（撒上17）
约书亚在世时发生的一件事可以为我们引入本章的主题，大卫可能每每想起这事，就大感振奋。这件事记在《约书亚记》第五章十三到十五节。嫩的儿子约书亚，以色列大军的领袖，正要和他的百姓一起进入迦南的地界，神把这地应许给亚伯拉罕的后裔为业。约书亚充分意识到了自己担负的责任会面临怎样的困难。摆在他面前的是敌人在耶利哥无法攻破的坚固要塞。一场将产生重大影响的战争必须打响了。晚上，约书亚的众军在耶利哥周围安营。一部分人入睡了，一部分人则活跃地交谈着，估计即将遭遇的敌军力量有多强。约书亚自己则在耶利哥周围的山上漫步。他是在察看那地，考察战场，制定作战计划吗？史书告诉我们，约书亚“举目”——我们知道，他举目是要看哪里。他在与神相交。那么，发生了什么呢？很奇妙的事。但我们没有理由惊讶，因为神会用神迹向选民显明，他乃是活着的神。突然间，约书亚看到不远处有一个威武的身影，身着兵甲，站在他面前。是人吗？不可能！是天上的使者吗？没错！岂不是后来成为了人的“为使者的耶和华”吗？看到此景，约书亚几近倾倒。他恐惧战兢，不过还是鼓起勇气，问：“你是帮助我们呢？是帮助我们敌人呢？”得到的答复是：“不是的。我来是要作耶和华军队的元帅。”于是，约书亚知道，至少他代表着至高者，唯有至高者决定着战事的发展。同这样一位盟友站在一起，约书亚勇气倍增。“约书亚就俯伏在地下拜，说：‘我主有什么话吩咐仆人？’”我们理解他的做法。他摒弃了所有对自己的信靠，渴望在万事上都对神的旨意忠实、顺从、上心。耶和华军队的元帅回答他的仆人：“把你脚上的鞋脱下来，因为你所站的地方是圣的。”这话是象征性的，但约书亚明白这一要求的属灵意义。从那时起，他以真正的谦卑，行在神面前；他意识到无论自己去哪里，神都同在；他对此满怀信心；他信靠主；任何时候，他都先求主的旨意，离弃任何不讨主喜悦的事。主用一场又一场的胜利、一次又一次的祝福作为他的冠冕。大卫也脚踏约书亚的脚踪，这话在他身上应验了：“你们若有信心像一粒芥菜种，就是对这座山说，‘你从这边挪到那边’，它也必挪去！”（太17:20）
大卫对非利士人说：‘你来攻击我，是靠着刀枪和铜戟；我来攻击你，是靠着万军之耶和华的名，就是你所怒骂带领以色列军队的神。今日耶和华必将你交在我手里。我必杀你，斩你的头……使普天下的人都知道以色列中有神。（撒上17:45—46）’
这段话是本章要探讨的那一部分历史。此外，这段话表明了整件事情最关键的是什么，特别是及时表明了这件事的核心意义。
在考察这件事的时候，让我们注意两方面：首先，以色列人的危险；其次，神通过大卫施行的拯救。
一、歌利亚叫阵
以色列境内再次响起战争的号角。所有能拿兵器的男人都披挂上阵，聚集在田野。这都是因为好战的沿海居民非利士人，这些人总是无意识地充当了神管教顽梗选民的杖。他们再次大举入侵犹大，大军有战车和马兵，威胁到了以色列的中心地带和坚固要塞。这个民族总是渴望打仗，就像海里的浪翻来覆去冲刷沙滩一样，毫不安定。他们占据巴勒斯坦南面的海岸已经大约有一千年了。非利士人一部分来自埃及，埃及是他们的第二故乡，而他们最初游牧时居住在阿拉伯地区，临近波斯湾；另一部分来自克里特，所以保留了“基利提人”这个称呼。在以色列人穿越旷野期间，非利士人就足以令他们恐怖，以至于宁可绕行困难的路线，也不愿与这些敌人展开没有把握的战争。这些外邦人的主神是大衮，上半身是人形，下半身是鱼。这一偶像的主庙位于迦特。除了大衮之外，非利士人也崇拜天王巴力和天后亚舍拉。他们似乎很擅长打仗。扫罗在位时期，他们的力量达到顶峰，拥有不下三万战车，六千骑兵，步兵多得“像海边的沙”。非利士战士的盔甲包括一件铁制铠甲，一个青铜头盔以及黄铜的护胫甲。进攻的武器则是标枪、带有铁矛头的矛、弓箭和刀。此外，还有一面能够护卫全身的皮革盾牌。大军中有一部分是巨人族亚衲人，以勇敢、力大而著称。他们是来自埃及的那一民族的族长和创建者，被视为贵族，享有祖先传下来的尊荣。
