夷光与郑旦自离开苎萝村后就再也不能随意回家了。她们每向前走一步，就永远也不能再回到后一步。
由于范蠡不能回到朝堂，也不能随意出现在别人的视线里，所以培养美人的任务就由他来完成。
文种找到了七位美女，其中有几位是大家闺秀，还有几位和夷光一样，是平民百姓家的姑娘。竹园很大，就算她们都住在这里，也丝毫不会显得拥挤。
夷光和郑旦回到竹园后，住进了范蠡给她们安排的屋子，念雨轩，念雨轩是竹园最美，最有意境的屋子，她们两个人住十分合适。
“夷光姑娘，郑姑娘，自今日起，念雨轩便是你们的居所了！日后你们不能随意出入竹园，若有事，吩咐下人去即可。”
“大人，自今日起，我便再也不是施夷光了，而是西施。您莫要弄错了。”她虽然云淡风轻的说道，但是范蠡又怎会不知她心中的苦楚与埋怨，他很想对西施说一句抱歉，但是他没有。
念雨轩与范蠡住的思竹阁仅有一廊之隔，行走方便，其余的姑娘住的房间离他们这儿倒是要远一些。
西施不再理会范蠡，而是默默的回到了念雨轩，她关上门的那一刻，眼眶里满是泪水，那是对父母的不舍，是对往日的怀念，是对自己所爱之人不爱自己的难过……
郑旦没有回念雨轩，而是在竹园内闲逛，却十分不巧遇见了贺医师身边的小伙计，那小伙计看见她后很是高兴，打算过去打招呼，郑旦看见后，满脸不乐，远远的说了一句：“你以为你说出了当日之事，我就会感激于你吗？我告诉你，并不会。”小伙计的确帮了她，但是却害了西施，所以郑旦一定不会感激他，反而会怨他。
“郑姑娘，我……”小伙计语塞，他只是不愿意看见郑旦跳入这个火坑，所以才义无反顾，冒着得罪贺文和范蠡的风险说了出来。
郑旦懒得听他解释，径直回了念雨轩，小伙计满脸委屈。
文种从越王宫中派遣了好几个资历深厚的老嬷嬷，来教这些姑娘琴棋书画，跳舞唱歌，礼仪等。这些嬷嬷都是王宫里许多年的老人了，对越国忠心耿耿，所以文种才放心的让她们到竹园来教这些姑娘。
范蠡知道，伴君如伴虎，而吴王身边的人也不是省油的灯，他害怕西施去了吴国被她人谋害，不能自保，所以他亲自教她计策谋略。而那些姑娘就只需要学习如何蛊惑吴王即可，她们的性命范蠡不会关心，文种也不会关心。
西施和郑旦从苎萝村回来的第二日，就开始了各种学习，郑旦不用侍奉吴王，所以自然也就不用学了，她每日无所事事。
嬷嬷们教了这么多，西施却仅仅只对响屐舞感兴趣，学得不仅快，而且很好。她不愿意学那些乐器，因为她不喜欢那些声音。西施本来就识字，也会写字，所以没过多久她就练得了一手好字。
日复一日，西施越发的像一个大家闺秀了，举手投足，落落大方，气质不凡。嬷嬷们都对她赞赏有加。
每日下午，学习完后，西施就会留在思竹阁，思竹阁内有一股淡淡的竹子香味，与竹园内其它的房间不同，思竹阁是用名贵的竹子所建造的。虽然要学习计策谋略，但是她依然很喜欢待在这里。范蠡以为是为她好，却不知道，西施单纯的一个女子，最是厌烦这些，若不是范蠡教她，她是必然不会学的。
每到傍晚时分，西施总是会迎着月色，在思竹阁与念雨轩中间的长廊上跳舞，她喜欢木屐发出的声音，虽然没有丝竹管弦的悦耳之声，但是却能换得她内心的片刻宁静。若是遇上雨夜，那她就更高兴了，因为雨打在地上的声音可以掩盖她内心哭泣的声音。
范蠡也喜欢有月亮的傍晚，他会静静的站在窗子旁，看着那条长廊，然后露出一抹微笑，等到那长廊上空无一人时，他才会关上窗子，进入梦乡。不管是在以前还是在吴国时，范蠡都从来没有睡过一场好觉，直到西施住进来后，他日日睡的安心。
也许西施一开始还有点怨范蠡，毕竟她那么爱范蠡，但是现在已经完全释然了，她觉得，这几年的时光是上天给她的恩赐，若是她当日不答应去吴国，也许她就再也没有机会可以离他这么近。
一个下着雨的晚上，西施跳了一会儿舞，觉得心口有些不舒服，于是便没有再跳，她回到房间，看见郑旦席地而坐，右手端着茶杯。她这才发现，这一年多里，在小小的竹园，却总是不见郑旦，郑旦起的很晚，归来的也很晚，西施想与她多说几句话的时间都没有。
