一路还算顺利,到得黄昏时分,高鹏停了下来,楚易累得直喘气,即使以高鹏锻体期九层的境界也有些吃不消道:“就在这里休息一下,等他们跟上来,夜晚还是太危险了,不宜探路。”
楚易清理出一片空地,在周围撒上海盐,点燃火把将地上的魔藓烧了一遍,这些来自妖魔界的植被,即使被火焚也不会完全死亡,最多两天时间,又会生长出来。
等清理完安全区域,高鹏强迫楚易进入睡眠道:“你如果现在不睡,明天肯定会影响行动,我知道新手很难在这种压力下安然入睡,但即使睡不着你也要强迫自己休息,合理的保持体力,应付随时而来的战斗,才是我们最应该做的。”
楚易按照他的吩咐躺下,起初当真很难放松,但随着胸口的珠玉逐渐微凉,心也静下来,很快就真的进入深眠,但他却不知道,珠玉闪过一丝灰暗的光芒,一种纯粹的清灵之气洗涤全身。
高鹏微微一动,猎人的警觉让他觉得四周有了些莫名其妙的变化,他抓紧手中的开山刀看向四周,很快他又放松下来,两名队友跟了过来。
“狗子呢?”高鹏看不清他二人面色,但显然颇为不自然随即问道。
“被路过的魔兽叼走了,这森林中有一只中型魔兽,我已经在沿路留下示警,后面跟上来的队伍会小心避开的。”一个被称作“猴子”的队员应道,话语里没有过多的哀伤。
高鹏微微点头,类似铁刺猬那种小型魔兽都是群居的魔性生物,而大型魔兽一般都是独居,唯独中型魔兽不好划分,类似尸人那种则是群居,而也有很大部分实力不弱的中型魔兽是独居的,猴子他们碰上的便是这种,否则他们自己也过不来了。
随着魔性侵蚀越来越厉害,护卫队减员已经是常态,或许丧生魔兽之口被其裹腹,也好过被污染成魔性生物,类似尸人那样怪物。
一夜无话,高鹏叫醒楚易继续赶路时,已经是放了天光,或许是高鹏彻夜警戒有些疲惫,楚易和另一人主动将开路的事情接过来,高鹏则和猴子负责铺路,为后续的护卫队跟上做准备。
随着楚易的开山刀挥砍在荆棘丛生的灌木中,他发现自己的力气有所增长,而且精神也高度饱满,略微有些惊讶,看来原本就处于锻体期六层的巅峰,居然在这两日的压力下突破到了第七层,果然历练才是最能提升实力的方式。
随着胸口的珠玉微微发热,楚易也不太在意了,原本这随身而来的珠玉就说不清材质,但偶尔会微微发热,只是这两日更剧烈频繁一些,楚易猜测这或许是某种暖玉,受到魔性气息刺激产生了些微的变化而已。
正挥砍间,突然听到另一人的惊呼,楚易随即看去,只见另一人被数根藤蔓缠绕拖了出去,重重的摔在了一旁的石头上,当即脑袋开了花,再也喊不出声来,随即被慢慢的拖到一颗猩红的数目旁边,那原本平平无奇的猩红树木主干处,随即从中间裂开一道缝隙,左右分开无数锯齿般的木刺,如同猛兽的利牙咬住了队员的尸体,一个个小鼓包从木刺末端鼓起向主干延伸又平复下去,那尸体以肉眼可见的速度迅速干瘪,木刺裂缝缓缓合上,将残尸包裹进去,现场除了大石头上的血迹没有了任何痕迹,就像好似什么也没发生。
“食尸树!”楚易干吞了一口口水道,瞳孔骤然缩小,他一动也不敢动,甚至不敢发出声响,生怕像刚才的队员一样惊扰了食尸树被拖走,那小心翼翼的打量四周,这才发现,前后左右居然全都是食尸树,猩红的树木放眼过去有十几颗,他不知不觉间居然踩进了食尸树的包围圈。
楚易惊觉一身冷汗,脑中飞快的闪过高鹏所说有关“食尸树”的信息,魔性植被普遍都不惧水火,这食尸树本身又坚硬如铁,除了捕食范围有限,几乎没有缺点,尤其是未进入它的捕食区,它甚至会用普通树木的绿色伪装,这也是楚易一不小心踏入它的包围圈中的原因。
“食尸树没有生物的感官,而是通过活物发出的声音和震动来捕食的,隐藏在浅表地面的藤条就是它们的捕食感觉器官,藤条上的绒毛能够感应周围的气息流动……”楚易心中暗自思量着,忽然脑际灵光一闪,估算了一下来路时的距离,有了办法。