本章探讨的历史记载表明，非利士人已经到了梭哥，此地位于耶路撒冷西南22公里，他们扎营在一块高地上。以色列军队也在他们对面的一连串小山上扎营。两军之间是山谷（橡树谷）。以色列人看到敌军矛戟连绵不绝，黑压压一大片，完全没有得胜的信心。这不奇怪，因为他们看到己方指挥官的眉头也阴云密布，眼神飘忽。王现在只倚靠血肉的膀臂，他认为自己已经失去了要求神帮助的资格。不奇怪，他所处的情况对他来说尤为关键，所以他认为保持防守势态是明智之举——不信会让人胆怯。
非利士人也没有立即进攻，不过是基于另外的原因。为了炫耀，他们想要向世人显明，他们争战的力量不仅在于人多，而且在于个人的勇气和作战技能。所以，他们向敌人叫阵，要求单挑——这是古代战争中常见的做法，荷马的史诗可以为证。一个生在伽特的古代巨人族的人全副武装从阵中出来，身旁跟着给他拿兵器的人。他叫歌利亚，身高六肘零一虎口。他大声威吓以色列军队：“你们出来摆列队伍做什么呢？我不是非利士人吗？你们不是扫罗的仆人吗？可以从你们中间拣选一人，使他下到我这里来。他若能与我战斗，将我杀死，我们就作你们的仆人；我若胜了他，将他杀死，你们就作我们的仆人，服侍我们。”这个非利士人就这么狂妄自大地吹嘘。他把国运和整个国家将来的境况都押在这场格斗上了。他在叫阵中表现出的对耶和华百姓的轻蔑，实在是无以复加了。他自己完全是有意识地这么做的，他自信能够取胜，所以骄横地向整个敌营挑战：“我今日向以色列人的军队骂阵。你们叫一个人出来，与我战斗。”现在，以色列人，尤其是王，应该回想起摩西的话：“耶和华是战士；耶和华必为你们争战，你们只管静默，不要做声。”（出14:14,15:3）过去的日子里，神有多少次证实了他忠心仆人所说的这话，以他的护理之工来为之背书啊！而他们的后代更有理由留意歌利亚的叫阵，因为非利士人傲慢挑战的不仅是他们，也包括神——是神恩惠地拣选他们作自己的百姓。这场战争之所以爆发，也跟宗教信仰有关，正如古代的大部分战争一样。外邦人为他们的神大衮的荣耀而战。他们希望大衮向全世界显明它是真神。另一方面，耶和华必定是虚幻的，是没有实体的幻影，当遭轻视。在这种情况下，以色列民理当欢欣地满心信靠全能者的膀臂，带着得胜的把握，接受外邦人的挑战。但是，实际的情形如何呢？以色列人害怕了，因为他们的王心虚了。他们不敢以孩子般的信心倚靠耶和华的应许。信心之翼本该带着他们来到万军之耶和华面前，信心满满地倚赖他，但是，此时信心之翼已经破碎。那么结果将会如何呢？
二、大卫得胜
他们默不作声地听凭未受割礼之人狂妄地骂阵。以色列人中没有一人宣称自己愿意接受敌人如此傲慢下达的战书。此时，发生了一件事，咋看起来，像是打破焦灼场面的一段活跃插曲。一个稚嫩的少年，“面色光红，容貌俊美”，穿着牧羊人寒碜的衣裳，要求应战。这个少年我们并不陌生。当战争的阴云浮现在以色列的地平线上，他的三个哥哥以利押、亚比拿答和沙玛就不得不放下犁，拿起刀枪，脱下农夫的衣裳，为王披上战袍。但是耶西已经请求王让小儿子、琴师大卫回到伯利恒，帮他放羊——此时王的职责要求他上战场，所以这一要求更加容易地得到了准许，而且扫罗在这之前就不太喜欢这个虔诚的琴师了，因为他在信仰上太虔诚。大卫对这样的改变很满意，又回去在家乡平静的乡间给父亲放羊。
