“马超英勇，翼德切不可往”
《三国演义》中有这样一个故事：马超率兵攻打葭萌关的时候，诸葛亮对刘备说：“只有张飞、赵云二位将军，方可对敌马超。”
这时，张飞听说马超前来攻关，主动请求出战。
诸葛亮佯装没听见，对刘备说：“马超智勇双全，无人可敌，除非往荆州唤云长来，方能对敌。”
张飞说：“军师为什么小瞧我!我曾单独抗拒曹操百万大军，难道还怕马超这个匹夫!”
诸葛亮说：“你在当阳桥，是因为曹操不知道虚实，若知虚实，你怎能安然无事?马超英勇无比，天下的人都知道，他渭桥六战，把曹操杀得割须弃袍，差一点丧命，绝非等闲之辈，就是云长来也未必能战胜他。”
张飞说：“我今天就去，如战胜不了马超，甘当军令!”
诸葛亮看“激将”法起了作用，便顺水推舟地说：“既然你肯立军令状，便可以为先锋!”
俗话说：“请将不如激将。”此言的确不错。当你有事需要他人时，强迫并不是好的办法，而如果以“你是因为能力差，不会做”这样的激将口吻来刺激他往往可以较轻松地达到目的。因为前者并不能刺激对方的自尊心，而后者却往往击中他的要害，对方为了维护自己的自尊心，常常不由自主地奋然激起，达到你的游说目的。
每一个健全的人，都有一种争强好胜的欲望。我们在说服某人去做某一件事的时候，如果能提出一种挑战，引起他竞争的欲望，则我们的目的较容易达到。
聪明的中国人很善于运用激将法，自古以来就是如此。如果说开篇的例子也许是小说家的杜撰，那下面例子可确实是在历史上发生过的。
唐天祐年间(公元904—907年)，叛臣朱温用计诱骗五路兵马反叛驻守太原的唐晋王李克用。叛军中有一员猛将高思继异常勇猛，且善用飞刀，百步取人，后来被晋王的十三太保李存孝生擒。李克用原意留他在帐前听用，可高思继却执意要回山东老家过“苦身三顷地，付手一张犁”的田园生活。后来，李存孝被奸臣康立君、李存倍所害，朱温闻李存孝已死，又发兵来犯，帐前王彦章不仅勇猛盖世，且智谋过人。晋王将士皆哑然相对，无人请战，晋王见状，痛哭一场。还是长子李嗣源说道：“昔日降将高思继闲居山东郓州，何不请他迎敌?”晋王闻言大喜，遂命李嗣源前往山东求将。
李嗣源来到山东农村，直奔高家庄寻高思继。提起前事，高思继说道：“自勇南公存孝擒我，饶了性命，回到老家，‘苦身一顷地’与世无争，今已数年，早把兵家征战之事置之身外。今日相见，别谈这些。”李嗣源见高思继已无相从出山之意。心想，自古道：文官言之，武将激之。对高将军好言相求，难以收效，必须巧用激将之法，激其就范。于是说道：“各镇诸侯皆闻将军之名，如雷贯耳，称羡不已。我与王彦章交兵被他赶下阵来，我对王彦章说：‘今来赶我，不足为奇，你如是好汉，且暂时停战，我知道山东浑铁枪白马高思继，盖世英杰，有万夫莫当之勇。待我请来，与你对敌。’王彦章见我阵前夸耀将军，愤然大叫：‘就此停战，待你去请他来，不来便罢，若到我这宝鸡山来，看我不把他剁成肉酱!”高思继经此一说，不禁被激得心头起火，口中生烟，大叫家丁：“快备白龙马来，待我去生擒此贼!”遂披挂上马，辞家出山，望宝鸡山飞驰而去。
高思继和李嗣源快马加鞭，日夜兼程，赶到唐营，不但晋王李克用喜出望外，三军将士亦是异常振奋。第二天，王彦章又来挑战，高思继出马迎战，与王彦章厮杀起来，连斗三百回合，难分胜负，直战到天黑，才鸣金收军。这次战个平手，但却是唐营军民出师以来的第一次，军威大振，信心大增，个个摩拳擦掌，准备来日再战。
