终于，她远远地看见林家大院的翠瓦红墙，院内绿织成荫以及袅袅升起的炊烟。
绕到后院，两短三长给出暗号。
片刻，脚门“吱呀”开启，探出一个脑袋，正是焦急守候着的红鸾。
“我的大小姐，你总算回来了！担心死奴婢了。”
林岚被一把迎了进来，短暂的眼神交流后，两人静悄悄回了清荷院，好在后院的丫鬟婆子们不知道去哪插科打诨去了，一路无人。
墨染早已将院内打点妥当，正如同热锅上的蚂蚁翘首以盼，看见二人归来，顿时松了口气，不用林岚吩咐，她径直转身去了小厨房。
“我不在这两天，可有人来找过我？”闺房之中，林岚放松心情，侧躺在床。
“小少爷来过一次”，红鸾想了想，“看着没什么要紧事，就按照小姐吩咐的，找借口打发走了”。
“小姐，此行风尘仆仆，洗把脸吧。”不多久，墨染便送来了糕点和热水，准备帮林岚擦洗。
“嗯”，林岚疲累交加，微眯着眼，随她们伺候。
“族里可有什么别的动静？”
……
过了一小会，见无人应答，林岚疑惑着睁开眼，发现两个丫鬟已是泪流满面。
“你们怎么……？”
“小姐受苦了！”墨染、红鸾二人跪了下来，“都是奴婢没用。”
原来，掀开衣袖，林岚如雪肌肤上道道可怖伤痕露了出来。
“起来吧，与你二人无关”，林岚恍然，反倒劝慰她们，“都是皮外伤，不碍事。”
“小姐何尝受过这等苦楚”，一向稳重的墨染脸色发白，她用毛巾小心蘸着伤口周围的皮肤，可又生怕手抖弄疼了林岚，一时之间不知如何下手，她小声哽咽，“女儿家的身子何等精贵，这可怎么是好……”
“奴婢去请医师！”红鸾用袖子抹了把脸，风风火火地站了起来，就要推门而出。
“站住！”林岚急急喝止，“医师来了，问起我这伤势怎么来的，你怎么回答？”
红鸾顿时定立当场，满脸懊恼，又突然想起什么，“那，那我去拿药膏。”
“对对，快去拿！”墨染忙附和。
对于修炼家族来说，跌打损伤是常态，每个院里总会备些上好的金创药，正能派上用场。
见状，林岚也不再推辞，老老实实由着二人上药。
轻轻褪去里衣，当肢体全部展现，红鸾、墨染的眼泪却再次克制不住汹涌而出。
入目是一道道利爪造成的血痕，凌乱交错，青紫淤痕遍布，林岚的前胸后背没有一片完好的肌肤，本是凝脂一般的身体却如同一张老旧的地图，简直是惨不忍睹。
而林岚，却一派淡定之色，似乎受伤的不是她一般，带着一股超然于外的洒脱与决然，就连丫鬟上药时不慎触碰到了伤口，她也只是轻轻皱眉，不发一声，隐忍而坚强。
红鸾、墨染怔怔的看着自家小姐，每上一寸药，就心疼一分，只感觉整个过程如行刑一般艰难无比。
“小姐真的变了。”
本是青春烂漫的年纪，却仿佛承受了莫大的压力，眼神古井无波，有着一抹看透世事的沧桑。虽然还是如往常一般平易亲和，但轻描淡写的言语中带着不容置疑的坚定。行事更有主见，似乎褪去了少女时期的最后一丝娇气，青涩稚嫩的肢体上伤痕累累，却似蕴藏了巨大的能量，凤凰浴火、洗净铅华不过如是。
“小姐，奴婢不敢多问，只是希望不管发生什么事情，奴婢能为您分忧，哪怕是豁出命去。”墨染终忍不住道。
被她们诚挚的视线盯着，林岚委实有些感动。她揉了揉额头，暗自嗟叹，幸得灵泉泡过，若是让她们看见全身浴血的场景，还不得晕过去？
这两名丫鬟，红鸾热情开朗，墨染沉静稳重，均是四灵根，可能修行一辈子都筑不了基。正因如此，上一世自己去了宗门，她们只能留在族中，红鸾被随意指给了一名商户，婚后生活很不如意，饱受欺凌，墨染则在灭门惨祸时掩护自己而死。
若不想二人重蹈覆辙，未雨绸缪是一方面，倒不妨将她们培养成为自己的助力，毕竟值得信任的人不多。
思及此，林岚开口道，“你们愿意放弃安稳的日子，助我一臂之力？”
红鸾、墨染眼神一亮，毫不犹豫的点头。
“纵使前路是万丈悬崖，粉身碎骨也在所不辞？”
“是，奴婢只恨自己资质不好，今后一定努力修炼，不再拖小姐的后腿，拼尽全力保护小姐”，红鸾郑重表态。
墨染也举起手，“奴婢本是孤儿，幸得当年为夫人所救，愿誓死追随小姐，不离不弃，若有违背，天诛地灭。”
一丝温馨化在心田，林岚略微沉默了一下便做了决定，她樱唇微启——
“那我们便一同进退。”
“是，小姐。”二人齐声回答，不管小姐到底有何秘密，但是她们守护着便好。
……
上好药，林岚起身穿衣洁面。听着红鸾絮絮说着族里的情况，屋内气氛和缓融洽。
“族中一切如常，只是林珑小姐又胡闹了，剪了刘师傅的胡子，被罚抄一千遍族规。”
“噢对了，二长老那个带木系的四灵根妾室，彭姨娘，有映像不？昨个儿居然查出怀孕了，可宝贝坏了，所以梅夫人这两日脸色跟个黑炭似得……唉，真好命啊！”
小丫头一副羡慕的表情，林岚表示不赞同，“好什么，修炼提升实力才是正道。”
见她不以为意，林岚又正色道，“有些时候，自己不变强，就会付出惨痛的代价。”
“是，小姐我错了。”林岚严肃而执着的神情使得红鸾有些不安，她赶紧认错，并转移话题，“对了，三小姐也是今个儿一大早才回来的。听说还带回了一个贵人，这不，春香、秋月她们几个都去前院看热闹了。”
“贵人？”林岚心下一沉。
“是呀，据说还受了伤，镇上唯一的丹师黄医师都被老爷请来了。”红鸾答道。
林岚双手握紧盆沿，深不见底的瞳孔闪过一道暗光，在氤氲的水汽里看不分明。
“哎呀小姐，你小心些，手上才刚涂的药！”
“该来的，还是来了吗？”林岚怔住。难道，不管怎么去努力，注定都是一样的结局？
猛地将头深埋在面盆里，在水的浸透下，林岚渐渐感到了窒息的痛苦，却让她变得更加清醒。
“小姐，小姐！”红鸾急呼。
“哗啦！”林岚终于抬起了头，水花四溅。
“帮我换衣服，去前院。”她敛去一切情绪，面色沉静，眼底里却有一簇火苗在燃烧。
