是夜，听莺楼最后一台戏早也散了场，靳老板满面怒容地跑上了二楼，对着一间房门使劲拍打，大声喝道：“余蒙，你给我开门。”
余蒙给余念换了块帕子敷在额头上，连忙跑到门边将门打开，对着一脸铁青的靳老板行礼道：“您怎么来了。”
“我怎么来了？我的屋子我来不得？”靳老板瞪了一眼余蒙，推门大步走进屋子，找了一张椅子狠狠坐了下来：“余蒙，你到底在外面干了什么！”
余蒙眼皮一跳，支吾道：“我……我……”
靳老板瞥了一眼内屋，叹了口气，说道：“当初我看你们兄弟俩可怜，收留了你们，你们竟然把我往死里坑！”
余蒙忙道：“靳老板，你对我兄弟俩恩重如山，我们怎么会坑你，到底怎么了，您倒是说清楚。”
靳老板瞪眼道：“你们做了什么事你们不清楚？通缉你们的画像就贴在街口，虽然你脸上多了个痦子，余念多了对儿眉毛，但我也能一眼就认出你们，这个时候你还问我怎么了！”
余蒙惊道：“这怎么可能！”
靳老板站起身，背过双手道：“不信？不信你出去看看。”
余蒙快步走到门口，正想要推门而出，但听见屋里弟弟的轻咳声时手上的动作一滞，又退了回来，一张略显稚气的脸上满是愁怨，他转身对着靳老板直直地跪了下来，重重地磕了一个头。
靳老板急道：“你这是做什么……你……你这样我也留不得你……”
余蒙抬起头，额头被他磕的青紫，对着靳老板又磕了两个头，说道：“靳大哥，你对我兄弟俩的恩情，我们今生怕是还不了了，靳大哥，我马上就离开这里，只求您多留我弟弟一天，我出去寻到生路，马上就将他接走。
靳大哥，余念他还发着热，这样跟我出去，只有死路一条……”余蒙说着，声音虽听不出明显的波澜，但脸上已经泪流满面。
靳老板忘了一眼在里屋昏睡的余念，又看着伏在地上的余蒙，已经二十几岁的人，却只有十岁孩童的身体，他深深叹了一口气，道：“一定是上辈子欠了你们兄弟俩的……我最多只能留他一夜，明日午时之前你若不来接他走，休怪我……休怪我薄情！”
余蒙对着靳老板又狠狠磕了一个头，感激道：“谢谢靳大哥，谢谢靳大哥！”
靳老板跺了一下脚，叹气走出了房门，余蒙回到屋子里又给余念换了块布子，这才收拾了一些东西，悄无声息地离开了听莺楼。
……
次日清晨，都仁侯沈家的大奶奶一早就递了帖子到白家来做客，自白咏原配夫人去世后，白咏一直未娶，当了多年鳏夫，白老夫人又夏天的时候便随着西德皇太后去了五台山，这段时日都是由白墨羽接待女客。
沈夫人与白墨羽的娘亲当年是手帕交，自然与白墨羽很是亲昵，她一进白府，便拉着白墨羽的手问冷问暖，还不等在椅子上坐稳，秦二娘就带着贺春花也来到了前厅。
“哟，这不是都仁侯夫人，沈夫人么！”秦二娘见到沈夫人热络地上前招呼，又回身对白墨羽埋怨道：“你这孩子，贵客临门，家里怎能没个像样的长辈坐镇，也不知道去叫我一声。”
白墨羽望了一眼有些尴尬地沈夫人，只能压住心里对秦二娘母女的厌恶，对沈夫人介绍道：“这位是我大嫂的母亲，秦伯母。”
沈夫人虽没见过秦二娘，但对这女人却有耳闻，面上没什么表情，微微点了一下头，并没有过多理会，只是对白墨羽微笑说道：“好孩子，这么早过来，叨扰了。”
白墨羽忙道：“姨母哪里话，您能来我们家，是我们家的荣幸，今天若传出去说沈夫人一早便来白家做客，不知有多少人会羡慕我们白家呢。”
沈夫人亲昵地拍了拍白墨羽的手，说道：“你这丫头，嘴真是甜，我怪道当年跟你娘说用我那木头幺儿换你这宝贝丫头，她怎么也不肯，若是我，我也舍不得。”
秦二娘立刻凑趣道：“可不是，墨羽丫头就是嘴甜，不像我们春花，光长得漂亮，却不怎么会说话，以后还要多跟墨羽丫头学学。”
沈夫人闻言眉头轻蹙，但并未理会，只对白墨羽继续道：“我这次来，一是许久未见想过来看看你，二是给你家送帖子，一个月后老侯爷夫人过寿，你和修逸也来热闹热闹。”
不待白墨羽说话，秦二娘忙接话道：“这感情好，老侯爷夫人过寿那可是大宴，到时候我定让孩子们准备好礼物！”她转头对贺春花道：“春花啊，你那日就穿上那件鹅黄色的云菱羽衣，给沈夫人也张张脸。”
沈夫人闻言默不作声地转身打量了贺春花两眼，抿了一口茶，端正着身子说道：“皮囊还可以修饰打扮，但有些东西长在骨子里，学也学不来的。”
她又看了眼贺春花，脸上挂着端庄大气的微笑，说道：“这孩子生得确实不错，我家里管事的儿子似乎还没有说亲，回头让我身边的嬷嬷给保个媒，没准能促成一桩好姻缘。”
听沈夫人要将自己女儿配给一个奴才的儿子，秦二娘闻言脸色一青，忙道：“这便不用劳烦沈夫人了。”她拉过贺春花的手，强笑道：“我们春花已经有人家了。”
白墨羽闻言略有些惊讶，望着贺春花道：“怎么没听大嫂说起，说得哪家勋贵的亲事，秦伯母这可是要搬走了？”
贺春花脸上一红，低头望着腰间的香囊不语，秦二娘厚着脸皮完全当听不懂白墨羽话间的讽刺，眼珠一转，笑着大声说道：“你看这孩子，还羞了，你们郎才女貌，天造地设的一对，有什么好羞的。”
她望向一脸狐疑的白墨羽和沈夫人，解下贺春花腰间秀着逸字的香囊，笑道：“能有谁，还不就是逸哥儿。”
白墨羽惊道：“三哥？秦伯母，话可不能乱说，婚姻大事，父母之命，媒妁之言，我父亲没向你家提过亲，何来我三哥要娶贺家姐姐一说，这话要说传出去，毁的不是我三哥，而是贺家姐姐。”
“这话怎么说的，你父亲虽没来提亲，但逸哥已经亲口跟我家提过亲了，你们看，这是逸哥儿交给我们春花的信物，怎么着，难道你们白家想始乱终弃不成！”
