晚晴风歇，一晚春威折。
大戚国上临皇城，尚家大宅，倪尔院外。
草丛中似有声响，原是不知哪里来的探子奉命蹲守。这两人通身着深衣，同色黑巾包头遮面，标准的探子着装，俯在草丛中多时片草不动，竟无人发觉。其中一人贴耳细闻，一片寂音，忍不住说道：“要我说这真是顶好的任务了，坐卧花丛中，待听佳人音，一日都是闲啊，比那打打杀杀的任务真是好了不止半点。”
身旁的同来的探子三水看他这懒惫的样子，笑骂道：“你呀，皮子紧着点。主子即是派了咱俩来，必是有大事要生了。况且，这院里的主虽还是个小丫头，能做一院之主，定也不是个省油的主儿。”
正说着呢，忽听得院中婆子一声急唤：“小姐快下来，怎么急急就上去了。”
这探子赶紧一步跨出这边角之地，就地起跃，三两跨步，一下子攀上院墙。
只见一红衣女子，身穿罗裙，必是院主尚倪尔无疑了。正由二楼阁窗攀上顶阁，身影险上，可见功法却是如主子所交代，如龄未成。阁下丫鬟婆子不时惊呼，想必这倪院的阁子也不是好登。正想着，这姑娘似乎与他对视一眼，随即更快速度向上攀去。再定神看去，似乎又是错觉。
探子赶紧回身，与三水交代：“确是出事了，里面那位在攀顶阁，我先去和主子交代。你现在即刻到外备马，随机应变！”说着也不管三水反应，就由前瞧好的小路向院外跃去。
三水听得令，正要随上，却听尚倪尔自阁顶高处一声：“传我令，倪卫即刻全族限出，彻查院中人事，捉拿细作，我倒要看看是哪位敢窥我尚氏一族。”
三水心中暗骂先前那人抢了他的活计，暴露了行踪却要他背锅，再不敢耽搁，赶紧要抽身离去。内院还未出，只觉颈口一凉，似是被什么扎到，再走两步，惶惶然就要向下倒去。唉，早知院里这位不是什么省油的主，不知怎的就中招了！
倒在地上，几息功夫，脚步声近了。果然，几个卫士把三水翻身仰面抬走，三水看着近晚阴沉沉的天空，左右摇晃，恍恍惚惚间看到云间有一抹淡黄色的薄烟，是尚氏一族独有的信烟，几近消失，这才知道今晚这出儿真是出了大事。最后一个想法竟是，出了这等大事，估计主子没空捞他，要受几天罪了。再摇几下，终于晕过，再无知觉。
再说这院中情形，院主尚倪尔立于高阁，看这春威折旧日，正是山雨欲来风满楼。
尚倪尔看着天边一抹淡黄，忽有萧瑟意。尚氏一族之所以几百年来，把控上临皇城，与魏氏相斗相合屹立不倒，正是由这一代代顶起家族，虽前路坎坷，但吾愿往矣，身载家族荣光。
听着身后的脚步声，等的人来终于来了，乃是服侍老家主多年的贴身书童，人称庆先生。这位庆先生为人圆滑，整日里笑容满面，像个安乐地主翁般和善得很，可该办的事一点也不含糊，主事时人戏称笑面虎。自老家主卸任以后，养尊处优，心宽体胖，这几年身子像吹气般鼓了起来。
先生本名少有人知，现名庆卸，乃是老家主庆卸任之喜所赐，可见这尚家家主难当得很。不等那人开口，倪尔就道：“庆先生，怎么不在祖父侧服侍，却来找我呢？说也来得真快，祖父防备孙女之心已经知道了。在此等你，是要你告知祖父，今日我定要见姐姐，我知分寸，祖父不必担忧。待我回来再行领罚。”
庆先生从阁内涉阶而上，足足九层阁，内衫早已湿透，可怜他一个老家主书童，到了还是要做这耗命的勾当，全是不省心的小主子。这样想着，哎呀，汗流了下来，庆先生气喘吁吁，这标志性胖胖的笑面再也撑不住了，配上那满脸的汗水，怎么看都有些滑稽可笑。好在只要他传话，没指望能拦住这主儿，不然这苦活计可排不上他。也难为这主儿，都这时候还能耐住性子配合他，不愧是当年老家主最中意的继任人。不多想，说完交代的台词赶紧放这祖宗离开，省的又惹人嫌。
“倪主儿，老家主早就下了令，要你静心思过，上次不该私自涉空明院事务。你出不去的。”
倪尔听他如此废话，冷冷讽刺道，“好叫祖父知，我若安心等着嫁入皇家，今日见的该是收尸的红霞色信烟。且倪尔自有主张，祖父拦不住我。这传任烟非一院院主卸任不可见，倪尔院乃是稳定宫廷维系世族，按说我已接任倪尔，家主卸任我只管待命，可今日传烟的是家姐，家姐是生是死，我总是要知道的！”
说罢再无耐性多费口舌，倪尔一手除下腰带，这带乃是皇城里那位天下之主前日里不知哪里寻来的生辰礼，金丝玉帛却又轻薄飘逸，稀奇不知是何材质，触手生凉却又坚韧无比，好让京城一派闺秀羡慕，贺与尚倪尔明朝大婚下的定礼。
倪尔才不管这物毁了如何，三两下缠上手掌，从高阁一跃而下。伴着阁下婆子的惊呼，下落间忽一手探出，凌空院中，遇阁便转，向族外滑去。
老书童庆卸这才知老家主说拦不住她是什么意思，就这主大功未成，竟用族内飞羽院消息往互的传令丝网滑出，这传信的丝网只做族内传信之用，要是能承人，还要她来用！怪不得老家主当年可惜这主其智若妖，其性若坚，堪可接任家主位！可惜！可惜！
倪尔可顾不得这老书童所想，飞羽之网可用否，先试了再说。至于功夫不到家，凌空断落，非死即伤的事不想也罢。倪尔心心念的只是姐姐的安危，虽是黄色信烟，但也总觉不好，恨不得这飞羽之网再长些，让她一跃皇城郊外，赶紧见到姐姐。
飞羽之网，乃祖中消息往互之用，自然出了宗门再不可用。门外倪院影卫见天边信烟，早就备快马候着，时候将近，抬眼看去。果然不多时，倪主从这上临第一高门跳出，直直落在这骏马上，拍马而去。
才跑过一条大街，惊走一片街边客，正要嗟这姑娘衣衫不整，粗鲁无礼，就见一飞箭直直射向这一人一马。马上这姑娘也不回身，反手一握，手上也不知缠着什么金光闪闪的东西，毫发无损就接住这箭，一手拆开箭头羽令，低眼一撇就抬头鞭加快马，转身另换一路而去，想是飞羽传信得了确切位置。街边人被这一手惊住，再不敢出口责怪。
城中各处，伺机而动，注定是个不眠夜了。