高思继本来已经看破沙场红尘，决心弃武从耕，安度田园生活。李家虽对他有再生之恩，但正面动员他出山，重返军旅时，他却以“与世无争”相拒。然而，当李嗣源借用谎言激他时，他却毅然披挂上马，重返战场，一斗就是三百回合。可见，激将励志确是游说的一个重要手段。
其实，激将法作为巧妙运用人类普遍心理的劝服方法，不但在中国运动广泛，国外也不乏好的事例。
日本著名的教育家铃木慎一，对于不喜爱练琴的孩子往往都只说一句话：“我想你这件事不一定做不好，因为你的能力比大家差一大截，所以你不想练习，对吗?”于是大多数孩子都会主动努力起来。
富兰克林·罗斯福从古巴回国后，被推举为纽约州州长的候选人。反对派发现他已不是纽约州的合法居民，于是强烈要求废除他州长候选人的资格。罗斯福慌了，也想退出竞选。于是有一位精明贤达、老谋深算的朋友向他施用了激将法。
这位朋友没有向罗斯福宣传竞选州长的好处，也没有说服他继续竞选，而是说：“罗斯福先生，我欣赏你的明智，你现在退出竞选是及时的，因为竞选从来是强者的激烈竞争。勉强参加竞选，是经不起严峻考验的。”
罗斯福被激得大叫起来：“难道我就是一个软蛋吗?”
于是，罗斯福知难而上，义无反顾，终于当上了纽约州州长。后来又当了合众国总统，并且连选连任。
一个激将法不仅改变了一个人的一生，甚至对于美国乃至世界的历史都发生了影响。
让夫人吹吹枕边风
俗话说：“男人靠征服世界来征服女人，女人靠征服男人来征服世界。”
林语堂断言：中国一向就是女权社会，女人总是在暗地里对男人施加影响，左右着男人的心理情绪和处事态度，无形中便决定了事态的发展。一些老谋深算者深谙此道，找人办事时，专门利用女人做些文章，结果事半功倍。
有一本书中曾提到，美国某航空公司发觉乘客几乎都是在不得已的情况下，才肯搭乘飞机。起初，他们认为这是“怕死”的心理在作祟，因此，花了庞大的宣传费，强调飞机安全可靠，可惜并未收到预期的效果。于是，这家航空公司决定进行调查，并聘请著名心理学家狄希特博士主持这项工作。
狄希特先就经常搭乘飞机的旅客做了一项假想测验，请教他们：“如果获悉自己的座机即将撞山而毁时，首先闪入脑海的景象是什么呢?”调查的结果显示，这些旅客所关心的并非自己的生死问题，而是亲人将如何接受这个不幸的消息，即面临死亡的威胁，乘客想到的是亲人如何自处，如有的脑海中浮现自己的太太声泪俱下地说：“就是这么傻，如果听我的话，搭火车去不就没事了。”
航空公司按照这个结论，对“家属”展开了宣传攻势。宣传单上告诉为人妻者：“若让先生搭乘飞机，他会在最短的时间回到你的身边。”同时，还举办“全家同游”的活动，使一些家庭主妇也能享受搭乘飞机旅游的乐趣。航空公司利用宣传以说服乘客的背后权威人物——家属，而避免了直接游说乘客时可能遭受的困扰，公司的业务果然大为改观。
社会是十分复杂的。你有时候可能很难直接与某人联系，或者张口要他干什么，为了把事情办成，你可以选择他的女人作为突破口，或许因曲径通幽，反而别有洞天，办事效果可能更好。
汉高祖刘邦率领大军与匈奴交战。刘邦求胜心切，带领骑兵追击敌军，不料中了匈奴埋伏，被迫困守白登山。后续部队被匈奴军队分头阻挡在各要路口，无法前来解围，形势十分危急。
汉军粮草越来越少，伤亡将士不断增加，刘邦君臣急得像热锅上的蚂蚁，坐立不安。
