一路上，桃久虚弱小身板，跟着马车起起伏伏，整个人头晕眼花，没少遭罪。
桃久大人的心情不佳，直接连锁反应就造就了小朱更加心情不佳的命运。
终于，在朱赤小童的月奉几乎要被扣光的时候，桃久进入了曾初云人生主要生活的地方——褚国的皇宫。
……
“待会把这些也洗了。”几个嬷嬷一把塞过本该自己洗的衣物，站起身离开了。
桃久蹲在水池边，看着已经堆积如山的脏衣物，却只能碍着曾初云的身份一声不吭。
寒冬腊月，小小的身影蹲在比她还要高些的衣服旁边，一件件的小心搓揉，一双小手冷水冰的通红，没了知觉。不过，这却不是她最担忧的，反而是那些棉衣一旦沾了水，就变得格外的沉，好几次她都险些要掉进水池里。
等她好不容易洗完，天色已经黑透了，整个浣衣坊只剩下她一个。因为太累太冷，都忘记了自己已经一天没怎么吃过东西。小小的人倒在通铺上，和着半湿的衣服就躺下了。
“哎，要发饭了，你不去吗？”本以为屋里都走完了，却忽然听到耳边的声音。
桃久不由睁开困顿的眼，仔细看了看，却见是一个和自己年龄相仿的女孩，此时正站在床边，一脸的担忧。
“……我想……睡会。”桃久说话的时候，才发现自己可能真的冻坏了，到现在还在打着颤，整个人哆哆嗦嗦连话都说不成个。
闻声，那女孩也不多言，只是将自己床榻上的被褥罩在她的被褥上：“你最好还是把湿衣服换了吧，否则这一晚可有罪受了。“说完，女孩套上自己的外罩棉衣：“待会看看能不能给你带个馒头。”
桃久心里说不上什么滋味，只觉得凉了一天的心底，有点暖暖的，人间也不错嘛。
“……谢谢。”
那女孩笑了笑：“不用谢的，在这里彼此有个照应总是好的。”
桃久点了点头，她这才看清楚女孩的模样，漆黑的眼眸比寻常人要偏浅，嘴角浅笑，虽然面黄肌瘦却很漂亮。
“对了，忘了问你的名字，我叫秋琪，你叫什么？”
桃久愣了一会才道：“曾初云。”声音却明显冷淡了不少。
这时，听闻屋外有人喊女孩的名字，她便匆匆出了屋，倒是没察觉什么一样。
桃久看着那女孩出了屋，脸色却一沉。
秋琪。
要是她没记错的话，这个人就是曾初云替死的异族女子。
不由皱了皱眉，怎么这么早就遇见了？
迷迷糊糊见桃久睡着了，不到后半夜就烧了起来。
这病七分真、三分装，桃久顶着煞白的一张小脸，干裂的嘴唇偶尔说上一句：我……不想死，这声音夹杂着点哭腔，在安静的夜里尤其刺耳，再加上身子本来就弱，小小的缩成一团，越发显得死气多，活气少。
这下可把那几个给她加活儿的嬷嬷吓坏了，毕竟若这小宫女才入宫就死了，她们也难脱干系。
桃久不好受了一夜，他们也不见得睡得踏实。
第二天，人挺了过来，众人竟都觉得都松了口气。
自从那也之后，大伙心里跟明镜一样，这也就是个半卖半送的病秧子，遭罪死在谁手上，谁倒霉。于是，除了秋琪几个人竟跟躲瘟神一样躲着她，当然也没再难为她，各自分内的活计。
虽说，桃久有装模作样的成分，但是她的身子也确实是弱了些，就这么拖拖拉拉将近半个月，后来虽然好了，却还是落下了病根，格外的畏寒。
进宫快半年，桃久觉得自己衣服洗得衣服都快比小山高了，软柿子朱赤终于松口了。
“大人，用法术真就这么一次啊！”
“那是肯定！来了这么久，天天都在干活，我连浣衣坊的大门都没出去过，那亡魂念念不忘的人更是连见都没见过，再在这么拖下去，咱们何年何月才能回渡虚坊？”
朱赤紧绷着肉呼呼的笑脸，犹豫了半天，才舍得从法袋里面拿出一个傀儡木偶。
只见，他小手捧着，轻轻一吹，那小木偶抖了抖瞬间变成了曾初云的模样。
“大人，祝书生可是三令五申在人间不能用法术的。”
桃久一计得逞，哪里能管得着天高皇帝远的祝卿染，伸出手拍了拍朱赤的小脑瓜：“放心吧，一切有大人我扛着。”
朱赤瞥了瞥嘴，心里一万个后悔，当初怎么就蹦蹦跳跳的跟着来了：“大人，可千万要帮那亡灵完成心愿，否则咱们都得受罚的。”想起那惩罚，朱赤竟害怕的一哆嗦。
桃久却满不在意，只是笑了笑，视线落在朱赤的法袋上，若有所思。
朱赤下意识的捂紧了自己的小荷包：“不能再用了。”
“那是当然。”桃久格外诚恳。
朱赤却如临大敌，怎么觉得这么不可靠？！
虽然有傀儡木偶顶着，桃久却也不能明目张胆的休息。趁着月色，才敢个人在宫中溜达起来。
褚国的宫殿等级森严，像他们这种低阶的奴婢，一般都被安置在离那些皇帝妃子最远最偏的地界，并有在通往的地方重兵把守。不过，登记制度是自上而下的，他们这些下等奴婢没有腰牌根本不能靠近寝宫附近，但是越是低贱的地方，越是把守松散。至于冷宫，对他们这些低阶干苦力的奴婢来说，守卫并不那么苛刻。
桃久小小的人，挑着小宫灯，一个人迈步在曲径通幽的宫道上，悠悠长长的道徒上只有她一个人，微弱的光其实照亮不了多远，除了她自己的哒哒脚步声，一切都安静的让人毛骨悚然。
桃久却乐得自然，时不时抬头看着月色，倒也觉得安稳。她的渡虚坊那一弯明月，竟不如凡间看起来真切，还有这繁星点点，倒是有些别致。
“……”
这时，桃久微微停驻了脚步，低垂了眼帘，屏住呼吸听着耳边吹过的风声。
竟是鬼泣声。
回身看了看身后空荡荡的长道，微微皱了皱眉。挑了挑宫灯，便又一步一步顺着声音传来的方向走去。
越走越偏，越走越暗。
只见，不远处一颗颗枯树的倒影，月色下犹如张牙舞爪的鬼魅，影影绰绰，仿佛要吞掉这里的一切。隐没在黑影中，却见一间黑瓦老墙的宫殿，残破的宫门和窗户边布满的蜘蛛网都是这里显得毫无生气。
桃久微微眯了眯眼。
“看来，是这里了……”
或许是这阴冷的熟悉感觉，她不由莞尔一笑，这里这种气氛就算是闹鬼也不奇怪，鬼怪于她来说只觉得亲切。
鲜有人经过的小道，出现了一个小小的身影，挑着宫灯缓缓靠近。
桃久轻轻地推开门，陈旧的门发出了吱呀的老旧声。走进宫殿里，漆黑黑的一片，唯有她的宫灯能照亮一丁点距离。
从她踏入的第一步开始，这里就仿佛散发着一阵犹如冰窖般的寒冷。
这是，然，一阵黑风扫过，桃久手中的宫灯也跟着灭了。
刹那间，一切都陷入了黑暗。
