张卫东他们这一路上行进的非常顺利，沿途并没有发现任何可疑的情况，部队在沿途的村子不断的用大价钱收购粮食，但是真正买到的粮食却不是很多，甭说够一个加强团食用的了，就他们这两个加强营也不够吃上两天饱饭的，这对于张卫东他们来说还是相当郁闷的。
因为衡阳、衡南、来阳、永兴、资兴这一带已经是抵抗日军侵略的第一线了，这一地区的粮食早就被其他的国军部队收买一空了，所以老百姓家里的余粮着实没有多少，再加上这一带本来就是山地荒林居多，粮食产量比较贫瘠，不少村子的百姓也为了躲避战乱举家内迁逃难，粮食的收购自然没有前一天那些村子里的多，要不是张卫东他们出了足够高的价格，估计就这百十来袋粮食也买不来。
“卫东，你看情况怎么样，能不能进啊？”这天下午两点半左右张卫东他们就来到了哲桥镇的外围青纱帐，部队停下都隐蔽好后张卫东和武国威等人就慢慢的靠了过去，近距离对哲桥镇观察了起来，胡剑所率领的狙击排则成战斗队形在周边四散了开来，为他们提供警戒掩护。
哲桥镇虽然说是镇，但是却没有一点小镇的规模，没有城墙也没有像样的建筑，说白了就是规模大一号的村子罢了，虽然哲桥镇有些名不副实，但是地理位置却是非常的重要，它可以说是来阳的西大门，倘若要是有军队想在西面攻击来阳，那么石大门和哲桥镇就是必经之路，如果这里失守了，那么敌人就真要兵临来阳城下了。
所以防守来阳县城的国军部队在哲桥镇派了一个连的兵力驻守，一方面是防止有日军绕道他们的身后从北面向他们发起攻击，另一方面是为了确保这条退路不被小鬼子给切断了，一旦来阳县城战事不利，他们可以随时从这里向后方撤退，不至于被小鬼子四面合围逼入绝境。
“镇口有我们的部队在警戒，往来进出的百姓也没有什么异常，看来应该不会有什么问题……”张卫东观察了一阵后就放下了手里的望远镜对武国威说道。
“那我让弟兄们准备一下，我们开进去吧。”武国威听到张卫东的话后立刻就要站起身返回去招呼部队前进，进入哲桥镇。
“先不着急，你没看见那些警戒的士兵都是端着步枪的吗，他们的警觉性倒是不低，如果我们这近千号人的队伍就这么直接开过去，很容易会刺激那些警戒的士兵，到时候一旦闹出什么误会来就不好办了。”张卫东这时候立刻叫住了正要去命令部队集合的武国威，对他指了指哲桥镇的村口那里说道。
“呃……你不是说问题不大吗！”被叫住的武国威先是一愣，不过随即就有些大惑不解的问道。
“我说问题不大可不代表就没有问题，这样吧，我先让我的一连上去同他们交涉一下，顺便了解一下周边的情况和敌我态势。”张卫东翻了下白眼对武国威继续说道。
“好吧。”武国威听到张卫东的话也觉得很有道理，当下也就不再多说什么了。
很快接到传令兵命令的一营一连就在连长的带领下从青纱帐里都冒了出来，在大路上匆匆排列了一下队形就这么大摇大摆的向哲桥镇行进了过去……
“啊……班长，我们这一天到晚就这么站岗也太无聊了，也不知道长沙那边的战况怎么样了。”一名在哲桥镇镇口站岗的士兵，一边很随意的看着不时三三两两路过他们面前的老百姓，一边打着哈欠百无聊赖的说道。
“你小子这是想找死啊，真是初生牛犊不怕虎，你知道我们这样的美差其他连的人有多羡慕吗，这一天到晚吃了睡睡了吃，除了站半天的岗以外是风吹不到雨淋不到的，你小子还不知足了，等有一天你真上了战场不吓尿了裤子都算你小子是个人物，昨天听连长跟我说长沙那边打的老惨了，我们投入了30多个师同小鬼子死战了一个多月，部队伤亡好几万人呢，幸好我们团的任务是防守来阳，不然要是把我们也拉上去，估计现在这个时候十有八九已经打光了。”这时候一名岁数年长的中士老兵一边靠在一棵拴马桩上嗑着瓜子，一边随口对那名士兵回答道。
第一次长沙会战是发生在1939年9月至10月间，中国第九战区部队在湖南、湖北、江西三省接壤地区对日本军队进行的防御战役。
自从中华民国二十七年也就是1938年10月，中国抗日战争进入到了相持阶段后，日本侵略军就不得不调整其侵华方针，对中国实行以政策诱降为主，以军事打击为辅的对华策略，同时放弃其速战速决的军事战略，代之以持久战，从新整备武力，等待时机以期一举解决中国事变。
