在座众人闻言都不禁一愣。大家之前早已经知道，李世卿和张波亲如手足，此时他说出这样的话，实在是令人不解。
李世卿轻叹口气，耐心解释：“目前，吴凌老贼已经回到东都，亲自主持大局。他熟悉明鉴司，而且老谋深算、诡计多端。对上他，咱们谁都没有必胜的把握。”
他顿了顿，接着道：“就比如说今晚吧，他肯定早就察觉到我躲在听雨轩的梁上，可是偏偏能沉住气，故意说什么知道了咱们的秘密据点，还要等大人物来了再一网打尽。迫使我在情急之下方寸大乱，险些成为引狼入室的傻瓜。如果吴凌故意用张波当作诱饵，引明鉴司出手相救，恐怕一不小心便会跳进他的陷阱之中。况且，张波的妻子蕊姬身份难测，又怀有身孕，他是否能够配合咱们独自离开，我实在难以判断。”
乔盛春担忧道：“如果拖久了，张大人会不会有危险？”
“我估计应该不会，”李世卿像是在自我安慰似的，说：“吴老贼还想从他身上得到很多重要的信息，一时半会儿不太可能痛下杀手。只要张波确信自己身上还有可利用的价值，这小子就一定会善加把握，运用这些筹码与吴凌周旋。所以，看似处境凶险，但是生机也暗藏其中。而且，只有吴凌以为明鉴司已经放弃张波，全部远走高飞了，才会放松警惕，给咱们可趁之机。”
周兴等人连连点头，同意他的判断。
眼见基本说服了明鉴司的官员，李世卿随即抛出另一个问题：“不瞒你们说，我现在最担心的问题，并不是哪一个人的安危，而是整个大唐的国运。”
大家知道他是指何光华与突厥人联盟的事情，也都不由得忧虑起来。
周兴不禁叹道：“现在突厥攻打萧关，何光华兵逼潼关，帝都原本占据四塞之地，傲睨天下、固若金汤，如今却反而像是被困在牢笼之中，腹背受敌。唉——”
王海也满脸愁容，问李世卿：“大人，敌人实力强大，双方如果联手勾结，我们该如何是好呢？”
“我想的正是这件事。”李世卿沉思道：“所以，我打算搅黄了他们的计划。就算不能完全成功，至少也要拖慢敌人的步伐。”
“怎么搅黄？”大家好奇询问。
李世卿淡淡道：“杀掉突厥的谈判使者——坦利亲王！”
油纸伞下，吴凌默默注视着地上那具冰冷的尸体，心却在不住的往下沉。
他曾在西域隐迹多年，期间数次往来突厥汗国，为搅动天下的乱局奔波谋划。所以，对于突厥的实力根底和精英人物，吴凌都有着比较清楚的了解。
眼前这名惨死的突厥武士，名叫达伦，位列铁血十三鹰第五位，与排行第九的古尔特是师兄弟，皆出身于大草原第一高手——“武圣”贝希的门下。
达伦武艺高强，尤擅轻功追踪之术。尽管不是老师贝希最得意的弟子，但也绝对称得上是顶尖水准。
所以，当吴凌准备返回东都，全力对付前来营救太子的徐成淼时，特意向坦利亲王借调了达伦二人，作为强力臂助。
然而就在今晚，达伦和师弟古尔特联袂出动，居然都无法稳胜那个神秘的高手，反而落个一横死一失踪的结局，怎么能不叫吴凌暗暗心惊。
“难道是我算漏什么了吗？”吴凌喃喃自语着，大脑却在飞速盘旋。
在他的印象中，整个北衙明鉴司里面，包括徐成淼在内，都没有谁能具备如此惊世骇俗的本领。
再反观前日抢夺太子的一系列行动，处处透露出一种战场上诡谲强悍的意味，完全不似徐成淼一贯的暗探风格。
莫非背后的主事者另有其人？而那个人就是今晚藏身听雨轩的探子？
想到这里，吴凌不禁有些懊悔。早知道还不如当场派兵围杀他，都怪自己贪心，意图诈出明鉴司的大鱼，结果闹到如今偷鸡不成反蚀把米的境地。
而这把米，蚀得太过麻烦。折损了坦利亲王手下两员大将，回去该怎么交代呢？
吴凌感觉自己的头有些痛，而且是越来越痛。
这时候，蒯印快步走来，禀报道：“先生，方圆三四里的范围都搜遍了，没有发现古尔特的踪迹。”
吴凌泄气的冷哼一声，问蒯印：“你看看，从达伦伤口的位置和创面，能判断出来对方的武功路数吗？”
蒯印微微一愣，心中暗道：师傅这是怎么了？我又不是出身明鉴司，对于这种事情并不在行呀？反而他才是个中高手，为何反倒问起我来啦？
想归想，蒯印还是赶紧走到尸体跟前，仔细观察半天，然后谨慎的说道：“嗯，从创面上看，对方所使的兵器极为锋利，应该是柄长刃宝刀。内力同样也是非常强劲，不仅伤透肌理，而且还震碎了脏腑。”
吴凌点点头，表示同意：“还有呢？”
蒯印又想了想，稍显疑惑的说：“嗯，还有一点很奇怪。达伦身体的其他部位，没有任何伤势，只有胸口集中了七处刀伤，看上去很怪异。”
吴凌本来是因为自己心情烦乱，才没话找话的消遣蒯印，可是现在听他这么一说，也不禁勾起兴趣，说道：“嗯，有点意思。你想想看，这又说明什么问题呢？”
蒯印张张口，没有说话，兀自皱眉摇头。
