此时，在车师王廷和突厥亲王行辕里，早已经像炸开锅一般沸腾鼓噪。
波斯商使团领队、波斯皇帝的首席顾问、欧亚丝路的商业巨子——艾麦尼大人，居然在光天化日之下，遭匪徒绑架！
寻人团的团长蒙格，此时就感觉自己一个头有两个那么大：阿思佳公主与赫斯提娅还没找到，反而又把艾麦尼给弄丢了，这日子还他妈能不能好好过啦？！
向来温和慈祥的舍茨亲王，此时就像是死了亲爹一样，指着蒙格、巴里赫台和车师国王达尔罕一通臭骂，暴跳如雷。
说到气愤处，舍茨居然抽出身边侍卫的弯刀，要血并这三个蠢货。
幸好达勒姆侯爵及时抱住文弱的亲王殿下，才没闹出突厥历史上最尴尬的惨案。
-
待亲王发完脾气，达尔罕根据蒙格的安排，立即实施全城戒严，挨家挨户的找人。
原秃鹫盟的各位马贼首领，也紧急召见车师附近各个山头的土匪和城镇里的黑帮派系，询问究竟是哪个蟊贼要钱不要命。
集结在王廷的五千突厥驻巡军，则冲出城池，分八个方向快速搜索。
-
时间不长，东南一路的骑兵回来报告：发现艾麦尼的行踪！
看着满身血污的带队军官，舍茨亲王木然问道：“你咋不把人给我带回来呢，大哥？”
“殿下，诸位大人，我们差点就能把人抢回来，”军官委屈道：“对方出动近千马贼接应，跟我们发生激烈交战……”
达勒姆怒道：“混蛋！你们一队兵马足足有六七百人，连一千马贼也打不过吗！”
作为驻巡军的主将，蒙格也感到颜面尽失，气恼大喝：“究竟是怎么搞的？你还有脸回来见我！”
那军官慌忙解释：“侯爷、将军，不是这样的！马贼并不是关键问题，就算再多上个一两千，我们也不怕。问题是出在别的地方……将军，就在兄弟们占据上风，马贼渐渐抵挡不住的时候……白袍军突然杀到！”
一听“白袍军”三个字，达勒姆、蒙格、包括达尔罕，顿时都感到头皮骤然发紧。
娘的！又是李世卿！
-
为了给手下脱罪，车师当地驻巡军的指挥官赶紧说道：“殿下、侯爷、将军，这确实不能怪儿郎们不拼命啊。最近这段时间，库风那一带匪患闹的很凶，他们明目张胆的打出‘安西都护府’的旗号，纠集了数万之众。尤其是白袍军，来去无踪、战力强横……”
“够啦！闭嘴！”达勒姆侯爵怒气冲冲打断指挥官的话：“妈了个羔子，净长他人志气，灭自己威风！”
舍茨亲王听说安西都护府介入其中，顿时也没了主意，他疑惑的问众人：“你们不是说，大唐都护府在新月湾被全歼了吗？怎么现在库风那边又冒出个都护府？”
达勒姆撅着胡子不回答，达尔罕低着头假装没听见，蒙格见状不得不吭声：“殿下，安西都护府和北庭都护府确实已经被我军消灭在新月湾，库风这一带的是其残余力量，为首的正是那个校尉李世卿。”
“残余力量？残余力量还能有好几万？”舍茨亲王今日火气格外大：“你们这是在蒙蔽大汗！不行，波斯商使团身份尊贵，艾麦尼绝对不能有任何闪失！派兵，马上派兵，去给我把人救回来！”
-
就在舍茨亲王火急火燎，要派人前去营救的时候，被绑架的肉票——艾麦尼大人正一边啃着哈密瓜，一边搂着宝贝闺女老泪纵横呢。
前天清晨，艾麦尼和往常一样，吃完早餐后，便溜达到王廷后花园散步。说实话，要不是因为女儿下落不明，他早就已经返回波斯了。
眼见着时间一天天过去，赫斯提娅还是音讯全无，可怜的艾麦尼感觉自己都急瘦了。
他拍拍大肚子，正兀自发愁感慨，突然听到身后扑通扑通两声闷响。
艾麦尼回身观瞧，大吃一惊，原本跟在后面的两个亲随保镖此刻都躺倒在地。他见状正要惊呼，忽然眼前一黑，一个大麻袋从头顶套下来，将整个人都装了进去。
再然后，艾麦尼就感觉双脚离地，被人抬着飞奔起来。
他还暗暗琢磨：就凭自己这个分量，抬他的人还真得有把子力气才行。
-
艾麦尼被晕晕乎乎的抬着跑出去很远，紧接着又被扔上一辆马车。仅凭直观感觉就能知道，马车咣里咣当的飞速赶路，片刻不停。
要说他还是见过大世面的人。到了此时，艾麦尼已经从震惊中冷静下来。他很清楚，自己这是被绑架劫持了。
究竟是谁干的呢？
艾麦尼猜不透。要知道，他刚才可是在车师王廷里，周围全是大批的突厥驻巡军和王宫卫队。能有胆量、有能力把他从那里给劫出来，绝非等闲之辈。
难道是突厥人或者车师人？没道理啊。他们毫无动机，也没有必要去得罪自己所代表的波斯帝国。
会不会是国内的政敌？也不太可能。那些混蛋动机倒是有，但是远在距波斯千里之外的西域，却没有这个实力。
那会是谁呢？艾麦尼不停猜想分析着，可始终是没有个头绪。
除了中间歇息的时候，有人给他送来食物和饮水，其余时间，都一直是把艾麦尼关在黑漆漆的车厢里。
