屋外阳顶天只觉劲风刮面，檐下整排花树应声一摇，刹时竟如土龙翻身、天地震动：骇异不过一瞬，眨眼身畔草木静立如旧，静夜之中连风都没来一丝一纹，显然那人的修为已臻化境，盛怒之下雄浑气劲迸出，却能在伤人及物前硬生生收回。
比这份绝顶造诣更惊人的，是书斋里仍持续进行着的对话。
姑苏城面对如此武功，连一丝惊惧也无，抬起锐利的凤目，微一冷笑：“这四字从你口中吐出，当真是再讽刺不过。”
锦袍怪客顿时语塞，悻悻然拂袖落座，怒极反笑，森然道：“我怎比得过大将军？你这个弑君逆臣！”
姑苏城的口气居然比他还冷，闲之不寒而栗。
“你，难道就没弑君么？”
锦袍怪客微略一怔，摇头道：“我不算。我可没动手杀二哥，那晚我只是坐在御榻边，凑近脸静静瞧他。他吐的气可比吸进去的多，脸颊凹陷，灰扑扑的一点也不像人……对，你也见过的，我差点儿忘了。”
“他差太监去唤人，我趁空档溜下梁，坐在榻边瞧他。约莫人快死了，知觉变得灵敏起来，他眼皮子簌簌几颤，还没睁眼，张嘴便唤：‘姑苏……’得意了罢？忒多顾命大臣，他头个念的还是你。”
姑苏城低垂眼帘一动也不动，仿佛入定。
只有从睫上栖蜓似的一颤，才能窥见他心中的云波浪涌。知道自己在“那个人”心目中如许重要，对孤高冷傲、无友不群的镇东将军该是莫大的宽慰吧？
“他睁眼一见是我，吓得气都停了，整个人比干参还僵冷，一句话都说不出来。我本想，看见许久没见的麻烦弟弟，能吓成这样？忽会过意来：他以为自己看见的不是我，而是另一个已死之人的鬼魂。”
锦袍怪客轻笑起来，笑里却不带丝毫笑意，令人毛骨悚然。
“那时我终于明白，真正的凶手是谁：什么都不用再问了，那表情已足够说明一切。这么多年来，我们疑心周家、疑心心剑宫、疑心边境诸国、疑心魔宗余孽，甚至疑心是异族派来的刺客，却忘了谁才是真正从这事里得到好处。我们都太笨了，是不是？”
姑苏城当然不会回答。锦袍怪客似不在意，又自顾自续道：“他打了个寒噤，突然清醒过来，端起架子，板着脸斥喝我：‘你……你不好好思过，来此做甚？谁……谁人让你进宫的？’我当时真想一掌打死他，然而见他上气不接下气、连吞口唾沫都痛苦的模样，又觉得这样也不错，一句话都不想同那厮说，只叉手抱胸，望着他发笑。”
他突然笑起来。
“那厮吓死了，全身发抖，又骂又叫的，稀里呼噜鬼扯一通。”
姑苏倏然抬头，眼中精光暴绽。
“你口中的‘那厮’，一手领着这个百废待兴的新国家，从前朝的残垣断瓦中站起来，乃至有今日之繁荣，无数百姓吃饱穿暖，不怕朝不保夕，不用卖儿鬻女，十里之间必有炊烟，家家户户能安生度日，遑论兴学教化……”
“真奇怪。”
锦袍怪客耸肩一笑，忍不住摇了摇头：“你这话跟他当夜说的像极啦，一模子倒出来也似。这些浑话是有本的么？”
“你…”
“我不懂什么朝廷教化，说不定你们真是对的。我只知道天下本不是他的东西，想坐龙庭大位可以，去讨、去骗、去哭、去赖，要不就学我造一造反，多的是门路。用卑鄙手段谋杀兄长，那不是人，是畜生！”
锦袍怪客抬起头。“你从以前就是个怪人，姑苏城，我不怪你。但我饶不了我二哥。我家老大待你便不算好，待他又怎样？假使他当真开口讨大位，说不定老大真会给，老大做得多不情愿，你比谁都清楚。