“想到什么了？”吴凌追问道。
蒯印回答：“弟子本来想说，达伦会不会是被绑起来杀掉的，但是又立即推翻了。四周到处都是激烈打斗的痕迹，很显然被绑的推测并不合理……先生，请恕弟子愚钝，还请您指点迷津。”
吴凌又仔细看看尸体，右手还略微比划了几下，接着道：“哼，说起来倒也简单。这种怪异的现象，只能说明一件事，那就是——快！”
“快？”
“是的，快，快刀。”吴凌指着伤口说：“你仔细看，这七处刀伤，其实都是前后相连的动作所造成的。”
蒯印闻言，也学着吴凌刚才的样子，用手比划一番，惊道：“确实如此！我的天，这几个招式并没有什么精妙之处，可是竟然能够连续伤在同一个区域，简直就像是达伦直挺挺站着任由对方劈砍似的。竟然能够如此之快？！”
吴凌嘴角边露出一丝冷笑，眉宇间却满是忧虑神色：“天下间的用刀大家，各有特色，其中以快著称的，无非三位。当年称霸西蜀武林，号称‘刀魔’的严仲；江南上官世家的家主上官云宵；还有一位……”
“安西大都护关星辰！”蒯印接口道。
吴凌点点头，继续道：“刀魔严仲为祸一方，早在十年前，便被少林寺的伏魔狂僧慧颠给收拾了。上官云霄生性淡泊，不到四十岁的年纪，便宣布退出江湖，安心主持家业，鲜有出来走动。而关星辰，也已经命丧藏军谷。真没想到，现在又冒出来一个快刀手。”
蒯印思索片刻：“先生，您说会不会是那三位的后辈弟子呢？”
“非常有可能。而且，可能性最大的，就是关星辰的徒弟。”吴凌问蒯印：“你听说过冷月快刀吗？”
蒯印头回听说，茫然的摇摇头。
“那么伯克男爵李世卿，总该听说过吧。”
“那自然听说过，”蒯印笑道：“朝廷不是还颁发过通缉令，悬赏追杀他嘛。怎么，难道李世卿是关星辰的徒弟？”
吴凌轻叹一下：“是啊，这件事我也是后来刻意查探才知晓的。当初在西域时，我曾经与李世卿有过一面之缘，还亲眼目睹他马踏连营的精彩表演。从那时起，我便暗中留意这个年轻人，对其做过专门调查。你知道吗？他不仅是关星辰唯一承认的弟子，还是张波胡飞的好兄弟。”
“哦？竟有此事？”蒯印惊讶道：“这个情况，以前完全没有掌握呀。”
吴凌淡然一笑：“完全没有掌握，是因为李世卿一直远在西域军中，又是一个微不足道的校尉军官，所以，任谁都不会把他，跟年轻有为的神策军掌令官和武威军先锋大将联系在一起，更不要说军方柱石——关大都护。”
他顿了顿，继续道：“可是，龙潜九渊，风云际会便一飞冲天。西域大乱，给了关星辰这个得意门生施展抱负的舞台。短短数年时间，一座库风孤城，竟然被他经营的威震塞外，最后连阿史那默辛可汗都不能不重视几分。”
蒯印感慨道：“唉，都说时势造英雄，李世卿这也是赶上时机了。不过，先生为何要提起他呢？此时，他不是应该正躲在西域逍遥快活吗？”
“不瞒你说，直觉告诉老夫，李世卿很可能就是杀死达伦的那个神秘刀手。”吴凌目光炯炯的说道：“当初我见到他时，虽然从未交过手，但是我仍然能清楚的感受到，李世卿的武功战力，远在我和徐成淼之上。而且，他走的正是快刀的路子。再加上他和徐成淼之间的关系，和张波之间的关系，以及当前西北大乱的局面，所以，很有可能是李世卿秘密返回中原，并直接主导了明鉴司在东都的行动。”
吴凌这个异想天开的大胆推测，着实令蒯印有些难以接受。但是，碍于老师的颜面，他也不敢质疑反驳，只能顺着意思往下问：“如果是这样，那么对方接下来会怎么做呢？”
“如果是徐成淼在这里主事，我会说，对方一定会紧紧盯着张波，不管千难万险也要将人救走。”吴凌一边思索，一边说：“可如果是李世卿的话，我猜他多半会把目光转移到其他地方。”
蒯印心想，老师估计是气糊涂了，越说越玄乎。且不说料敌的基础，不能建立在对方是指挥官是李世卿这个荒唐假设上，即便就算是，也没道理说他把目光转移呀。以李世卿与张波的关系而言，这不是自相矛盾嘛。
吴凌仿佛看出了蒯印心中的疑惑，解释道：“徐成淼此人，果敢狠辣、心志刚硬，统带北衙明鉴司确实能胜任其职。但是，他的弱点也很明显。这个人太过冷酷专注，以至于眼界难以完全放开，处置单一事情的时候，问题还不大，可是要掌控全局时，便少了应有的气度和智慧。所以我会下如此判断，他要救人，就必定会救到底。”
“那么李世卿呢？”
“李世卿则不太一样。”吴凌回想起当初攻打库风时的情景，不禁摇摇头：“从他在西域的行事风格上看，能隐忍、善谋略、胆子大，指挥作战如同天马行空，每每出人意料，很难琢磨。这种人处事，往往习惯于从大处着眼，在小处落笔，不会与对手纠结眼前得失。所以我觉得，他不会再全力营救张波，而是将另有所图。”