但是作为父亲，耶西也记挂在遥远军营中的几个儿子，一天他对大卫说：“你拿一伊法烘了的穗子和十个饼，速速地送到营里去，交给你哥哥们；再拿这十块奶饼，送给他们的千夫长，且问你哥哥们好，向他们要一封信来。”大卫是忠实、听话的好儿子，总是毫不犹豫地遵行父亲的要求，即使这要求与他自己的意愿不符。他一早起身，就在两军对垒之际来到了军营。大卫把带来的给养交给军营里看守物件的人，然后就匆忙前往战场，在士兵中寻找哥哥们。找到了，就真心实意地问他们安，转达家人的问候，告诉他们自己不期而至的目的，并把受命从父家带来的礼物交给他们。突然，从非利士人营地所在的高地上传来狮子一般的声音，那个自吹自擂的巨人又在骂阵。为了羞辱以色列人，接连几日，他都在骂阵，要求单挑，但还没有人敢应战。以色列全军都散布着关于这个可怕之人的消息，他竟公然羞辱以色列人和他们的神。他们告诉大卫，王如何允诺，谁消灭这个亵渎者，就赐给他巨额财富，并且把女儿嫁给他，还要免他父家纳粮当差，即把他全家升为贵族。扫罗心里作战的勇气已经如此微弱，以至于只能像这样给出重赏了。如果当他在王帐中躺卧时，就能够用重赏换来胜利，不需要流血，那么他该多么高兴啊！
大卫意识到事态之后，非常吃惊。他简直不敢相信自己的耳朵，因为他听到未受割礼的战士又一次侮辱地叫阵，他也简直不敢相信自己的眼睛，因为以色列营中竟然没有一个人义愤填膺，预备着为神的荣耀前去应战。他问自己：“以色列人中信心的最后一点火星都熄灭了吗？神的膀臂缩短了吗？他曾把法老的马兵埋葬在红海的波浪之中；他因摩西的祷告而摧毁了亚玛力人的势力；他带领基甸，使之带领三百人就扫清了旷野里成千上万的米甸人；他让恐吓全地的迦南人西西拉的颈项弯倒在弱女子的脚前。万军之耶和华曾经能够做这些事，现在难道他把权利交给非利士人的神祇，以至于以色列人必须顺从新的统治者？”大卫如此反思，面对敌营中亵渎神的人，面对自己百姓的沮丧，圣洁的热情在他里面高涨。他向身边的战士打听王的话，以确保自己有权采取行动——他心里圣洁的热情敦促他站出来捍卫神的荣耀。他问旁人，谁若击杀了那个非利士人，使以色列人免受羞辱，会得到怎样的待遇。同时，他也无法向站在身边的人隐瞒他心里的感受。他心急火燎地问：“这未受割礼的非利士人是谁呢？竟敢向永生神的军队骂阵吗？”这话充分显明了他心底的想法。
大卫的举动没能逃过哥哥们的注意，但他们只是因此而悲伤、发怒。以利押说：“你下来做什么呢？在旷野的那几只羊，你交托了谁呢？我知道你的骄傲和你心里的恶意，你下来特为要看争战。”以利押很了解这个勇敢的男孩，相信只要关系到神的荣耀，他就会大胆地站出来担当最险恶的任务。以利押想：“担当这一任务会有什么后果呢？不仅我弟弟会死，而且以色列也会覆没，更糟糕的是，在外邦人看来，以色列的神被击败了。”大卫的另外两个哥哥也表示赞同。即使大卫的兄长，身上也失去了信心和勇气。面对以利押的责备，大卫心平气和地反问：“我做了什么呢？我来岂没有缘故吗？”这话是让哥哥们自己想想父亲耶西交代的事，或者去思想更高、更奥秘的命令。他同身旁士兵的谈话愈加明白地显明，他清楚地意识到照着神的旨意，自己现在有什么职责。所以，他们最终相信，有责任把这个牧羊男孩来到营中的消息，以及他特别的话，通报给扫罗王。
