“只偶尔听过岳老的课，他那位更是从未接触过。”木秉书端起酒杯，掩饰眼里的不悦。
“哦？可我听若若说，你们是一同进京的？”问话的公子哥名叫孙许，问话同时，眼神一直在木秉书身旁的白若华身上流转。
“只不过一同上路，那位姑娘又不常出马车，别说接触，连照面都未曾有过几回。”说罢，仿佛宣告主权般，木秉书揽住了白若华的肩。
“不日，小弟将与若华完婚，届时还望各位公子来凑个热闹，今日已晚，若华胆小，我就先送她回去了。”
“唉？这就要走了？这京城的夜，可才刚开始啊？”孙许试图挽留。
“待下次若华不在场，我再陪各位一醉方休，今日，就实在不好意思了。”木秉书说着，一口喝干杯中酒，以示赔礼。
“孙公子，人家都这样说了，你就别再强留了。”今晚做东那位公子哥，看上去似乎不大高兴。
白若华拉了拉木秉书的衣袖：“阿书太小瞧我了，几位哥哥们做东，我们哪有就此离开的道理呢？”
“来，这杯酒，就当是我替阿书赔罪的。”
白若华端起面前的酒，一饮而尽。
“若华妹妹果然如传闻般豪爽，来，我也敬你一杯。”一直盯着白若华的孙许立马把白若华的酒杯满上。
“我酒量可不好哦，各位哥哥们可要记得手下留情。”白若华拿起酒杯，再次一干而尽。
做东的公子哥没动，脸上却明显舒展：“来来来，今晚不醉不归。”
木秉书看着被四五个公子哥围住的白若华，闪过一丝心疼？
……
散席时，已临近拂晓。
木秉书满身酒气，却神思晴明。
白若华蜷缩着身子，窝在他怀里，看上去很是难受。
木秉书让车夫走慢些，手抚在白若华背后，像是这样就能让自己心爱的姑娘少受些罪。
一路山，白若华不知吐了多少回，小脸惨白。
好不容易回到府上，却不料和白老爷迎面碰上。
白宜年一身朝服，面露不悦：“这是去做什么了？”
“伯父，是小侄与朋友聚会忘记了时间。”自己被看清没关系，只要白老爷不责怪若华就好。
白宜年的视线从木秉书怀里的白若华脸上转移到木秉书身上：“这是京城，凡事需小心，我可不希望若华嫁给一个沉迷酒色，声名狼藉的小子。”
“是，小侄会注意的，定不会辜负伯父的期望。”木秉书郑重承诺。
“行了，赶紧进去吧，我不希望还有下次。”白宜年说完这句，就上了自己的软轿，由四个脚夫抬着往皇城方向去了。
木秉书没有停留，抱着白若华入了府，直奔白若华闺房。
木秉书入赘姑爷的身份，早在木秉书十岁那年便已确认。
所以如今才能这般堂而皇之的行走于白府。
“怎么喝这么多？”白若华的娘听闻消息很快赶来，脸上除了担忧还有一丝不满。
木秉书自然又把责任担着。
事实上，木秉书也确实认为责任在自己，要不是自己不懂迎合，也不会有后来的若华的“赔礼道歉”。
“真不知道老爷在想什么，京城这么多公子哥，怎么就偏偏把若华许给你这么个无官无职，无才无名的半大小子！”
白若华的娘是这府中的五姨娘，一向看不上木秉书。
偏儿女的婚事从不由她置喙，她也没那胆子敢在白宜年面前抱怨，因此每见木秉书一次厌恶就更深一分。
木秉书没吭声，任白若华娘亲数落。
说了几句，许是累了，秦敏禾带着眼泪与不甘嘱咐了身边的丫环几句，离开了。
耳边终于清静，木秉书看着丫环喂白若华喝下解酒汤后，这才回去暂住的院子。
疲乏地洗去浑身疲惫，木秉书躺在了床上。
他脑海回想起怀古书院门前，推着岳老缓慢前行的女子。
……
江忠清一路快马加鞭，来到京城。
但他并未进城，反而来到一处偏僻的院落。
“叩、叩、叩。”三声间隔丝毫不差的敲门声响起。
短暂等了一瞬，极普通的木门被人从内拉开。
“请问找谁？”问话的，是一位和善的老妇人。佝偻着身子，满脸皱纹。
“来往皆是客。”江忠清回答。
“不知贵客前来。”老妇人赶紧把门打开，佝偻的身子挺直，甚至连说话的语气都变得迅速起来。
眼前的变化在江忠清看来，没有丝毫意外。
相反，要是毫无变化，那也属于意料之中。
那人做事，一向小心，找个真正的老人守在门前实在正常不过。
挺直身躯的“老妇人”带着江忠清进了院落，走到看似厨房的小房间内。
“主子在里面，贵客进去找到水缸所在位置，把水缸拔起几分便能看见密道，届时一直往前便可。”老妇人说着，退后几步，又往院子正中的椅子去了。
江忠清也没耽误，推开门，按照老妇人所说，顺利进了密道。
密道内伸手不见五指，只有身后逐渐合上的石门透出些微光亮，却不足以照亮所有空间。
江忠清索性闭上眼，两手伸直，大步往前走去。
走了许有一刻钟的模样，眼前再度感受到光亮，还有隐隐的说话声。
仔细辨别，似乎正是那人。
“行了，该说的我都说了，各自散去吧！”江忠清听见那人说。
于是他停住了脚步，静待无关人员离开。
“都走了，可以出来了。”那人说道。
江忠清不徐不缓往前走着，猜测那人叫自己来的原因。
往前走的过程中，江忠清逐渐适应了光亮的存在。
在彻底走出密道那一刻睁眼。
眼前俨然一处地洞。
点着微黄的烛火，无门无窗，只有四通八达，不知通往何处的条条密道。
“有多少出口？”江忠清没有掩饰眼里的惊讶。
“不好说，不如你慢慢试？”那人的异色瞳孔中有束光在跳跃，说不出的，兴奋？
“你叫我来就是为了让我去试这个？”江忠清有些愠怒。
“自然不是。”那人摘下自己的面具，缓步走向江忠清。
饶是见过一次那人的脸，江忠清仍不敢直视。
“我希望你能以我的身份，管理我管理的一切。”阿契握住江忠清的手，把面具放在江忠清手上。