”诸葛亮也这么说，但其实他根本无所谓。他的两个女儿分别做了皇后与王妃，不管最后谁坐上大位，诸葛家都已然是胜利者，他思量的是如何维系相府的既得利益，犯不着冒险赌上身家。
“那首鼠两端的老匹夫！”
但诸葛亮是对的。太祖皇帝根本不爱做皇帝，也不会是称职的好皇帝。他爱打架、爱热闹、爱醇酒美人，冲动莽撞、不太负责任、对敌人和下属同样大方，全心全意相信他的兄弟朋友，笑起来的样子没有半点心机……
姑苏城忍不住闭上眼睛。
无论他的理由有多充分，在内心深处，他清楚知道杀死太祖皇帝更多的是为了“那个人”的私欲，而非是天下黎民。这是丑恶的、赤裸裸的谋篡，无一丝大义名分可供开脱。但他一点也不后悔，只觉得遗憾。
若非从他弟弟手里夺走了这么多却犹不自觉，轩辕天值得活得更久。
锦袍怪客抬眸凝视，仿佛揪紧这稍纵即逝的一抹负疚。
“你们连表情都像。那晚他骂了很久，虚张声势，直到气力用尽仍不肯停，我静静看他，最后只说了‘畜生’两字。他听得两眼发直，白纸似的瘦脸突然胀红，再连一个屁字也辩驳不出，张嘴喷出一大口血箭，把皇宫的粉壁都溅得满目殷红，这才断了气。”
姑苏城等八位大臣奉召入宫时，太宗帝已然驾崩，谁都没能见上最后一面，身后的时局变化，连足智多谋、算无遗策的姑苏城也难以掌握，事隔多年，才知其中有如许周折。
阳顶天伏在阶下动弹不得，恨不得塞住耳朵，汗水浸透了重袍，难以遏抑。
以他之精明，对话方至一半，便已知来者是谁：话里那些高来高去的“那厮”、“他”、“兄长”又各自代表什么意义……
这个秘密充满腥风血雨，稍有不慎，因此丧生的人当以千万计。
什么武林争霸、问鼎江湖，与之相比，都显得苍白无聊，渺小得微不足道。
如果可以，他希望自己从没听过这些。现而今，他又将面临什么样的处境？
书斋里寂然良久，这回却是慕容柔打破了沉默。
“我出身微贱，这条命抵不了你那英雄了得的兄长，可我并不怕死。只是现在还不行。我还不能死。”
这话近乎求饶，但锦袍怪客并未出言讪笑。书斋再度陷入一片死寂，半晌姑苏城忽然一笑。“你是不是害怕自己最终非得承认：我和你二哥其实是对的？”
锦衣客“嗤”的一声，摇头道：“丧尽天良之事，永远都是错的。”
“就用你的眼睛亲自确认，如何？”
姑苏城淡淡一笑：“只消看够了，又或有一丝受骗上当之感，随时来取我的性命，天上地下，我料无一处能拦得住你。一直到你的耐性用完为止，或心有定见不再犹豫时，我的命就是你的了。在此之前，让我先进行我的工作如何？”
锦衣客闻言一怔，凝然许久，不禁摇了摇头。
“你可真是个怪人，姑苏城。若不是你就好了。”
他振袖而起，伸了个懒腰，带着叮叮当当的金铁轻击声迈出厅堂。走下阶台时微一停步，撩袍蹲下来，抚着阳顶天的颈背笑道：“他的命是我的，你记好了。想与我一斗，以你的资材，废功重练专于一门，十五年内不是没有机会。但你眼里现成写个‘贪’字，料你此生绝无机会，一窥我之境界，可不是我看低你。”
说完倏地不见，风里连衣袂都不闻半点，遑论缭铐的敲击。