于是，扫罗说：“带他来见我。”大卫来了，尊敬地向王问安：“人都不必因那非利士人胆怯。你的仆人要去与那非利士人战斗。”“什么！”扫罗答道，“你不能去与那非利士人战斗，因为你年纪太轻，他自幼就作战士。”大卫又告诉王，他年少放羊的时候曾经有过得胜的战绩，先是胜过一头狮子，后来又胜过一只咆哮的熊，并说：“你仆人曾打死狮子和熊，这未受割礼的非利士人向永生神的军队骂阵，也必像狮子和熊一般。耶和华救我脱离狮子和熊的爪，也必救我脱离这非利士人的手。”在这里，耶西小儿子的内心展露无遗。他全心信靠列祖之神耶和华的帮助，因为他有意识地只寻求神的荣耀，神是他的帮助和力量。这样的信心令王也惊讶、钦佩，甚至向他怯懦的心里注入了一些得胜的信心，正是这样的信心令少年大卫跃跃欲试。扫罗说：“你可以去吧！耶和华必与你同在。”
但是，王接下来的举动表明，他完全不理解当大卫宣布自己英雄的决定时，是处于什么样的位置。他要大卫穿上他的头盔和战衣，拿上他的刀。大卫丝毫没有反对，因为这是他主人的意志。但是，他并不怀疑，王很快就会信服，这些装备并不适合他。事情也确实如此。大卫对扫罗说：“我穿戴这些不能走，因为素来没有穿惯。”因此，扫罗没有阻止大卫脱下身上的沉重装备，换上自己牧羊人的简朴衣裳，带上牧羊的囊、杖和机弦，此举令所有人都吃了一惊。然后，大卫走出以色列大营，在谷中干涸的河床上捡了五块光滑的石子，就前去应战那个非利士人。那人跟他的同袍都嘲笑大卫，而以色列全军都怀着热切、焦急的期待，观看战斗进程。
在属灵生命的领域，历史上有许多与年轻的大卫这一英雄的壮举类似的各样例子。我只请你回想路德（Luther），他鄙弃胆怯的博学之士的质疑，撇下了世俗小学的沉重盔甲，自由地前进，用他要理问答的五个主题击败了罗马天主教这个巨人。我们也要提一下教会内部的见证人和斗士，他们以圣洁的勇气破除了讲道和礼拜的形式束缚，按他们得到属天膏抹的灵，使用了新的更加生机勃勃的讲道方式，因而为苏醒并鼓舞教会的生命打开了大门，使之硕果累累。
歌利亚看到牧羊少年迎上来，确认手无寸铁的他确实是真心要来应战，就甩开拿盾牌的人，要去会会这个狂妄的男孩。还隔着一段距离，他就展开了言语攻击，所说的话是最苦毒的嘲讽和最深的蔑视。他叫喊道：“你拿杖到我这里来，我岂是狗呢？愿我神大衮诅咒你！来吧！我将你的肉给空中的飞鸟、田野的走兽吃。”听到咆哮的狮子吼出这样的话，有谁不颤栗呢？但是大卫心里知道自己是为谁的荣耀而来，毫无惧怕，沉着地答道：“你来攻击我，是靠着刀枪和铜戟；我来攻击你，是靠着万军之耶和华的名，就是你所怒骂带领以色列军队的神。今日耶和华必将你交在我手里。我必杀你，斩你的头；又将非利士军兵的尸首”（即非利士全军都注目的歌利亚的尸首）“给空中的飞鸟、地上的野兽吃，使普天下的人都知道以色列中有神；又使这众人知道耶和华使人得胜，不是用刀用枪，因为争战的胜败全在乎耶和华。他必将你们交在我们手里。”
大卫刚说完这话，那非利士人就向他冲过来，手里拿着自己倚赖的巨矛。然而，说时迟那时快，他年轻的对手从牧羊人的囊中拿出一粒石子，熟练地套上机弦。大卫用有力而熟练地臂膀将石子甩过头顶，石子快如闪电，正中目标，就是非利士人的额头，以可怕的力量嵌入了巨人的头骨，打出了脑浆。这个亚衲族人摇摇晃晃倒在地上，抽搐着，四肢发抖，发出可怕的死亡呻吟。得胜者快步上前，从这个倒下的巨人自己的刀鞘里拔出刀来，割下了他的头。“非利士众人看见他们讨战的勇士死了，就都逃跑。”他们这么做，就违反了约定，本来根据约定，他们应该在以色列人面前放下武器，服从得胜者的权力。所以，以色列和犹大众人高喊着得胜的口号追赶逃散的非利士人，他们这么做是正当的。他们甚至追到了以革伦——非利士人的五个最重要的大城之一——他们在战斗中杀死了许多敌人，并且占领了敌人丢弃的营盘，把其中的一切都当作战利品。（撒上17）
