杨靳眼望着贼寇溃不成军的惨败景象，挥手道：“收兵！”他面露微笑，对此战的结果甚是满意。几位点检除却赵勇外，皆是交口称赞。
杨靳面对丁山的挑衅，并非不敢出战，他不出三合便刺杀了悍匪车离，又怎会将丁山放在眼里。他知道来虎和铁雄俱是武艺不弱，只想藉此探查一下两人的武艺。
鼓声响起，来虎和铁雄相视一眼，都勒住了战马。放眼望去，惨败的贼寇已然散逃远处的田间茂林，想要尽数斩杀也属不易，况且主将鸣金收兵，他们也只好率众返回。
这一战，斩敌八百，而府兵未损一人。
来虎策马驰回，将丁山的首级掼于马下，下马复命。
杨靳上前拍拍来虎的肩，道：“来将军果然英勇！”话音甫落，不远处马蹄声急迫。
众人俱是一怔，回转身，只见统领胡义慌忙赶来，身后跟着十几个亲信，俱是虎背熊腰，身躯彪壮。
胡义得知战况后，对杨靳大为赞赏，提拔杨靳为军尉。而杨靳也令来虎和铁雄做了麾下的把总，寸功未立的书明玉居然也当上了小校，这自然是得杨靳的看重。来虎、铁雄和书明玉都是好兄弟，嘴上没说什么，但铁雄却心下惑然不解，这书明玉不会半点武艺，又是胆小孱弱，怎地就得了杨靳的赏识呢？
这千余府兵被这数千贼寇困于七星阁，早就人心惶惶，辕门练兵也不过就是给士兵以底气，而这一战斩敌八百，的确给了这一众府兵不少信心。胡义也甚是欣慰，但看到李木生的尸身后，脸上洋溢的笑容不见了，代之的是一抹如乌云般的阴沉，只说了三个字，便掉头离开。
众府兵都看出胡义心下不快，毕竟李木生是他的心腹爱将，但见到杨靳如此指挥若定，心下却俱是称好，已潜移默化的倒向了杨靳这一边。
“厚葬吧！”赵勇也只说出这三个字，便袍袖一拂，离开了这辕门校武场。
这一战，铁雄来虎大显身手，扬威于千军万马之中，心下自是畅怀，众府兵更是群情高涨，操练得更加起劲了。杨靳却不觉蹙起了眉峰。
三十里外便是贼寇的营寨，不消半个时辰便能杀奔而至，虽然周通已损失了两员悍将，但元气未损，人数仍是这一众府兵的数倍有余，若是全力掩杀，己方又有几分胜算？况且，粮草辎重迟迟未到，看来郡守只为自保，是打算将这些出战在外的府兵放弃了。
神国在每个州都设有驻军，但这些驻军只受朝廷的管辖，不单不奉地方州郡的调度，更不鸟这些地方大员封疆大吏。州郡虽然无权管辖驻军，但还得好好供奉，提供所有供给，心下也是叫苦不迭。虽然府兵在驻军眼里不过是一群散兵游勇，战斗力薄弱，但也是州郡长官唯一能指挥的军队，可视作乱世时的救命稻草。只是，府兵人数稀少，装备又差，遇到大规模的贼寇，却是相形见绌，是以各地郡守自然不会倾力而出，否则郡城何以为继？
杨靳嘱咐了来虎铁雄几句，便独自策马驰下了辕门，信马由缰的缓驰，脑子里想着心事。不知不觉，便到了一处山头。这是紧靠辕门营寨的第一座山头，其他六座小山毗邻相连，山下形成了一条条的夹谷。夹谷不大，最宽处也不过两丈有余，但狭长曲折，蜿蜒而去。虽是山峰，但相较山下的夹谷，却宛似悬崖峭壁。
辕门营寨便处在这七座小山之后的半坡上，若无这七座小山，营寨便无险可守，这也是七星阁名字的由来。杨靳翻身下马，坐在崖顶的草地上，陷入了沉思。
不知不觉，不远处的营寨中传来密集的锣声，已到了午饭时间。杨靳收回心神，正欲起身，忽听身后一人道：“军尉大人，午饭时间已到。”
杨靳不用回身也知是谁来了，说道：“明玉，你怎么来了这里？”
书明玉道：“禀军尉，属下见长官一人出来，连兵器也未带，若是遇上敌寇，也是一桩麻烦。”
杨靳回过身，只见书明玉捧着一把刀，正是自己的蓝锋宝刀。书明玉又道：“属下本想拿长官的御龙枪，但我力气小，拿不动。”
杨靳笑了笑：“你又怎么知道我在这里？”
书明玉也笑了笑：“属下猜的。”
“猜的？”
“长官，这一带也别无去处，倒是此地风景还不错，一个人心情不好的时候，总会看一看出去的风景，所以属下猜想长官一定会来这里。”
“这里风景的确很好。”杨靳笑了。
“是的，长官的心情是不是也好些了？”书明玉也笑了。
“当然，我们这便回去吧。”杨靳率先翻身上马，很有深意的看了书明玉一眼，又道：“明月，我们不都是以兄弟相称么，怎么你……变得如此拘谨了？”
书明玉按辔缓行，道：“私下是兄弟，但在军中，长官就是长官，属下就是属下。”
杨靳不再说什么，忽然觉得书明玉骑马映在地上的影子有些高大，也不知是喜是忧。
回到营寨，杨靳便去拜会统领胡义。
“杨军尉此番前来定是有要事与本统领相商，快快请坐！”
“统领，属下忽然想到了一条破敌之计，特来禀明长官。”
很自然的，两人都改了称呼。
“哦？”胡义喜上眉梢，“杨军尉说来听听。”
“弃营。”
“什么，弃营？”杨靳说来虽平淡，但胡义入耳却绝不平淡，“杨军尉……”
“统领，”杨靳截口道，“七星阁三面环山，而我们的营地又在这七座山峰之后，山峰下的夹谷可是歼敌的好地方。我们可在悬崖顶布上兵士，备好滚石羽箭，只待敌寇进入夹谷，便让他们有来无回！”
“可是我们只有千余……”
“统领，我们可派小股兵力迎对贼寇主力，一战即撤，诈败后退，以引贼寇进入夹谷。周通已连损两员猛将，他岂会善罢甘休，属下猜想近日贼寇主力定会前来寻仇。若是硬碰硬，营地必然无幸，不如弃营，在悬崖顶布防，只要贼寇进入夹谷，便是他们的葬身之地！”
“好计策！”胡义又一皱眉，“可是，谁来做前锋呢？”