跟随刘邦的谋士陈平，连日以来无时不在苦思冥想着突围之计。这天，他正在山上观察敌营动静，看见山下敌军中一男一女指挥匈奴兵。经了解是单于和王后——阏氏。
他灵机一动，想出一条计策，回去和刘邦一说，马上得到了允许。
陈平派一名使者，带着金银珠宝和一幅图画秘密地去见阏氏。使者用高价买通了阏氏帐下的小番，得到进见阏氏的机会。见到阏氏后，使者指着礼物说：
“这些珠宝都是大汉皇帝送给您的，大汉皇帝想与贵族和好，所以送来礼物，请务必与匈奴王疏通疏通。”
阏氏的心被这份厚礼打动了，全部收下。
使者又献上一幅图画，打开一看，原来上面画的是一位娇美无比的美女。使者说：
“大汉皇帝怕匈奴王不答应讲和，准备把中原头号美人献给他。这就是她的画像。请您先过目。”
阏氏接过画像一看，图上的美女就像天仙一般漂亮，她想，如果自己的丈夫得到如此美丽的中原女子，还有心思宠爱自己吗?想到这里，她摇晃着头说：
“这用不着，拿回去吧!我请单于退兵就是了。”
使者卷起图画，告辞了。
阏氏送走汉军使者后，去见单于，她说：
“听说汉军的援军快打过来了，这里的汉军阵地又攻不下来。一旦他们的援军赶来，咱们就被动了。不如接受汉朝皇帝讲和的条件，乘机向他们多要些财物。”
单于经过反复考虑，终于同意了夫人的意见。一天晚上，包围圈放开了一个口子，汉军仓皇从这里逃了出去。
让夫人吹枕边风，从字面上看似乎仅仅是搞夫人战术。其实作为潜智慧的“让夫人吹吹枕边风”，是要我们从对方身边的人着手，采用迂回战术影响关键人物。
所以这一智慧的客体完全可以扩大到对方的父母、岳父母、子女等亲属。
赶人上架，让他无路可退
《三十六计》中有一计叫：“上屋抽梯”，意思就是把人逼到一个境地，让他只能一往无前，所谓“过河的卒子无退路”。在我们的日常俗语里也有一个类似的说法——“赶鸭子上架”。不同的是，鸭子上了架是死路一条，而人上了架，则可能闯出一片广大的天地来。
隋朝末年，隋炀帝荒淫残暴，弄得民不聊生，于是各地不断爆发农民起义，有些有实权的人，也拥兵自重，自立为王。当时还有一民谣，说是“杨氏当灭，李氏将兴”。炀帝心怀疑虑，将朝中大臣李密罢职削官，迫使李密投奔瓦岗寨义军。炀帝又怀疑到另一大臣李浑身上，将他杀死。此时身为重臣的李渊坐卧不安，怕炀帝怀疑到自己头上，但李渊并无反叛之意。
到了隋炀帝十三年，多地起义有数十起，炀帝江山岌岌可危。此时李渊任太原留守。他的副手裴寂是一个有战略眼光的人，他悄悄结交李渊的儿子李世民，密谋反叛，但必须动员有忠心的李渊一起行动，这样才能借助他的兵权。但是劝说工作异常艰苦，裴寂与李世民见长期这样下去终究不成，于是密谋，趁机行事，采用“上屋抽梯”的计策，想要赶他上架切断李渊的退路，逼李渊造反。
有一天，裴寂在晋阳宫设下宴席，请李渊饮酒，二人相交已久，李渊也不怀疑，就高高兴兴地去了。
这晋阳宫是炀帝的行宫之一，宫中设有外监，正副各一人。李渊为太原留守，兼领晋阳宫监，裴寂为副宫监。李渊身为宫监，到此赴宴，也正合情理。
裴寂与李渊坐定，美酒佳肴，依次献上，二人边喝边谈，十分快活。李渊开怀畅饮，一会儿就喝了几大杯，已有了几分醉意。忽然听到门帘一动，环佩声响，李渊定睛一看，竞走进两个美人，都生得如花似玉，美不胜收。裴寂即指引两美人，左右分坐，重行劝酒……
