楚昭初见李均时，楚昭还是那涪陵长公主怀中锦衣玉食的孩童，不知忧愁。李均还没有背负千重枷锁，满目憧憬。如今再在长安城中相见，一个是饱经丧亲之苦，处境艰难的少年王爷，一个是饱受磨炼之苦，锋芒毕敛的少年公子。
楚昭忽的心中一动，低叹一声道：“你心思玲珑，应该猜到了。”
李均涩然一笑：“清觉寺主持了缘大师曾被金陵燕氏相救，无论如何，这次金陵燕氏遭难，他必会出手。王爷故意留下破绽，引北窦人追寻王爷而来，阴差阳错发现秘密回京的金陵燕氏，从而引发兵符之争。王爷前往清觉寺，便可守株待兔。环环相扣，一厘不差。而王爷让均陪同前往青州书院，看似因均之才结交，意图发展自己的实力，实则醉翁之意不在酒。一是挟均为质，防止李豫王继叛变，二是借此掌控雁落部，三是时刻监察均是否有二心。”
楚昭并不否认：“正是，变数太多了，不防不行。”
李均就地跪下，玉白的额头叩在冰冷的青砖上，清脆有声：“我李均在此立誓，此生之择楚昭一主，必定万死以赴。若有分毫违背之心，定叫李均不得好死。”
李均同谢京华一般，太了解楚昭了。
楚昭自幼多舛，在深宫之中不知道中过多少明枪暗箭，见了多少争斗倾轧。在这种情况下，如果不能迅速成长，那便只有死路一条。
在这种艰苦之局下，楚昭还能在心底保留一处柔软，一泓仁义，一腔热血，已经实属不易了。
正因了解，所以理解。
李均此举不过是为了让楚昭这时敏感脆弱的心定下来。窦太后逝去，不声不响就葬在了孝陵，不许南窦族人前来吊唁，也不许天下守丧。
楚昭看似沉默无动于衷，但心中悲痛欲绝，深恨自己的无能为力，从而行事越发偏激。
谢京华看出来了，所以才会说那些话，问楚昭：“汝欲何往？”
李均也看出来了，所以才会有这出欲扬先抑，说：“李均只择一主。”
楚昭沉默半响，粲然一笑：“真是身在局中看不清。均弟起身吧，昭无妨。”
“诺。”李均起身望向堂外风雪。
楚昭顺李均目光看去，含笑道：“风雪如旧。”故人亦如旧。
纵使风雪如旧，亦无退步之意。
长安城外，清觉寺。
梵音阵阵，佛语呢喃。掩映在雪色竹海中的清觉寺倒是难得一分清闲。寺庙后院，梅花盛放，袭来冷香。寒风呼啸中，寺门被敲响了。
小沙弥从门缝隙中探头探脑张望几眼，见除了这些客人外，再无他人跟随，便放下心来。推开大门，合掌道：“阿弥陀佛，各位施主，里面请。”
一众人挟着风雪寒意进了寺中。厚重的木门吱呀合上，插上了门栓。
为首的锦衣公子抖落裘衣上的落雪，问向小沙弥：“慧永，了缘大师呢？”
慧永道：“师父正与一位施主谈话，抽不开身，便让小僧前来相迎。住处已经备好了。”
燕玄颔首应道：“劳烦了。”
众人随着小沙弥前往住处，绕过了缘禅房时，门突然开了。从中走出一名孝衣少年，一头青丝披在身上，用白色绸带挽起半匝。看样子尚未及冠，不过十七左右。面若冠玉，眉斜飞入鬓，带出一丝凛冽。双眸黝黑，像迷雾笼住的深渊，暗不见底，令人心悸。一身气度全然不似藉藉无名之辈。行走间，佩玉轻叩，无半分杂乱，清脆有序。从此可以窥见，这少年绝非常人。
孝衣少年身后半步远站着一名稚龄少年，同着孝衣，一身清傲，容颜昳丽。腰间配着一柄剑，燕玄眼尖，瞧见剑柄上那抹篆文，分明二字“长离”。
了缘大师双手合掌道：“施主之才，老衲远所不及。”
燕玄听见这句话，眸中划过诧异。了缘大师乃清觉寺主持，不仅精通佛理，而且书法也是当时一绝。翻阅典籍数万本，在医药，金石，古文字等方面均有涉猎。就这么一位博学大师竟说自己的才识远不及一名未及冠少年。