艾麦尼就只能听见外面闹哄哄的。
一会儿好像是突厥人追来了，险些将马车截下；一会儿又有大批的骑兵马蹄声响起，双方正在激烈厮杀；再过了一会儿，突厥人大喊大叫着什么“鬼面白袍军”，然后纷纷落荒而逃。
好半天才平静下来，马车又继续往前走。
就这样，艾麦尼也搞不清楚时辰，弄不清楚方向，只能约莫着过了大概有两天的时间，运送他的车辆才停止前进。
外面响起纷繁的说话声和脚步声，车门也哗啦一下被拉开。
外面强烈的阳光刺得艾麦尼眯起眼睛，他镇静的整整衣服，用熟练的车师语说道：“嗯，在下是波斯的艾麦尼。阁下意欲何……我的娘为……乖宝贝儿！”
站在车门前的，正是他日思夜想的女儿赫斯提娅。
-
父女相见，登时紧紧拥抱在一起，泪如泉涌。
艾麦尼猜一千、想一万，也没料到竟然是乖女儿绑架自己。
此时他根本顾不上这几天以来，担惊受怕的苦楚，一边念着谢天谢地，一边不住询问赫斯提娅的近况。
赫斯提娅跟父亲边哭边讲述以往的经历。待她使劲撒完娇，这才不好意思的抹抹眼泪，给艾麦尼引见身旁众人。
当艾麦尼听说眼前这位笑眯眯的汉族军官，就是大名鼎鼎的都护府校尉李世卿时，不禁露出意外的神色，仔细端详打量对方。
而李世卿也饶有兴趣的看着这位波斯特使，与艾麦尼的目光对视，寸步不让。
两人互相凝视片刻，艾麦尼拱手用汉语说道：“李将军，久仰久仰。”
李世卿还礼道：“特使阁下，幸会幸会。”
-
当晚，库风城守府中大排筵席，欢迎艾麦尼的到来。一时间推杯换盏，宾主尽欢。
宴会结束后，李世卿特意安排艾麦尼与赫斯提娅同到贵宾室休息，好让他父女俩尽述别后重逢的家常。
第二日，艾麦尼又在李世卿等人的陪同下，参观城内的风土民情和商贸往来。之后，还特别为其举行盛大的阅兵操演。
艾麦尼不住感慨赞叹，夸奖安西都护府所管辖的城市，到处都是一派欣欣向荣、百姓安居乐业的美好景象；而且令他没想到的是，库风军团竟然如此雄壮威武，比他见到的西域各国军队都要精锐百倍。
整整一天的参观结束后，李世卿再次宴请艾麦尼。不过，这回参加酒宴的人比昨日少了很多，除了陪伴赫斯提娅的张末外，只有胡飞与谢坦之列席。
由于身份的关系，今天酒宴上的众人基本都没怎么说话，只有李世卿艾麦尼两人在不住的举杯交谈。
艾麦尼是只老狐狸，他看今天的参观安排以及此刻酒宴的架势，心中明白：安西都护府对自己是有想法的。
多半的可能是，希望得到波斯帝国的承认和支持。所以，艾麦尼故意不谈及这方面的话题，而是一直议论风花雪月，顾左右而言他。
李世卿确实如艾麦尼所料，有类似的意图。但他是只小狐狸，同样不急着开口，只是陪艾麦尼嘻嘻哈哈的说笑。
他俩始终在绕圈子，在座的其他人也就不好开口。
张末看看时间差不多了，便给赫斯提娅悄悄使个眼色。
赫斯提娅收到信号，对艾麦尼娇嗔道：“爸爸，您先别念叨酿酒的工艺啦，等以后有的是机会，再炫耀您的酒经。”
她顿了顿，见父亲笑呵呵的停住话头，温和的看着自己，继续说道：“现在安西都护府好不容易站稳脚跟，您老人家倒是想办法帮帮他们啊。”
艾麦尼拍拍大肚子，笑道：“哎呀，我的乖宝贝，李将军他们兵强马壮，哪里需要我这个糟老头来添乱？李将军都没有这个意思，你瞎热情什么啊？哈哈哈……”
李世卿看了一眼胡飞等人，见他们都在朝自己微微点头，于是对艾麦尼言道：“艾麦尼阁下，赫斯提娅说的不错，其实我也正有此意。”
“哦？竟有此事？”艾麦尼装傻道：“不知道李将军有什么地方，需要我出力呢？”
李世卿放下酒杯，端正身体，严肃道：“阁下此番前来西域，目的是什么，大家都心照不宣。在下只是有一点不明白，想请教阁下。”
艾麦尼和气的笑道：“将军请指教。”
“我大唐与波斯历来交好，通过丝绸之路，双方历经近百年的互信关系，而阁下您更是这条繁荣丝路的直接受益者。”李世卿平静的说：“可是不知因何缘故，这回我国刚刚遭遇叛乱，西域局面还尚未明朗，贵国就要急急忙忙的与叛军沟通联系。如此做法，究竟至我大唐于何地，又至两国友谊于何地呢？”
艾麦尼没有料到，这位李将军词锋如此犀利，前一秒还把酒言欢，后一刻便义正言辞。
然而他也不是柔弱好欺的雏儿，闻言慢慢放下酒杯，沉着道：“将军，你说的没错。可是国家大事，并非朋友相交那么简单。国与国之间的友谊，其定义也更为宽泛深邃。既然你表达了你们的意见，可否容我站在我国的立场上，谈谈对西域和对我们两国友谊的看法？”