后来，大卫把非利士人歌利亚的头带到耶路撒冷，先前他已经把这人的兵器放在自己帐篷里，很可能跟他的哥哥们分享了。以色列人就这样取得了一场大胜，这场胜利战果巨大，十分荣耀，也无比重要。这是耶和华得胜，而不是人的胜利。这是真实、活着的神胜过假神的整个王国——对亚伯拉罕、以撒、雅各之神的信仰胜过当时以及将来全世界各样的不信和迷信。神就是如此庄严而恢弘地证实了给以色列人的应许：“我要用伸出来的膀臂……救赎你们……你们要知道我是耶和华你们的神。”（出6:6—7）并且，“我必显我的荣耀在列国中”（结39:21）。
但是，这一预料之外的变化来临后，扫罗怎么说呢？当然，对于自己那么突然，以那么惊人的方式脱离窘境，他自然十分欣喜。但是，经文一点都没有表示，他因自己不信、绝望而自责，或者谦卑地向主献上感谢和赞美。相反，他心里生出了嫉妒的毒虫。他问元帅押尼珥，这个得胜的少年是谁，是谁的儿子。押尼珥回答：“我敢在王面前起誓，我不知道。”扫罗说：“你可以问问那幼年人是谁的儿子。”但是，当大卫不久后带着那非利士人的头来见王时，他问了同样的问题：“少年人哪，你是谁的儿子？”大卫简单地回答他，语言透着诚心的谦恭：“我是你仆人伯利恒人耶西的儿子。”然后就站着等候王的进一步指令。
必须承认，这件事有些奇怪。扫罗不认识大卫了，这个年轻的琴师先前还用琴声为他驱逐恶魔，因而得到他的青睐，成为他的实习骑士和为他拿兵器的人。许多解经者被这件令人吃惊的事误导，推断本章讲述的经文是之前经文的附录，把同非利士人的战争放在大卫首次进宫之前。但是，这样的推断太武断了。那么，我们如何解释扫罗竟然不认识大卫呢？首先，扫罗为了强化王权的辉煌，不仅在身边安排了一千名强壮的护卫和一班乐手，而且正如之前已经提及的，他还安排了一班实习骑士和拿兵器的年轻人，作为仪仗队。所以，不要指望在他风雨飘摇的统治中，他能认得每一个身边的人，记住他们的名字和父辈。此外，大卫回到伯利恒给父亲放羊，似乎已经离开扫罗的视线相当长的日子了。也许扫罗对牧羊少年最初来觐见之时自己所处的糟糕境况只有模糊的回忆了，对于这个少年本人则不再有任何清晰的记忆。最后，很可能扫罗只是想不起来这个男孩的家世和出生地，因为他只是问押尼珥，这个少年是谁的儿子。由此可见，根本没必要觉得不可能解释这一难题。不仅如此，因为大卫相信应该给予王应有的尊敬，所以只是回答了王问的问题，没有添上别的。
以色列人就这样看到了又一抬举他们的显著证据，即他们列祖的神确实仍旧与他们同在；并且，只要相信他们神的应许——信心同时也知道当如何单纯地持定那些应许——就能成就万事。在《诗篇》第三篇中，大卫唱道：“你耶和华是我四围的盾牌，是我的荣耀，又是叫我抬起头来的。虽有成万的百姓来周围攻击我，我也不怕。”在第十八篇中，他说：“你曾以力量束我的腰，使我能争战。我藉着你冲入敌军，藉着我的神跳过墙垣。”在第六十篇中：“我们倚靠神，才得施展大能，因为践踏我们敌人的就是他。”第六十八篇：“神是为我们施行诸般救恩的神；人能脱离死亡是在乎主耶和华。”在这些喜气洋洋的诗句中，有谁听不到胜过歌利亚的那位所发出的声音呢？这些都是信心之手在大卫的琴上弹奏的声音，难道它们不跟从前一样，能够驱逐让人灰心绝望的鬼魔？愿每一个需要的人都得到这样的经历！愿他能学会跟使徒一同得胜——大卫那时还没学会——“我靠着那加给我力量的，凡事都能做。”（腓4:13）
