火炮、法术等攻击手段持续轰鸣了半个上午，四周鸦雀无声，千相一带着一众残兵败将缩在一个土坡旁休整。
时值正午，临时指挥部的传令兵找到千相一，他和张远山通话，汇报他的情况。
“你先回来吧”
“何坚在你那吗？”
“回来再说”
千相一把部下安排进医疗营，便往临时指挥部赶去。
路上，千相一看到薛山的机动部队，他们建制完整，人数少了不少，副统领正在安排部队休整。
千相一敬军礼，打招呼，他想问问机动部队的情况。
副统领回礼后，上下大量千相一。
军装变成烂布条，身上到处都是泥土，灰头土脸的，像个难民。
千相一的军职比副统领低了四节，站得笔挺，刚刚出来的急，没来及的清洁。
“有什么事吗？”
“机动部队这一仗打得怎么样？”
“中规中矩，你呢？”
副统领对千相一挺客气，知道他现在的职务不过是过渡一下，改天回来，还是统领。
“一言难尽”
“都差不多”
副统领拍拍千相一的肩膀，“张统领叫你开会的吧，快去吧”
他不想细说，千相一也没有多问，继续走，见到阻击部队。
千相一想起何坚，恨的牙痒痒的，估算阻击部队的人数，还有半数之多。
他再走到火力部队的驻扎区，人数仅剩三分之一不到。
“叶叔要心疼了，唉”
离会议室还有几步路，张远山在门口。
他挽住千相一的肩膀，轻声说道：“开会的时候，不要机动，一切我来处理”
千相一点头应允，穿过走廊，在会议室南边的座位上看到何坚。
何坚眼睛里的惊讶一闪而逝，千相一怒火再起，就要发作，张远山挽住他的手又紧了几分，千相一握紧的拳头松开，在旁边的位置坐下。
“各位都到齐了，那么会议开始，各部队依次发言，我来补充，叶城先来”
“先说结果，这次作战失败了，岩虎群继续往墨州方向前进，作为火力部队的指挥官，我负主要责任”
“我没有要补充的，下一个薛山”
“机动部队称受了比计划多了两倍的敌人，并且多坚守了一倍的时间，导致合围时间延后，我有责任”
“说的不错，下一个何坚”
千相一盯着何坚的眼神像要吃人，如果何坚说实话，他会考虑给何坚留个全尸。
“我部伤亡过半，圆满完成作战任务，我申请嘉奖”
“你说谎”
何坚刚坐下，千相一立马站起来指着何坚的鼻子说道。
张远山怒斥千相一，并勒令他坐下。
“还没到你呢，何统领的评价中肯，至于嘉奖，日后上报联盟，奖惩自有公论，下一个，千相一”
“我部受何统领调令，固守一片高地，仅剩几百人”
千相一的声音越说越小，刚刚还是一支暴怒的野狼，现在变成一只温顺的宠物狗。
谈起那些他看着死去的部下，他只有温柔与自豪。
“各位都说得不错，不过主要责任在我，我会向联盟请责，下面就部队补充和疗养问题进行讨论......”
联军带回平州一个月后，岩虎群停在墨平路段。
联盟关于此次战役的评价与奖惩也下发到平州。
张远山罚俸禄一年，出去指挥团团长职务，由薛山担任。
叶城此战有功，升三星统领；
何坚此战有功，二星统领扶正；
千相一此战有功，升统领，再领第一军；
薛山此战有功，升三星统领，调往耀州，掌军权，对联盟负责。
此战虽败，对进一步摸清敌情，彻底歼灭敌人有着重大的意义。
各部带回各城休养，随时待命。
一周后，岩虎群兵临墨州城下，观而不攻，薛山急令各部增援墨州。
各部急行军至平阳镇，岩虎群往回走。
又三天，指挥团于平州汇合，岩虎群则位于平州十公里外。
“这群魔兽到底想干什么？它们的目的是什么？”
“它们的队伍里首次出现其他魔兽，银爪是不是来带这些魔兽离开人类区域的？”
千相一说道，他的侦察营刚到平阳便拨出去侦察岩虎群的动向。
“正好，让它们走，我们又可以有安生日子过了”
叶城赞同千相一的看法，如果真是如此，他有望在和平年代退休。
“上面的意思呢？”
何坚问道。
薛山看着张远山，对于这位前辈，他还是有敬畏之心的。
张远山示意薛山先说，从团长降到团员，他显得更轻松了。
“打还是等，上面争得很厉害，统一的意见是入侵就打，不入侵就等等看”
“还是老样子”
张远山点燃一支烟，有些心不在焉。
“张老，您”
薛山看出张远山心里有事，不知如何开口。
“我没事，你们先讨论着，我出去一趟”
张远山离席，叶城也跟着去了，场间就剩下三人，千相一和何坚，一个怒目而视，一个冷漠相对，薛山看着离席的两位老将，不由得叹了口气。
“散会”
时间快到十一月，天空中云朵漂浮的次数渐增，随之而来的冷空气一而再再而三的些迫人添衣。
眼前的群山云雾缭绕，偶有鸟兽的声音回荡，张远山手里的烟换上第二支，要放回烟盒的手被叶城拉住，他也要了一根。
“我曾翻到一本古籍，讲了一个关于王的更替的故事”
“我们的民主联盟可不专政，你看那种书干嘛”
两个老伙计蹲在一起，看群山。
烟一口一口吐出，张远山讲到新王诞生必将完成旧王夙愿。
叶城插了句嘴，“圣牛铁角和银爪有关系？”
“我不知道”
张远山接着讲古籍的内容。
“究极体代表王，于旧王覆灭之地寻找夙愿完成便是新王登基的条件，如果这样猜测，圣牛铁角的夙愿最大的可能便是复仇杀死它的人类”
叶城倒吸一口凉气，如果他的猜测成真，人类要面对的敌人就不是眼前的几万魔兽，而是来自魔兽区域数十万的野兽飞禽。
“你想歼灭这群魔兽”
叶城转头，目光扫在张远山脸上，这张满是岁月痕迹的脸开始绽放笑容，笑容又消散。
张远山手上的烟因为听叶城说话太久没吸，快要燃尽，他抽了一口，尽展胸中浊气，说道：“不管真相如何，歼灭它们是最好的选择，可是联盟没有破釜沉舟的勇气”