楚易缓慢的从皮囊中取出一件物事,那是拇指大的木工玩具,成三角形,尾端有突出的部分,从突出部分吹气进去,主体腹部会有气囊鼓胀起来,随即辨认好方向扔出去,那气囊就会随着出气口产生推力,两翼呈滑翔上升,同时尾部的出气口会发出如同鸟儿般的叫声,这玩具也被叫做“雀哨”,是楚易闲来无事做出来准备哄莫小鹿开心的小玩意儿。
楚易当即把雀哨吹满了气,然后将它远远的扔了出去,雀哨发出一声轻鸣,四周的食尸树纷纷动作起来,无数的藤条挥舞过去,便趁此时,楚易向来路飞扑出去,落了地根本不敢站起来,就势滚了出去,直到撞上一块石头才停下来。
楚易只觉得头晕眼花,好一会儿才回过神来,再看向那片密林,已经没有任何变化,如同普通树林一般。
“没想到却是这么个小玩意儿救了我一命,看来老爹传下来的《怪谈杂具》还是有些用处。”楚易拍着胸口自语道。
《怪谈杂具》是楚易家传的一部有关木匠工艺的随笔杂记,里面有许许多多木艺的作品,但大多数都是幻想出来,甚至只是纯粹理论上可以做出来的作品,楚易虽然按照家训倒背如流,却不认为有什么用,平时只是用边角料做个小玩具自娱自乐,从未想过会有这般妙用。
“咦?说起《怪谈杂具》我记得好像有一种手弩威力不凡,据说是我老祖爷爷根据攻城弩车改造而来的,得空我得试试将它做出来看看效果。”楚易这般想道。
既然遇上食尸树,他也不敢妄动,便按原路返回,不多久就遇上了高鹏,此时高鹏已经汇合了两个小队,人数达到八人,显然其他护卫队在赶过来的路上也遭遇了不测。
“前路受阻,是食尸树!可有解决的办法?”高鹏听了楚易的汇报,也未来得及感伤另一名队友的牺牲,急忙与各个小队长碰头商量。
很快,其中一人从随身皮囊中取出一支小瓶子交给高鹏道:“这是临出门时,祭师炼制的符水,交于你好生使用。”
楚易不由眼前一亮,祭师炼制的符水他也听说过,莫高集在他来之前就有几名神秘修士,具体境界并不清楚,但都有一些寻常人没有的手段,平时隐藏在集镇深处苦修,并不出没,唯独集镇受到威胁时才会出手,镇里人称他们为祭师,上次魔性之月爆发时,也多亏祭师出手,才扼制住了态势。
也是从那次魔性之月事件,祭师们发现符水对于魔兽们有很大的伤害,而符水本身就是灵气的一种运用,制作符水也十分消耗修士精力,所以产量有限,就是如此一小瓶,怕也要一个炼气期巅峰的修士花费两天的时间不眠不休的炼制。
高鹏知道此物来之不易,怕是为了配合这次任务,镇长亲自去求来的,微微皱眉道:“食尸树不比普通魔兽,身如金铁,很难造成损伤,但若只是将符水撒在上面,估计很难奏效……”
楚易却灵机一动道:“队长,我有一个想法,先前我用雀哨脱身,分明瞧见食尸树捕了雀哨塞入树腹,可见它虽有魔性,却不辨生灵,而且树腹中一定有可以腐化木石骨骼的消化系统,否则,无法解释为何吸干了队员精血,还要将其塞入树腹。”
高鹏点点头,眼前一亮道:“继续说!”
“我可以做一批雀哨,在放飞时,哨腹囊中藏进符水,待食尸树捕食后,如同服毒,自食恶果!”楚易说道。
原本如果有活物做诱饵更加合适,只不过如今这里的活物只剩下这些护卫队队员,总不至于让队员们牺牲,就为了趟出一条路来。
高鹏立即同意,处于森林之中,木材尽可以就地取材,楚易又精通榫卯工艺,安排两队人员制作不同的零件,又取出皮囊拆分出数截使用,只不过小半天功夫,就做出了十几枚雀哨。
为了实验此法的可靠性,众人赶到楚易做好标识的地点,再往前几步就是食尸树的捕猎区,楚易不再犹豫,滴入一点符水在雀哨腹下皮囊中,然后吹起皮囊,认准方向扔了出去。
“啾啾……”随着哨鸣声飞出,一种不可查的波动在四周散开,十数颗绿色树木迅速变的猩红,然后飞舞着藤条朝着雀哨卷去,眨眼的功夫,就被塞入了一颗食尸树的树腹中。
就在大家静静的等待时,那颗食尸树忽然轻微的颤抖起来,“轰”的一声从树腹中炸开,成了数十块碎木飞散开去。
“成了!”楚易一阵高兴,怀中的珠玉又传来阵阵温暖。