燕玄问向慧永：“他们是谁？”
慧永不自觉转着手上的那串佛珠：“那位施主是南窦族人，唤窦昭，身旁的便是青弋相李豫之子李均。”
“南窦的人怎么会和青弋相之子一同？”燕玄喃喃道，心中似有所想。燕玄身后的燕青见燕玄陷入沉思，提醒道：“公子。”
燕玄笑笑：“走吧。”
化名窦昭的楚昭余光扫地一行离去的身影：“主持过誉了。叨扰主持多时。昭便退下了。”
在门外等候的许芃上前为李均递过狐裘，移步为楚昭披上狐裘。三人行礼后，消失在走廊转角处。
在了缘身旁听了许久的大弟子觉永目送三人离去，不由疑惑：“师父，这位施主真只是南窦族人吗？”
并非觉永轻视南窦，只是北窦势大，朝中三分之一的臣子全然是北窦的人。与北窦的辉煌相比，南窦门庭零落，只在江南一带走动。偌大一个世族，竟无一人在朝为官。楚昭这气度这才华实在不像是南窦所出。
了缘微微一笑，满脸和蔼，道：“既然施主说是，那便是了。”
觉永颔首，心中了然，默然合掌低念道：“阿弥陀佛。”
走过长廊，不期然瞧见一片梅花林，楚昭驻足。李均抬头望了眼前这风雪中怒放的红梅，道：“清觉寺有三绝，卦绝，人绝，梅绝。这梅傲骨铮铮，是为俗世不常见。绝一字当的起。”
楚昭听言正想说些什么，忽然听见“飒——”一声破空而来，当即反手抽出李均腰间的佩剑“长离”，旋身提剑相迎。
那人未曾想到这么一出，但立刻反应过来，虚虚收势，借力挽了个剑花，利刃寒光直朝楚昭而去。
李均与许芃几步移开，空出位置。
楚昭以退为进，移开几步，偏身躲过，顺势挽起剑势，拦下杀机毕露的剑招。楚昭眸光一凛，与来人匆匆一眼对视。
两人心照不宣错开几步，齐齐剑招瞬间变换，迎了上去。短短几秒之间，两人已经过了十几招。剑影闪过，玄机暗藏。
“铮——”一声剑鸣忽起。李均抬眸淡淡一扫。不出意外楚昭手中的长离架在来人脖子上，靠近脆弱的喉管。但来人的剑刃险险割破楚昭系裘衣的衣带。裘衣滑落，一身孝衣翩绝，青丝散落肩头，有几缕被剑刃割下，飘然落地。
楚昭凝眸，直直望向来人。来人锦衣貂裘，世家公子模样。想来因为还没有及冠，只用了玉簪束发。身形较为瘦削，偏文弱，实在难以想象如何拿起的这重剑。眉目堪入江山画卷，容颜一见难忘。那眸仿若盛满满天星辰，璀璨灵动，让人神往。
楚昭率先收回剑掷向李均，问着：“身体发肤，受之父母，阁下这是割发代首？”。李均抬手轻易握住剑柄，反手插入剑鞘。
来人亦收回剑，满脸讪然，行礼道：“在下金陵人文懿，一时心痒，这才冒然出手。实在对不住。”燕玄一副彬彬有礼的模样，神态自若，实在瞧不出刚刚是他先挑事。
楚昭定定望着燕玄，直把燕玄的瞧得心里发虚。绕是他自诩脸皮厚，也不得不移开目光，不与楚昭对视，难得心里有了一点愧疚感。
他一时技痒是假，心存试探是真。
青弋王楚昭在深宫蹉跎这么些年，是不会武功的。据传是天生体弱，受不得劳累。但身为大将军楚禄存的儿子，体质不会差到哪儿去的。多半是圣上不希望楚家军后继有人，哪怕是一丝可能也不行。
燕玄肯定窦昭的武功绝对不低，远超自己。应当是从小习武，练习一直不间断。但若眼前的人不是青弋王楚昭，又会是谁呢？难道真是南窦族人？是自己疑心太重？
楚昭忽而笑道：“原来是文懿兄，这也算是不打不相识。”楚昭回礼，笑容加深：“在下会稽窦氏，窦昭，字言涣。”
燕玄不由自主打了个寒颤。直觉告诉他，眼前这个人不简单，自己今日怕是棋差一招，自投罗网。