当时在武汉外围的中国守军有将近100个师的部队，且对武汉形成了一种包围态势。
长江以南地区的是陈诚和薛岳指挥的第9战区，一共有52个步兵师的兵力。
长江以北地区为李宗仁指挥的第5战区，一共有35个步兵师的兵力。
而日军11军司令官冈村宁次指挥的第11军于1939年春夏之间相继发动了南昌会战和随枣会战，经过这两次的作战日军攻占了南昌，随后击退了第9战区部队的多次反攻，彻底在南昌站稳了脚跟，随后以南昌为支点建立起了武汉外围防御圈的东南屏障，并打开了通往长沙的通道，同时打击了第5战区李宗仁的部队，保住了汉水以东的阵地，暂时缓解了来自江北国军部队的进攻压力，8月底日军在缓解了江北的后顾之忧后又把进攻的矛头指向了湖南。
中华民国二十八年即1939年9月1日，日军第11军司令官冈村宁次指定了作战方针，根据判断修水河方面中国军队大概有25个步兵师，日军为了打击中国军队继续抗战到底的作战意志，决定在9月中旬以后开始发起奇袭攻击，以期在最短的时间内捕捉到第9战区的主力部队，并将其彻底歼灭于湘赣北部平江及修水周围地区，为此日军第11军频繁调动兵力，先后集结了第6师团、第33师团、第101师团、第106师团和3个独力混成旅团，包括海军、航空兵各一部约10万兵力，在司令官冈村宁次的指挥下，采取奔袭攻击的作战方针，对湖南省首府长沙展开进攻。
中华民国二十八年即1939年9月13日，日军秘密完成了战前部署，日军第11军的战斗指挥所进驻咸宁，冈村宁次亲自指挥战斗，并于当日正式下达了作战命令。
主要作战内容是：为了隐蔽部队主攻方向，迷惑和牵制中国军队，第106师团与9月15日率先发动攻击，由奉新以西突破中国守军第1集团军和第19集团军的防御阵地，进入至中国军队侧后方地域，歼灭守军于高安西北地区。第33师团由通城向麦市、渣津攻击前进，打击其当地的中国军队第27和第30集团军。主力部队则于9月23日佛晓发起全面进攻，其中第6师团由新墙镇以西向汨水南高地正面突进，其左翼奈良支队由杨林街以西向浯口、汨水北岸突进，其右翼上村支队与9月23日佛晓在营田登陆，向汨罗江上游平江地区攻击前进，这三支部队相互协同歼灭该地区的中国守军第15集团军，整个战役预计20-30天结束，10月10日-15日所有进攻部队返回至原住地警戒待命。
第一次长沙会战国军部队战前的准备情况主要是第9战区的所辖范围，主要是湖南及鄂南、江西省一部，战区跨湘、鄂、赣三省边区，东西以赣江、湘江为天然分界线，两翼又各有一个湖作为战略依托，其中东面是潘阳湖，西面则是洞庭湖，恰好成为了整齐对称的战场阵型走向，使得日军大迂回的战术战法无从得以实施，只能逼其从正面强攻，硬碰硬的正面较量。
在湘、鄂、赣三省的交汇地区更是群山纵横，地形非常的复杂，这对于防守一方的国军部队十分的有利，而对于处在进攻方的日军来说却是一场噩梦，长沙以北的湘北地区大多数也是山岳地带，湘北不仅仅多山，而且也多水，以粤汉铁路为分界线由北向南画一条直线，其左侧有洞庭湖及澧水、沅水、湘江三大河流，右侧有新墙河、汨罗江、捞刀河、浏阳河，从而形成天然的防线。这样一种多山、多水的地形对部队行动会产生较大影响，尤其不利于日军的机械化部队行动。
第9战区代理司令长官薛岳认为，只要利用好这些良好的地理条件，再加上正确的战略战术指挥，完全有可能打退日军的全面进攻，化被动为主动。
所以第9战区拟定予以进攻日军以严重打击而开第二期抗战的胜利先河，决定诱敌深入长沙以北地区，将敌军主力包围并加以歼灭之。
赣北、鄂南方面应全力击破敌军的策应作战企图，以保障主力部队方面展开包围战术的顺利实施，整个战略部署的核心总结为八个字：后退决战，争取外翼。
随着大战的日期临近，第9战区代理司令长官薛岳开始调兵遣将部署兵力准备迎敌，当时第9战区总共有21个军又3个挺进纵队，共计52个师，国民政府军事委员会额外调拨配属了4个军又1个师的兵力支援薛岳的第9战区，分别是第4军、第5军、第99军及新编第6军，又1个师是第11师，战区部队最后总计25个军，63个师，总兵力50万人。
