一天早晨，一位住在犹太人聚居区的年轻寡妇被人杀死在她的房间里，她穿着睡衣，死在床上。
据推断，死亡时间是前一天夜里9点左右，死因是氰化钾中毒。没有发现遗书，也没有找到服毒用的容器。房间的门从里边上着锁还挂着防盗链，所有的窗户都插着插销，是一间完全封闭的密室。警方据此断定她为服毒自杀。
但是，名探斯莫尔对自杀结论持有疑问，死者是一位虔诚的犹太教徒，而犹太教是禁止自杀的，很难想象一位犹太教的忠实信徒会破坏戒律而自杀。另外，据斯莫尔了解，最近那个寡妇已决定再次结婚。
警方反对斯莫尔的看法，因为罪犯在毒死这个女人之后很难从这间密闭的屋子里逃出去，因此，他杀的推断不能成立。但是，斯莫尔从公寓管理人员那里了解到，昨天夜里有人去过被害者的家。此人是她的小叔子，也就是她亡夫的弟弟。他是昨晚7点左右去的，离开的时间大约是9点。不过，他离去的时候，被害者还将他送到公寓的大门口，这是公寓管理人员亲眼所见的，确凿无疑。
尽管这样，经过一番缜密的推理，斯莫尔仍然认定被害人是他杀，死者的小叔子就是凶手，但暂时还没有证据。
那么，凶手是用什么手段投毒的断案结果毒药是放在《圣经》里的，因为死者是一位虔诚的犹太教徒，所以会时常阅读《圣经》，而警察也容易疏忽《圣经》其实也可作为盛毒容器这一细节。
