庄周城附近分布着大大小小十几个小镇和二十几个村庄，在大夏国也是个人口众多的大城了。这其中有一个周延镇因为出过一个天才子弟很是出名。周延镇的柳家巷是镇子里的贫民窟，这里的孩子通常都穿着补了好几层补丁的衣服。巷子口的大柳树后面有一个小姑娘，俏生生的站在那里，与周围来往的行人显得格格不入。虽然只梳了两个简单的麻花辫，衣服也只是干净的粗布衣裳，但整个人的精神气明显与旁人不同，尤其一双大眼睛，动与不动有有一份狡黠。
“二丫，二丫，我来了。”她身后传来一个清脆的声音，跑步声也随之而来。小姑娘眉毛一皱：“方圆，我告诉你，你要是再喊我二丫，我就叫你大妞了”，双手一掐腰，脚一跺，气势拿的十足。迎面跑来的小姑娘，身形比二丫矮了几分，不过五、六岁的样子，圆圆的小脸，小小的眼睛，倒是很衬这个名字。
方圆听到二丫的话，圆脸一红，小声叫了一声“乔金沙”，见二丫脸色好了一点，又上前扯了她的手：“金沙，咱们快去周府吧，晚了要赶不上了。”两个小丫头手挽着手向镇东头跑去，正好和柳家巷一个在东一个在西。
不到一个时辰，两个小丫头就看到周府门口长长的队伍了。今天正是周府招人的日子。这个周府是个整个大夏国都排的上数的府邸，府上人才辈出，具是惊才绝艳之辈，尤其是三年前从周府走出去的表少爷，刘哲，更是因为天资出众，选入了国师的师门－落霞宗。而小镇附近的人都知道，哪有什么表少爷，他只是周少爷的书童。从小跟着一个老乞丐，养到六岁的时候，正好赶上周府招人，进了周府后更是一步登天。据说，周府每三年招一次人，六岁以上，十岁以下，只招二三十人。招进去先进蒙学，按成绩安排活，那样的日子可比一般人家过得好，尤其是像大妞二丫这样家里有好几个孩子的，四五岁就要帮家里干活，或者是照看弟弟妹妹，女孩子哪有几个能去念书的。若是能进了周府，不止不用干活，每个月还有十个铜钱拿，好吃好喝的供着，等到学业结束，要是安排上一个好活，那那更有的赚。
两个小丫头乖巧的排在队伍后面，这会儿的太阳照的地上像着了火一样，排队的孩子、陪着同来的家长，乱哄哄的，在这又热又吵的气氛下，排了半个时辰，才将将排到方圆，两个小姑娘都很紧张，方圆紧张可能是怕自己选不上，乔金沙是怕方圆选不上，毕竟自己这么机灵，怎么也不能选不上，咱就是这么自信。
