗家弟子何慧何女侠。”又指指旁边挽着何慧胳膊的女子道：“这位嘛，只是想念她家大小姐想念的紧啊。”原来他指的这人叶知秋认得，是冷涛的妻子、冷梅的母亲石清笛。
叶知秋一一作礼，道：“诸位前辈贤侠同路远来，定有要事知会叶某，可先到东厢房歇息，待我忙完手头事务，再与各位商议。”
福广道：“我们此来，便是为了此间的要事。”他走上两步，向周泰合什道：“这位施主可是前朝‘铁臂金刀’周大侠的后人周泰老师吧？”周泰忙起身施礼道：“敝人正是先曾祖不成器的后人周泰。”
平万川夫妇对望一眼，一同起身道：“叶庄主有贵客，我们改日再来。”说罢练玉珠拉着平无奇便欲出厅。福广斜走两步，挡住去路，道：“恕老僧眼拙，这二位是？”周泰忙道：“这两位是我的挚友，大师既然不识，我来给你们引见。”福广捻着胡须道：“你倒说说看。”周泰道：“这二人一位是川西平大侠，另一位是他的夫人‘千手观音’练女侠。”
福广点点头，“嗯”了一声，面色转为凝重，一字一句的道：“如果老僧说得不错，两位都是魔教长老，这位平大侠还是魔教青龙堂的头目，对吧？”平万川拱手道：“大师请了，敝夫妇要事在身，日后当上少林寺拜偈。”便欲出厅。福广道：“魔教派两位前来劫夺秘笈，定有老大阴谋，岂能说走就走？”练玉珠更不答话，抱起平无奇往外便走。
突然一只手掌伸出，一人站到福广身边，道：“可敬神鬼，却不能擅放邪魔。”却是墨子的传人墨飞。练玉珠只觉一股热浪袭来，呼吸不畅，平万川挥掌向那人掌上拍去，“砰”的一声，两人同时晃了晃，平万川后退了一步。
叶知秋叫道：“诸位有话慢慢说，先别动手。”这时又有几个年轻人步入大厅，有的叫师父，有的叫师叔。
练玉珠眼见进来这几人都不认得，听称呼显是先来这些人的弟子，只怕敌人越来越多，一挥手，一把菩提子夹杂着一蓬银针激射而出。众人发一声喊，纷纷躲避。
其实练玉珠暗器所及，只是挡住去路的墨飞、福广二人，这两人躲避暗器，他们便可出厅。墨飞双臂一圈，似有磁力，将周边铁菩提都吸到了双臂上，银针受他掌风激荡，未及近身便纷纷飘落，福广袍袖飞舞，内力到处，如一块铁板，将暗器悉数打落。
练玉珠暗暗心惊，心想今日遇到了劲敌，无论如何要保护孩子周全。只听一声咳嗽，凌虚子刘志风手一伸，一柄长剑铮的一声出鞘，快如闪电，直斩练玉珠手臂。平万川袍袖一翻，一条长长的软索自袖内吐出，如长蛇般卷住了他剑身。何慧手一扬，十余枚飞刀向练玉珠射去。众人事先也没见她身负兜囊，也不知她飞刀从何而来，这时才知她原来也是暗器高手。练玉珠是此道行家，她怕伤到孩子，放下平无奇，双手一抓，将十一柄飞刀尽数抓在手里。众人心里未及喝彩，福广手掌一张一缩，平无奇隔着丈半之远，竟被他吸了过去。