西施瞥见郑旦的右手虎口处流了不少血，但是郑旦好像在想事情，丝毫没有注意。西施赶紧跑过去捏住她的手腕看了看，然后走到床边拿了一些药，再细细的为她敷上了。郑旦回过神来后，没有说话，只是看着西施微笑。
“郑儿，你的手是怎么回事，怎么会受这么重的伤。”西施问道。
“我没事。”郑旦说道。
西施几个月前就已经发现了郑旦手上的茧子，但是她每次问郑旦，郑旦都会搪塞过去。而西施每日要做的事太多，所以也不能时刻看着她，就只能由她瞒着自己。若不是西施今日看见了她右手流血，恐怕她还会继续瞒着西施。
“郑儿，你说过，我们是最好的姐妹，你到底在做什么，为何要瞒着我呢？”西施语重心长的说道，“你可以告诉我的。”
郑旦今日没有再搪塞西施，道：“夷光，我每日无所事事，那日随处瞎逛，看见铎扈在练习武功，十分有趣，什么飞檐走壁，空中翻跟头呀！我就特别想学，然后就让他教我了。”她依旧笑的那么开心，温暖。
“郑儿，你看你，怎么这么傻，习武是男子的事，虽然亦有女子习武，但是她们都是自小习起，而你如今才学，身体如何能吃得消。”西施眉头都拧在一块了。
“夷光，我觉得习武很好玩，你看我，一点事也没有。”
西施笑了，那笑中满是心疼。
第二日，铎扈见郑旦的手受了那么重的伤，便没有再教她习武，而是与她聊天。
“你习武的事，为什么不让我告诉西施姑娘。”铎扈问道。他回忆起当日郑旦问他的话：我若习武，可能如你一般，保护我想保护的人？铎扈知道，她习武是为了日后可以保护西施。
郑旦没有回答他的话。
西施的心里跟明镜似的。郑旦从来就不喜欢舞刀弄枪，习武又怎么可能是为了好玩，更何况，那厚厚的茧子，如果只是学飞檐走壁，高空翻跟斗，又怎么会有。
她们之间什么都知道，但是她们什么都不说，就是这样一份惺惺相惜的感情，一直一直……
范蠡这一年，与西施朝夕相对，他感觉到自己的心好像动摇了，没有了从前的坚定，他喜欢看西施跳舞，喜欢听她说话，喜欢看她的笑容，喜欢看她写字……
一日，范蠡照常教西施计策谋略，他说了大半天，西施却一句也没有听进去，一直痴痴的看着他。他抬起头来的时候，就正好对上了她的眼睛。
“你？刚才我教你的，你懂了吗？”范蠡说道，西施赶紧低下了头，于是……没有看见他憋笑的样子。
“大人，我……我”西施吞吞吐吐的。我只是看见你的眼里有浩瀚星辰，惊艳了我的时光。西施心中想道，脸上红彤彤的。
“好了，如果你身体不适，今日就先不学了，回念雨轩歇息吧。”范蠡背对着她。
西施有种被人看破心事的窘迫，起身就跑了出去，连思竹阁的门都没有带上。她刚走出思竹阁，范蠡就转过身来看着门，哈哈大笑。连他自己都不知道，为什么会如此高兴，如此失态。
铎扈本来有事禀报于他，但是看见西施红着脸跑出去，而范蠡在屋子里哈哈大笑，于是铎扈想多了，他以为西施与范蠡发生了些什么。他便不再禀报那件小事，而是提醒范蠡道：“大人，您千万不要要忘了我们的大业，自夷光姑娘改名为西施姑娘起，您便不能再对她……”
“铎扈，你僭越了，莫要忘记，你只是我的下属。”范蠡好好的心情就这样被铎扈破坏了，他此刻没有了往日的温润如玉。
“属下明白。”
“退下吧！”
“诺。”
虽然铎扈说的话不中听，但却是肺腑之言，说进了范蠡的心里。他觉得很累，揉了揉自己的太阳穴，然后走到了窗前，看着长廊。然后他在那里等了很久很久，可是却没有看见跳舞的人儿。
西施回到念雨轩后，脸还一直红着，她害怕看见范蠡，所以就没有出去跳舞。如果她知道，有一个人，一直在等她出现在长廊上，那么她会不会马上跑出去跳舞？
他们朝夕相对，西施已经快要忘记了自己的使命。
而范蠡也快要忘记了，如果不是铎扈，文种一直在提醒他，恐怕他已经忘了自己还是越国大夫，还要想办法让越王勾践归来。
